“普利兹·琼斯的人还在盯着那个枪店吗？”庞德问。
“是的，昨晚有消息说他的手下在附近活动。”
“听说那个街区现在无人保护，普利兹为什么还不动手为他的儿子报仇？”
拉蒙德显然也想过这个问题，很快回答道：“失去保护就像露出弱点，对一个像白猎鹰这样的职业杀手组织来说未免太可疑了，很可能是个引诱敌人的陷阱。琼斯先生会有顾虑也很正常，毕竟那个家族的势力不容小觑。”
庞德未置可否，只是说：“继续盯着枪店。”
“是，先生。还有别的事吗？”
“没有了。”庞德看着他转身离去。
黑色的凯迪拉克车停在内丽小姐枪店对面的街道上，泰德·鲁伯特从车上下来，对着枪店鲜亮的招牌远远看了一会儿。
这不是他喜欢的风格，对他这个年纪的人来说有点太花哨了，看起来更像个冰淇淋甜品店。
他向街道两边看了看，迈开脚步往对面走去。
尽管他上了年纪，有些事不像年轻时那么敏锐，但对于那些偷偷摸摸躲在角落里监视的人，他实在有太多经验。
当他走到路中间时，身后的车门又打开了，一个男孩从里面钻出来，后面还跟着两个神情严肃的保镖。
鲁伯特先生朝他看了一眼，男孩若无其事地跑到他身边。
他们看起来一点也不像会光顾枪店的客人，监视者一定会把这个消息送回去。如果鲁伯特先生不想让任何人知道自己的行踪，可以有很多意想不到的方法，但他并不在乎那些暗中的视线，就像去见一位朋友那样平静自然地走向了枪店大门。
阿利克抢先一步推开玻璃门，让鲁伯特先生可以走进去。他往店里看了一眼，看到狄恩在整理货架，就向他喊：“下午好，匆匆忙忙先生。”
自从上一次他在狄恩匆忙去送信时偷了他的钱之后，阿利克·鲁伯特就给他取了这样一个外号。狄恩转头往门口看，看到阿利克和鲁伯特先生，他的神情变得又紧张又拘谨，还有些难以形容的复杂。
“你不认识我了吗？”阿利克问，“是我啊，黑暗之王。”
“我认识。”狄恩连忙说，“鲁伯特先生你好。”
“你好。露比在吗？”
“他在会客室，你可以直接进去。”狄恩说。应该可以吧，他这么想，觉得鲁伯特先生是可以去任何地方的人。
“你最近过得好吗？”阿利克趴在柜台上问他，仿佛他们真是认识好多年的老朋友那样。
“还可以。”
“有没有人欺负你？”
“没有。”
“如果有的话，一定要告诉我。”
“好……”狄恩不知所措地回答，不知道阿利克是在开玩笑还是说真的，不过他很喜欢这个皮肤黝黑，眼睛明亮的小男孩。
“我等一下再来找你玩，你不要走开。”
说完，阿利克往鲁伯特先生的方向追去，走进了通向露比会客室的走廊。
对于这位稀有的访客，露比没有感到特别意外，大概在他要求鲁伯特先生撤销保护的那一刻就料到会有这次见面。
在露比看来，鲁伯特先生不只是他的保护者，也是他父亲的眼睛和耳朵。他确定对方在这里看到和听到的一切都会如实转达给他的父亲安格斯·特罗西。这一点，露比并不排斥，即使不是鲁伯特先生，以安格斯灵通的消息来源也能打听到他的一切。相比让那些不相干的人买卖情报，还是一个老熟人的造访更令人觉得亲近一些，至少不是交易。
“你来这里有什么事吗？”露比从酒柜里找到一瓶适合白天喝的白葡萄酒，拿出两个酒杯，为自己和鲁伯特先生各倒了一杯。
“我来看看你。不是以合作者的身份，而是你父亲的朋友，看看你最近过得怎么样。”鲁伯特先生双手拄着手杖，站在窗户下的小摇床边看正在沉睡的小兰德。
“我最近过得很好。”露比喝了一口酒说，“枪店的生意很好，别的工作也很顺利。”
“是吗？那为什么要我暂时撤销对内丽小姐的保护？”鲁伯特先生问，“外面那些监视你的人又是谁？”
“大概是某个交易对象对我们的合约有些不放心，这是常有的事。”
鲁伯特先生走回来，坐到沙发上。阿利克仍然趴在小摇床边，似乎对这个小婴儿很感兴趣。
“他怎么这么小？”阿利克问，“他几岁了？”
“还不到一岁。”
“我可以碰碰他吗？”
“可以，但如果你把他吵醒，就得负责再把他哄睡着。”露比说，“如果你办得到就可以随便怎么碰他。”
“算了，我就这样看一会儿。”
“我听到一些消息。”鲁伯特先生说，“也许不该掉以轻心。”
“是指什么？”
“你自己散布的消息，需要我重复一次吗？”
“我散布过的消息太多了，不知道你听到的是哪一些。”
鲁伯特先生严肃的嘴角露出微微笑意。到了这个时代，他们是即将退场的老人了，但敢于这么对他说话的人始终只有露比。
“关于卜伦诺家族的那些。”
“你怎么知道是我散布的。是他告诉你的？”
“你瞒不过他，他也瞒不过你。”鲁伯特先生很清楚露比所说的他是谁，他们见面时的话题总是很难绕过他。
“他其实很了解我。”
“是的，他说突然之间冒出那么多消息都和一个人有关，不管消息来源有多复杂多难追查到源头，都一定是有人故意散布的。”
“所以他就认定那个人是我？”
“这是对你的一种赞赏。”鲁伯特先生说，“你要学会听出他的弦外之音。”
“我听得很清楚。”
“普利兹·琼斯是个危险分子，你不应该和他做交易。”
“那是迫不得已的。”露比说，“如果可以，我也不想，但他之所以是危险分子就是因为不管你怎么避开，他总会找上门来。”
“这不一样，在他没找上门来之前，你就已经打定主意要和他做这个交易了。你喜欢危险，直接面对危险对你来说是一种享受。但是你不应该让别人和你一起去承受挑战危险可能会带来的后果。”
露比望着他平静睿智的双眼：“我没想到会从你那里听到这样的话，好像你们一生都在为身边的人回避危险似的。如果真有这回事，那个墓碑下不该有人。”
“是的，我们没有做到，所以为此付出了惨痛代价。”鲁伯特先生说，“有时候你觉得一切尽在掌握，反而会失去警觉。”
第48章 匆匆忙忙先生
冬日里难得的晴朗天气，阳光令人心旷神怡。
露比从玻璃窗往外看，还能看到鲁伯特先生的黑色凯迪拉克停在对面，两个保镖虽然看起来很随意地站在车边，但目光始终留意着周围的一切。
他们是久经训练的老手，足够应付大部分突然发生的变故。
露比记得他们的外号，胖怪和快仔。
这可笑的称呼，本人却一点也不好笑。
露比收回目光问：“那么你坐着门口那辆招摇的车子，大摇大摆地走进这里，是为了打乱我的计划吗？”
“我说过，我只是来看看你过得怎么样。”鲁伯特先生说，“我不会c-h-a手你的任何事。”
他一生说到做到。露比相信就算此刻有人冲进来对着自己和小兰德扫s_h_è ，只要不误伤到鲁伯特先生和阿利克，那两个手下都不会阻止。不过就像露比刚才说的那样，泰德·鲁伯特坐着他那辆招摇的车子来到门口，大摇大摆地走进来，这本身就是一种强而有力的介入。内丽小姐枪店依然没有保护，但势力的撤销只是一种表面行为，鲁伯特先生在以他的私人关系，以父亲老友的身份对那些躲在暗处的敌人作出警告。
“你没必要这么做。”露比说，“这样反而会激怒普利兹·琼斯，你了解他的为人，即使他觉得惹上你是件麻烦事，也不会就此善罢甘休。而且这破坏了我的名声，我对任何交易都是认真的，对每一个承诺也绝不违背。”
“信守承诺是一件好事，我也喜欢和这样的人打交道。但你要知道并不是每个人都喜欢信守承诺，尤其是琼斯父子，普利兹已经习惯了用枪解决问题，即使你完成和他的交易，他也仍然会杀掉你们所有人。”
露比冲他微微一笑。
“有没有让你感到一点快乐？”他问，“这种敌人随时会朝你开枪的感觉，你应该很怀念吧。”
鲁伯特先生严肃地看着他。
“阿利克，你喜欢危险吗？”露比问。
阿利克转过头来看看他，似乎在认真考虑这个问题。
“唉，你要问我是不是喜欢危险，我当然回答不是啦。”他走过来，坐到鲁伯特先生的身边说，“我想在安全的情况下享受有惊无险的刺激，坐过山车就够了，没必要去等别人的枪口嘛，对不对？而且枪战中能活下来的除了那些运气很好的家伙，大多都是胆小鬼啊。”