“诶？”
“怎么，千代你没有听说过吗？”美佳瞪大了眼睛，“西村重工是三代经营的家族企业，但是上任的社长只有一个女儿，所以现任的社长西村正雄，就是当初入赘到西村家的呢。”
“这样啊？”她摇了摇头，虽然负责着九州旅游的企划，但她没有收集过西村社长的任何信息。
“据说前任社长说过，女儿的结婚对象是否出身名门并不重要，重要的是他是否具备继承西村家企业的能力。而被挑选上的这位西村社长，年轻的时候就在西村重工担任要职，做事既沉稳又放得开，西村重工在他手上非但没有收到经济危机的影响，反而效益翻番……总之，是个很让人憧憬的人啊。”
西村正雄吗……那样有能力的男人，对待工作的要求也一定很严格吧……上野千代轻轻呼出了口气，下班前和美佳的闲聊没有缓解她紧张的心情，反倒增加了她的压力。
不过，还是先不要考虑这些为妙。
“上野小姐？”
正这样自我开解着，身后忽然传来一个男人的声音。
她转过身，目光在看清来人的面容时，霎时透出了讶异的神色——
“您是……”
“打扰了。”从停车场方向气喘吁吁跑过来的男人站定脚步，用手指抹了抹额头上的汗珠，“不好意思，事先没有和您联系就过来了。”
她摇摇手，面前的男人正是两次光临过风亭、调查明石桥案件的那位年轻刑警。
“那个，明明已经见过好几次了，却一直忘了做自我介绍，真是失礼了。”略有些尴尬似的笑了一声，男人弯腰递上了名片，“敝姓Cao薙，目前正在警视厅搜查一课工作。方便的话，能请上野小姐到咖啡厅坐坐吗？”
“咖啡厅？”
“嗯。”叫Cao薙的男人露出了温和却不容拒绝的笑容，“我知道有家很不错的店，就在逐风旅行社的附近。”
“一杯热可可吧。”
接过侍应生递来的饮品单，上野千代点了加n_ai的可可，这家咖啡厅除了经营各种不同品种的咖啡外，还兼营着茶类、果类的饮料。比起口味清苦的咖啡，她还是更喜欢甜腻一点的食物。
“我的话，来杯黑咖啡就好了。”Cao薙挠挠头，笑着解释说，“我有个朋友是咖啡爱好者，受他影响，我也习惯在工作之余喝杯咖啡了。”
大概警察都是这样和人搭话吧——上野抬眼了端详了下面前的刑警，浅色衬衫配深色牛仔裤，外形看起来十分清爽。说起来，那张名片上印着的全名是Cao薙俊平，后面跟着的职衔是警部补——用名片而不是警察手册来说明身份，是因为这个刑警希望以聊天的方式来询问案情吗？
“Cao薙先生，”喝了口咖啡厅附赠的柠檬水，上野想了想，决定先开口，“您今天找我来有什么事吗？”
“唔。”Cao薙坐正身子，下意识地环视了下四周，他挑选的是靠窗的位置，无论是对内对外，视线都称得上绝佳。咖啡厅里人不算多，邻座是位带着小孩游泳归来的年轻母亲，似乎正在研究菜单上哪种味道的冰淇淋更可口，并没有注意到自己这边的谈话。
“实不相瞒，请您过来，还是为了上次明石桥的案件。”
“可是我已经把知道的都告诉过警方了啊？”
上野不解地眨眨眼。
“确实是这样没错。”Cao薙苦笑了一下，“但是还有些问题，希望能通过您证实一下。”
说话的时候，咖啡和可可都端了上来。Cao薙端起咖啡杯，先啜饮了一口润了润喉咙，接着从衬衫口袋掏出一张照片，平放到桌上推给上野。
“这个男人您见过吗？”
照片上是个陌生男人，身材削瘦，穿着黑色的夹克，似乎是在行走过程中被偷拍的，视线正虚无的盯着远处某个方向。
“没有。”
上野确定地说，她看到Cao薙点点头，把照片收回口袋，脸上没有多失望的样子，反而露出了意料之中的表情。
照片上的男人名叫井上亮，在追查明石桥的案件中，Cao薙也一直没有放松LSD来源的这条线索。继排除了安部达也作案的可能x_ing后，他又查清楚了井上亮的资料。这个人三十二岁，离过一次婚，正在东京的一家机械修理厂工作，他购买LSD不是自己吸食，而是为了讨好在酒吧工作的女友。通过对井上亮的详细排查，Cao薙也没有发现这个人与青木和贵有任何关系。
因为怀疑真凶或许认识上野千代，所以他还是特意把照片带给上野辨认。现在看来，井上亮的嫌疑也可以排除。
“上野小姐工作很努力啊。”
指了指上野放在桌上的资料夹，冲外的封面上贴着“九州岛旅游企划书”的字样。Cao薙似乎是不经意地问道，“您正在参与贵公司的旅游企划吗？”
上野愣了一下：“是的。”
“据我所知，上野小姐在逐风工作的时间并不长，所在的部门是接待部吧。贵公司以往有过接待部的新人参与企划的惯例吗？”
“……没有。”
上野深吸了口气，接着抬起头，紧紧盯着面前的刑警。她完全没想到警察居然在调查她的资料，虽然这大约是工作需要，但还是让她感觉到有种被窥探的不快感。
Cao薙并没有回避她的目光，而是一动不动地回视着她的眼睛，半晌低下头，诚恳地开口道：“请您不要介意，如果调查给您带来不快，我先向您道歉。毕竟，警察的工作需要我们怀疑一切细枝末节。”
“这我知道。”
上野低垂的睫毛微微一晃，面前的男人和之前在风亭中接触的感觉完全不同，大概是明确出示了警察身份的缘故吧，那种与生俱来的犀利和敏锐，不自觉地就就给旁人带来了压迫感。
“这份文件，就是贵公司近期要安排西村重工的旅游项目吗？”
Cao薙稍稍前倾，凝视着那份企划书，不知在思考着什么。
“是的。”上野千代的目光中流露出一丝疑问，“请问，这个也和案件有关系吗？”
“目前看来当然没有。”
Cao薙又喝了口咖啡，然后微微偏过头，“调查中会出现很多无关紧要的线索。虽说一百个里头或许只有一个才是关键，但在真相没有查清楚之前，那九十九个也必须去关注。”
“是这样啊……”
上野用指尖轻抚着装着热可可的骨瓷杯，香甜的可可并没有让她觉得心情轻松。而另一边，Cao薙已经喝完了杯中的咖啡。
“前往九州旅游开始的时间是六月二十八号，也就是下周三对吧？”
上野默然地点点头，就算自己什么也不说，面前的这位警察也一定会通过其他方式去调查清楚这次的企划内容吧。
“我知道了。”Cao薙摸摸后脑勺，露齿一笑，“有可能会再次打扰到上野小姐，到时候还请您多多见谅。”
☆、-10-
-10-
跟随着人流走到换乘口，就能看到从鹿儿岛中央站到指宿站的的指示牌。自从去年开通了九州新干线后，从新八代到鹿儿岛的路程差不多缩短了一个钟头。所谓科学带来的便利，就是体现在这样的快捷x_ing上吧——
极不合时宜地，脑海里瞬时浮现出某位科学家好友的脸。Cao薙右手提着旅行包，用空着的左手压了压睡翘了的头发，顺势活动了几下久坐的腰椎肩颈。
“学长，等，等等我！”
几乎用不着回头，就能想见身后人的狼狈模样。Cao薙勉强挣扎了两下，最终叹了口气，转身走了回去。
即使是在人头攒动的自动检票口，也能一眼望见——拖着一只半人高行李箱的岸谷，一路跌跌撞撞地跟了上来。
“小岸啊……”
事实上，当他在东京车站和岸谷碰面时就已经大吃一惊了，比起自己简单的行囊，岸谷所带的旅行箱大小，就只能用“惊人”来形容。
“我说小岸，不过是去九州出趟差，你怎么会带这么多东西啊？”
“有备无患嘛，而且我想……”说到这里，岸谷忽然鬼头鬼脑地笑了，“如果可以的话，说不定还能顺便去趟指宿温泉呢。”
“得了吧，就凭现在的状况……”
从案发以来，搜查一课就一直被间宫股长的低气压笼罩着。在内外交困、压力重重的情况下，哪里还有时间去泡温泉——然而在与学弟充满憧憬的目光相接后，Cao薙忍了忍，到底没有把这句话说出口。
等两人踉跄着登上月台的时候，电车已经进站，车门也快要关闭，Cao薙赶紧拉着岸谷，从最近的车门上了车。
因为没到旅游旺季，车厢里的人不算太多，从穿着打扮来看，大部分应该是探亲访友的旅客。Cao薙他们虽然是临时买的自由席位，但两个人的座位恰巧正对面。放好行李后，Cao薙拿出指宿市的地图，开始研究起待会要探访的路线。
他们此行的目的，主要是调查青木和贵在九州时的生活。一方面，青木和贵在生前为自己买了份人生保险，受益人是他唯一的亲属青木美纱；另一方面，关于青木似乎是被刻意抹掉的过去，警方在经过调查后发现有不少暧昧不明的地方，搜查本部也一致认为这其中可能存在与案情相关的线索。
再者，根据逐风旅行社安排的旅行计划，两天后，上野千代就会跟随西村重工的旅行团到达九州——
两件事看起来毫无关系，因此Cao薙也没有将此事向上司报告。但一想到自己在九州的话，必然能更好地留意到上野千代的情况，Cao薙便下定了要盯紧逐风旅行社的决心。
至于为什么这么做，Cao薙撇了撇嘴，姑且就当是一个刑警无谓的坚持吧。
“青木美纱一直居住在指宿市，有个妹妹叫青木理绘，在五年前病逝了，她就是青木和贵的母亲。”