（神探伽利略同人）Fallen Embers》 作者：拾月初酒【完结】(16)

　　Cao薙用拇指咔嗒咔嗒地按圆珠笔头，重新翻了翻之前做过的案件记录，对面的岸谷眨了眨眼睛。
　　“是单身妈妈啊。”
　　“据说为了抚养儿子，直到三十多岁，还在做着酒吧陪酒的工作，身体大概就是在那时候被熬坏了吧。”
　　听到这里，岸谷露出了复杂的表情，Cao薙知道岸谷也是在单亲家庭长大的，对于这样情况的感触一定与自己不同，忙换了个话题。
　　“对了，昨天间宫股长还说了件有意思的事情。”
　　Cao薙的话刚说完，车内贩售饮料食品的乘务员推着小车走到两人面前，Cao薙要了份咖啡，岸谷则要了份火腿三明治。
　　“什么有意思的事？”
　　岸谷咬了一口三明治，一边嚼着一边含糊不清地问。
　　“五年前青木理绘曾经独自去了趟东京，至于目的是什么，就没有人清楚了。”
　　“有没有可能只是简单地去旅行呢？”
　　“青木理绘生活拮据，在东京也没有亲戚好友，加上还有一个未成年的儿子，基本可以排除这种可能——哦，这里的咖啡不错啊。”Cao薙瞧了眼盛咖啡的纸杯，不由赞了一声，“总之，希望能在九州有所斩获吧。”
　　驶离了隧道后，电车开始平稳地行进在海岸边，车窗另一面可以见到连绵的小型火山。在地图上做好标记后，Cao薙眺望了会儿窗外的风景，慢慢伸了个懒腰。
　　“九州的空气，还真是怀念啊。”
　　岸谷好奇地抬起头：“学长以前来过九州吗？”
　　“唔。那都已经是十二年前的事情了……”Cao薙用手托着腮，脸上现出回忆的神色，“当时帝都大学羽毛球部的夏季集训，就定点在鹿儿岛。”
　　“羽毛球部吗，那是和伽利略大师一起咯？”
　　“汤川啊……”Cao薙轻声笑了起来，“那家伙也在。”
　　那时候九州新干线还没有开通，从东京到鹿儿岛需要周转好几趟车，单是耗费在路上的时间，就差不多需要二十多个小时。不过当时正是年轻气盛的年纪，就算是旅途奔波，大家也不觉得有多辛苦。球队的部员们在电车上聊天、打电动游戏、吃家里带来的便当，以古贺为首的一帮人甚至打起了桥牌。而他因为前一天晚上没有睡好，看了会体坛周报，便朦朦胧胧地睡着了。
　　醒来时，耳朵里还传来隔座玩牌的声音，而车窗外已经可以看见属于九州岛特有的风景了，空气似乎也变得干净s-hi润很多。黄昏的光线透过车窗，在地板上投下一圈圈浅黄色、缱绻的影子。
　　“醒了？”
　　身边有人淡淡地问。他揉了揉眼睛，发现靠窗的汤川正低头看着他。因为是社团集体买的车票，他和汤川的座位碰巧在一起。
　　“唔。”
　　汤川膝盖上摊着本科学期刊，右手握着支铅笔，似乎正在做杂志上的某种数字游戏，耳朵里还塞着随身听。
　　“你在听什么？”
　　他睡眼惺忪地问。
　　那个时候，汤川没回答他的问话，而是取下了一边的耳塞，塞进了他的耳朵里。
　　汤川到底听的是什么——这个问题，直到今天他也没有弄明白答案，大概是某种古典爵士乐吧，又或许不是——
　　只是在后来的很多年里，每当他想起九州时，首先浮现在脑海中的，不是氤氲弥漫的美景，也不是和同伴们训练时的欢乐，而是那个时候，回荡在耳畔轻柔低沉的音乐。
　　像手指拢起细沙的触感，小提琴悠扬的弦音响在细碎窸窣的宁静中，温润的、淡淡哀伤的女声在其中蔓延开来，随着黄昏的风在车厢里慢慢飘荡。
　　……
　　“学长，Cao薙学长？”
　　冷不丁回过神来，Cao薙皱着眉头问：“又怎么啦？”
　　“那学长也泡过指宿温泉咯？”
　　“当然啦。”
　　“真是羡慕啊。”岸谷睁大了眼睛，“我也好想……”
　　“小岸……”
　　“嗯？”
　　“不要想温泉了。”
　　“……”
　　一个多钟头的车程在两人时不时的闲聊中很快过去。下了车后，太阳也快要落山。Cao薙让岸谷暂时将行李寄存起来，自己则拿着地图，在出站口辨别了下大致方向。
　　“接下来去哪里？”岸谷问道。
　　“先坐公车，然后一直往南。”
　　青木美纱的家在指宿市南部的老式住宅区。出了公交站，两个人沿着街道门牌号走来差不多十来分钟，穿过一条各种特产小店林立的商业街，又转了道弯，就在Cao薙怀疑天黑前能不能顺利到达的时候，一块写着“青木杂货店”的招牌终于出现在他们的视线里。
　　“三百零四号。”Cao薙抬起头：“没错，就是这家了。”
　　面前是一幢又小又旧的两层小楼，看上去简直是大正时代的产物。楼上冲外的窗户紧闭着，一楼应该是店铺，然而油漆剥落的木门也紧闭着，从招牌脏污的情形看来，青木杂货店大约很久没有营业了。
　　“看起来好像没有人住的样子。”
　　身后的岸谷小心翼翼地说。
　　“别犯傻，之前的邻居说，青木美纱已经在这里住了将近二十年了。”
　　Cao薙说着走上前去，木门的旁边没有挂名牌，上面装着个发黄的门铃按钮，他试着按动了一下，门内没有任何反应。
　　“来之前已经打过招呼了。”Cao薙皱起眉头，又按了一次。
　　“真的有人住吗？”
　　当岸谷忍不住再次发问时，耳边传来脚步声和门锁打开的声音。
　　“二位是……”
　　门打开了二十厘米仅供窥视的细缝，一个双颊凹陷的女人探出头来。
　　“您好，我们是从东京过来的，昨天有给您打过电话。”Cao薙脸上堆起亲切的笑容。
　　女人的眼珠转动了一下，接着缓慢点了下头，将门上的门链打开。
　　在出示了警察手册后，Cao薙走进了屋内，弯腰换鞋的时候，清楚地听到岸谷在背后呛出了一声咳嗽。
　　屋内光线昏暗，因为门窗全被关上，空气也变得潮s-hi混浊，呼吸间似乎还能嗅到檀香和灰尘掺杂的味道。
　　“请坐。”
　　女人在榻榻米上放上了两只蒲团垫子，把端来的茶盘摆在屋内唯一的一张矮脚桌上。
　　“打扰您了。”Cao薙一边点头致谢，一边不着痕迹地观察着室内，这是一间六叠大的和室，除了简单的桌椅和一架老式立柜外，没有多余的装饰。卧室的纸糊格子门紧闭着，看不到内里的布置，但是Cao薙进门时闻到的檀香气味，大概就是来源于那间屋子。
　　她是在给死去的侄子上香吗……
　　Cao薙默然地猜想。
　　毫无疑问，面前的女人就是青木美纱。五十八岁的年纪，看上去就像是将近七十岁的老媪一般，分明是盛夏的季节，在棉布的衬衣外面，还穿着件开襟的针织外套。
　　在Cao薙和岸谷对面坐好后，青木美纱的眼睛就一直盯着老旧的榻榻米，过了很久，才喃喃说出第一句话——
　　“那孩子……真的死了吗？”
　　“还请您节哀。”Cao薙低下头。
　　“不，我那个妹妹……”青木美纱缓缓摇头，“当初下定决心要独自抚养他的时候，根本没想过会是这样的结果吧。”
　　“您的意思是？”
　　“理绘是我的妹妹。”青木美纱不带感情地说下去，“我们的母亲去世得早，父亲是个酒鬼。原本家里做杂货生意赚的钱就只能勉强维持生活，他还要拿来买廉价的酒，然后喝得烂醉……总之，我和妹妹的童年时代苦不堪言。”
　　“对不起。”Cao薙停了一下，“我们事先做了点调查，令妹生前似乎在鹿儿岛的酒店里做专职陪酒？”
　　青木美纱的脸略微一僵，半晌，露出了痛苦的表情。
　　“我十七岁的时候，父亲酒精中毒猝死了，我留在家里继续打理杂货店。妹妹就去酒吧做招待，后来……就在酒吧里认识了那个男人。”　
　　Cao薙抬起眼，直视着青木美纱的眼睛。可能是角度的原因，他忽然发现，从五官上看，青木美纱年轻时候应该是个美人。
　　“那天，理绘说自己怀孕的时候，我大吃一惊，但是她坚持要把孩子生下来，我很生气，可也知道没办法阻止她。生下那个孩子，是件极其不负责任的事情。维持生活原本就很艰难，我和妹妹都没有精力管教和贵，那样放任自流地长大，和贵在本地的职业学校也没有毕业。”
　　“青木和贵读的是鹿儿岛的汽车修理学校吧。”Cao薙翻了翻记录本，“在学校里有没有关系要好的朋友？”
　　“要好的朋友？”青木美纱眼神闪烁了一下，“以前好像听和贵说过，和一个叫做松本的玩得来，那孩子似乎也没有毕业……”
　　“在学校里就是那样吗……”
　　岸谷不由得小声嘀咕道。
　　“是啊……对不起……父亲死了就罢了，理绘也患病去世了，那样的身体，原本就支撑不了多久吧。”
　　兴许是一直以来不愿回想的记忆被勾起，青木美纱终于捂住脸呜咽起来：“现在和贵也被人杀了……”
　　望着眼前突然失控的女人，Cao薙和岸谷面面相觑。安静等待了一会儿，Cao薙叹了口气，扶着桌角站起身。
　　“青木和贵在生前给自己买了份人生保险，受益人是您。保险公司应该也和您联系了，希望您能节哀顺变。我们告辞了。”
　　沉默地行过礼后，Cao薙转过身，在走出屋子的那瞬间，他再一次开口。