“残兵败寇，不足为虑，侯爷莫上当了。”叛军叫骂之声不绝于耳，那方甚至擂起战鼓，似要做冲锋之状。见燕麟晗虽不打算进攻，可赵从龙跟随燕麟晗多年，自是了解燕麟晗脾x_ing。穆知然叮嘱自己看住燕麟晗，他一刻也不敢松神。
燕麟晗却是朗声大笑，伸手怕了拍赵从龙肩头说道：“赵将军，若是以前，第一个冲锋的可是你，如今你却比穆帅还要镇定，是否穆帅嘱托你看住我？”
赵从龙脸色发窘，以笑掩饰：“哈哈，什么都瞒不过燕侯，穆帅的确嘱托过，这些叛军不过是垂死挣扎，我们再困他们半个月，他们就没力气这么吼了。”
燕麟晗点头，穆知然似乎从不会算错，既然这一次穆知然是主帅，那他便听穆知然的，只围城而不攻城。
休息了几日，穆知然精神恢复不少。今日军医入帐诊脉，探得穆知然已恢复如常，心下稍宽。
“穆帅身体已无大碍。”老军医恭敬地穆知然说道。
穆知然点头，他亦清楚那日病倒若不是担忧冉泽清，他还能撑下几日，怎知冉泽清情势不似大好，他一着急，急火攻心，这才在燕麟晗眼前失态。穆知然喝下药，向老军医道谢：“多谢先生这几日照拂，若无你与燕侯，只怕我还要多躺些时日。”
“穆帅折煞下官了，治病救人乃是大夫职责，燕侯一军副帅，为主帅分担也是他的职责。”
穆知然嘴角溢出一丝淡笑：“先生跟随燕侯多年，不恨我夺燕侯兵权？”
穆知然这忽然一问，老军医揣摩不出他之真实意思，老军医毕竟见识颇多，不卑不亢回道：“苍云军从来不是燕侯一人军队，天子让谁任主帅，谁就是主帅。”言罢，老军医向穆知然打了一拱，而后退出了军帐。
穆知然望着门帘外的景色，微微垂眼，心道自己对燕麟晗太过担忧了，连一位军医都能明白的道理，燕麟晗又怎会不明白呢？
“这病也是我胡思乱想才落下的，活该我自己担着。”穆知然自嘲一笑，拾掇精神，走出了营帐外。
正值大暑，日头刺人，穆知然多日未出营帐，甫一在太阳下，阳光灼得人险些睁不开眼。忽有一熟悉身影飞奔而至，往穆知然手中塞了一块s-hi漉凉爽的布巾。穆知然晃过神，见燕麟晗站在面前，一双眼眸里显出一丝惶急，穆知然蓦地一愣，许是手巾上凉意传来，这才让穆知然醒过神来。
“燕侯回来了？”今日是燕麟晗前去督军之日，穆知然想着范阳城水淹已过一月，史朝义怕是按捺不住要出兵，他想去军中看上一眼，未想到燕麟晗已经回来了。
燕麟晗点点头，指着穆知然的手巾说：“如今暑热，穆帅病刚好，还是躲着些好。”
手巾里包着巴掌大的冰块，穆知然的冰例早些时日已全送去给了赵从龙，军中还有人能得天子赐冰的，也只有燕麟晗了。念及此，穆知然微微笑了起来，燕麟晗其实心思也细，只是不知用在何处罢了。
“多谢燕侯，”穆知然用手巾擦了擦额上渗出的汗珠，而后又道，“范阳城如何？”
“快成鬼城了，史朝义早就黔驴技穷。”如今形势早已明朗，范阳城已是苍云军囊中之物，燕麟晗顿了一下，又道，“帅印我该还给你了。”
穆知然瞥了一眼燕麟晗，见对方说得真诚，他摆了摆手：“不急，再过一月还也可。等史朝义投降，这一功你七我三，如何？”
“啊？”燕麟晗耸眉，心道穆知然这是在做买卖不成，又见穆知然嘴角微翘，眼中带着戏谑之色，燕麟晗这才清楚穆知然是在与他逗趣。从不知穆知然也有这般任x_ing时候，燕麟晗觉得自穆知然病后，这人倒显得真实了许多。
穆知然将手巾还给燕麟晗，忽收起了调笑神色：“这话半是玩笑，半是认真，燕侯照我说得办为好。”
燕麟晗不解穆知然之意，穆知然语气不容辩驳，燕麟晗还是应了下来。
一转眼又过了半月，范阳城更显萧索，原还有叛军出城挑衅，见苍云军不理，数次后，叛军已无力气折腾，索x_ing又守城不出。可叛军也知，范阳城被攻破，也不过是时日问题。
然恰在此时，一道自长安城发来的圣旨，让范阳城又有了喘息之机。
穆知然跪在地上，双手接过颐指气使的宦官递来的圣旨，那名宦官神气十足，自进入军营中的一刻起，就未将任何人放在眼中。穆知然心x_ing沉敛，倒也忍得下来，而燕麟晗等人却不是与穆知然那样好颜色，见传至宦官吹鼻瞪眼，燕麟晗也厉色相对。
“燕侯，恕老奴多嘴，老奴是替圣人传旨，您瞪我就是瞪圣人，这可是大不敬之罪。”那宦官肥头大耳，笑起来眼睛眯成一条缝，着实一副滑稽模样，偏偏他说话尖声细嗓，扭捏作态，瞧着让人作呕。
这宦官瞧着不顺眼，说话也不顺耳，燕麟晗咬牙，刚要站起身来，却听得穆知然一声喝道：“燕麟晗，你想抗旨不成？”
燕麟晗敛眉，心道自己若在此时与这宦官翻脸，倒霉的不仅是他自己，还有穆知然及一干苍云军。
燕麟晗心中不忿，却忍住怒意，向那宦官抱拳：“本侯鲁莽，公公莫怪。”
见堂堂定国侯向自己行礼道歉，那宦官愈发自得。他今日一是来传旨，二是来接替穆知然坐镇军中，燕麟晗区区副帅，他自然不放在眼中。
“还是穆帅会承人情，懂得进退，”宦官y-in阳怪气地说了一句，又道，“可惜啊，人太圆滑也不好，猜度人心之人，是大忌讳，穆帅莫学那冉泽清，妄图揣测圣意，落得官途尽毁，x_ing命堪忧。”
忽听得这一句，穆知然未沉住心绪，他猛然抬起头来，眼中寒芒顿显，慑得那宦官不由得后退一步。那眼神在穆知然眼中转瞬即逝，穆知然重新垂下头来，拱手将帅印奉给宦官：“多谢公公提点。”穆知然话中再无半点温度，原来冉泽清真的出事了！
宦官仍有些忌惮穆知然，他对身边的神策军使了眼色，那神策军上前将帅印拿过递给宦官，直到捧着帅印，宦官才松了一口气来。
似也觉得再与这群人做口舌之争无趣，宦官悻悻拂袖：“明日就请穆帅与燕侯回京！”言罢气腾腾转身就走。
待那宦官走远，穆知然将圣旨丢在地上，颓然苦笑，他还未救下燕麟晗，却连冉泽清也要丢了x_ing命吗？
天子心思，他何曾揣测得来？若真能什么都算计得到，冉泽清又怎会锒铛入狱，燕麟晗又怎会为天子所忌？自己也何必……落得里外不是人？
暑气将息，秋风渐来，范阳城外官道上，几骑快马绝尘而去。他们身后，军营里玄色大纛落下，换成了暗紫神策军旗。
☆、立秋
初春离都，荠麦青青，初秋归来，禾熟离离。
时值立秋，烈空炙阳仍不肯收了气势，一路行来，汗流浃背。穆知然与燕麟晗甫一入城，便有一队神策军前来相迎。苍云军素与神策军不睦，燕麟晗登时拉长脸来，穆知然见燕麟晗神色，也不做劝。自那一日天子忽然传来圣旨，诸人心里皆憋着一口闷气，燕麟晗一路闷头不言，穆知然皆看在眼中。他亦知晓，如今的燕麟晗已学会隐忍，定不会在长安城门口与神策军言语冲突。
果如穆知然所料，直至神策军至跟前，燕麟晗只是拿眼瞪着那一队神策军便罢了。那神策军统领似是惧惮燕麟晗目光，畏葸不前，若非穆知然下马拱手，神策军统领仍愣在原地。
“有劳将军前来相迎，穆知然叩谢天恩。”穆知然先向那神策军统领做了长揖，而后朝着大明宫方向双膝跪地，遥向皇都内天子谢恩。
燕麟晗等人亦虽穆知然将一套礼数做得滴水不漏。穆知然曾在路上与燕麟晗说道，一入长安城内，切不可意气用事，处处需小心谨慎，莫教人捏住把柄。燕麟晗亦收了气势，听进穆知然之言。
神策军统领按朝臣礼节回了礼，而后其身后神策军分为两股十人小队，分别送燕麟晗与穆知然回府。历来天子迎接功臣从不会只派二十人御前神策军来迎，更遑论亲送大臣回府。穆知然与燕麟晗分别时，特意望向燕麟晗，见燕麟晗向其点头，穆知然倏然收回目光，随那一小队神策军往自己府邸走去。
燕珏站在定国侯府门口，焦急地望朱雀大街，待及街头刚露出些人影，燕珏顾不得大院周遭还有一队神策军护卫，迈开腿就要去迎自家侯爷。
“侯爷！”燕珏还未走出神策军范围，就被一柄□□给拦下，手握□□的神策军剜了一眼燕珏，威慑燕珏莫再往前一步。
燕珏愤恨以目回瞪，若非顾忌着定国侯府，出身苍云军的燕珏哪会忌惮这些耀武扬威的腌臜。
燕麟晗驾马领头，老远就见自家府邸周围被一队神策军团团围住，剑眉紧蹙，脸色y-in沉。自那日接到圣旨后，穆知然就与他简要分析过朝中局势，穆知然道目下情势不论如何皆对燕麟晗不利，只怕回到长安自家府邸，亦是被人监视锁足。燕麟晗不得不佩服穆知然心思敏捷，一切所料无疑。然燕麟晗向穆知然请教该如何应对时，算无遗策的穆知然却是愁眉紧锁，最终叹道：“静观其变。”
快及宅邸门口，燕麟晗翻身下马，围聚在定国侯宅邸旁的神策军分出一条供一人通行的小路来，燕麟晗瞥了一眼持枪而立的神策军，冷哼一声，拂袖带着燕珏大步入府。二人刚进大门，守在门边的家仆得了燕珏的眼色，随即重重合上大门，将一干神策军关在门外。
待燕麟晗走入大厅，燕珏悬着的心终是落了地，“噗通”一声跪在地上，向燕麟晗行了个大礼。
“侯爷您可算平安回来了。”燕珏悲喜交加地道。
燕麟晗一入长安城就觉城内换了模样，路上百姓神色惶然，不似从前那般从容。身处皇都的百姓大半皆与朝臣贵胄沾亲带故，朝中若局势变换，这些百姓自然也会知晓一二。燕麟晗见燕珏模样，哪能不知定国侯府也好不到哪去，他亲手将燕珏扶了起来，毫不在意地说道：“外面的神策军几时来的？”
“已一个多月了。”燕珏回道。
燕麟晗了然一笑，又被穆知然算到，一个多月前正是赵从龙私自领兵迎击叛军被困之时。