其实, 每年秋闱落榜之人不计其数, 若是没有林彦弘这位出类拔萃的兄长相比, 林彦兴也不过只是那众多落榜学子中的一员罢了, 没什么好稀奇，也没什么好在意。
但偏偏林彦弘榜上有名，而且名列前茅, 再加上他又曾有云水郡的案首之名，年纪轻轻更是引人注目。
正所谓一个高高在上，一个自然就被比得低入尘埃。
无论是在府学，还是年节时分回了祖宅，反正林彦兴走到哪里，都免不了被人跟林彦弘比较一番，然后得到“天壤之别”的议论和评语。
桂榜张贴之后，林彦弘决定来年直接前往天京参加会试，原本林彦兴想以“跟着兄长去京城长长见识”为由，随之一起出发去天京，但得到了林穹德和林彦弘的两方反对。
没有了林佟氏和臻夫人这对姑侄的“精打细算”，虽然府里的产业没发生什么变化，但收入却因为两位男主人没有了俸禄以及其它某些原因而缩水。
林穹德不愿为林彦兴出这份游资，林彦兴自己也负担不起。
林彦弘不是因为银钱的问题，他纯粹是不想让林彦兴到京城去膈应舅家。
当年林齐氏就是因为臻夫人而早逝，如今让她的兄长接纳臻夫人的孩子，那是绝无可能的。
这两年林彦兴在林彦弘面前十分乖觉，而且为了讨好祖父、叔叔和兄长，他竟是一次都没有去家庙见过臻夫人。
林彦弘“上辈子”与他同样有仇，无论如何都不可能对其改观，见他不遗余力地与臻夫人撇清关系，不仅没有对他的印象有所改观，而且还极其不齿林彦兴的这种小人行径。
离开云阳城的时候，林彦弘曾经去过家庙一次。
他不知道自己去了京城参加会试之后会发生什么，又会何时回到云阳，所以在离开之前，林彦弘想跟过去暂时做一个了断。
林佟氏已经死了，此刻躺在地下，怕是连骨头都冷了，但臻夫人却还活着。
毒害婆母、姑母，若不是因为涉及到巫蛊之术，臻夫人根本活不下来。
但即便活起来了，也是生不如死。
家庙可不像林彦弘在巫山住的僧寮，这里说是族人“清修之所”，其实更像是个牢笼。
粗壮的婆子没日没夜地“照顾”着被看管的人，以羞辱和打骂她们为乐。
林家对外宣称的是，因为臻夫人的不小心，让出府的丫鬟冲撞了老夫人，这才导致不可挽回的严重后果。
臻夫人不再是林家长房嗣子林丰的贵妾，于家庙落发，念经诵文“忏悔”自己的罪过。
在林彦弘的印象中，佟臻儿一直都是那副温柔、端庄的样子，哪怕是受到林佟氏的斥责和旁人白眼的时候，她依旧能够大方得体地应对，没有丝毫懈怠。
就算那年被揭穿罪行，佟臻儿也没有完全失了仪态，可见其心x_ing。
但人的棱角，是会被挫折磨掉的，人的心平气和、优雅风度，也会因为积年的怨恨和落魄而荡然无存。
这点放在臻夫人身上，真是太有体现了。
说实话，林彦弘两年后第一次见到佟臻儿，已经完全看不出来，她是当年那个风华无限的臻夫人了。
没有了一头青丝，身着粗布青衣，露出一点黑布鞋的角……
这幅模样，跟世家里的贵妇没有一点半点的关系，显得十分落魄。
看到林彦弘，原本眼中有期待的佟臻儿明显是感到失望了，身上垂垂暮意更加明显，脊背也佝偻了起来。
大概是记起在林彦弘面前强作姿仪，她很快停止了脊背，端坐在旁边。
“想来，你应该是以为，今天来的是林彦兴吧。”
家庙的老妈子只告诉佟臻儿，长房的少爷来看她了，没有刻意去说是哪一位少爷。
就是这份含糊，让近两年都没有见过儿子的佟臻儿心中狂喜。
然而，事实并没有如她所愿。
“告诉你一个好消息，明年春，我会进京参加会试，至于林彦兴，他落榜了，已经躲去府学了。”
佟臻儿已经听老妈子讨论过大少爷桂榜有名的这件事，但却不知道林彦兴的情况。
以她的聪明，早就猜到自家孩子恐怕无缘桂榜，如今得了准信，她自以为表现得极其平淡，没有让林彦弘看笑话。
林彦弘也发现对方的状态，他笑着道：“将来，我还会通过会试，去殿试，然后一步步走向高处，将来我会为我的母亲请封，让她生有父母兄长的宠和夫君的爱，死后还能享无限荣光。”
对于林彦弘来说，其实母亲的去世，就意味一切宠爱和荣光都不再有任何意义，
但他知道，对于心高气傲的佟臻儿来说，这些她得不到的东西，会成为她的执念，拿不到，只能自己纠结至死。
“大少爷说的是，做母亲的，自然都希望能够享儿子的福。”臻夫人意有所指地道。
“莫非你想享林彦兴的福？”林彦弘仿佛听到了什么极其好笑的事情：“那就让人拭目以待吧。”
林彦弘想到了什么，继续道：“哦对了，忘了告诉你，林彦兴没来家庙，不是因为祖父拘着他，也不是因为我阻止了他，而是他为了讨好我们，拼了命得跟你划清界限，所以自己故意不来的。”
“大少爷，你以为我会信你的话吗？”佟臻儿的目光立刻变得锐利起来。
“你信也好，不信也好，反正他是什么样的人，你最清楚，就慢慢等着吧……”
……
林彦弘现在想想佟臻儿眼中浮起的那份绝望，心中都是快意不止。但再想到会试和李景承，又能轻易把这个注定结局悲惨的女人抛之脑后。
他千里迢迢赶来京城，心心念念就是看看李景承如今过得如何。
但直到会试结束，他都得待在齐府准备，所以根本没有时间和机会外出。
会试在内城东南方的贡院举行。一般主考官4人，以进士出身的大学士、尚书以下副都御史以上的官员任命。
说来也是缘分，当初在云水评了林彦弘做案首的国子监博士陆季大人，今岁也在考官之列。
天京的贡院比起地方的来，要明显修缮得“奢华”得多，不过分摊到每个人的空间还是十分狭小的，长五尺，宽四尺，高八尺，在里面想要转个圈都难。。
进去前要先搜身，在这一环节就能抓到试图作弊的人，其他人也当做没看到有人被士兵拖了下去，都专注在自己的检查上面。。
起初会发三根蜡烛给考生，进去后房门马上封锁，考生就在里面答卷，连晚上也在里面休息。
好不容易熬完了全部的考试，林彦弘感觉自己恐怕掉了不少r_ou_，很要一段时间才能缓过劲来。
林彦弘回到齐府休息了一日，第二天，大表兄齐温博和双生表兄齐温书、齐温华兄弟就拉着林彦弘出门了。
他们可不能让心爱的表弟闷在府里——如果心里还想着会试的结果，肯定会影响心情。
“走，两年前没能带你吃遍蜀川美食，为兄一直深以为憾，如今你好不容易到了京城来，我们不说吃遍京城，但至少也得把不容错过的，先给来一遍。”
林彦弘：“……”怎么被大表兄这么一说，他来京城的目的，倒不像是为了会试，而是纯粹为了吃？
不过他正愁没有出府的机会，自然非常高兴地附和。
齐温博看着两年未见、越来越出众的表弟，绝对自己的决定实在太“英明神武”，于是事不宜迟，立刻就带着双生子和林彦弘，去了城中湖的画舫。
“这京城的画舫，和蜀川，可又不一样了……”齐温博笑得暧昧，把林彦弘看得云里雾里。
“有什么不一样的，兄长你确定你去过那种不一样的吗？”齐温书原本在齐家年纪最小，最受宠爱，如今拆穿堂哥毫无压力。
“没吃过猪r_ou_，还没见过猪跑吗？”齐温博在表弟面前，也不再端着，笑道。
等他们真的来到城中湖，林彦弘才知道，这里的画舫，跟蜀川的，确实不一样。
光是看那高耸的船体，外表的装饰，就能感受到天京的气势磅礴。
他们正要择其中一艘最为华丽的登船，就有人上前与齐温博见礼寒暄。
“今个儿来得不巧，几位王世子、王相家的公子，还有几位世家公子都在船上，今日咱们怕是听不了仙吉班的曲子了。”
齐温博闻言，不禁有些讶异：“四位王世子都在？”今天是什么日子，怎么来得这般齐整？
“好像裕王世子还没到……我们现在打算换家画舫，齐兄何不与我们同行？”
跟王世子殿下们一船，啥也看不到了，不仅局促，而且还没得享受，他们还不如自行找别的乐子去。
就在这时，不远处忽然传来不小的动静。
众人望去，发现原来是一队人马刚刚停在了船坞口，为首的赤色骏马之上，是一名身着暗青色锦袍的男子，翻身下马的动作干净利落，极具风采，立刻吸引了旁人注目。
林彦弘眼睛微微睁大，直直看着那个人把马鞭丢给了随从并大步往这边走过来，他的心跳忽而加剧了起来，手不禁握起了拳头，不知道在紧张什么。
随着男子越走越近，众人的目光齐聚他的身上。
那男子身量比齐温博还要高，英俊的脸上俱是冷漠，眼中不带有丝毫温度。
走过林彦弘他们身边的时候，众人齐齐向他行礼，他也只是微微点了点头，然后目不斜视地与他们错身而过，没有丝毫停下来寒暄的意思。