许平忙行礼：“是！大伯，我告退了。”他退着出了门，到门外，晨风一吹，不自觉地打了寒战。他面前的庭院宽阔整洁，抬眼看，墙外露出隔壁院落的青瓦飞檐，气派而结实。可许平却莫名心虚，想起了十五弟昨天的话，不知道自己该如何“早作打算”。
后院，司马氏也从一个与许平一起回来的仆人口中听到这件事的经过。等那个仆人离开，司马氏身边的陪房着急地说：“夫人！他说有人说是夫人要十五公子的腿，逼得十五公子动了手，四老爷会不会责备夫人？会不会把十五的忤逆算在夫人头上？”
司马氏咬着牙，想了片刻，低声对陪房说：“找人将那个办不成事的舌头割了！剁了一只手脚赶出府去！让大家看看，不好好办差还胡说八道会有什么下场！”
陪房忙应了，出去安排不提。
秦惟自然不知许府大伯，当朝相爷，是不会被他区区几句话吓住的，他觉得此时的人最怕被按上这种名字，许家已经到了会惹皇帝嫉恨的地步了，大伯要爱惜羽毛，怎么也不该逼自己。他不懂在自以为是的强大前，他这种危胁显得特别不自量力，像一个苍蝇嗡嗡叫——许家连皇帝都敢废了，那时说许家想篡位的人多了！还缺他这么个嘴上没毛人的信口开河？人家打算一巴掌就拍死他，谁管他会不会去府衙开口！
秦惟骑了两个时辰的马，天已经完全黑了。他时不时地咳嗽，胸口发闷，突然觉得夜风很凉。他不敢去大的村落，怕人多口杂，日后许府的人追过来，一问就能找到了。夜色里，秦惟感到连马的步子都越来越慢了，他四处望，终于找到了田野间一个黑乎乎的建筑。秦惟骑马过去，见是座废弃的农宅，秦惟吸了口气，下了马。他没骑过这么长时间的马，一落地才觉得大腿根生疼，想来是磨破了。胸前的大包裹变得特别沉，秦惟弯下腰，又咳了一声。
虎头帽的小脑袋抬起，夜色中小儿亮晶晶的眼睛看秦惟。秦惟忽然没有力气抱着他走了，慢慢蹲下，让包裹挨着地，解开了带子。
秦惟两肩一轻，大包裹向外翻过去，秦惟忙双手一拦，包裹稳住了。秦惟把布袋褪下，露出小孩子的身体，见小孩弯着腿坐在地上，秦惟知道这一路小孩子一直蜷着腿坐在布袋里，肯定也不舒服，就说：“你坐着别动，我去拴马。”
小儿点了下头，秦惟扶着膝盖站起来，将两匹马牵了，把缰绳拴在露出地面的半截柱子上，马匹打着喷鼻，秦惟小声说：“对不住了，我没有给你们的Cao料，明天吧。”他走入几堵断墙中间，发现屋梁还在，屋顶已经没了大半。秦惟借着天光，发现墙角有堆灰烬，旁边有些烧了半截的树枝子，想来有人曾在这里过夜。秦惟解下包裹，从里面找出了火石，他是十七皇子时多次见洪三叔和小木他们生火，此时照猫画虎，在火棉上打了几次石头，又用火棉去点燃一个小树枝子，再去点木头……终于升起了一小堆火来。
秦惟眼角察觉有动静，猛地扭脸，却见小孩子四脚着地，在门口探头看着他，秦惟向他招手：“来。”小孩子爬过来，脸上还残留着秦惟吐的血迹，一道道地，像只花脸小猫。秦惟忍不住微笑，等小孩子近了，一把抱了他，从包裹里拿出一件厚衣服，要裹他，小孩子忽然开口道：“有嘘嘘。”
秦惟一愣，伸手一摸，小孩子的屁股上厚厚地垫了层布，掀开小孩子的衣服，把一叠布扯出来，放在一边，又给他放下衣服，小孩子低了头。秦惟好笑——这么小的孩子会害羞？他用自己的衣服像浴巾般从腋下裹了孩子，将孩子放在火边，孩子这才抬起头，眼睛看向秦惟的胸膛，小嘴张开，嘴角有一丝亮光，秦惟想起来了，从怀中拿出那个包了食物的小包，笑着问：“是不是早就闻到味儿了？”
小孩闭了嘴，瞪大了眼睛看秦惟。秦惟打开小包，那些点心早压碎了，只有那块白r_ou_很完整，秦惟想拿剑，可剑上有血，他看了看自己发黑的手指，对孩子说：“要先洗手。”他从包裹里找出了个水洗，把水袋里的水倒了一些，自己洗了洗手指，又端到孩子的面前，拉了孩子的小手，在水里洗了下。把水放下，这才去撕了块白r_ou_，递给小孩。小孩没接，看着秦惟说：“娘说，要让大人先吃。大人吃完了，把剩下的给我就行了。”
难怪方才瞪着我，敢情是在等我吃完东西呢。秦惟又笑了：“我是大人，你得听我的，这就是我剩下的了，你吃吧。”小孩子被绕住了，接过了白r_ou_，可还是迟疑地看着秦惟。秦惟端起水洗，对小孩说：“我得去喂马喝水。”小孩子眨眨眼睛，咽了下口水，说道：“我等娘……叔叔回来……”
秦惟小声说：“别等，不然马就会知道我给他们喝我们的洗手水了！快吃，掩护我一下！”
小孩子又被说晕了，忙将r_ou_放在了嘴里。秦惟抿嘴站起身，暗道如果前世谋算过人的方临洲知道他现在被自己这么糊弄，会多么憋屈！
他把水洗放在马嘴下面，一匹马呼噜一下就喝光了水。秦惟从水袋里倒了水，又喂了另一匹马，这才后悔该用那水先洗把脸。水袋里的水只剩下半袋了，秦惟回来，见小孩子双手捧着块白r_ou_啃着，像个小鼹鼠。秦惟又觉得好笑，从包裹里拿出玉笔筒，倒了水自己喝了几口，水凉镇牙，秦惟咳了起来，觉得一股热流涌出嘴角，秦惟用手抹了一下，手背上是鲜血。
小孩子抬头看秦惟，嘴张开，舌上还剩了一小丝r_ou_，他咽了一下，眼睛里泪水大涨，险险地停在睫毛上，然后开始打嗝，一个接着一个。秦惟忙解开腰中的剑鞘，坐到孩子身边，把剑放在身边，用手抚摸小孩的头顶哄着说：“别哭，吃饭的时候不能哭，不然r_ou_会生气的，那就白吃了。”
孩子点着头抽气：“我……娘也说……不能哭……我不哭。”
秦惟盘腿坐了，伸手把孩子抱过来，抱在怀中放在自己腿上，说：“我改主意了，你哭吧，哭了，然后吃r_ou_就香了。”
小孩在秦惟的手臂里抽气：“叔叔……别吐血……好吗……”
秦惟点头，拍着孩子后背：“好，别担心，我吐干净就舒服了，不吐了。你想要什么告诉叔叔……”秦惟对现代社会的小孩就是这么哄：你要什么？我去给你买……
小孩子摇头：“娘说我不能说……要回家……我不说。”
秦惟道：“哦，我也不说……嗯，因为我不想回家，我想在外面玩。”
小孩子摇头，呜呜地哭起来：“我不想玩，我想见爹娘……”
秦惟暗中叹息，说道：“你爹娘却是想让你在外面玩，你要听他们的话。”
小孩子想了想，的确如此，不然娘也不会送他出来，他像个小大人一样叹了口气，抽噎着，停了哭声。秦惟轻拍他的后背问：“你几岁了？叫什么？”
小孩子回答说：“四岁半……”沉默了半晌，小声说：“娘跟我说，我叫祝长安。”
秦惟脑补出一个女子将孩子送去逃命前，含泪告诉孩子说：“你叫祝长安！”这孩子还这么小，四岁半，这里的人都讲虚岁，这孩子也就三岁多，秦惟胸口沉重，可是长安在现代是个汽车的名字，秦惟觉得很错位，就小声说：“叔叔叫你……小石头吧？”
小孩子仰头看秦惟，眼里一层盈盈的亮光，秦惟有些抱歉地说：“叔叔……那个……记x_ing不好，喜欢石头……”把人家娘给起的名字改了，哥就是这么独行！
小孩子点头说：“我也喜欢石头，叔叔就叫我小石头吧。”
秦惟看着小儿纯净无暇的眼神，完全忘记了前世今生，发自内心地说：“叔叔会替你爹娘照顾你的。”
小石头眨了下眼睛，一滴泪从眼眶中间流下，点头说：“那叔叔不能睡觉！”
秦惟眨眼，微笑着说：“好，不睡觉。”
小石头像是不放心，举手将r_ou_放在嘴里，小口吃r_ou_，可眼睛还是盯着秦惟。
秦惟笑着说：“拿叔叔当下饭……下菜的了？”
小石头不明白是什么意思，依然眼睛不离秦惟。把r_ou_吃完了，也不扭脸，伸出手去摸食品的小包。秦惟怕小孩子吃多了凉r_ou_消化不好，就从小包里拿出一个压扁了的糕饼给了小石头，小石头拿着往秦惟嘴上送：“叔叔吃……”
秦惟也饿了，伸手又摸了一块，自己胡乱地塞在嘴里，嚼着说：“一起吃……”小石头看着秦惟吃了，才把点心放入口中，刚吃了两口，眼睛一眨一眨地，然后完全闭上……竟然睡着了。
秦惟知道他这一天一定充满了惊吓，自然累成这样，他自己何尝不是身心俱疲！秦惟把包食品的布拖近些，他看着那白r_ou_就想起了人的身体，没胃口，就随便拿起些碎了的点心块，吃了几口，划得嗓子疼，秦惟不想喝冷水，也不想动弹，抱着已经睡着的孩子坐着，感觉着身边火堆微弱的热意，闭眼想考虑一下他要往哪里去……
忽然，远处传来一阵马蹄声，秦惟睁开眼睛，皱了眉。他认为许平不能在城门关闭之前赶回城去，他们这一路的三十几人，与卫家死士的战斗中，已经死伤大半，而自己所伤的那些人也没了战斗力，许平那时没加入混战，只是最后想摘果子，该是个喜功但不想冒险的x_ing子，他能纠集起残余的人骑着几匹马追来吗？不应该……除非，他联络了其他方向的许府家丁，连夜行动……