年轻英俊的兽医亨利·格罗威尔先生喜欢春天，这固然和他怕冷的天性有关，还有一个原因是他偏爱楼下餐厅女招待们的春季款制服，那是俏丽的浅蓝色，白色的蕾丝花边点缀在膝盖以上的位置，下面就是修长美丽的小腿。他现在会把早餐和午餐都挪到这家餐厅里，同时喝咖啡的次数也略有增加。
比如今天早上，他悠闲地吃完了一个三明治，看完了报纸，然后接收了女招待们殷勤的微笑，才慢吞吞地来到自己的宠物诊所。阳光从走廊的玻璃窗照进来，地面上仿佛打了一层金色的蜡，一切都是那么美好，如果没有接下来发生的事——
在老式雕花电梯门打开的那一瞬间，亨利·格罗威尔先生的好心情一下子被破坏殆尽。他看见在自己整洁的动物诊所里，一个只有三英尺长的黑色飞龙疯狂袭击着一只灰色的苏格兰折耳猫！从龙的嘴巴里喷出指头大小的火球，不断射向那可怜的家伙，虽然仅仅都是打在地板或者家具上，溅起一点点毫无杀害性的小火花，可也足以让猫咪魂飞魄散。这倒霉的猫哀号着到处躲藏，飞龙的攻击就和美国人的阿帕奇武装直升机对友军车队一样没有准头，地面上布满了玻璃碎片，还有全是脚印和窟窿的白大褂，输液架子倒下了，同时摔坏了一台秤。
当猫咪绝望地叫着朝着写字台冲过去时，飞龙又威胁性地张开了嘴！亨利终于忍无可忍地吼道：“莎士比亚，那有拜伦爵士的精装版诗集！”
黑色的喷火龙喉咙里哽了一下，费力地作出一个吞咽的动作，于是即将射出的“子弹”回到了“枪膛”。可怜的折耳猫终于得到一个喘息的机会，立刻蜷缩在底层抽屉下发抖。
飞龙扑扇着短小的翅膀，在半空中转过头。“你骗我，老板。”他对亨利说，“你的书桌上从来不放文学作品。”
“是的！可这至少救了我的埃及花瓶！”
亨利怒气冲冲地走过去，拽出那吓破胆的猫，把它关进笼子里，然后对龙抗议：“你在干什么？看看你做的好事，这是诊所，不是屠宰场！你发疯了吗，莎士比亚？为什么要虐待一只毫无反抗能力的宠物？”
“睡眠，老板，我可贵的睡眠！”飞龙一边说，嘴巴里一边冒出浓烟，“这个家伙因为没有女朋友而哼哼了一个晚上！我受够了！它欠教训，就是这样，我得让它懂得尊重别人。”
亨利·格罗威尔只觉得额角发痛，他开始万分后悔自己一时疏忽而没有把妖魔候诊室和普通宠物病房隔开，导致了这样一场灾难。“好吧，”他看了看把脑袋埋进前爪的折耳猫，“理查德先生的炎症马上就好了，我会在今天让它出院。你最好祈祷它漂亮的皮毛没有一点儿烧焦的痕迹。现在快点负起责来，收拾一下你们的战场。”
龙落在地上，变成了混血儿一样黑皮肤少年，然后开始收拾一地的狼藉。
亨利在心底松了一口气，他把报纸和皮包放下，扶起倒下的输液架。“我得提醒你，莎士比亚。”他对少年说，“虽然八百年来你都是一个非常合格的助理，格罗威尔家族也感谢你一直以来的服务，可是你得千万注意，别太放纵自己。”
男孩儿不以为然地耸耸肩：“我说老板，您要明白，我给理查德先生的教训会让它得到很多好处。其实我如果更仁慈一点就会让它明白，其实异性并不是什么好东西，一个女朋友会毁了它的生活，当年特洛伊的悲剧就是很好的例子。”
“没有恋爱经验的人在这个问题上没有发言权。”
“恋爱经验？”莎士比亚用一种古怪的神情看着亨利，“老板，我一定没有跟您讲过我曾经交往过的娜塔莎，她在东欧的某个火山里出生，虽然皮肤是漂亮的红褐色，可是脾气就跟她的出生地一样糟糕！老板，如果您以为我当年是自愿去给该死的巫师看守魔杖那就错了！谁会喜欢潮湿黑暗的溶洞呢？我完全是为了躲开平均三句话就会烤焦我尾巴一次的暴躁母龙！我是经历过刻骨铭心的痛苦之后，在爱情的废墟上总结出了教训，这可比金子还宝贵啊。”
年轻医生的肌肉抽搐了一下，从柜子里拿出干净的白大褂换上。他漫不经心地对莎士比亚表示同情——当然那更像是嘲笑——然后又说：“无论如何别在没有防护罩的地方喷火，最近这几天小心一点，不要惹来大麻烦。”
少年的耳朵动了一下：“您在暗示什么，老板？”
亨利·格罗威尔叹了口气：“我可没有任何暗示，我想告诉你，最近有一位小姐会来我们这里。她是东方妖魔移民局的特派员，要引渡一个罪犯回去，不过在走之前得进行一个体检，以防止那家伙带走疫病。”
“东方妖魔啊……”莎士比亚若有所思地搓着下巴，“我和他们接触得少，那可是神秘的种族，大部分和咱们这边不一样，我们是自然生成的，他们很多依靠的是‘修炼’吧。不过好象他们的魔法能力比较多样，等级也更森严……哦，老板，我有时候很欣赏那种老式的封建制关系，它很坚固。所有老式的东西似乎都保留着精炼的品质……时间的洗涤会让它们显得尊贵。”
“现在东方的管理制度已经和我们很相似了，莎士比亚。”
“这是堕落。”男孩儿嗤之以鼻，“法理代替温情……什么都成了冷冰冰的戒条。”
“戒条保证的是公平和次序。”亨利发现自己又陷入了和非人类斗嘴的愚蠢境地，他闭上嘴，一抬头就看到窗户的玻璃荡起了水波的纹路，接着一个闪亮的红色小光点儿钻进来，绕着房间飞了一圈，最后在他面前停下。
“哎呀呀，是精灵信使，‘魔法事务管理部’的专用颜色啊。”莎士比亚有些惊讶地丢下手中的事情，也走了过来，“老板，看来麻烦已经来了，你得千万小心。”