她一点儿也不像到了有个能工作的儿子的岁数。
维克多点了点头，结结巴巴地对她说：“您、您好，安、安娜斯塔西娅·索菲……索菲……”
“安娜斯塔西娅·索菲·伊丽莎白·德赫拉姆。”她流利地报出自己的名字，然后向维克多伸出手，“您可以叫我德赫拉姆夫人，我是罗马尼亚魔法事务管理部为您指派的特别助手。伦敦的格罗威尔医生应该向您提过我。”
“是的，夫人，很、很荣幸认识您。”维克多紧张地和她握握手，看着她涂了玫瑰色口红的嘴唇，然后低下头，发现她脚上的靴子的跟起码超过了八公分，并且——她连最小的手提包也没有带。
女人真是神奇的生物！
德赫拉姆夫人也上下打量着维克多，然后满意地点点头：“既然您已经准备好了，那么我们就动身吧。”
维克多松了一口气，跟着这位女士一起朝那个并不遥远的洞穴走去。
维克多打开了电筒，照着前面的路。光柱直射出去，照亮了前方，但石灰岩的洞壁上凹凸不平，连带光也被连累，时不时地被突出的岩石猛地切断，就好像是善良的绸缎被硬生生划成几截。这个洞穴一直向山峰腹内延伸，并且非常狭窄，几乎只能容纳一个人走过，偶尔还必须得弯腰低头，或者干脆四肢着地爬行前进。山洞内弥漫着一股潮湿的碱的味道，还有种细微的土腥味儿。地下渗水浸软了浮土，有些地方覆盖着稀泥。
“我的衣服是毁了。”维克多边往前走边想，“不过德赫拉姆夫人又怎么样呢？她那一身看起来可不便宜……高跟鞋陷进泥里也不好玩儿……当然踩在石头上更硌脚……”
身后没有传来抱怨的声音，只有鞋子踏在岩石上的喀喀声，还有衣服摩擦的声音。在行进的途中，维克多会停下来喘口气，而德赫拉姆夫人则会告诉他一些捷径或正确的方向。
大约行进了两个多小时后，这个洞穴逐渐开始加宽，深入大帕伦格峰内部的两人探险队终于在一个大大的分岔口前停下来休息。
维克多将电筒放在身边，然后卸下背包。他坐在干燥的岩石上捶了捶腰，为自己常年呆在布达佩斯的小图书馆里缺乏运动而惭愧。那位女士却好像一点儿也不累，她的发型没有乱，鞋跟也没折断，除了马裤和风衣略有些蹭上的灰尘以外，她看起来还是神采奕奕。
女人真是神奇的生物啊！维克多在心中又一次发出赞叹。
“马上就要到遗迹了。”德赫拉姆夫人借助手电筒的光打量了这个空旷的岩洞，回头对维克多说道，“我们沿着左边的道路就能够进入巨龙遗迹了。等一下我会在这里解除罗马尼亚魔法事务部设立的禁闭咒，您得做好准备，可能有些微的不适感。”
“好的，好的，我没有问题。”维克多连忙点点头，他的面颊因为即将到达目的地而兴奋地泛红。
这样的神态让德赫拉姆夫人忍不住笑起来：“真看不出啊，菲谢尔先生，像您这样对冷僻的巨龙遗迹考古有兴趣的年轻人可太少见了。”
维克多对于她的口气感到不舒服——无论怎么看，已经36岁的自己也绝对比她大；而且，被一个如此美丽的女性用年长者的口吻称赞，男人的自尊心也受到了微创。
“巨龙遗迹么……”维克多摆出一副严肃的面孔，“那可是一段辉煌历史的见证……在魔法史的长河中，巨龙们曾经是妖魔的王者。不过随着时间的流逝，它们的遗族已经越来越少，并且不断分化，拥有纯血的巨龙已经灭亡了。如果能够在这片遗迹中好好地调查，也许能找到巨龙灭亡的原因，这对于保护那些数量越来越少的妖魔也很有益处。”
德赫拉姆夫人盯着维克多，后者努力挺起胸膛，为自己这番有责任感的发言感到骄傲。“我并不是小鬼。瞧，我可不是来度假的……”维克多暗暗地在心底说，“您应该对我笑一笑，夫人。”
仿佛听到了他的默祷，在不算明亮的灯光中，美丽的红发女人稍微弯起嘴角，然后绽放出一个浅浅的微笑，仅仅是肌肉的细微拉动，却好像在这黑乎乎的地方绽开了一朵娇艳发光的玫瑰。
“有趣……”她抱着双臂说，“人类就是喜欢研究自己未知的事情，并且热衷于保护他们眼中的弱者。这是人类占据了世界之后所必须尽的义务吗？”
维克多愣了一下，他想说一个富有哲理而且深刻的答案，但还没来得及，德赫拉姆夫人就飞快地做了“闭嘴”的手势，然后脱掉手套，快步走到左边的洞口，平举双臂，开始念诵咒语。
维克多慌忙退后，紧紧地攥住拳头——随着德赫拉姆夫人一波波的咒语声传来，他的耳中响起了难忍的轰鸣，就好像有人在他耳朵边敲着巨鼓，胸口也泛恶心。但是维克多同时也清楚地看到，周边黑洞洞的岔路尽头，好像有一个光点在逐渐扩大，就仿佛是有人在黑色的画布上滴了点白色颜料，然后被无形的画笔涂抹开来，逐渐将黑暗全部遮盖住。这光随着咒语越来越强，最后照亮了整个洞穴，连手电筒的光都被吞没了。维克多忍不住用手挡在眼睛前面，却又忍不住好奇地张望。
“禁闭咒解除了。”德赫拉姆夫人指着通道的尽头对他说，“走吧，菲谢尔先生，那里就是您感兴趣的上古巨龙遗迹。”
维克多·菲谢尔鼓起勇气踏入了左边那道被强光照亮的洞口。
他并没有感觉到难受，因为除了光线强烈不得不闭上眼睛以外，有一只温热滑腻的手牵着他一步步地朝前走，根本不用担心脚下。维克多有些窃喜自己和德赫拉姆夫人的亲密接触，等到过了几分钟，那个悦耳的女声告诉他可以睁开眼睛的时候，他甚至还遗憾地叹了口气。