云天青并不接话，只是紧紧拥住他，一时间二人都没有开口，任凭海浪在二人身上拍打，合着海风的呼啸。良久，云天青才温言道：“是我的错，让师兄担心了。”
玄霄抿了抿唇，心头的怒火早已如潮水般退去。他问道：“你没事吧。”
云天青摇头笑笑：“怎么会有事呢？”他伸出手，轻抚玄霄还隐隐带有血污的长发，担忧道：“倒是师兄你先前被那厮狠狠摆了一道，咳嗽得厉害，现下感觉如何。”
玄霄道：“无妨。此间既已事了，我们还是早些启程。”云天青摇头笑道：“怕是事情还没完。”玄霄不解。云天青遥遥指着海岸道：“你忘了适才那些小老儿了？”玄霄皱眉，他实在是不愿去理会那些老顽固。云天青似乎察觉到他的苦恼，拍拍他的肩道：“师兄若是累了，只管去客栈歇着便是。这点小事就交由我处理。”玄霄摇摇头道：“同去。”
云天青笑了笑，没有拒绝。于是二人便并肩向海岸走去。
那些族长和壮汉依然被定在当场，而那些孩童早已被各自的母亲带回。族长们自看见二人身影起便开始破口大骂，丝毫没有长者风范。玄霄只是淡然地立在一旁，情绪丝毫不受影响。云天青亦是毫不理会，只是笑嘻嘻地绕着他们走了一圈，而后转过头去对玄霄说道：“师兄，怎么样？我的江湖功夫还是有用处的吧？”
玄霄没有表情的脸上终于有了一丝笑意：“然也。”
那些小老儿见他们丝毫不理会自己的言语，渐渐安静了下来。云天青走至当先一人，拍拍他的脸，道：“小老儿，你们是不是还要拿我们祭神啊？”那族长气得浑身发抖，奈何浑身不能动弹，只恨不得拳脚以相向。
玄霄出声斥道：“天青，休要胡闹。”
云天青状似无奈道：“好吧。”而后对族长道：“行了，小老儿，消消气吧。你们的河神都被我们宰了，打算要祭谁去？”
族长只是道：“无知……无知小儿！”
云天青道：“嘿，你这老头也忒不讲理了些。你可知你们祭的根本不是什么河神，分明是个妖兽！不过是枉送那些孩童的x_ing命！”
那族长吹胡子瞪眼道：“你……你胡说什么！”
云天青挑眉道：“是不是非要把那怪物的尸体捞上来，你们才肯信服？”
那族长只是一个劲地说：“不可能……这不可能……”
玄霄道：“吾等乃琼华派门下弟子，不可能认错。这确实是水妖，绝非河神。”
那族长突然抬起头，眼中满是惊异之色：“琼华派！？可是先前你们门派之人可不是这么说的！”
云天青奇道：“先前还有琼华派弟子来此？不可能，若真是如此，掌门师父定会告知我们。”
玄霄亦点头道：“未曾听闻此前有弟子前来此处。并不排除有人冒名的可能。”
那位族长愣怔当场，眼里满是难以置信。
另一位蓝衣族长说道：“然而贵派毕竟是修仙大派，此人若真是冒名，未免太过大胆。”
云天青道：“你们为何相信他便真是琼华派的弟子？”
蓝衣族长皱了皱眉，思索半晌道：“此事说来话长，还请二位移步村内细谈。”
二人随族长们一同行至他们的居所，在厅中坐下。几位族长现在均已冷静下来，接受了事实，不由面有愁容。
那名蓝衣族长开口道：“事情得从一年前说起。一年前，海上突然出现一只庞然大物，也就是后来被我们当作河神的巨兽。此兽上可飞天，下可入水，亦可在陆上横行，简直凶猛异常。村民死伤无数，终日闭门不出。更有大批村民纷纷往外迁徙，人心惶惶，无异于人间炼狱。”
云天青点头道：“我们二人合力也才能堪堪将其击毙，足见此兽凶恶。”
族长叹了口气，道：“是极。然吾等身为一村之长，断不可弃祖先之地兀自离去。吾等派出数十名身手矫健的勇士前去应对，然而收效甚微。”
其余几位族长都面露不忍之色，显然不愿多回想这段痛苦的经历。
蓝衣族长接着说道：“正当吾等绝望之际，有一名自称来自琼华修仙大派的术士，声称可以击退此兽。吾等起初并不相信，只觉这不过是招摇撞骗的江湖骗子。谁料那日此兽再袭时，此人竟做法生生将此兽击退！”
玄霄道：“你可曾看清他用的是何法术。”
族长摇头道：“吾等对修仙之术都是一窍不通，只知此人真有办法降妖伏魔，是以便相信了他的话。此人说这不过是伏于海底的河神，因村民终日肆无忌惮地捕鱼激怒了它，是以向吾等讨债来了。河神嗜血，须得在它现身之时向它献祭十数名童男童女的鲜血方可餍足。如今想来，吾等世代居住于此，以捕鱼为生，但也算安守本分，钓而不纲，弋不s_h_è 宿【注】，几百年来从未遇过此事，实在是无稽之谈。”
云天青道：“你们信了，可村民们怕是不全信的。不然怎会有人向我们求助？”
族长长叹一声，面露懊悔：“吾等并非未曾怀疑过，只是亲眼瞧见他有降妖之力，加之情势所迫，不得不信。何况每次这厮现身之时，向其祭献童男童女，便真可令其退去，久而久之，吾等便信以为真了。是吾等病急乱投医了啊。”
玄霄道：“你可知此人相貌如何？现下在何处？”
族长摇头道：“那人不过普通江湖老道的装扮，一部花白胡子，年纪与吾等相仿。他降妖后，翌日便离开了村子。谁也不知道他去了哪里。”
玄霄转首和云天青对视了一眼。
云天青道：“此事关乎琼华声誉，况且眼下并无此人确切消息。我们还是先回去向师父禀明此事再做定夺。”
玄霄点头道：“我正有此意。”
二人起身向外走去。云天青回头道：“我们必将尽快查清此事，给你们一个答复。若你们再遇此人，请务必尽力将其留住。”顿了顿，又叹息道：“事已至此，几位也莫要再心存愧疚，情势所迫，我也能体谅你们的处境。当务之急，你们还是安顿那些死去孩童的家人，好好给村民们一个解释吧。”
蓝衣族长看了其余几位族长一眼，摇头道：“吾等受j-ian人蒙蔽，以致数十名孩童枉送x_ing命，还有什么脸面腆居此职，此间事毕，吾等不日便欲将族长之位交至明智之人手中。不过二位放心，该给的解释，吾等一定会给。j-ian人之事，便有劳二位了。”
云天青点头：“你们且放心。事关师门声誉，我们自会尽力而为。”他回过头去，对玄霄道：“师兄，我们走吧。”玄霄点头。
二人回客栈简单收拾了一下，便匆忙踏上归程。
【注】原句出自《论语·述而》。
☆、流萤
太一宫中，二人将事情经过详述一遍。
太清真人来回走了几步，抚须道：“此事我已知晓。不日便会着弟子下山调查此事，你们一路奔波，先去歇息吧。”
二人点头称是，随后并肩往剑舞坪走去。路上玄霄一直皱着眉头。云天青安慰道：“师兄不必担心。此事一时半会也急不来，相信师父自有决断。”
玄霄皱眉正欲开口，突然猛烈咳嗽起来，可以隐隐闻到血腥味，身子几欲前倾。云天青吃了一惊，慌忙扶住玄霄的双臂：“师兄，你怎么样，是不是伤加重了？”
玄霄咳嗽道：“咳……咳咳……无妨……扶我回去……”
云天青这是见他头一次示弱，想来也实在是难受得很了，连忙扶着他小心翼翼地往房间走，路上一边输以真气以疏导玄霄体内气息，一边絮絮叨叨地说些什么分散他的注意力。
云天青一脚踹开房门，将玄霄小心翼翼安置在床上，蹲下身，望着他苍白的脸色担忧道：“怎么样，要不要叫青阳长老过来看看。”
玄霄难受得无法开口，只是微微摇了摇头。
云天青一时间有些手足无措，看着玄霄痛苦的样子，内心也不好受。然而玄霄执意不要惊动长老们，云天青只得道：“不然师兄我去丹药房替你找些伤药，你在这好好歇着。我去去便回。”玄霄点了点头。
云天青匆匆跑出房门。玄霄独自卧在床铺之上，只觉胸口气血瘀滞。他忽然想念起云天青那张停不下来的嘴，没了他在身边，一分一秒竟都变得如此难耐。此时已近正午，强烈的日光自窗户落入房内，玄霄只觉仿佛置身火炉，周身滚烫，头竟也隐隐作痛起来。
云天青不一会便匆匆返回。打开房门，玄霄正双眼紧闭卧于榻上。他连忙取药倒水，行至床边坐下，伸手将玄霄轻轻推醒：“师兄，吃药了。”
玄霄不情不愿地睁开眼睛，口中嘀咕：“不吃。”
云天青哭笑不得，生病的师兄怎么像个小孩子。他强行伸出一臂将玄霄扶起。玄霄大半个身子都倚在云天青身上，就着杯中的水吞下药丸，而后将头靠在云天青肩上，累得不愿动弹。
云天青只觉得玄霄的气息灼热异常，用另一只手向玄霄额上探去，不料竟是滚烫异常。云天青将杯子放在手边的矮桌上，将床上的棉被拉过来给玄霄盖好，口中道：“师兄，你发烧了，我再去给你拿些退烧的药。”他轻轻将玄霄的身子移开，让他在床上躺好，然而起身欲走，却不料衣袖被身后之人紧紧攥住。回头一看，玄霄两颊通红，眼睛亮得惊人：“不要走。”
云天青不由一愣，而后走回床边坐下，搂住玄霄道：“师兄，不及时退烧对身子肯定不好，更何况你现在还有伤在身。”玄霄仍是不肯：“你不要走好不好？”
云天青只觉自己被雷劈了一下，心中暗道，我的天啊，师兄……师兄他居然在对我撒娇！？我的老天爷爷哟！这该让他咋整？