维持着闭眼的姿势，我轻声道：“下次，在唇上吧。”
他僵住，气息也离开了面颊。
我不得不承认心口那一点点憋闷，叫做失望。
然后被人笨拙地抱起，裹好衣服。
在他施展轻功，风声呼呼之前，唇上落下很轻很轻的一触，如果我真的睡着，一定不会被惊醒的那种轻法。
卫彦主动的第一个，真正的，吻。
我的唇角难以克制地勾起。
作者有话要说：
☆、生辰快乐
早起，我推开窗户往外看，卫彦杵在后院，跟马匹面对面站着，似乎想跟它们熟悉。可怜的马儿们被他吓坏了，一个劲儿往后退，但又被绳索拴着退不到哪里去。僵持了一会儿，一匹胆大的凑上去舔他的脸。他伸手摸摸那匹马的鬃毛。
我想，走的时候他就骑那匹吧。
清晨的空气从打开的窗户中涌进来，室内弥漫着泥土和Cao木的清香。我CaoCao洗漱一番掀帘出去。桌上摆放着白面馒头，该是收了银两的村妇特别供应作早餐的。我边啃着馒头边不甚专心地应付着女主人的寒暄。收碗时她提到“今天都到八月二十一了…”
我噌地站起来确认道：“今天是八月二十一？”
她吓一跳，手一抖险些把碗给摔了，回道：“是啊，今天是八月二十一。”
我帮她把怀里的碗重新摞好，问：“有面粉没？我能借用一下灶房吗？”
她忙不迭应道：“有有有。我去给当家的送饭，少爷尽管用，尽管用。”
虽然她的称呼令我微微尴尬，我还是一撩袖子，灶房鼓捣去也。
沈涟和梁泽仁到得比约定的时间晚，两人身上都背着几个大大的包袱，包袱皮深深勒入肩膀，分量显然不轻。梁大人进屋后将包袱递给沈涟，坐下喘了几口气后指着沈涟往后院去的身影道：“路上吃的干粮。”
我问梁大人吃过没有，他点点头，又歇了一会儿便起身往后院去，试图协助沈涟一道把包袱捆在马身上。不过老实说，梁大人和我一样不会干这些活儿。所以他只得在旁边干站着。
我给自己打打气，冲沈涟喊道：“沈涟，过来帮个忙。”
沈涟将手上剩下的包袱抛给卫彦，道：“卫大哥，有劳了。”卫彦接过包袱，开始熟练麻利地往马身上绑。
沈涟随意拍掉手上的灰尘进屋。没等他开口，我就做贼一般拉着他进灶房。
灶房的水锅旁放着一个搪瓷小碗，上面用凹凸不平地浅口铁碟盖住。
真是期待沈涟揭开的表情。
沈涟站在碗旁边，对我挑挑眉：“长寿面？”
我无奈点头，兴奋去了一大半。这孩子，就不能装作猜不到吗…
他微微一笑道：“何时知晓的？”
心知自己所想的都被表情出卖了，他纯粹是看穿之后特意这么一问。我有气无力地答：“卖、身、契…”
他拿开碟子，端起碗，表情古怪地朝里看了一眼。我忍不住到他身旁，也朝里看了一眼。一看之下，大为尴尬。原来面条放太久，已经糊掉了。
我结结巴巴道：“别…别吃了。”第一年沈涟到我家的时候，生辰已过。第二年他又一个人在外。好不容易第三年给他煮碗面吧，还是糊的。我这兄长还能再丢脸点儿不…
他很难得地露齿大笑：“君子远庖厨。你都能做，我如何不能吃？”说罢，端起碗大口吃起来，捏筷的力道极为巧妙，面条稳稳当当地送入嘴里，半点不断。
本来是我想让他高兴的，不知怎的，自己却也开心了。看他吞下烂糊糊的面条，侧脸在阳光的照耀下更显得俊美无匹，笔墨难描。
以及，什么时候，他都与我一般高了？
等他吃得差不多了，我清咳几声，恭贺道：“那个，十六岁生辰快乐，万事如意。”
沈涟放下碗筷，低声道：“万事如意？你答应我的事尚不能如意。”
答应？我答应过他什么吗？或者，难道是我答应太多给忘了？
我搓搓手，在他深沉地注视下浑身不自在。
他用手背擦去嘴角的汤汁，这个动作让那种压迫感瞬间消失，快得让我以为是错觉，尔后他淡淡一笑，提示道：“上元节？”
上元节，城门，卫彦，擦身…脸腾地一热，我暗暗祈祷面上千万别红。
沈涟耐心等着。
绞尽脑汁，还有什么，元宵…他煮的元宵…
“你那时醒着？”
“恩。”
伴随这一声恩，沈涟默默低下头。
他越长越是阳刚俊美，气势迫人，却也越来越心思难测，捉摸不透。最近他常常令我想起九天上的神祇，值得崇拜，可以膜拜，但独独不可走下神台，与众人亲近。虽然隐隐觉得他在转移话题，之前说到的事并不是这件，但还是忽略心中的怪异感觉，轻轻吻了一下他的额头。
无论如何，他只有十六岁，与家人亲近一点又有什么错？
出来时，卫彦已经把包袱绑好。等四人都在屋里，梁泽仁说了进展。
——从侍卫那里得知，一路上太太平平，没出任何意外。只除了一桩小事：郭秉一开始也在利州，却在押送队伍到达的当晚，为国为民，心急如焚地赶去绵州坐镇。
——他当然不会告诉梁泽仁，自己已经见过侍卫，更不会傻到自己去掉包圣旨，不过这是细枝末节的问题。
谁干的昭然若揭，太简单了，就像一加一等于二那么好推断。
梁泽仁讲完摇摇头，“虽然郭秉一向手脚不干净，但为人通透得很，不然怎么能官运亨通，从买下的小小知县一直做到现在的太守？莫说他从未被人抓到过把柄，而且在其位得其利，在利州时也从未拿过不该通判拿的油水。一次吞下二百七十万两，果真是贪得无厌，连惹火烧身都不顾了。”
外头忽然有马打了个响鼻，紧接着有人“砰砰砰”大力叩门。
我以为是主人回来了，把门一开，愣道：“申生？！”
来人正是申生，他满头大汗，显然跑得很急。
趁我怔愣之际蹿进屋，朝沈涟和梁泽仁打个招呼后，转身对着我急急开口道：“昨晚有人看见你买了几匹马，估计是要远行。我想这样攒钱攒下去恐怕永远都觉得不够，时间越长，我怕我越难下定决心找自己的家人。这次索x_ing跟你们一起出发，马已经买好了，就在外头拴着。李平，你得帮帮我。”
我对他不请自来的行为和半强迫的语调有些反感，忍不住皱眉。他焦躁地来回踱步道：“我什么人都见得多了，不管你们是谁，要去干嘛，都不关我事，我只是寻个机会找个照应…”
他踱到角落里才发现卫彦，被他杀气所慑，后面的话都噎住了。申生站到我旁边，隔了一会儿方道：“你们是去哪儿？”
我转头无声询问沈涟。沈涟迅速与梁泽仁对视一眼，梁泽仁微微点头。
沈涟沉声道：“望州，玉潭城。”
作者有话要说：
☆、刀锋
望州乃是茂朝少有的几个直隶州之一，首府玉潭城更是西南首屈一指的繁华之地。短短几年，郭秉能从利州通判做到望州太守，的确会为官。
申生眼中一亮，喜道：“太好了！我也是去望州。”一句话打断了我的神游。
我随即想起他贴身而藏，角落里刻着一个“望”字的小物件。那很可能是他目前仅有的线索，难怪要去望州。
拖得越久，变数越大，一行五人即刻启程。
我们快马加鞭地赶路，仅在夜里找个地方歇上三个时辰。很快，我就受不住了。
沈涟、卫彦武功卓绝，自不必提。梁大人虽是一介文人，但六艺皆精，御马也不在话下。只苦了我和申生。
数天后，我的大腿内侧被磨得血r_ou_模糊，莫说骑马，便是走路都一瘸一拐，不能伸直。从小到大，前世此间，我哪里受过这等折磨？但眼见众人赶路心切，我也不好开口。金创药刚一敷上去，骑得片刻，就都被血水洇开。我咬紧牙关，权当这双腿不生在自己身上。又撑了十余天，腿上磨出茧子不再疼痛，终于大大松了口气。
申生咋呼过一次，沈涟不过淡淡瞧他一眼，平和道：“你可以自己雇辆车慢慢走，我们不拦。”他立马闭上嘴，此后即使痛得满头大汗，也不敢吭声。
做过店小二的人看情势何等清楚？这一路极不太平，我们打发了不少蟊贼强盗，还有…流民。他一个人走多半得把小命留在路上。
这几年西南连着蝗灾旱灾，饥荒闹得厉害。在鄂渚虽有耳闻，但听了便过，触动不大，此刻亲眼所见，方觉得荒凉凄惨之处难以言表。我们到望州边缘时本该是当地的秋收时节，但举目四望，山间干裂的梯田里除了几根半死不活的杂Cao外别无他物。路边到处是倒毙的饥民，初时不过零散几个，到后来成片出现。一堆尸体中偶尔还有人一息尚存，但连求生的意志也没有，漠然看着我们过去。
为保安全，我们改成卫彦在前，沈涟殿后，我，申生，梁泽仁并排而行的走法。行了百余里，道旁有幼童从虚弱的青年怀里爬出来，正停在我的马旁，依依呀呀地仰头讨食。我心有不忍，想解开包裹递些干粮与他。申生一把按住我的手，急道：“你疯了？我们不知道还要走多久才能买到粮食…”