小店侧面的帘子掀开，一人手拿着一只惟妙惟肖的素烤j-i走了出来。
等他走到店前两个大灯笼下时，我得更正，出来的人准确来讲是个和尚，胖墩墩的身上披着袈裟，圆滚滚的肚皮袒露在外，脖上挂着一串又长又红的念珠。他长得慈眉善目，脸上还笑眯眯的，不考虑他手上拿着的素j-i，活脱脱便是庙里走出来的弥勒佛，是马上就要广施善法，普渡众生的欢喜菩萨。
和尚拿j-i头戳戳身前的大汉，和和气气地吩咐几句。那大汉恭身领命，去取了几个大灯笼挂上，小店及周围顿时亮堂很多。借着灯笼的光，我看清店里坐着三三两两大快朵颐的人。大旗上原来是“童叟无欺”四个大字。而那和尚油亮的脑袋上烧的也不是戒疤，而是一朵r_ou_色的五瓣花。
此时排在最前面的人被一个大汉拎着扔出队伍。那长相平平的人还要回去，又被大汉拎着扔出来。如此往返几次，那看似暴躁的大汉也就反复扔了几次，并无拳脚相加，态度简直称得上客气。
再看回队伍，已经轮到一个双臂全无的清秀少女。她闭眼伸出一只纤细秀气，洗得干干净净的足。大汉手起刀落，那只足便收进了一旁装了不少r_ou_块残肢的盆子里。我忍住作呕的冲动往前挤，看到那少女痛得蜷成一团躺在地上哆嗦。
和尚俯身关切问道：“要不要在里头吃？”
少女摇头，牙齿打颤的同时伸长脖子。一旁的大汉点她腿上的x_u_e道止血，又将r_ou_饭皆有的食物塞进布袋，挂在她脖子上。少女慢慢直起身，一脚高一脚低地往外挪，失去左足的小腿在黑红色的地面上踩出一串不怎么鲜明的印子。我想冲出人群扶那少女一把，被卡得动弹不得，只能慢慢挤。不料好不容易挤到那少女身边，她却惊恐道：“别碰…这是我的…”一边拼命低头想压住布袋。
我正想解释，沈涟却一言不发，狠命拽着我往来路走。
我踉踉跄跄地边走边往那小店看，远处有个人影爬上马车。那人身形极瘦，衣服穿在他身上就像挂在竹竿上一般空荡荡，握着鞭子的一截手臂更是干枯无比，上车时手一举，腕上几个镯子就毫不费劲地滑到近肩膀处。
这人怎么像在哪里见过…
沈涟拖我走得很快，回到坐处后，他才开口向我也是向梁大人道：“那和尚自号人厨，厨艺号称天下无双。李平，你闻到的饭菜香就是他煮的。”
我回想起那些r_ou_体残肢，胃里一阵翻涌，问道：“他吃人r_ou_？”
“据说人厨守清规遵戒律，不近女色，更不沾荤腥。他怎么会吃人r_ou_？他只是不介意做给别人吃。”沈涟显然也想起那个大盆，脸色不大好。
此时周围的人也都叹息着渐渐回来了，抱怨着这次结束得太早，没有轮上自己云云。
梁泽仁压低声音道：“那这次算什么勾当？”
“以r_ou_易r_ou_，童叟无欺。”沈涟皱眉道，“我只是不明白，没听说人厨还挑长相的，这次怎么尽要周正的？”
一时没有眉目。隔了一会儿，沈涟道：“至少我们知道那天一教的少年不是无故出现在山道上，也不是全无收获。”
我想起了和尚头顶的那朵花。天一教，又是天一教。
沈涟对我微微一笑，道：“先睡吧。睡醒了才好打算，这是你的道理。”
我躺在卫彦身边合上眼。
这一晚，无星亦无月，有的只是远处火把灯笼微弱的光。
作者有话要说： 前阵子三下乡去了...
☆、断手
不知睡了多久，感觉身旁的卫彦稍微翻动，我闭着眼睛迷迷糊糊地伸手揽他，没想到手掌下的肌肤不正常地发烫。我一下子没了睡意，睁眼坐起来查看。
天际有一线微弱的橙光，看样子快要破晓。借着这一点点光，我看清之前摸到的是他上臂的伤口。
那几处被沈涟高温止血的伤口泛着潮红，周围有些肿胀。不必有郎中的素养也知道皮肤温度在增高，所以摸上去才会烫手。
卫彦的伤口感染了。
尽管我一再提醒自己，我还是忘了作郎中最基本的常识。卫彦没了武功时充其量只是个体能好些的普通人。没有内力，没有我像以前那样不吝惜工本地敷上好药，没有合适的包扎，甚至没有食物好生调养，普通人受了多处外伤，是很容易发生炎症的。
卫彦早就醒了，虽然我不知道他是被痛醒的还是根本没有入睡过。此时他抬眼望向我，依然是一脸平静。
我心虚得无法与他对视，低头无意识地反复按压着他伤口附近看上去还正常的地方。我不能解除卫彦的痛苦，我对正在发生的一切无能为力。我知道他不会出口指责，甚至不会产生多余的念头，他只会直面现实，接受这些伤口，忍受这些疼痛，直至死亡。但这无言的接受越发使我痛恨起自己的无能为力，对自己的愤怒简直难以遏制。这是我的不得不报的恩，这是我不得不为的义，与他何干？为什么偏偏是他来护我卫我，为什么偏偏把他拖累至如此境地？
一只蚂蚁从地面爬到他的手臂上，我呆呆地盯着。卫彦的手臂一动不动，蚂蚁行经一个化脓的伤口处，突然涌出的，微黄的脓水撑破了表层薄薄的膜，将不幸的过客困住。我大梦初醒一般回神，将蚂蚁捏出来后再撕下衣服内衬，小心翼翼地避开伤口拭掉那些脓水。
然后望进卫彦的眼中，那眼眸黑得又静又沉，深不见底。
我吻吻他的眼，低声道：“还有一会儿才天亮，再睡会儿罢。”
于是睫毛颤动了两下，向下掩盖了晶体。
天一亮，沈涟便说再去查探一下，同时琢磨琢磨进城的法子。他一个人来去自如，更加方便且没有后顾之忧。我就与梁泽仁、卫彦呆在原地等着。
沈涟没走多久，卫彦开始发低烧。梁大人也不禁担心，问我道：“你为何还是气定神闲的样子？”
我老神在在地盘腿坐着，答了一句：“尽人事，听天命。”
梁泽仁叹道：“你能看开也好。唉，不过我原以为你会更担忧…”
我索x_ing闭眼学老僧入定，假装没听到。
近午时分，诱人的香气如预想中飘来。沈涟还没回来，我对梁泽仁报备道去看看他。一起身便被卫彦牢牢拽住手腕，迈不开一步。
梁泽仁道：“李平只是去看看，没大碍。”
卫彦寻求保证一般抬头看我，我无奈之下只得重重点头。
他这才松手。
某种意义上，卫彦还保留着一部分野兽的直觉。而很多时候，直觉比理x_ing更接近事实。
这次我跑得还算快，排到了队伍前头。没等多久，就幸运地领到一盆水。我蹲在地上，埋头仔仔细细地搓洗左手。
头顶突然笼罩y-in影，没等我反应过来，盆子就被踹翻。接着肩上大力袭来，我被人像拖死狗一样倒着拖走，直至远离队伍。
我奋力挣扎，不料来人干脆松手。我一个屁股墩摔到地上，又拍拍屁股灰头土脸地爬起来。沈涟冷冷地看着我滑稽剧似的动作，等我站起来，方讥讽道：“能做出以r_ou_易r_ou_的好买卖，有能耐啊。我再晚来一步，你的左手就不打算要了吧？”
他虽然竭力将话说得又冷又硬，却还是克制不住语调里的颤音。这世上还有能让他说话带颤的东西？
他从小时候就有令人服从的本事，可这次我却非要逆他的意不可。强撑着维持脸上的镇定，我开口道：“你保证过一出狼谷就救卫彦，你不曾对我食过言，为什么这次没有实现？是不是卫彦中的化功散太过霸道，即使靠你的内力也根本解不了？”
——否则以他的体能，没道理这么快就开始发烧。
沈涟抿紧嘴唇。
那就再接再厉。“我的小涟又聪慧又厉害，却从来不会用来骗我，对不对？”
——多么低劣的诱哄，但三年多的信任摆在他面前，能不能占哪怕一点点分量？
沈涟终于点头道：“不错，昨晚我解过，不辅助药物的确不行。”
我隐约猜到个大概，并没有被这个结果击倒，还可以继续：“我没时间了，小涟，我真的没时间了。卫彦就快撑不住化功散了，无医无药的，我不能再让他连食物也没有就硬抗，那样能抗到几时？没有左手，我还有右手，以后一样的行医理家，”他眉头紧锁，我伸手试图抚平那个“川”字，“一样地给你做长寿面条。”
——卫彦能多抗一时，就多一时的希望。救命的鸩酒摆在面前，即使明知有毒，我又如何可以阻止自己不去饮干止渴？
——莫再拦我，我本来也不过是个普通人，不谙武功，不懂智谋，怕痛怕死怕残疾但我更怕再拖一阵，自己会失去断手的勇气，成为一个彻头彻尾的懦夫，一个躲在卫彦羽翼下的可怜虫。
趁着沈涟沉默不语的当口，我又往队伍那边看，思忖再去排有几分可能轮到自己。远处驶来一辆马车，下来一位瘦干的中年男子，看身形正是昨天那人。
我之所以知道他是中年男子，只因能看到一个不甚清楚的侧脸。但一个侧脸已足够！
既足够解释昨天的熟悉感，又足够解释为何人厨要挑长相周正的下手！
那人最嗜虐杀美人，看别人明明不甘且恐惧，又不得不自动自发地做任人鱼r_ou_，岂非很能满足他？
那人，赫然便是…
“孙一腾！”我脱口而出。
沈涟反应极快，立刻看向马车同时确认道：“你和我提过，第一次去卫府遇到的那个江淮盐商？”