白芷看向我，回道：“是了，他看上去竟有那么老。其实他今年虚岁也不过贰拾有玖。坊间传闻他第三场赌来如花美眷，可他那时只远远地站着，笑着问我过得开不开心，说赢这一局纵然能换到世间所有东西，他也只请赌神放我自由，说我若是愿意，可以跟他一起走，说即使我腹中已有别人的骨血他也不在乎。于是我点了点头。但没有人能真正赢赌神，”白芷似乎在讲给我们听，又似乎在讲给自己听，“他忘了一件事——他武艺不精，而没有哪一段血海深仇能完全终结。他保不住他赢来的筹码，也保不住我。所以最终他还是输了，用不再做男人换我和女儿一世平安。这才是故事的后半段，好不好听？”
我咽了咽唾沫，小心道：“但他…你知不知道他做过…”
白芷对我笑了一笑，看起来依然楚楚可怜弱不禁风：“无论他做过什么，待我总是很好很好的。他不在了，元宝赌坊那位该请的大人物，我还是会替他请。”火把落地，她转身离去，竟隐有凄然之意，“李公子好好与沈公子道别罢，一柱香烧完，他也就到偿先夫一命的时候了。”
再看香，已经燃了五分之一。
我方寸大乱，频频抓栏杆，直拽得满手尽是血，栏杆也纹丝不动。急火攻心之下，头在墙上撞得砰砰响。
沈涟倒平静得很，不咸不淡道：“莫撞了，你不会武功，撞不开的。”
我怒而回吼道：“你是武功高，有本事别死在这里！”他不答，只淡淡地笑，唇上的血色却也尽数消失了。
武功…
我止住自己狂躁无章的动作，仔细擦干净手上的血迹，背靠右侧栏杆，问道：“你的内力能否隔空传我些？”
一股暖流自脊背送入丹田后，沈涟方道：“你要做什么？”
我取出藏于袖中的银针，混帐道：“一个人死总比两个人死好。好歹我养你五年，你就别拖着我陪葬了。”
x_u_e位经十四经循行线路…
我定了定神，将针刺入百会，随后神庭，再是雅门、风池、膻中…
齐大侠，你这y-in毒的一招，我到底还是用了。
整根针没入气海时，我既没有再不着边际地想齐进，也没有去想究竟救不救得了旁边的沈涟。
我只是在想，今天没有去接卫彦，不能跟他道歉了。
星夜之约，终究成空。
作者有话要说：
☆、赌局
世界明亮且清晰起来，前方栏杆上的每一条纹路都纤毫毕现。沈涟的呼吸声明显得如在耳边，头顶上老鼠跑动带起了窸窸窣窣声。
我想象着有一股暖流从小腹流到了双手，到掌心微微地发热时左右各向外轻轻掰栏杆。
它们像半化的麦芽糖那样分开了。
于是我头也不回地狂奔出去，一路上风声震耳欲聋，也不知是我速度太快，抑或是听觉太灵敏。
元宝赌坊果真没有辱没它的盛名，隔着一段距离就先闻到一种气味，一种女人的脂粉气、小食的香气、汗味、脚臭，居然还有要命的熏香混合起来的奇异气味，令人作呕的气味。
但是还没有人吐，明晃晃的金锭银两，哗哗作响的铜钱骰盅，在令人呕吐之前先令人眩晕。
人，到处都是人，男人，女人，大人，老人…
太多人，每一个人都像赌神，每一个人却又都不那么可能是赌神。
大堂尽头的墙上，在右下角交叉挂着两面年代久污渍斑斑的旗帜，污损得厉害，仅能勉强辨认出一面写的“童叟无欺”，另一面，是“愿赌服输”。
我径直穿过人群，边走边在手上灌劲。周围的庄家离开赌桌合围之际，墙面亦砖石落地，大洞下方黑黝黝一片，无论是什么，决计不是实打实的地面。
我纵身一跳，衣角被人拽住，落地便伴着响亮而狼狈的刷拉一声。
屋内有微光。适应了黯淡的光线后，我不知道能不能把这里称之为屋。
上面有多奢华，这里就有多寒酸。像是新挖出来的空荡荡的地洞摆上了一个连乞丐都不会捡的豁角桌，再用半个烂碗一根旧棉线添点剩菜油，就算是盏灯了。
桌对面有个人。
他坐在凸出半截的石头上，裤子上沾了不少泥土，又瘦，又高。面容蜡黄，嘴唇裂口，双颊凹陷，眼睛困得快睁不开了，不成人样。就像一个真正的赌徒，也许年轻时还有那么一点英俊，可现在输光了祖传家产，输光了亲朋好友，输光了娇妻爱子，似乎连自己的命也要输给这张破破烂烂的赌桌了。
我走了两步，右脚踢上一个绵软的东西，眼角余光扫过，是白芷的尸体，边上汤汤水水犹有余热。赌神没理我，彻底阖上眼侧过头，半张脸埋进s-hi漉漉的粗糙的泥墙里打起了瞌睡。
双手在身后用力捏紧再松开，放回两侧，我问道：“赌神今日开张否？”
他勉强睁开眼睛扫了我一眼，复又阖上，疲倦道：“先上桌。”
我拍下右掌，周围的空气骤然黏稠，无形的压力笼罩过来，整个人硬生生下陷寸许，手掌却也险险挨上桌面！
压力骤去。
“轰”地一声巨响，桌子碎成无数块，我五指猛地合拢。
隔了一会儿，屋内多了一个小小的声音，“滴答…滴答…滴答…”灯火未灭，我可以清晰地看见点点血珠顺着自己的双臂滴到地面。
我慢慢松开手指，一块大些的木头掉了下来。
他失算了，我的确不会武功，但齐大侠的造诣没有出错。
赌神已经睁开双眼，眼神明亮，透着亢奋与狂热。
我小声吸着凉气，边用左手拔掉嵌在右臂上的碎木片边问道：“上赌桌算不算一局？”
他反问道：“赌注？”
“救命。”
“谁的命？”
我深深地吸了一口气。
我继续拔着左臂上的木屑，等他的下属复命。赌神的眼睛只亮了那么一下，现在又是一幅了无生趣百无聊赖半死不活既累且困的样子。我也没有主动攀谈的打算。事实上，我正在努力忽略小腹上的疼，那隐隐约约若有似无，只不过是一根针浅浅地反复地扎进皮肤的，小小疼痛。
外面一直飘进来的作呕气味变了，变成菜市场的腥味。腥味虽然不那么令人愉快，但那宰成一小块一小块的上好猪骨当真不错，淋上糖浇上醋能让人把舌头吞下去。
死一般的寂静中逐渐参杂上模糊遥远的杂音，破空声、脚步声及奇怪的嘶嘶声。若非我有现在的耳力，绝对听不清。
一道黑影无声无息地落在我身旁。
拿着长刀的卫彦。刀不是什么好刀，刀身沾上的血流了很久才流到地上。他还是好好的人，虽然面无表情，却散发出如临大敌的凝重。
赌神左脚收上石头，双手垫在膝盖上，再把头搁在手上，才勉强地估量一般地上下起卫彦。
卫彦食指中指向前压上刀身，剩下三指握紧刀柄。
我悄声道：“已经结束了。”他却好似没听到一般，丝毫不见放松。
赌神居然心照不宣地诡秘一笑，附和道：“嗯。”
卫彦这才松手，刀尖直直□土里。
还待再看，一只手却捂上我的双眼，同时身体一轻，被整个提了起来。
甫一踏上地面，腥味便浓重起来。
我想拉开那只手一探究竟，却被制止了，也就不再反抗，跟着背后轻推的力道向前走。
这只手的掌心温暖而干燥，五指纤长，指尖微凉，捂在眼皮上的感觉非常、非常舒服。
这只手的皮肤也很光滑，光滑得连一点茧疤都感觉不到。
不是卫彦的手。
腥味消失后，我笑道：“沈涟，可以拿开手了吧？”
于是那只手移开了，眼前露出一张皱眉的俊美面庞：“地牢那席话怎么回事？”
“借你内力一用，顺便出出先前受的气。”
——从你这儿学的说谎技巧，九真一假，避重就轻。
“刚才你做了什么？”
“莫告诉我你推不出来，”
——告诉他，“当然是救你。毕竟你我一起生活过四年。”
千万根针齐齐没入小腹，我猛地跪倒在地。
——全盘托出，快，他也许能解决。
“就是手臂上受了伤，嘶…过阵子便好了。”
——痴心妄想。齐进都说无解便是无解。
沈涟扶起我，道：“你确定自己没事？”
——左右一死，然后呢？让他背负一辈子我强加的愧疚？
“没事，除了疼点。”我哭丧着脸勉强一笑。
沈涟放开手，“真的？”
我踉跄后退两步，抓住卫彦的手臂站稳，“真的。”
沈涟一走远，我便虚脱地靠在卫彦肩上，再说不出半句话。
卫彦施力在我体内探查一番后，手指疾点周身大x_u_e，于是我一点内力都使不出来了，让他带我回了孙府。
第一波疼痛很快过去了，我蜷在床上，盯着规规矩矩地坐在我面前的椅子上的卫彦，起了个话头：“怎么找到我的。”