虞七少爷在床上躺了一会儿，起床气终于下去了。趴着窗子瞅，小玉麟正在院子里练早功。他瞧了片刻，觉得有些惆怅。
自古讲，婊｀子无情，戏子无义。这些他都是见识过的。他对叶小蝶掏心挖肝，最后怎么着，叶小蝶还不是见了高枝儿就飞走了。这小玉麟从头到脚，每个毛孔都透着六亲不认的绝情劲儿。眼下他是有求于七爷，不得不捏着鼻子在他跟前儿蹲着；将来真要是海阔天空了，谁还认得谁啊。
所以说，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。
虞少爷思量了一会儿，冲着外头喊：“老胡！老胡！”
老胡头年纪虽大，但是耳聪目明，闻声立刻从倒座儿那儿奔过来了：“爷，您吩咐？”
“去上德记买几个牛r_ou_夹饼回来，再捎一份儿白水萝卜汤。”
“您不喝牛n_ai吃面包了？”
“我该吃什么还吃什么。”虞冬荣把衣服披上：“呆会儿买回来，就喊他进来吃饭。今儿的报纸呢？”
老胡头欲言又止。
虞冬荣皱了皱眉：“怎么着了？”
“嗐，您自个儿瞧吧。”
往常秦梅香唱新戏，报上总是一边儿倒地赞不绝口。这一次虽然也有夸的，可更多是骂的。克制一点儿的呢，说他此次演出令人失望，或者说他作为艺人没有公德心，带起了很坏的风气云云；不克制的呢，就什么难听话都有了。更有甚者，把早年陈芝麻烂谷子的事都翻出来，言之凿凿说秦梅香本人乃是旦行里头一号的放｀荡下流之辈，全靠陪睡达官贵人走红。又有说他早年叛出洪顺班，欺师灭祖，忘恩负义的。
虞冬荣看了一会儿，气得笑了。他自己也被编派进去了，没指名道姓，只说是秦和某军阀背景的年轻富商同起同卧云云。他摇摇头：“这可真是……前阵子还把我们秦老板夸得天上有地上无呢，变脸儿也没这么快的。”
他一面吃着三明治一面继续翻，发现许平山也让人骂了。但与其说是骂，不如说是语焉不详的抱怨，大致也就是说他行事粗鲁，有失身份云云。由此可见大部分记者们的欺软怕硬。
虞冬荣琢磨着要不要请报业的几个大佬吃顿便饭。照这么下去，万一真闹得三人成虎，可就麻烦了。戏子这个行当里，彼此帮扶是有的，但相互倾轧起来也很厉害。秦梅香一红，不少旦角就跟着过了气。他这两年风头正劲，可知有多少人暗地里看他不顺眼，盼着他跌倒时踩上一脚呢。
小玉麟把早功做完，被胡妈招呼进来吃饭。虞冬荣看着他，他却不看虞冬荣。怎么瞧都是又闹起别扭来了。虞冬荣想了一会儿，也没想出个正经缘由。难道是因为早上自己对他讲话声音高了一点儿？这可太难伺候了，他爹都没有这么难伺候的。
他看了小玉麟一会儿，觉得这小戏子可能是属刺猬的。因为这小崽子格外与众不同一些，虞七少爷总是忍不住想上去撩他。看他认个怂，服个软，就像把一只脾气很坏的小兽lū 顺了毛——虽然明知对方是个没良心的，但心里头就是乐得高兴。
谁让他这么招人疼呢。虞冬荣叹着气想。
小玉麟有了东西吃，似乎就软了一点。是吃人嘴短，拿人手软的缘故。虞冬荣待他放下汤碗打嗝的时候，假装漫不经心道：“以后要是吃不饱，就过来我这头。”
小玉麟很意外地抬起头。对上虞冬荣的目光，又把眼神移开了。良久，虞冬荣才听见他低低的声音，是在道谢。
虞七少爷心满意足。
第8章
蒋玉秀仿佛要弥补自己捅出的篓子，后续几天非但没有误戏，并且演得十分卖命。姜毕竟是老得辣，他身材魁梧，容貌英俊，加之工架过硬，比小玉麟更能托得住秦梅香。又因为唱腔酷似名生程文岳，颇得一些程派戏迷的喜欢，由此有了走红的架势。
虞冬荣在一旁瞧着，心里却没那么乐观。他总觉得，除非这人把大烟瘾戒了，否则再红也是昙花一现，不能长远。且观众向来喜新厌旧，今日爱你，把你捧到天上；明日有了新人越过你，他们转身就走。想长长久久地红着，并不是一件容易的事。
一看到蒋玉秀，他就不能不琢磨起小玉麟。小玉麟功底很扎实，论起身手的敏捷干脆其实在蒋玉秀之上。但是他的身材对于武生来说实在太过瘦小；最要命的是，他声腔不好。唱戏唱戏，不能唱，怎么算是有戏呢。然而嗓子这玩意儿是老天爷给的，谁也怨不得。虞冬荣怀疑他是倒嗓时没有好好调理，落下了毛病。
蒋玉秀连着上台几天，终于扭转了大家的坏印象。但他对小玉麟救场的事表现得很冷淡。虞冬荣觉得这是他们戏子同行相妒的劣x_ing。戏班子里勾心斗角之剧，外人是难以想象的。
蒋玉秀是郑班主的姐夫。但是这个姐夫据说比姐姐小了有快二十岁。这其中可琢磨的事儿就多了。小玉麟作为一个没出科的小龙套，还是个x_ing子不讨喜的小龙套，拿什么痛人家比呢。
光是筋斗翻得好，打戏身手好，离真正红起来，可还差得远呢。
提起小玉麟，就不能不说到秦梅香。蒋玉秀再怎么被叫好，在秦梅香的映衬下，立刻显得黯淡无光了。
说起来也怪，虽然报纸上把秦梅香骂得什么一样，可演出反而场场爆满。戏园子里塞满了加座都不够，后头全是站着看的。这众多座儿上，虽有看门道的内行，但更多是看热闹的外行。内行们为秦梅香的跷功，身段和唱功暗暗钦佩。外行们呢，外行们来看秦梅香秀美绝伦的扮相，还有那不可言说的桥段。拼缝儿的票贩子在同乐楼外头炒戏票，神秘又意味深长地笑，好像里头演的不仅仅是一出戏这么简单。
要是目光有实质，秦梅香在戏台上简直能被看掉一层皮。有瘾头大的，看了一场又来看第二场第三场。这里头上瘾上得最厉害的，只怕要属许平山了，他一场都没落下。
周围的人都听说，这位大爷新近迷上了看戏，天天雷打不动地往同乐楼跑。什么清吟小班，人家不去了！
许平山最初只知道在台下抻着脖子吞唾沫，心痒难耐地叫好。看得次数多了，刺激劲儿似乎就少了，能静下心来品品别的。比如一个人的声音如何能那样清亮又那样润，听得人满耳朵舒泰。又比如一个人的眼睛如何能那样含意万千，撩得人直心如猫抓。
他看着台上的西施，想起一件东西来。小军阀钱二麻子当初挖坟起家，在皇陵里挖出过一件一尺多高的翡翠树。上头缀满了各色的珍珠和宝石。不知怎么回事儿，他觉得秦梅香很像那棵价值连城的玉树。他看着秦梅香，就忍不住生出一种和看着那件宝贝类似的心情来：心痒难耐，想要据为己有。然而翡翠树再美也只是死物，秦梅香乃是一个会说会唱的大活人。这么一想，这红伶可真比什么宝贝都稀罕。
七日戏演到最后一日，因为座儿的热情，秦梅香返场加唱了一折南曲《游园》，下场已然是后半夜了。他不是那类以体力见长的艺人，在戏台上能精神百倍，其实全凭一股韧劲儿支撑着。一旦戏落幕，精气神儿一散，整个人就慵懒起来。这一日因为劳累太过，下了戏更觉得被抽了骨头一般。后台早已没什么人，他像一缕幽魂似地进了化妆间，把门一关，便在沙发上侧身躺下来，想略歇一歇再卸装扮。
谁知还没歇上半分钟，门就吱呀一声开了。秦梅香半寐着，还以为是跟包小窦子。他含混而低柔地说：“容我歇一歇，实在是累了……”
关门的声音传来。秦梅香心下还没安定片刻，就听见有陌生的脚步靠近，紧接着是灼热的呼吸喷在脸上。他茫然地睁开眼，就见两只亮得不同寻常的黑眼珠子正一错不错地盯着自己。
秦梅香被惊得一颤，强笑着起身：“许将军……”
许平山伸手按住他的肩，似笑非笑：“秦老板，为这一饭之约，我可是等了你足足七日。”
肩上顿时仿佛重逾千斤。秦梅香起身不得，只得略定了定神，歉意道：“既与将军有约，梅香并不敢忘。只是近日实在是戏上太忙了，确实一时脱不开身……好在明日无戏，将军若是有暇，梅香自当奉陪……”
他身上是素净的青衣装扮，因为唱戏耗光了气力，此刻看来就是个柔弱婉娈的美人。
许平山自打开荤以来，在色之一途上从来不曾委屈自己，对着看上的人能忍这么多天，已然是破了天荒。而且秦梅香是个比女人更美的男人。他从未尝过这等新鲜，又另外生出了一重刺激。
九花娘缠在徐胜身上的情景再度冒了出来。此处没了台上台下之分，尤物近在眼前。秦梅香眉眼微垂，是极顺从的模样。
妈了个巴子，许平山想，这他妈再忍就要成王八了。于是他毫不犹豫地压住秦梅香，拉着他的手往皮带下头按去，发出了一个意味深长的单音节：“嗯？”
秦梅香暗自心惊。没想到此人和瑞王爷一路货色。但他对瑞王爷心中还有数，对许平山却是一时吃不准。待到这人凑上来在他颈窝里啃，秦梅香终于有些不安起来——这怕是要当场动真格？
他是从风月场里摸爬滚打出来的，对这样的事不至于三贞九烈。只是多少还留着一些羞耻心，顾念着脸面。他一面偏开头躲避，一面沉着气劝说道：“将军，此处确实不合适……人来人往，外一传出去，只怕有损将军的声誉……”
许平山闻若未闻，已然把他戏服下摆掀了上去，正摸着水衣的衣带往外扯。秦梅香心里暗暗叹气，隔着戏服按住他的手，声音平静而顺从：“将军别急，不是这么来的。”
许平山从未遇见过事到临头还冷静如斯的，闻言忍不住抬起头，一挑眉毛：“那该怎样？”
秦梅香直视着许平山的眼睛，忽然微微一笑，单手解开了他的皮带扣。下一秒，土匪师长的命根子就落进了他的手心。