“什么？”
“你可不是孩子了。”诗人伸手捧住他的脸，就着这个姿势和他接了个吻，“昨晚忘了问你，感觉怎么样？”
伊莱恩的脸腾地烧起来。
“嗯？”维奥列特满眼笑意地看他。
“……真的要说吗？”年轻人红着脸和他对视。
“没有躲开，算是个进步。”维奥列特先夸了他一句，然后理直气壮道，“你不说说，我怎么知道有没有其他要改进的地方？”
伊莱恩憋了很久，最后才别别扭扭地挤出一个词来：“……很好。”
“可是你好像说得很为难。”
维奥列特挑了挑眉。
事实上伊莱恩确实很为难，他害羞得快要钻进地板缝里，但还是没舍得放开怀里的始作俑者，把脸埋在维奥列特柔软的发间，闷声重复了一遍：“你很好。”
“你害羞的样子真可爱。”维奥列特揉揉他通红的脸，把早上想的那些事都丢到了脑后，“明明这么容易害羞，但你说起情话一点也不比别人差，这可真是太犯规了——”
“那你会去吗？”伊莱恩突然问。
“嗯？”诗人靠在他怀里抬眼看他，没明白他在说什么。
“我叔叔那里，”年轻人看了看房门的方向，知道那个管家还在外面等，“你不会去的，对吧？”
虽然维奥列特已经明确表达了自己对他叔叔的厌恶，但他还是觉得不放心，因为他清楚自己对维奥列特的影响力是很有限的，诗人并不会为因为他改变自己的决定。即使感到不甘心，他也不得不承认这一点。
看出他眼里的不安，维奥列特亲了亲他的下巴，承诺道：“只要你不想让我去，那我就不去。”
但伊莱恩还没来得及松口气，他又说：“但你得想办法补偿我呀，王子殿下。”
“你想要什么？”伊莱恩问。
“很简单。”诗人的手指点点他的胸口，“你乖乖听话，不要整天想些奇奇怪怪的事情，我又不是路过的野猫，不会吃一顿就跑的。”
第21章 罗夏利亚的玫瑰·十一
伊莱恩今年十九岁，距离罗夏利亚王储继承王位的时间还有一年，按照规定他不能留在国内太久，得继续外出历练。这也正合他的心意，跟维奥列特商量以后，伊莱恩就在第二天向国王和王后提出了离开的请求。
虽然很不舍，但王后还是为他准备好了行李，甚至还好心地为所有人都准备了新衣服，男士们的还算正常，但为唯一的女士准备的几套衣裙都是满满的罗夏利亚风格——佩特拉一脸僵硬地接过那些蕾丝衬衫和大摆长裙时，要不是伯尔金斯及时阻止，霍奇差点就要笑出声了。
“谢谢您这些日子的照顾。”维奥列特代表所有人向她道了谢，语气真诚极了，“下次我们再来罗夏利亚时会为您和国王陛下带礼物的。”
说完，他又转向一直站在旁边没说话的伊莱恩的叔叔，朝对方也点了点头：“布罗诺公，最近几天我为了取材一直在城里参加音乐节，没能抽出时间赴您的约，很抱歉。”
“没什么，希望你能写出优秀的作品。”对方看起来并不在意，仿佛之前反复让人邀请维奥列特去做客的人不是他。维奥列特留意到他转身后去找伊莱恩说话，微不可察地皱了皱眉，正想跟过去，却被王后叫住了。
“你能来就是最好的礼物了。”王后还是很喜欢他，甚至亲昵地拍了拍他的手腕，“接下来的一年里伊莱恩还要靠你们照顾，明年请一定和他一起回来，罗夏利亚会一直欢迎你们。”
“看来我们不用再想办法赚钱了。”离开罗夏利亚后，霍奇在马车上数了数王后给他们每人一份的钱袋里的金币，“跟伊莱恩回一趟家，我们能一直衣食无忧到三年后——维奥列特，王后陛下是不是还给了你别的？她好像恨不得把你当作第二个儿子，我看伊莱恩可能都要不高兴了。”
伊莱恩满脸无辜地举手表态：“我没有。”
“如果你长得再好看一点，说不定也会得到别的礼物。”维奥列特白了霍奇一眼，把他赶出去赶马车。
等霍奇出去了，他才拆开王后单独给他一个人的礼物，那是个精致小巧的盒子，没什么重量，看起来像是装了什么轻巧的小玩意。他原本以为会是领巾或者胸针之类的装饰品，打开后却发现里面的东西有点眼熟。
那是一段柔软细腻的宝蓝色织物，用不同颜色的丝线在底色上织出了繁复的宝石花图案，被剪裁制作成了长丝巾的大小，看起来既华丽又不夸张，因为面积不大，作为素色袍子的点缀非常合适。
伊莱恩凑过来看，也楞了一下：“这不是……”
虽然花色不太一样，但这段丝巾看起来就像音乐节变装游行比赛的冠军奖品，角落里还用金线绣了细小的五瓣花，和那天晚上他们看到的奖品一角几乎一模一样。
“看来我们和它还挺有缘。”维奥列特笑了笑，手指绕过丝巾，把它拿起来搭在伊莱恩肩上，“不错，还是好看的，有机会记得替我谢谢王后陛下。”
“明年我们可以一起回来。”伊莱恩下意识说道，又觉得自己表现得太急切，连忙补充了一句，“我是说，如果大家没意见的话。”
他的心思几乎都写在了脸上，维奥列特没去揭穿，而是笑着转过身背对他，示意他把丝巾给自己系上。
伊莱恩拿着丝巾比划一下，发现他披在肩上的头发遮住了脖子，于是想了想，用丝巾替他扎起了头发，还在末端打了个好看的结。
维奥列特疑惑地回头看他：“你在做什么？”
“这样比较好看。”伊莱恩让丝巾的末端自然垂在他身后，笑眯眯地后退一点，觉得效果还不错。
蓝色丝巾有点长，打过结以后仍然垂到了诗人的腰间，但末端细小的绣花和流苏让它并不显得累赘，反而和腰带上的花纹互相映衬，衬得维奥列特更加纤细。
维奥列特伸手摸摸自己的脑后才知道他做了什么，忍不住笑了笑：“你居然还有这种小心思。”
他们两个没说什么出格的话，但佩特拉已经不忍直视地别开视线，躲到车厢角落里摆弄自己的新十字弩去了。伯尔金斯也觉得自己有点多余，默默从门口钻了出去，但没过多久又面色凝重地原路返回，敲了敲车厢壁。
车厢里的三个人抬头看他。
伯尔金斯指了指他们身后的方向，低声说：“有人跟在后面，看起来是冲我们来的。”
维奥列特想起告别时找伊莱恩单独谈话的布罗诺公，露出一脸“你看我说什么来着”的表情，把伊莱恩按在位置上，示意佩特拉和他一起出去看看。
“你出去有什么用？”佩特拉背起箭筒，嫌弃地看了他一眼，“你们就在车里等吧，我们三个能解决就解决，解决不了就让伊莱恩带着你跑。”
被她毫不掩饰地嫌弃一通，维奥列特只好又坐下了。伊莱恩还有点没反应过来，先疑惑地看了维奥列特一眼，然后才迟疑着开口：“你们怎么好像都……知道是怎么回事？”
“还能是怎么回事？小绵羊，你的叔叔让人来杀你了。”佩特拉顺手一拍他的头顶，和伯尔金斯一起出去了。
伊莱恩惊讶地看向维奥列特，后者耸了耸肩，表示佩特拉说的是对的。
“……怎么回事？”
“先等等，”维奥列特不急着向他解释，毕竟自己现在也还没有证据，只是几人的凭空猜测而已，“等他们回来，我们就知道究竟是谁一直在追杀你了。”
佩特拉翻身下车，和其余两人商量几句后立刻展开了行动。霍奇和伯尔金斯分头从路边的树林里往他们来的方向迂回前进，她则把袖箭和小型十字弩藏在衣袖里，大大方方地原路返回。
他们能这么快发现后面有人，还要归功于王后送给霍奇的一件礼物。因为事先听说霍奇在收集各种怀表，所以她从罗夏利亚的商会买来了一个镶满各种宝石的小怀表，看起来十分精致，打开后还会有荧光石发出的淡淡绿光。霍奇原本只把它当作一个简单的装饰品，但很快就发现自己小瞧了这件礼物的价值——由于表盘面上有一颗修特鲁水晶，所以它能感应到一定范围内的危险，虽然有时可能不太准确，但还是可以当作简单的警报器使用。
刚才霍奇被维奥列特轰出来赶车，觉得无聊时把怀表拿出来玩，没想到一揭开表盖就发现修特鲁水晶在发光，这才发现了他们身后的追兵。
他靠在路边的一棵树后，悄悄露出半只眼睛去观察跟着他们的那群人。
拜多年来做贼积累的经验所赐，他立刻看出了谁是对方的领头人：那是个中等个头的男人，用兜帽和围巾蒙着脸，被其他人包围在中间，似乎正在发表什么演讲——
趁听的人和讲的人都很入神，霍奇迅速换了棵藏身的大树，离他们更近了一些，也顺利听清了领头人的演讲内容。
“他是我们计划里最大的绊脚石，只要我们今天能顺利除掉他，计划就已经成功了一半，布罗诺公很快就会成为罗夏利亚的新王储。”领头人不无得意地说，“我们可以再跟一段路，他们离罗夏利亚还不够远，等他们再走远一点，我们就能让伊莱恩悄无声息地死在外地，永远回不了罗夏利亚了。”