过了正月十五，妹夫也没过来给老头拜年，张老大还寻思着怎么没过来看看咱们呢，车马都用了一年了。于是带着疑问去了妹夫家。推开大门，整个院子什么都没有，车马也没见着。推门进屋一看，妹夫也刚起来不一会，看见大哥来了，妹子连忙给大哥倒水、拿烟。问这问那，一听没挣着钱，妹子也不吭声了。张老大急着问：“怎么没见车马在院。”妹子刚要说点什么，妹夫就打断了她的话说：“车马借朋友用了，过几天才能送回来。”
张老大一听，“怎么借别人用？再说这大冬天，又是大过年的，怎么会用车马呢？”
妹夫结结巴巴地说：“我朋友是用车马拉点柴火，过两天就送回来了，到时候我给送去。”
张老大半信半疑，但既然妹夫这么说，他也不好说别的。吃过下午饭后张老大就回家了。
转眼十来天过去了，也不见妹夫送车马来，张老大觉得有点不对劲，就去找三媳妇问：“我不在家时，妹妹家是不是出什么事了，我前些日子去觉得不对劲。”
三媳妇先是一惊但马上恢复自然，笑着说： “大哥，自从你走后，妹夫一直也没来过，咱也不知道他家的事，估计不能有啥事吧？”
“那行了，我就是问问，我还以为你知道呢，那我就再等两天。”
又过了几天，后院老四急冲冲地过来找张老大，“大哥，老妹回来了，你快去我家看看吧。”张老大一听就不对劲，也没来得急问怎么回事，就过去了。妹子一看大哥来了，就哭得更厉害了，边哭边说：“大哥，我对不起你，自从种完地后，他就把车马给卖了，钱也让他花没了，为了这事他还打过我几次，这不你头些日子去了之后，我听说你今年也没挣着钱，就想法让他把这钱还上，可他根本不听，还打了我，我就和他干起来了，这些天我们一直吵吵打打的，他父母也管不了他，我也打不过他，就偷着跑回来了，我也不想和他过了。大哥你看他把我打的。”说着就把袖子lū 起来让大家看。
其实老妹夫是什么样的人他们并不是太了解，因为他们也是去年才结婚。他在家常和媳妇吵架，有时就动手打媳妇，媳妇也管不了他。他一身坏毛病，抽烟、喝酒、赌钱，还干坏事，是个小混混。车马到他手后，种完地他就私下里给卖了，就连媳妇都不知道，只是听他说车马借朋友用两天，直到后来才知道钱都让他花了。心里越想越难受，这大哥回来可咋办呀？
有一次，她借着回娘家的机会偷着把事跟三媳妇说了，三媳妇想了想之后说：“这事妹夫做得太过分了，车马给你家用那还是我的主意呢，这不是让我难堪吗，我得找妹夫说说。”可妹子怕这事传出来，丈夫会打她的，因此和三媳妇商量不要把自己连累了。过了几天，三媳妇买了点东西借去看妹子去了妹夫家，进院一看，光秃秃的，就两间小土房；进屋一看，收拾得倒也干净，就是冷清了点。妹子好像是刚刚哭过的样子，妹夫坐在炕边上低头抽着烟，看见三嫂来了，只是说了一句：“你来有事呀？”
“怎么，没事不能来看看？”
“我知道你是干啥来了，钱是没有了，你看着办吧。”
三媳妇一听急了：“这车马给你用是我的主意，现在你把车马卖了，我咋跟大哥说呀？要不你打个欠条，钱你啥什么有啥时候还，我也好对大哥大嫂有个交待。”
“打欠条，打多少？”
“这事我可以做主，车马合在一起两千块钱。你看行不？”
“两千块钱，你不是做梦吧？不可能，二百块钱我还考虑考虑。”
三媳妇一听，大声说：“我说你是不是太过分了，有你这样的吗？”
妹夫可不管那个，起身就冲三媳妇大喊：“不干拉倒，你再跟我喊，别怪我不客气。”妹子一看情况不好，马上下地，拦着丈夫，让三嫂快走。三媳妇一看这事她是没办法了，再不走就要挨打了，于是飞快地回了家。她深知自己丈夫是个软蛋，妹夫这样的人不好对付，可怎么跟大哥交待呢？当初是自己给人家出的主意，现在出了事，也不能不管呀。但怎么才好呢？这事还不能和老三说，老三这家伙没心眼，喝点酒嘴也没把门的。唉！暂时就当不知道，等大哥回来让他自己去要吧，如果干涉太深了，妹夫那人可什么都干得出来，老三又不是他的对手，还是到此为止吧。
秋天时，三媳妇和老三用自己的车马帮着大嫂秋收，因为今年有点天灾，家家收成都不好，也没什么可收的，当时大嫂还问呢，妹夫怎么不来帮秋收？三媳妇就说：“他们那边忙不过来，咱们这又没什么收的，我家帮着收了就行了。”就这样，车马被卖的事张老大到今天才知晓。
张老大真是气急了，也不知嘴里说着什么，抬腿就走了，自己去了妹夫家，刚巧妹夫要走，两人就在妹夫家门口遇上了，张老大冲上去一把抓住妹夫的脖领子，“你他妈还是人不，车马那是我家命根子，我还指望着今年能种点地呢，因为这事你还打我妹子，我他妈不教训你，你不知道我张老大的厉害。”话没说完就是一拳，打得妹夫一个趔趄，妹夫一看急了，回手就是一拳，打在张老大的眼睛上，接着就是一脚，踢在张老大的小肚子上，张老大双手捂着肚子，妹夫接连几脚都踢在他头上，到底是年纪不饶人呐，张老大一点无还手之力，只觉得眼前一黑，他晕过去了。妹夫看事不好就跑了。天快黑时，张老大渐渐醒过来了，但身子还是不敢动，他轻轻地拭去嘴角边的血，好在天气并不是太冷，他躺的地方也不错，柴火垛边上。要不然可能会被冻死。两个小时后，他踉踉跄跄地摸回了家。小媳妇心疼自己的男人，急得哭了又哭，但也是束手无策。张老大的身子越来越差了。看来他没办法要回车马了，难道就这样任命吗？他躺在炕上，痛苦不堪！
几度落叶纷飞，几度夕日西沉，岁月浸透夕阳的红晕，剥蚀了往昔的记忆。张老大早已步入中年，生活的艰辛已使他变得愈加的苍老，年青时的威风也已离他远去。但他一时间还难以接受，他怎么也不能相信这种事会发生在他的身上。其实人们往往都是这样，角色的转变总是很被动，只有当残酷的现实到来时，才能在颤颤惊惊中慢慢地醒悟过来。
第12章 挖蕨菜
2000年，张老大只有外出打工才能养活家人了，车马没有了，种地也没有本钱，如果收成不好，说不定还要赔钱，那将永无翻身之日。春天他把欠的债都与人做了字据，转下年的利滚利，这样一算，明年得还人家一万块钱。张老大晚上睡觉也时常梦见：他外出打工当了老板，自己有一个企业，资产上百万，他出入公司也是车接车送，一时身边也多了不少漂亮的女人，在各种场合他也是威风尽显，昔日里和他有点仇的也不得不敬他三分，惟命是从，尤其是赵社长，让他的打手打得跪地求饶。
最近听说去山里挖蕨菜挺挣钱的，经熟人介绍，张老大两口子商量后决定一块去，两个人能多挣点，也有个照应。可两个姑娘都十七八岁了，放在家里也不放心，就托付给老头了，为了生活只能这样了。
两口子满怀希望的打点了行装去了山里。那时大伙都挺羡慕，看人家找了个好活儿，一年准能挣个五六千的。走的时候，小媳妇还有话：“据说挺好的，如果干好了，全家都过去。”
张老大两口子出外打工已经两个多月了，说是干得不错，让家里不用挂念。可好景不长，突然有一天传来了恶讯：张德立住院了，过几天就要回来了。后来一打听才知道，挖蕨菜的人很多，有不少外地的，其中有个人就和张德立的小媳妇勾上了，两个人眉来眼去的，还真有点“有缘千里来相会”的意思，张德立不甘戴绿帽子，就去找那人评理：“你不要欺负我们农村人，逼急了别怪我不客气。”可那小子比他年青十多岁，身体也好，不容分说，cao起铁木奉就是打，张老大双手抱着头，但身子却没处躲，一阵乱木奉之后，被打成重伤。他们都说被打掉腰子了，又折了几根肋骨，精神和r_ou_体的双重摧残使他差点魂归西天。打他的人看事不好就逃了，那老板看他可怜，也怕贪事，就花钱给他看了病，一住院检查才知道他还有乙肝，这下更惨，住院不长时间就让他回家疗养，其实是人家不管他了。
没过两天，他们两口子回到了家里，看着家里那破旧的土房，房子已有两年没修善了，长满了杂Cao；冰冷的土炕，坑洼不平，一烧火就冒烟，可能是哪个地方堵了；空空的粮仓，多少年了就总是那几袋粮食；再看他们现在的遭遇，顿时觉得生活无望。两口子心里难受，想想就哭，两个孩子哭得就更厉害了。有时邻居睡觉时，还能听见他们家有人在哭。时常大伙也在想，张老大命也够苦的，你说那可咋活呀？在张老大看来，命运好像根本没有什么原则，它总是让那些穷人越来越穷，富人越来越富，把苦命人送入地狱，把那些富贵人带进天堂。自己是个穷人，又没什么本事，也无力改变命运，因此就只能任由命运安排了。
白天没有人去他家看望，只是他老爹和兄弟几个出入，忙里忙外的。小媳妇也像一下子失去了顶梁柱，吃不下饭，睡不着觉，觉得是自己害了丈夫，内疚加悔恨也让她瘦了许多。然而家里人并没有谁追究这事的起因，就好像谁都不想知道一样。小媳妇端着饭菜，一匙一匙地喂丈夫吃饭：“今天好点没？下午我给你做点r_ou_，是老三送来的，你得好好养病，咱家还指望你呢，你可一定要挺住！”说着眼泪就流了出来。丈夫看着媳妇哭得眼圈都红了，心疼地用手摸着她的头，眼里含着泪望着屋顶那破烂的纸棚，嘴角抽动了几下，顺其自然吧！
张德立也真是一条硬汉，才过了一个多月就能下地走了，但干不了重体力活，家里也没什么吃的，老头家里也挺困难，没什么好东西，就把自己家也不太多的玉米拿给他一些，整天烀包米楂粥，太费柴火，柴火没了怎么办？包米馇粥没什么营养，身体恢复也特别慢。
眼看就到秋天了，张老大着急了，他希望自己快点好起来，秋收时还可以挣点，要不然冬天怎么过呀？村里人看他家可怜，可是谁也不想帮他。