“还有呢，”n_ain_ai笑了笑，“年年都这样，习惯了。”
徐北没再说什么，n_ain_ai自己拄着拐杖往院子里走，从后面看背都弯下去了，有些佝偻的样子，明显没有夏天时候精神。
南星把院子里的灯打开，灯光不是很亮，照在碗里的桂花粥上，徐北盯着看了一会儿，慢慢喝了一口。
“好喝。”他冲南星竖起拇指，他平时不怎么吃甜食，但桂花粥里糖放得少，满口都是桂花的香气，喝到嘴里淡淡清甜。
“太好了，”南星说，“一锅呢，都靠你了。”
徐北喝了三大碗，撑得饭也没吃上多少，n_ain_ai吃完就进屋去了，南星把盛饭用保鲜膜包起来：“给你留着一会儿吃。”
“为什么？”徐北疑惑地问，摸了摸肚子，“我都撑得不行了。”
“你当稀饭是米饭呢，”南星看他一眼，“一会儿就消化没了。”
“有道理，”徐北点点头，分析着，“真是奇怪，你说米饭也是米吧，为啥……”话没说完，花坛里吧嗒响了两声，“什么声音？”
两人都愣了，南星走过去看了看，皱起眉：“没什么啊。”
“我cao，”徐北扶着腰走过去，想了想，“不会是跑来了什么动物吧，猫？狗？”
“谁家猫猫狗狗是这个动静。”南星挺无奈地看他一眼，探出身子往花坛里看。
“总不会是老鼠吧。”徐北也小心翼翼伸着脖子望，又一声吧嗒，这回直接砸在了他头上。
南星愣了愣，借着灯光捡起地上的东西，慢慢笑了：“枣。”
“什么早？”徐北愣了两秒，突然反应过来，乐了，“枣？我cao，真的假的？”
南星把另外两颗枣也捡起来，在水龙头下冲了冲，放了一颗在他掌心里：“尝尝。”
徐北还兴奋着，眼看他把枣直接扔进嘴里咔咔嚼，有点接受不了：“你都不跟第一颗枣子说点儿什么吗？”
“说什么，”南星把枣核吐在手心里，看了看，“你比去年甜？”
“……算了。”徐北盯着手里的枣看了一会儿，咔嚓咬了半截，冬枣清脆多汁，清甜里带着淡淡凉意，吃着挺过瘾，他把另一半也扔进嘴里。
“什么时候打？”他lū 起袖子搓了搓手，觉得最好现在就打。
“等会儿，”南星又回到花坛里，猫着腰不知道在看什么，半天才对他勾了勾手，“过来看。”
“什么？”徐北凑过去，然后慢慢瞪大了眼。
早先那几株大的菊花鼓着苞死活不开，没想到躲在剑兰后边儿最小最不起眼的抢先开了。
虽然很小，但灯光照着它的花蕊，花瓣上还沾着一点点露水，徐北觉得特别好看，他突然能体会语文课本里为什么会用“楚楚动人”形容花。
“今天什么日子啊，”他咧着嘴笑起来。
“今天日子是挺好的，”南星对他笑了笑，“要不要喝酒？”
“啊？”徐北看着他愣了。
“桂花酒，”南星伸出食指，轻轻拨了一下那朵小白菊，“买桂花的时候老板热情推荐，说是自己酿的。”
“那还废什么话，”徐北觉得南星从周琦家出来后整个人都放松了，心情也看着不错，他从兜里掏出手机，“先等等，我要拍照留念，怎么说也是我见到的第一棵活得菊花，之前就看过照片。”
南星笑了一声，往厨房里走：“跟照片上有什么不同？”
“也没什么不同，”徐北打开闪光灯，对着小白菊拍了一张，跟着他进厨房，“桂花酒甜吗？要不要给n_ain_ai尝尝？”
“尝过了，”南星从冰箱里拿出一个小瓶子，“刚买回来就给她倒了一杯。”
“这么点啊？”徐北看着他手里的瓶子，“这还没一瓶可乐多吧。”
“这是白酒，你还真想当可乐喝啊？”南星看他一眼，取了两个小碗碟倒满了。
“那算了，我也尝一点点，”徐北对上次的二锅头还有些不能释怀，接过小碟子闻了闻，“就在这儿喝？”
“你想在哪儿？”南星捧着碟子抿了一口，“院子里一边赏菊一边喝？”
“去你屋么，”徐北凑近他乐了两声，“能放心地耍流氓。”
“你现在也可以放心地耍。”南星看他一眼，压低了低声说。
“这门都没关万一n_ain_ai……”徐北说了半截愣住了，“什么意思？”
南星又倒满了酒，没吭声。
“n_ain_ai知道了？”徐北抓住他的胳膊，又把他的脸掰过来面对自己。
“傻逼……”南星跟他对视了一会儿，没忍住笑了，“大概看出来了吧。”
“什么时候的事儿啊？”徐北激动地来回摇晃他的脑袋，“你都没跟我说。”
“上次玩回来的时候吧。”南星想了想说。
“哎，突然都不好意思面对n_ain_ai了，”徐北低头乐得停不下来，“这下边儿是不是都该提亲了。”
“你笑得像智障你知道吗，”南星斜了他一眼，把瓶子和碟子拿在手里，“还回屋么？”
“走。”徐北搭上他的肩，不过走到院子里还是没敢太明显，又把手收回去了。
一小瓶酒没一会儿就分完了，徐北没觉得晕，就是脸上的温度有点儿高，自带了一对高原红。
他狠狠搓了两把，抬头问南星：“你今晚不去？”
“不去，”南星拿着手机按了几下，屏幕上是服务员小哥发来的微信，“经理今天有事不在。”
“你们不是……”徐北斟酌了一下用词，“挺有纪律的吗。”
“我昨晚跟经理说了，”南星收了手机看他，“做到年底就不干了。”
“不干了？”徐北给这突如其来的一句砸得有点儿愣神。
“嗯，”南星笑了笑，在他下巴上戳了两下，“你不是一直都想让我辞掉吗。”
“真的假的？”徐北抓住他的手，现在是十月，到年底还有两月。
“真的。”南星看着他。
徐北张了张嘴：“怎么突然……”
“年纪大了，”南星打了个哈欠，“熬不起夜了。”
“滚你的腿儿，”徐北笑了半天，慢慢靠过去抱住他，“让哥搂一下。”
“小伙子，”南星笑着在他背上拍了拍，“我才是你哥。”
“就你这模样，这身板儿，”徐北不屑地哼了一声，“我能拎起来抡两圈。”
“来，”南星淡淡地说，“求抡。”
“哎呦。”徐北啧了一声，盯着他看了两秒，突然蹲下身一把拴住南星屁股把他直挺挺抱了起来。
“哎！”南星急忙扶住他的肩膀，还没张嘴说句话，徐北又抱着他原地转了一圈，南星的头发在空中画出一个弧度，“你行你行，我错了快放我下来。”
徐北没理他，足足转了四五圈才把人放到沙发上，他在南星面前蹲下来：“我今晚又不想走了。”
“那留下呗。”南星摸了摸他的脸。
“不能了，明儿大清早就得去法院，未来半月都没假了，我老大要开始带我飞了，”徐北瘪着嘴叹了口气，搂住南星的腰把脸埋在他怀里，闷着声音说，“真是悲伤，我还想打枣呢。”
“你还真是……等你有空了打吧，”南星笑着说，在他脑袋上拨拉的手顿了顿，声音压低了，“我想最近预约手术。”
“对啊，差点忘了这事儿，”徐北飞快地抬起头，“什么时候？”
“计划是下周，具体哪天没定，”南星说，“你要是忙的话就不用管我了，就是小手术，没风险。”
“不行，”徐北脸上的表情一下子变得严肃，“你定了跟我说一声，我请假。”
平时看惯了徐北嬉皮笑脸，偶尔严肃一下总能让南星心脏一跳，他盯着徐北看了一会儿，低低嗯了一声。
之后一周徐北的日子都是痛并快乐着，以前还有周末能排解精神的疲惫，现在连轴转起来他立马就有点儿找不着北，白天精神高度集中，下班后神经猛地一放松，好几次吃着饭就打起盹了，被南星赶到房里睡觉，早上六点又爬起来赶早高峰去法院。
老任依然跟平时一样，进审判庭的时候一副随时掀飞一沓纸的霸道总裁范儿，目光犀利，表情冷酷。徐北跟在她屁股后面一看就是端茶送水的小弟。小弟一出法院就瘫到车上，老大还有闲工夫跟对方律师或者公诉人握个手寒暄几句。