「马修，我知道今晚的拜访有些唐突。但不会耽误你太多时间。我只是想了解你的报告……」
马修仓促开口：「老师，我向你坦白，我的报告的确抄录了一些数据和内容。我保证，以后一定会加注上出处，请你再给我一次机会。」
也许是张搴意外的出现，或许月夜公园里的宁静，平添几许肃杀气氛，马修显得异常温驯安份，一点瞧不出课堂上那桀骜不驯的模样，从初生之犊瞬间成了温驯小羊。剎那间，张搴的得意成了失落。他可不希望看见他的学生丧失这股年轻该有的傲气。但身为师长，他有百分百的责任和义务告诉他的学生「是非对错」；因而先故意轻咳几声，掩饰心中的莞尔和失落。
「很好！马修。不论你将来有没有从事学术研究的打算，标明数据源及出处，是对作者必要的尊重。不要让人误会你是投机取巧，盗用别人的东西。」
马修毕恭毕敬站在原地回应：「是的！」
得到意外的认错后，张搴开始正事。
「马修，可以告诉我，你报告中那张航海图是打哪来的？」
「航海图？」马修一脸茫然，似全然不明白张搴所指为何。
张搴再次提醒：「就是附在报告里头那张『辛巴达航海图』。」
「那张图嘛……」马修以困窘的笑声来拖延解释。
「你……可以告诉我那张航海图是怎么来的吗？马修先生。」张搴刻意口气加重。给马修增添压力。
「那张图嘛……」
马修的迟疑引来张搴更多的怀疑和不耐。于是张搴虚张声势吓唬马修。
「记不起来了吗？还是，那份报告根本……不是你写？这可是一种非常严重的…… “罪行”。」
马修听得出张搴严重的口吻，脸色瞬间大变，赶紧出言解释：「不！不是的。报告的确是我亲自写的。不过，那张地图……」
马修吐了吐舌头，有些无奈招认：「其实也不是什么『辛巴达航海图』，那是我自己瞎扯胡编出来的。」
张搴犹不松口继续追问:「那地图是哪找来？」
马修终于顶不住压力，在不知所措下招供。
「是……在二手书店里一本游记里发现的。」
「游记？什么游记？」张搴问的急切。
马修猛抓头，像个无助的小童，目光迷蒙。
「好像……是一本……阿拉伯人写的游记。」
张搴从翘翘板起身。「那书呢？」
心虚的马修不由自主地向后退了两步，语气微弱回道。
「书……还在书店里。」
知道了答案，张搴压住心中不悦。
「还在书店？马修。所以，你……偷了那张地图。」
马修试图抗辩着，但语气更加微弱无力。
「不！我没偷……只是……只是……借了那张图。」
张搴狠瞪了马修一眼。马修整个脸垂下，如同只战败的公j-i，样子令人生怜。
「那张图夹在书里头。当时我一眼就想起辛巴达和期末报告，所以……就把它撕了下来……」
明白来龙去脉，张搴的怒气稍微停歇，反觉得面前的小伙子有点可怜。虽然小伙子错了件错事，但动机却让张搴同情，至少……他确实把期末报告放在心头上。
「马修。你的行为非常……非常不可取，我应该得好好处罚你。」
「请原谅我，我知道错了。老师。」
看着马修一脸受难的表情，张搴瞬间软了心。毕竟这档子事，年少轻狂的时候，谁没干过？碍于老师的身份，只得继续板起脸孔：「那本书书名叫什么？还记得吧？」
马修瞇着眼，奋力唤起回忆。
「好像叫什么……伊本……」
「伊本？」
「是的！是个阿拉伯名字。挺绕口的……」
张搴顿了下，脱口而出：「伊本？是不是『伊本巴图塔（Ibn Battuta 1304年-1377年，摩洛哥人，大旅行家）』。」
「对！就是伊本巴图塔。那本书叫做『伊本巴图塔游记（The Rihla）』。」
「伊本巴图塔……我知道了。马修……那二手书店是不是就在学校附近工会广场/Union Square不远的十三街上。」
马修一个子点头。「是的！就是那间书店。」
「所以，马修，你并没有详细看过那本书？你所知道的，就是报告中提的那些，对不？」
马修继续点头：「我只在书店里头大约翻了一下。」
不忍再苛责学生，不过身为老师还是得作势警告一番。
「马修，下回千万别再干这种事。你应该懂得去图书馆借书。不过，千万别取下地图或是里头任何东西。做下记录，载明出处，明白吗？」
「我希望书……还在那家店里头。」张搴望了望公园内及四周旁的住家灯火，半暗半明中对着一片浑沌，喃喃自语。
一旁马修像是个犯了过的孩子，安份望着张搴，不发一语。
「马修，你……保证以后不会再发生相同的事。」
「我向你保证不会再发生相同的事。我保证。老师。」
「好吧！没有其他的事……晚安，马修。」
张搴转身，牵起单车，转身跨上单车。
「老师，我的报告呢？」马修在后问道。
「别担心！写得还不错，我……喜欢你的论点。不过……记得以后得加批注，这是非常重要的事。」
「是。遵命。」马修回得又快又响亮。
回到曼哈坦的张搴公寓里，坐在书桌前，张搴全力唤起回忆，思索着昔日读过的「伊本巴图塔游记」。只是，没太深刻的印象。至于，那张航海图更是全没记忆。
眼下纵有万般冲动，恨不得立即冲进书店。但夜已经深了，看着外面己是漆黑一片的夜色，张搴只能期待黎明的阳光能早点扬起。
阿拉伯游记
曼哈坦(Manhattan, NYC) 1940年
隔天一大清早，张搴便和十几位同好伫立在十三街和大学道(University Pl)交会处的一家二手书店前，等待书店大门开启。没一刻钟，一位身材中广秃顶的人物出现在转角。原来静默等待的人潮开始s_ao动起来。六十来岁的比尔是这家二手书店的店东，如同一座活生的瑞士时钟，分秒不差地准时出现在书店门口，开门、关店，数十年来如一日。许多老顾客全认得他，偶尔也和他闲聊两句，成为听众兼书友。
爱尔兰裔的老比尔，有着爱尔兰人勤奋踏实的传统，准时、认真、一丝不苟。除此之外，他还有颗记忆超强和罗盘定位指向功能的脑袋，如探照灯般的目光，随时提供给书友精准的书藉信息和摆置方位。有时候张搴自己都怀疑比尔的脑袋瓜子，怎能容得下这么多东西。早该推荐他去担任市立图书馆的馆长，不然也该是位顾问。
比尔老远便望见张搴。但既没有刻意加快步伐，也没有放慢脚步，依然不徐不急地来到门前。
「早！张搴先生。这么大早就来店里报到……昨晚是不是又舍不得睡觉？」
比尔一眼便从张搴略带血丝的眼睛中，揣测出大概。
张搴耸肩苦笑。
「比尔。我来找一本阿拉伯游记。」
「阿拉伯游记？阿拉丁，还是阿里巴巴？」比尔一边开锁，头也不回应道。
「不，是辛巴逹。」
张搴的幽默并没有减缓或是加速老比尔的行动。
「我……来找位辛巴逹的朋友。他叫做伊本巴图塔……那本书名就叫做『伊本巴图塔游记』。」
比尔停下行动，但没回头。
「伊本巴图塔游记？……抱歉，没听过这本书。」
比尔打开锁，回过头来，一脸正经回道。
「老实说，除了『阿里巴巴和四十大盗』的故事外，我好像……也没读过什么其他的阿拉伯书籍。」
老比尔回的实在，卸下锁头，拉开铁门，扑鼻而来一股熟悉的古朴书味。比尔入内开灯。后头几位书友，频频挥手驱除这味道。但张搴没有，他明白比尔嘴上不说，可心头非常忌讳这动作。像是嫌恶他的宝贝一般。所以，比尔没少给这些家伙好脸色，但张搴是少数例外，因为他懂得 “尊重”比尔的宝贝们。
不一会儿，店内便大放光明，书客一涌而入，张搴反给落在了后头。
「除了那些好莱坞出品，白种人扮演阿拉丁、阿里巴巴的可笑电影外。西方世界对□□教和阿拉伯文明的了解，实在少的可怜！」
张搴步入店内，对着正打理中的柜台开口。
同时间比尔的声音从柜台下头传来。
「游记在左边走道第八道的位置……接近后头。你……自己找吧！」
张搴立即朝着后头一排排高耸媲美长城的巨墙而去。高大接着天花板的书柜，宛若座封盖的迷宫。一旦踏了进去，无时无刻都可能深陷于这充满着神奇、幻想、喜悦、悲伤、痛快、哀愁……的魔法树林中而无法亦或不愿自拔。但今天张搴没这份闲情，他攀上抚下，甚至跪在地板上，没三两下功夫，便在巨墙的最底层找到「伊本巴图塔游记」。