有一天，元哲出去办事，杨桃看着餐厅，从外面来了几个人，一进门就不太对劲，要了许多饭菜之后，开始吃起来，不时地挑毛病，一会儿喊小二，一会儿喊老板，杨桃看情况不好，就好说好商量，说不收他们钱了。可是这几个人仍旧不依不饶，说着说着就开始砸东西，拿着凳子就乱砸起来，还打伤了店里的几个服务员，杨桃吓坏了。这些人临走时，还说了一句话：“让你们老板明天中午来旺角西餐厅找五哥。”
元哲办完事回来后，发现店被人砸了，气愤的说：“这是什么人干的？”
杨桃哭着告诉他：“不知道，那些人临走时说让你明天中午去旺角西餐厅找五哥。元哲，你得罪人了吗？”
元哲说：“ 没有。”
杨桃说：“那这些人为什么来咱们店里闹事呢？”
元哲说：“没事的，明天我去一趟就知道了，放心吧，不会有事的。”
两个人一夜未眠。
第二天中午时分，元哲一个人来到旺角西餐厅，一进门就看见了五哥坐在里面，旁边站着几个打手，五哥是九龙的地头蛇，在旺角这一带很有影响。这时旁边的人喊道：“见了五哥，还不跪下？”元哲没吭声，就一直站在那看着。这时一个手下冲了上来，只见元哲抬起一脚，将他踢倒在地。五哥见情况不妙，忙拦着手下说：“哟，兄弟身手不错呀。你想怎么着？”
元哲看了看周围的环境，瞪着五哥说：“我不想怎么着，只是不知道五哥为何砸我的店？”
这时五哥y-in险地笑了笑，说：“你在旺角开店快一年了，生意一直不错，知道这是为什么吗？”
元哲一听就明白了他的意思，说：“五哥的意思我明白，那你想要多少？”
五哥看了看元哲，故意避开他的眼神说：“明白最好，很简单，每月五千块。”
元哲听完非常气愤地说：“五哥，我每月给你五千块，我吃什么喝什么，这个店一个月也挣不到五千块，您这是要我的命。”
五哥却不管这些，说：“那是你的事，不答应就别想在这开店，旺角是我说了算。”
元哲一下被激怒了，他还从来没被人欺负成这样。大声喝道：“我看谁敢动我的店，我要他的命。”说完转身离去了。
五哥一时也没反应过来，这家伙是吃了熊心豹子胆了，敢这么跟他说话。五哥一时也怒不可遏，气得在屋里直打转，嘴里还骂着：“妈的，必须教训教训他，我要让他知道我的厉害。”
这事过后，元哲也是特别小心，加强了防范，但一连三个月没事，他也松了一口气，自以为五哥怕了他，他还想着是不是那一脚把五哥镇住了，想着想着还会发自内心笑一笑。事情真的像他想的那么简单吗？一天夜里，店前来了一伙人，他们用铁棍砸碎了玻璃，并冲进店里，打伤了住在店里的伙计，临走时还放了一把火，尽管进行了扑救，但整个店还是被损毁了，损失惨重。元哲报了案，可香港警察和这些地痞流氓都多多少少有些瓜葛，也不愿因为一个外地人得罪他们，所以就睁一只眼闭一只眼，根本就没人管，元哲越想越气，他的x_ing子又上来了。
四十多岁的他拿上了家伙决定偷袭五哥，非要将他打服不可。一天夜里，他在旺角的一个街口堵住了五哥，根本不容分说，上来就是打，五哥身边的四个保镖都被打倒，只剩下五哥一人了，五哥能在香港混也不是等闲之辈，两人交手了几个回合，元哲才抓住五哥的一个漏洞将他打倒，随后便是一顿猛踢，五哥被打成重伤，头部大量淤血，肋骨断了三根，内脏有部分损伤，五哥算是废了。当晚元哲就跑了。
香港警方接到报案后，这回格外地认真，调动了九龙区的三个警察局共五十多人来抓捕元哲，元哲无处躲藏，只好投案。由于五哥的势力，加上元哲没有证据证明是五哥砸了他家的店，法院根据这五个人的伤势情况和家属要求，最终判决元哲入狱五年，并赔偿原告医药费五万元。杨桃被这突如其来的横祸吓懵了，她想着这五年元哲在监狱里怎么度过？她又该怎么办？想了半天也没有一点头绪，但有一点可以肯定，她不会离开香港，她要等元哲出来。为了还债，她吃尽了苦头。在狱中的元哲也并不好过，香港的监狱条件很差，特别是华人监狱，卫生状况极端恶劣，他在狱中的生活极端困苦，人生也跌到了谷底，他不敢想象没有他的保护，杨桃的生活会是什么样子。两个人孤独地生活在两个世界，他们都在接受着现实的残酷考验。
第26章 第二十六章 人生转折
杨桃绝望地度过了几个月后，开始重新振作起来，她要挣钱，她要活下去。一天到晚地工作，多的时候一天打四份工，什么苦都能吃，什么困难都吓不倒她，为了元哲，她要奋斗下去。
监狱中的元哲，沉默无语，他来这里已经有一段日子了，但谁也没他说过一句话，都以为他是哑巴。监狱里也分三六九等，像他这样刚来的是末等，吃最差的最少的，每顿饭都要上缴一部分，睡觉也要睡得最晚，得把活干完才可以。混的好一点的是第三等，能欺负像他这样的末等人。第二等的日子相对好过不少，至少能吃饱，而且有时还能吃点好的，在监狱里有一定的地位。最牛的还是第一等，那是极少数人才能享受的待遇，监狱里不管是谁家送的东西都先经过他们，什么好事都得他们先来，别人只能看着。这些人往往背后有人撑腰。元哲在这里能忍，从来不会跟人发生争执。他来监狱里快一年了，杨桃才第一次来看他。杨桃的日子也不好过，她没有钱来看他，才挣了点钱买一些补品给他送来。元哲担心杨桃的生活，后悔自己当初不如忍了。杨桃走后，元哲的东西被一等人给抢去了，他们分享着杨桃送的补品，一想起杨桃在外打拼的情景，元哲的内心就会一阵阵地刺痛，他又要爆发了，他咆哮着冲了上去，一顿发泄，两个一等人成了末等人，他们没见过这么厉害的出手，根本不讲道理，完全把他们当成了沙袋子，从此以后元哲成了监狱里的一等人。
元哲终于开始说话了，他重新制定了监狱里的规则，反对霸权主义，主张人人平等，倡导温良恭俭让，狱友间相互友爱，团结互助。广大狱友们欢心鼓舞，都拥护元哲，元哲的到来为这所监狱带来了一股清风，监狱长知道后对元哲也大加赞赏。他们为了表彰元哲对监狱作出的贡献，还给他颁发了荣誉奖状，说来好像是笑话一样。
生活的环境改变一个人，一个人也能改变生活的环境。可是这里毕竟是监狱，不是天堂，元哲还是想着外面的世界，他向往自由，想念杨桃，想念夫人和孩子们。
时间一长，狱友们发现元哲有一定的文化基础，也了解了他的许多故事，就有人提议让他写写自己的经历，那也是一部传奇，让更多的人知道，可以鼓励年青人奋发向上，在香港应该很受欢迎。元哲听了也很有道理，他也想着出去以后，尝试着写一写，说不定真能够对香港的发展有益处呢。
杨桃经历了极度困苦之后，还是难于改变现壮，在香港这地方混，没有本事是很难生存的。这不像许多电视剧里演的那样，通过打拼就一定能成功，成功的毕竟很少。杨桃没有什么文化，也没有什么特别的本事，孤身一人很难生存，最后她还是找到了雷之雨，求他帮忙接济，并通过各种渠道，用钱打通关系，给元哲减刑，提前两年出狱了。出狱时，监狱长还一再挽留他，舍不得他离开。雷之雨对元哲有救命之恩，出来后的元哲也决定跟着他干，一切重新开始。
雷之雨是搞房地产业的，后来元哲发现装璜是个很赚钱的生意，当时像样的装璜公司在香港特别少，60年代的香港房地产业发展非常快，他不想错过商机，于是贷款成立了自己的公司：希林装璜公司。雷之雨的公司经营房地产，元哲的公司负责售后装璜，完美的组合。
元哲的创意在当时的香港引领潮流，很快他的公司就进入正轨，60年代的香港外来人特别多，但香港的基础建设较差，房屋建筑都已老化，许多工程建设都有钱赚，元哲是个精明的商人，杨桃成为他的助手，希林装璜公司在三年内就扩大了经营。60年代中后期，香港已崛起一批新富豪，他们都是50年代投资香港的亚洲人，比如：郭得胜、李兆基、霍英东、包玉刚、李嘉诚等。赚了钱的元哲不忘家里的夫人和孩子，经常给她们汇钱，接济她们的生活。大儿子世英已经结婚，并有了孩子，生活过得很好，在北京有一份国企的稳定工作。女儿思美大学毕业，也在北京工作，夫人已离开洛阳，在大儿子家照顾孩子，一切安好。
元哲在香港这十年间，经历了不少，见识了不少，同样也赚了不少，他已济身于香港20大富豪之列。他没有再结婚，一直与杨桃生活着，他们也没要孩子，杨桃也已过了不惑之年。没事的时候，他们也经常回忆起在香港打拼的日子，许多事一辈子都忘不了。
有一次，公司装璜一家酒店，由于工程延误引起了纠纷，酒店方面要求赔偿，但由于赔偿数目过大，双方上了法庭，当时香港的法律并不完善，酒店方面使用了不正当手段，最后元哲的公司败诉，为此公司损失了不少，之后，为了完善管理，还聘请了法律顾问。
香港在新中国成立后没有收回，因此在香港还是英国人说了算。国共两党的斗争在大陆有了结果，但在香港才刚刚开始，五六十年代的香港，国共两党的明争暗斗仍在持续。元哲是个有着军统背景的人，没去台湾是对的。军统后来改名为保密局，国民党撤退台湾后缩编，活动一直没有停止。元哲成为富豪以后，许多人盯上了他，国民党为了反攻大陆，到处筹钱，搞策反，购买武器。包括香港的黑社会和各种势力都曾经敲诈过或者绑架过香港的有钱人。
1961年美国升级了越南战争，国民党也开始活跃起来，他们认为反攻大陆的机会来了，特务活动尤为频繁。
有一天，杨桃下班从公司回家遭到了特务的绑架，条件是五万美元，否则撕票。元哲迅速筹了五万美元，本想送去后应该能够赎回杨桃。没想到的是，特务们拿了钱不说，放了杨桃后，竟然将元哲绑了。大家都不太明白这是为什么，一个特务的出现让大家知道了其中的缘由。