陌生男子身量很高，比院里的师父们都高些，他也盯着子桑看。
对看了一会，男子须下的唇便展露开来，露出细白的齿，他说，你今年应当十岁了。
竟被他一说就中，子桑嗯了一声。
才前些天的事，娘亲给她煮了碗面，她说是寿面，因为她十岁了。
圆和也说那面不好吃，长寿面应该是长长条条的，娘亲煮的却是白糊胡的一碗，不过子桑仍是被娘亲看着吃掉了一碗。
娘亲当时还说，伯良今天也应该吃着长寿面罢。
伯良是她哥哥，娘亲说，你们是同胞连胎，就是手拉着手从娘亲身上下来的。
关于下来这事，子桑问了娘亲好多次是怎么个样子，娘亲也只说，那会儿你和伯良都只有一点点大，藏在娘亲肚子里，时候到了时，娘亲便把你们拿了出来。
子桑在自己身上比划了许多次，仍是不知娘亲的手如何能伸到肚子里去，她又如何藏进了娘亲的肚子。
她去问主持，主持说，这得你长大了才会知道。
她去问圆和她师父，师父说，这得你长大了才会知道。
她最后才问的先生，先生说，这得有个男人帮着才能放进去，再拿出来。
如此一番周折，她大概只是浅浅地明白，公父把她和伯良放到了娘亲的身上，藏在肚子里十个月娘亲再把他们两人拿出来。
公父拿走了伯良，娘亲便只有子桑了。
想到公父，子桑便问男子，你知道风塑侯吗，那是我公父。
娘亲说过，公父是王侯，极有身份的人，这天下没有人不知道他的。
男子果然点头说认得。
只这时，院里又匆匆进来一穿僧长，青丝以素色锦带轻拢于身后的女子。
看见娘亲，子桑便有些惧了。
娘亲果然喝她，往时教你的那些话，可都是全不曾放在心上？
娘亲是不许她随便在人前提公父。
子桑低头认错，子桑当以自强，不提我公父尊位。
“空桐见过夫人。”男子作礼福身，礼数极是周到。
子桑暗自记下了他叫空桐，似乎是娘亲的旧识。
娘亲倒不像是见了好友的模样，并不还礼，反是一下子跪在地上，子桑深感不惑，也跟着跪在她旁边，瞧瞧娘亲，又瞧瞧那叫空桐的男子。
空桐亦也是对着娘亲跪了下来。
这般似要讲禅似的。
有些大户人家的小姐，做了些错事时，便会在主持禅房里哭哭啼啼，跪在主持面前，主持也只好与她们对着跪来讲些佛经里宽恕的话。
空桐 ：“夫人请起身。”
娘亲：“公子帮我。”
空桐：“旦说。”
娘亲：“公子可是来接我母女回府？”
空桐：“只是前来探视。”
娘亲：“无夷无他求，只想见吾儿一面。”
空桐：“此事……我勉力而为。”
这地面上的青砖磕得膝盖儿疼，待起来时，子桑站着有些踉跄，便挨着无夷。
娘亲时常提起伯良，每见她长个子时，娘亲便说，伯良怕也这般高了。
祈福时，也时常在佛前说，佑我儿……
空桐也站起了身。
空桐：“子桑很像伯良。”
娘亲：“我猜着也是这般。”
娘亲提来提去，还是要讲伯良，也不问公父的事情，子桑暗暗有些焦灼。
她心里一直想问，我公父怎的都不来看我们呢。
她刚知晓这事上有父母一词时，便问过娘亲，为何我没有父亲，或者爹爹。
娘亲告诉她，你不一样，你应当叫公父，因为你爹爹是侯爷，是发今王上的儿子。
因为他是公父，不是爹爹，所以不和我们住在一起吗？
男子与女子，结成姻缘，参拜天地，合居一处，生养子女，是为家室。
主持说，光头的僧人们，是没有家室的，她们是要侍奉佛祖的人。
可子桑不是光头，她问娘亲，为何我也没有家室，公父不与我们一起呢。
娘亲便不说了。
圆和的师父说，你不应当问的，你娘亲会难受。
娘亲难受的时候就总叹气，也不说话，子桑不喜欢娘亲这样，她便不敢再问了。
连先生也不告诉她，为何她和娘亲会在寺院里，公父却在长州府里。
不过院里还有些话从的僧尼。
她们说，你公父不喜欢你与你娘亲。
子桑便也这样想着。
不过后来娘亲知道这事后，便与她说，只是因为公父身份特殊，她们才留在了侍院里的，留在寺院里可以给公父和哥哥祈福。
还能发愿，你公父到时候总会来接你的。
娘亲竟是哭了，因为空桐告诉她伯良哥哥骑马摔伤了腿。
子桑拉过娘亲的手摇了摇，娘亲不哭，子桑心疼。
空桐有些筹措，他又看着子桑，笑起来时，很是温和，他要走了。
他和娘亲说：“让子桑送我一段，可否。”
娘亲抹着泪点头。
子桑便也跟着把面上的泪擦干，她其实不喜欢娘亲哭的，娘亲一哭，她便也要哭。
娘亲说，你去送送公叔。
出了小院的门，走得远了些，子桑才敢问空桐，娘亲让我叫你公叔，这是何意。
空桐说，我与你公父情比兄弟，你便应当如此叫我。
兄弟又是如何的？
空桐想了想，他说，便是相互照应，福祸相与，和衣对寝这般。
如此。
作者有话要说：
静悄悄写文，无声息做——
第3章 阿弥陀佛
自那日见过空桐后，子桑便一直在心里念叨着他再来的日子。
空桐说，或许哪天就来接她去见公父。
子桑没敢把这话说给娘亲听。
也没敢和圆和说，圆和总也是藏不住话，嘴巴一张，秘密就全跑出来了。
子桑把这话说给了先生听。
空桐来那几日后头，先生都没来过院儿里，这几天才又开始如往常那般，领着子桑念些国史。
问先生他那几日去哪里了。
先生说，最近天下事儿多，他便又去长州府城里要了几日的饭，好未雨绸缪。
原来如此。
这倒并非第一次，先生就住在仙盘山里，先生有时候说他睡在树洞里，有时候睡在山洞里，有时候就睡在石头上，甚至有时候还说他睡在天上。
先生，你总也胡说，人怎么能睡在天上呢。
先生说，我说是天上就是天上。
缠着先生讨要了好些天如何睡在天上的秘决，子桑才大概领会到，先生所说的天上，不过是仙盘山尖尖儿上的那块大石头。
先生说，早晨时，山尖尖儿边上都是云海雾霭，可不就如天上仙宫般。
子桑没出过寺院，也不知那些洞啊，石头什么的到底是真有，还是都先生说来好玩的。
娘亲说先生爱玩，所以才去讨饭。
这院里都是有给先生供食的，不少他吃。
娘亲说，先生是先王之师，善相面，去哪里都是得人敬重的。
先生说，我讨的，不是那粥米面，我讨的，是这天下人的命势，运势，气势。
这子桑又是不懂了。
子桑把空桐来院里的事儿告诉先生。
或而哪天，公叔空桐便会来接我去长州府城呢。
子桑说，先生你也可以跟我一起去，你带我去讨饭罢。
即是书里有说过，乞讨之人，便是穷困无路时，盘锯于街市，流连于荒野，居无定所的人。
她还是不懂，这有何怜，何苦，何畏。
先生喜欢乞讨，那定然也是有意思的事情。
听子桑的要带着他一起，先生哈哈大笑，先生说，你若是讨的话，便要向佛祖讨这天下。
天下是什么。
你摸不着它，也不知道它究竟是长是扁，是方是圆。
它是众生是所在，是人间，亦是地狱。
摇头。
又过了些日子，先生突然说他要走了。
往时他走却是从来不说的。
子桑问他，你可又要去讨食么。
先生说，他不讨了，他讨来没甚用。
先生说，我偏爱好些风头上的事儿，所以才巴巴地跑着来做了几年你的先生。
往时久了，或许国史里便添再为我添上一笔，我或许就是二代帝师了。
娘亲早便说过，青阳的学问是极好的，不过他说的书本以外的闲碎话，你只听听就好，不必妄加揣意。
子桑也就没把这些她听不懂的话记下来。
只是先生，你何时回来。
先生说，这次我是要真走了。
不回来了？
不回了。
你那些洞可怎么办？
让回给那些山妖儿好了。
先生说，那些个洞啊，地盘儿啊，都是他与山妖儿小仙儿们大战了三百回合抢得的。
胡说。
娘亲如此评判，还特地和先生正色商议，让以后不要说这些荒谬的话。