“刚才我在林中，依稀看到有人在沈侯之前，去了定州。”
会是严彪的人吗？
沈孟略一思忖，不对！
严彪只命自己查访了此事，他又不是人前人后两副面孔的人，既然事情交给自己了，定然是信任的，绝不会又派人做同样的事情。
可会是谁呢？
沈孟预感到事情正朝着自己不能控制的方向发展。
跃身上马道：“谢你助我。”
“不谢。”
那抹黑影和夜色融为一体，沈孟策马往定州方向狂奔，追出了密林，入了定州地界，隐隐约约却觉地下震动，似乎有人在行军。
沈孟看见地上一片杂乱无章，方才从这密林里应该出去了不少人，俯下身来，仔细听辨，声音如排浪捣山，洪流袭石。
“是有人在行军吗？”
“是。”声音在不远处幽幽响起来。
沈孟听得这声音虽然大，却并不如马蹄般急促，粗略判断应该是步兵。
“步兵？”
“是。”
坐骑抬蹄，疾步踏上随州与定州交界处的高山，山川相连，却能感觉到连绵的山丘后面军队浩汤，正在有条不紊地行军。
难道是北夷要偷袭随州？
沈孟璇玑调转马头，立即往随州赶去报信。策马夜奔，方到随州地界，便遇上严彪带着浩浩汤汤的骑兵迎上来。
“严将军怎么在此？”
严彪唾了一口：“皇上知道定州的事情以后，听了那群文官的话，下令班师回朝了！”
沈孟反映过不来：“班师？”
“皇上念在刺探定州军情有功，复了你副将的职！给了咱们三万人马，收定州！剩下的十几万人护着皇上回京。”
沈孟一眼看到了站在不远处的侍郎沈通。
严彪还不知究竟何事，只道：“皇上让沈侍郎也和我们一起。”
沈孟不做理会，小声对严彪道：“我在定州边界刺探到了军情，北夷欲偷袭随州。”
严彪的眼睛里忽然有了光一般，大嘴咧开：“如今皇上既然已经班师回朝，那我们不如直接——”
四目相对，两个人会意，做出了部署。
“沈副将可知大约有多少北夷兵士？”
“大多是步兵，行军缓慢，两万人上下。”
“老子就和这群北夷贼寇较量一番！”
马儿的嘶鸣声划破北境宁静的夜色，地上的草木还覆盖着一层薄霜。
虽然已经是四月初只是北境这天竟还是如此之冷。
第三部分·05
是日，夜深。
登基方三年的新帝李熠因为此次的亲征彻夜难眠，而亲征一事未成，又只能班师回朝。 推荐本书
账中点着和畅恬淡的龙涎香，内官张先玉道：“皇上可是在为此次亲征的事情忧心？”
“朕初登大宝，一心想为百姓求福祉，此次亲征竟劳民伤财至此。”
“皇上，您多虑了。”张公公将茶端到皇上身旁，低声道，“您是皇上，自登基以来，日夜为国事操劳，殚精竭虑，也应受天下供养。此次亲征非兵不利，而是北夷军队凶悍，又有内臣通敌卖国才会如此。”
“是吗？”
“自随皇上亲征，下官多听闻百姓赞皇上关怀黎民疾苦。我朝自立以来，历经了七位帝王，能够有魄力御驾亲征的只有您和□□皇帝。”
“可朕总想做些什么事情。”
“皇上，眼下已经是农忙时节了，咱们班师回朝要经过玉州，玉州有大片的良田，军队上万人践踏良田庄稼，实在会让百姓寒心。不若舍近求远，取道虎丘，这也算是为民求福。”
“那就吩咐下去，取道虎丘吧。”
四月初，正是春雨蒙蒙的时节，纵使是秋冬少雨的北境也在这时候下着应着时节的雨。
张内官走出皇上的营帐，看见宋超忙不迭地往这边赶来。
“原来是宋将军，将军是有事向皇上禀报？”
“是！”宋超生得魁梧，虽有日前弃城而走的败绩，穿上铠甲却也有难以掩盖的威慑力。
“天色已晚，皇上已经歇下了。将军若有事不妨——”
“是这般！这天已经下雨了，据我看，这雨势会越来越大，行军会更加困难。”
“将军，皇上此番使御驾亲征，连皇上都未曾说一句辛劳，这些将士怎么能够如此怨声载道呢？”
“不是——张内官——不是这个意思！”宋超戍守北境多年，向来一是一，二是二，张先玉的那套东西，他不懂。
“那是什么意思？”张先玉道：“皇上有令，取道虎丘。那就请宋将军安排下去。”