“辛苦了，后来我才听说，那人练过业余的拳击，你没受伤吧？”奥修问。
“没有，他对付不了我。”赖尔从老板手里接过咖啡，本来一肚子的疑问就这么被压了回去。
也不知道是为什么，每次他想起应该问点什么时，只要一面对奥修，就什么都问不出了。
他们没有再谈死掉的目标，而是说风景、说帕法珀岛的传统，还说到从前。
“我终于还是回来了。在大城市读书时我觉得自己格格不入，后来倒是也变成了正经的都市人。但最终我还是又回来了。”奥修说。
奥修和赖尔不仅仅是雇佣关系，他们是高中同学。阿贝鲁斯·奥修的出生地就是帕法珀岛，他从幼时就跟着监护人离开家乡，从小学到研究生毕业，几乎每一两年就会搬家一次。现在的他，对故乡其实并不了解，但感情倒是比一般的游客和开发商都深很多。
赖尔喜欢和奥修谈话，但又不太想提起高中阶段。当时的他俩，关系并不愉快。
赖尔从小就是混混，曾经整整一学期都在欺侮好学生奥修。那时他觉得疑惑：被威胁或取笑时，这个好学生不反抗也不求饶，就好像根本不关心这些。赖尔曾经殴打过奥修，这件事至今让赖尔觉得很抱歉。
“赖尔，”奥修的声音把他的思维拉了回来，“我一直觉得，让你去做那些事有点不太好。可是，肯相信我的人只有你，我能相信的人也只有你。我只能……”
“我明白，我没觉得有什么不好，”赖尔回答，“你是值得信赖的雇主，更是我愿意信赖的朋友。而且，你了解我，我愿意做那些。”
这也是他不仅能胜任“杀手”，更能成为“处刑人”的最大原因。他从小就有伤害别人的天赋，曾经这个“别人”也包括奥修，只是现在不包括了。
“你需要放松一下吗？我有有趣的东西给你。”奥修眨眨眼。
“你又找到了？”赖尔的眼睛里闪过一阵光芒，“不过，那些是商品吧，你总从里面弄出一两个送我，这样会不会……”
“没什么。其实这不是我的生意，只是我在中途帮个小忙，你知道的，我没有和活物相关的生意。合作人说过了，不介意我拿一两个慰劳员工。更重要的是，有个人……我还挺想送给你的，”奥修站起身走到电脑旁，戴上眼镜，在键盘上敲了几下，“你说过，想要个长得像艾妮的女孩。”
艾妮是他俩都认识的高中同学，有个在外面混得很开的男朋友。她故意接近赖尔，然后让男朋友揍他。这一点赖尔念念不忘。
过了一会，秘书莱娜走进来。这是个像机器人一样的女性，身材高大、表情冷淡，赖尔曾经怀疑她真的是个机器人。
“莱娜夫人，带他去拿东西吧。赖尔，最近几天我要去旅游区那边和人谈事情，比较忙，你可以好好休息一阵。”说着，奥修又把一包东西塞给赖尔：“这里的女仆希菲奶奶做的浆果派，带回去点吧，很好吃。”
阿贝鲁斯·奥修从来不和赖尔一起去看那些人，可能是为了避免尴尬。毕竟，这和一起看家电看首饰可不一样。
“最多不能超过两个人。”莱娜夫人一点都不像秘书，倒像黑道的女老大。不过，眼前这些事，也确实是只有黑道才干的。
穿过一片树林，赖尔被带到私人停车场。在一辆卡车上，一群人像动物般被锁在铁笼里，笼外是暂时被拆解开的集装箱壁。这些是已经没有户籍、没有身份了的人。他们将来会遇到什么，谁都不知道，连奥修都不知道。也许是某些地下行业，也许是秘密的实验，那都是别人的事了。
负责护送的是其他公司的保镖，莱娜夫人对领头的说了几句话，他点点头，示意手下去抓人出来。两个男人拿着警棍，打开笼门，扯着一个金发女人拖出来。
她确实很像艾妮，一样的金发和蓝眼睛。但她更消瘦，也没有艾妮的身材好，虽然现在看起来有点邋遢，但能看出来她的装扮原本就挺土气的，不像艾妮那么张扬。
她看起来很害怕，但一点都不反抗。在被人拖出来时，笼子里一个青年男人抓住了她的肩膀。
“你们做什么？”青年试图阻止拿警棍的人。接着，他被揍倒，被打得不得不蜷缩起来，但还一只手抓着那女孩。笼子里的其他人竟然一个也没有站出来，甚至都没有人尝试想逃走。
赖尔阻止了他们，并且要求把这青年也带出来。
这个人和自己年龄相仿。像奥修一样，他身材修长匀称、但稍显有些瘦弱。他的棕发乱糟糟的，脸上带着血迹，手被扭在身后。
“莱娜夫人，我要这两个，可以吗？”
赖尔看着他们，脸上浮现出期待的笑意。
02.不寻常的礼物
赖尔喜欢艾妮那长相的女人，但不太敢确定自己是为什么把男的也要过来。
那个人有一头棕发，身形很像阿贝鲁斯·奥修……也不是特别像。奥修是黑发黑眼的，带有一种精英的气质，温和但又冷淡。这个男人则显得世俗很多，没那种微妙的贵族气。当然，这可能和他落魄的外表有关。
两个“礼物”被弄晕、甚至还被稍微擦洗了一下，之后被送到了赖尔的住宅里。他住在半山腰，隔着一大片茂密的树林和一小块人工池塘，能遥遥远望奥修的别墅。
女人被直接丢在沙发上，男的则用手铐铐在床上。其实赖尔很想给他俩互换个位置的，谁叫沙发边没有栏杆呢。