一刀对他的忠心，其实不过说是另一种交换的方式。他对他忠心，却比不过为父报仇的念头。为了报仇，一刀可以付出一切。若有一天别人也抓住了这一点，那么是不是可以认为，一刀也可以为了报仇放弃他？
海棠则不同。海棠对他忠心，这十多年来一直如此。但这一份忠心，对的是朱无视还是铁胆神侯，有时候他也会迷惘。所以才想要试一试。这一试，叫人意外，也满意。
柳生但马守已经死了。在他们带着飘絮回来的时候，就是那么说着，他也那么应着。彼时海棠就在旁边。彼时离此时也未多久。先前的山中密室，那个叫海凔的人，吴慈仁的事，柳生飘絮的知情程度，柳生但马守如今的所在，他和他们的关联。这些海棠统统没有问。可有些她不用问，就该看出来的。
铁胆神侯朱无视，并非是真正的铁胆无私，护龙山庄，也未必就真的只为了护龙。
海棠看出来了这些，仍旧是这般清明眼神。这代表了什么。一颗已经认清一切却不反抗、或许是不敢反抗的棋子。无论如何，很识趣。
“海棠，你果然不负本王的期望。”
“谢义父夸赞。”
作者有话要说： 最近窝简直乖爆了，两日一更好骚年有木有！！！
☆、第五十四章
海棠知道，她过了这一关，不管未来的路会怎样，至少眼下她已经过了。
她是颗棋子，义父朱无视手下的棋子。未必是最信赖的，也未必是最听话的。所以她要做，只能做最有用的棋子。让义父不能舍弃。在她眼里，对与错，是与非，在面临性命威胁的时候，她只能选择保命。这若就是怯弱，那么她不否认。
上官海棠有上官海棠的执着，为了活下去。看起来卑微惹人笑，看起来她也是风光无限过，其实她不过是想活下去而已。经历过灭门的场景，她就怕死。怕死，没什么好藏着掖着的。而她的性命，掌握在义父手里，至少从过去到未来长时间内都是。
“成是非中了湘西五毒的毒虫阵。非天山雪莲不能解。”
“有万大官人在侧，天山雪莲应当不是问题。”
“若非他硬要逃离，也不会着了五毒派的招。万三千虽恼，但一向言出必行，答应了你，自然是救了他。”
海棠一惊，不想叫了万三千同行，那成是非还是出了纰漏。这人还真是个会惹事端的。转瞬又觉得，义父忽然提及此事，必然是有他的意思在。猜人的心思，实在太过难，但她又不能不琢磨，不能不回答。虽然这一回义父不过是陈述一个事实，没有问。可他这样看着她，不就是等着她说下文。难上加难。
难上加难。
心思一转。义父提及了万三千提及了成是非，独独漏了云罗。那是为何？只好勉力试一试。所幸，虽然过了这二十多年了，遥远到上辈子遥远到很久以前的记忆大多记不完全，但大致仍有印象。所以她相信，她的义父应当不会放弃成是非这样一个武力值极高又不够聪明的手下。
“如此看来，只怕接下来一路要多加麻烦万大官人了。”
“海棠，你果然聪明。”
朱无视对于海棠这极快的反应很满意，满意她的聪明，却也更谨慎。此番他已在她面前露了冰山一角，这件事应当算是他这几十年来最冒险的赌博之一了。好在海棠反应还算不错，机变聪明，武功也不弱，这样的手下果然是有些舍不得毁掉的。朱无视觉得，若是海棠的忠心不曾动摇，大事之后的清洗里，他大概是可以放过的。自然，这关键仍是在忠心。对铁胆神侯朱无视的忠心，以及对心机深重，谋求大位的朱无视的忠心。
“原本想叫你继续去护送云罗和成是非，不过有万三千在，一些麻烦他应当能应付。你去见飘絮。”
“大嫂不是和大哥去了蛇岛？”
海棠在与云罗来寻成是非前，就听说了飘絮要和段天涯去蛇岛的消息。当时听过以后，并未当作流言。在护龙山庄这样的情报中心，最不能出现的就是流言。所以她头一个反应就是找了大哥，得到了大哥段天涯亲口的证实。
到如今才不过个把月，莫非有什么变故？
“蛇岛不过是个无人烟的小岛屿，衣食难不成就不需要出岛买了？”
“蛇岛在浙西，下个月初十，你拿着它去盐帮，自然有人会带你去见飘絮。”
入手的赫然就是数月前海棠替吴慈仁取来的盐帮青竹令。
当初青竹令丢失一案，惊动到了朱无视，最后由了朱无视亲自出马。这才看出了海棠的问题，也看出了吴慈仁的存在。当日海棠与朱无视在书房谈话时，若不是朱无视装的太像，就是真的还未联合。
海棠一时间也想不清楚，究竟是从什么时候开始，那朱无视和海凔联合了起来谋划什么。盐帮是义父的势力还是海凔的？但不得不承认，只这一番动作，青竹令就从明面上转到了暗中。
下个月初十。
这样看来，那一天应当是飘絮出岛的日子。不能早，不能晚。好在这里离浙西不远，海棠有足够时间准备。但见了飘絮，要做什么，要知道什么。义父没说，海棠也没问。
就算没说，只这一句，加上先前所知，换个人在海棠位置上，都会知道，柳生飘絮如今是为朱无视做事的。再从朱无视口中确定了柳生但马守没死，可想而知，这柳生父女俩都是为了朱无视做事。而海凔要对付的是柳生但马守，朱无视亦然。
很明显的卸磨杀驴，或者说的兔死狗烹。
看来叫人心寒。偏朱无视就这么直截了当将这些摊在海棠面前。摊在刚刚知道她的义父并非什么大公无私德高望重的铁胆神侯的上官海棠面前。
朱无视是存了什么样的心思，谁也不知道。
这一回，连海棠也猜不透。
“海棠，可有什么想对本王说的。”
一模一样的一句问话。在方才朱无视就问过。显而易见，这不会是朱无视短时间内说的一句重复的废话。
“这么看来，柳生但马守还真没用。”
朱无视一愣，然后笑得很开心，任谁见了都能瞧出他的好心情来。
海棠的意思，他懂。因为柳生但马守的用处不够大，所以这一回的事告一段落后，他就没了存在的意义。而上官海棠不同。上官海棠于朱无视而言，不会有没用的时候，所以海棠也就不担心会被卸磨杀驴。
无论是暂时的敷衍，还是当真好自信，都极好地愉悦了朱无视。
作者有话要说： 艾玛窝自己都感动了，最近更新这么有规律、、、
☆、第五十五章
海棠到浙西沿海一带，不过只用了十天。离下个月初十尚有十二日。时间上，实在是富裕不过。只她初到这里，并未去盐帮走一遭。想着时候尚早，就没想过露脸太早。这要是到处这一走，遇到了大哥可是麻烦了。虽说蛇岛离着这里毕竟是隔着海，但这十二日的时光，多的是不稳定。她不想冒险。
若说是出岛采办，大多是在白天。于是海棠寻了个小客栈，昼伏夜出，如此几日。
这一日是初三，离约定的时候还有七日。前日出的早，黄昏时分想着出门，谁想就这么赶巧，正要下楼便瞧见了楼下段天涯坐着。赶忙回了屋子，叫了小二送了饭菜上来。也没去大堂凑个热闹。
不过也有好处。前日见了天涯，想必今日就遇不着了。到浙西这么多天，海棠总算是有一回能白日里正大光明地逛上一逛。适才她出门时候那店小二都是一脸的惊异了。可见她这昼伏夜出的作息实在是叫人印象深刻。
出了门，街上一走，偏就听到了后头有人一直喊着海兄弟。海棠最初还道是喊着别人，只是这声音越来越近越来越明显，显然是朝着她来的。她转身，皱眉，看着一路跑来的人，应当是个普通人家，不会武功。农家衣着，依着海棠的眼力，看到他手上的茧子，不是练武来的，应当是农家活做久了，长的也是普通，算不得起眼。
怎么会找着她？
一口一个的海兄弟，难不成是海凔派来的？
派一个丝毫不会武功的人来见她？
海棠不清楚，便也站在原地等他来。听他说。但他开口第一句话，一下子就把海棠快忘了的记忆全记了起来。
“海兄弟，俺还以为看错了。你和锦鸳姑娘上次怎么走那么急，俺们都没机会送你们一段路。前段时间外头可不太平。”
“你是、王二哥。”
“对对对，海兄弟还记得俺。”
听了话，海棠只顿了顿便记得了。只是名字记不清，只能半蒙半猜。偏偏面上又叫人看不出一丁点的心虚来。海棠运气也是好，倒真叫她蒙对了。还好还好，看来运气实在是不错。
“你们回来了咋不来看看俺们。”
王二心直口快，算是想到什么说什么。而海棠则不同。真心也好，敷衍也罢，听了这话，先是好声好气告罪。面上也是诚恳，叫人看不出什么敷衍的情绪来。等告罪完，一个激灵，猛然想到了王二这话里的问题。
你们？难不成近日里这王二还见过了飘絮？
回来？这里，似乎并非那个小渔村。对于这一点，海棠在那渔村待的时间也算颇久，自然是有印象的。
只是按着一般小民的习性，除非大荒之年，在家乡实在活不下去了，才会想着离开，否则是决计不会走远的。这两年可没听说江浙一带有什么旱涝。而这王二也不是什么走南闯北的商人，怎么会忽然到了这儿。听这话，来了也不是一两天了。
海棠忽然有一丝不好的预感。
后来听了王二说了，才知道这预感成真的感觉可真不妙。这里离那个小渔村竟也不过只有三四十里的路程。渔村里的人，则多是来这儿的市集。
海棠从来不是个会少想的人。知道了这一点，她又不免多加思量。譬如，义父为什么让天涯和飘絮到这里来。据她所知，义父的封地并非只蛇岛一处，身为今上的皇叔，也不可能只留有这么一处小的可怜的地盘。而少人烟的，除了这蛇岛，还有北面一处岛屿，离浙西相差万里。
盐帮也好，蛇岛也罢，都离了渔村太近。
一种被看破了所有的感觉。无处遁形。
以至到了初十那天，仍是兴致缺缺。便是再见了飘絮，也少有什么波动。除却了这件事，大概还有这回是意料之中，又或者是等了太久，才没有了前几次的讶异。
“海棠，是你。”
“是我。”
飘絮自出了蛇岛，绕了一圈，才到了盐帮。见了青竹令，知道是神侯派了人来，便也就这么等着。这种事显然不是头一回了，她也算是早有准备。只是见到了人，仍是止不住的惊愕。
她从未想过，这回见到的，会是海棠。
在飘絮心目中，海棠这样的人，分明该是崇尚着正义偏好着光明的，怎么这一回，偏落到了如此。怎么这一次，偏叫海棠知道了，柳生飘絮的秘密。
“我怎么也想不到，会这样见到你。”
飘絮曾经很想见到海棠，只这样的见面，叫人害怕。海棠应当是知道了的。虽然未必是全部，但也足够了慌张。曾经的飘絮，在海棠印象里的飘絮，终究是变了。
“你，什么时候知道的？”
飘絮忽然很想知道这一点。当初她选择天涯前，曾那么想跟着海棠。只是海棠的心思太难看明白。再后来，她的父亲更是那么直剌剌地说破了她的心思。最后，她放弃了。现在回想起来，当初父亲也好，神侯也好，都提的天涯，是觉得海棠心思太难把握，还是因为海棠是神侯明里暗里的人，早就清楚了这些藏起来的事。若是后者，柳生飘絮在上官海棠眼里，是不是成了一个太会演戏的，小丑。
“半个月前。”
“我一直以为，你不是这样的人。”
飘絮低下头。她不知道海棠为什么会掺和进来。他们所谋划的事，所做的事，该是和海棠格格不入的。可心底深处，她忽略不掉的，有莫名的欢喜。铺天盖地而来。
这样，真好。