他的决心下定了。小半拉儿跟着父亲一前一后走出馄饨铺。他用极友善的目光回敬一切对他形象诧异的人。
“你好了？！”蔡玲惊喜地嚷起来，“你不结巴了？！”
伊农猛一怔，发现自己露了馅。“别嚷！”他伸手把蔡玲的嘴捂住。
她用拳头急促而亲热地捶着他的脊梁，嘴被捂住，发出兴奋的呻吟。刚才他那一连串流畅的表白，证明他没有这方面的缺陷。蔡玲感到福从天降。
“你为什么要装假？……”等他松开她，她就迫不急待地问。
“我没有装假。”
“事实证明你一直在装假！”
“我要保护我自己。我爸爸死了，就因为他讲话讲得太好，他能像演说家那样滔滔不绝。他是个口腔科医生，但他高谈阔论起来像个演说家。所有怀念他的人都不是怀念他的医术，而是怀念他了不起的口才。你明白了吧，所以他死了。”
“他为什么要死呢？”
“这还不明白，谁能让这么个人活着——他把一切都讲得太透彻了。他的话越能使人开窍、越能让人明辨是非，人们就越不需要他。”
“他在文化大革命挨斗死的？”
“他哪有福气活到那时候？他那张很有天才的嘴决定他早早就得死。他演说得越jīng彩，死得就越早。就这么回事。”
“你这人怎么了？我都听糊涂了。”
“你越听得糊涂，就越证明我不具备父亲的遗传。要是我也能像他那样，三言两语把问题讲透，那就证明我没有克服他的缺陷。假如我有他那种天才，就证明我也要像他那样倒霉。”
“我听不懂。”
“听不懂我就放心了。”
“你神经病！”
“错了，我特别清醒，特别正常。因此我从小就下决心保护自己。”
“你从小就装结巴？为什么非装结巴呢？”
“结巴在人前有一种呆傻迟钝的感觉。”
“是啊——”
“所以人们对这种人一般不防备。迟钝往往给人留下好印象。”
蔡玲吃惊地看着他。想到有人天生呆傻迟钝，有人则需要费一番劲才变得呆傻迟钝。在他这半辈子，努力使健全变为残缺，这是多坚韧的jīng神。她对他钦佩起来。
“还有一个原因。结巴具有这样的特权：他能在每句话出口之前，都得到斟酌的时间；有时，一句话讲出来一半，突然觉得讲错了，就可以改口，或者停下不讲。我讲话听起来是急急促促，其实我比谁都从容，因为我给自己留了足够的回旋余地。因此我讲的每句话都是绝对保险的。这就是结巴比正常人优越的一着，你明白了吧？”
蔡玲懵里懵懂地点着头。
这一点头，他想糟了：他原来也有张善辩的嘴，父亲天才的缺陷非但没被他消除掉，反而被成功地袭承下来。他还是被父亲的禀性暗中控制了，偌长时间的努力都白搭。这一发现使他沮丧而恼火。而蔡玲却对他独特的人生经验钦佩到了顶点，看来跟这个人谈恋爱是谈对了。
伊农无比遗憾地看着这把小号。宣传队若解散，他就没地方去chuī它了。一不chuī号，他就有种不可遏制的谈话欲望。每当父亲的遗传基因在他身上活跃起来，他就像发了什么瘾，到处想找人谈话、辩论、甚至吵架，这时他就赶紧chuī号，让那股莫名其妙的激情得到发作。于是他甩开蔡玲，独自对着墙猛chuī起来。
蔡玲赶紧捂住耳朵。
团支书王掖生跟谁都不提他挨揍的事。徐北方揍完他，俩人便订了同盟，对谁也不说这件事。他打他时，他一动不动，一下手都没还。若还手，他可太不经打了。瞧他那点肌肉，费很大劲才鼓起一小团。
他毁了一幅画，却给了他一个前途。这事在团支书看来够合算了。他替那混账收拾行李，催他趁早上路。工作组万一杀个回马枪，他的前途就完了。几天来，工作组不声不响，暗地却不断开会，显然要想出什么对策来。团支书知道他们不会轻易饶了徐北方，所以让他放明白点，早早滚蛋。他一走，事情就了结也说不定，许多事都是不明不白就不了了之的。再说，美术学院那边又来电报，他的限期越bī越近了。
而这家伙连半点理智都没有。打完了人，发完了歇斯底里，就够了吧？难道要坐在那里，为那张画默哀一辈子？他是个地地道道的混账，不折不扣的笨蛋，把时间拖延过去了，结果怎么样——现在蹲进了警卫连的小黑屋。尽管团支书做到了仁至义尽，但对他落到目前下场，他还是感到十分不安。
那几天，徐北方连日连夜地画那幅画，团支书以为他会再画出个jīng赤条条的女人来，可他什么也没画。真的是什么也没画，只蘸些颜色用心地在那里抹来抹去。好像他画着一种神秘的画，只有他自己能看清楚画的是什么，谁都没本事看见它。反正团支书这双凡胎肉眼是看不出他画的究竟是什么玩艺。他不让人走近他，谁要想凑过去，他就用一个极其厌烦的神色阻止你。吓得团支书一日三顿饭也和他隔得远远的。他就这样把时间给耽误了。疯头疯脑在那里毫无意义地瞎画，直到他画够，仔细而爱惜地把那幅画包起来，团支书也没发现什么奇迹发生。他要背着这幅画去大学报到，真不可思议。
团支书这一个月来一直在为那混账遗憾，他要早走几天，哪怕早走半天，也绝不会发生后来那件疯狂的事。那件事被保卫部门称为“案子”，被政工部门称为“严重政治事件”，总之，徐北方这小子这回做到头了，没得跑了，还上什么大学，弄不好就下大狱。
真可恨，他为什么非拖到那时候才走呢？那天，他帮他拎起行李，他自己拿着那幅包得严严实实的画。这个一贯不拘小节的人，突然礼貌周到起来，跟许多人握手告别，啰里啰嗦没个完。他跟陶小童告别当然合情合理，因为谁都知道他跟她己谈上恋爱了。可两个人没什么可说的，就在那儿我看你、你看我地卖呆，把宝贵时间又làng费一大段。最后他一定要去看看刘队长，他对他的感恩也是可以理解的，但各处找遍，没找见队长，他却执意要找，结果在办公室找到了他。
当时队长正在接电话，是那位年轻的副主任打来的。就是置他于死地的那个电话——
“什么？一个人都不准走？……”队长握着话筒，大惊失色地直瞪徐北方。
“他很有才华……对，是的，就是他。中央美术学院很欣赏他……可他已经被录取！这事你查办我好了，我承担一切责任……我认为不应该耽误一个难得的人才！”
那边显然在大发雷霆，刘队长脸涨得通红，在听这位年轻上司的训斥。话筒里传出频率很高的嘈杂之声，可以想象他脾气有多大。要是当天晚上徐北方真对他抠了枪板机，刘队长后来的日子要好过得多，他就不会来搞这么场兴师动众的整顿，宣传队也不会面临解散。要是徐北方一个月前真的结果了他，未必不是件快事。但那时刘队长可不敢轻薄他，虽然他在电话里训得老队长两眼发黑，也不敢把电话扔掉，看得出，他是真想扔。
刘队长一边应付着电话，一边向徐北方打手势，让他快走。而糟就糟在这里：他完全傻了，平时那么个机灵人这会儿却傻得没治，推都推不醒疮。
“可是，”刘队长对着话筒说：“您的命令下得太迟了……”他对徐北方更猛烈地打着手势：“他人已经走了！……”
那蠢货还傻在原地，团支书恨不得当胸给他一拳。大概那边说：不可能！工作组今天还看见他！刘队长忙说：“他就是今天走的！……我记不清了，大概半小时前！……”说到这里，刘队长冲徐北方急得直顿足，然后，从口袋里掏出一把钥匙，扔过来。这是他的自行车钥匙，他的意思是让他骑车走，因为这年头公共汽车压根没把握。
“可能他已经上了火车！……也许车已经开了！”刘队长喊着。
可话筒里还在叽叽哇哇吵个不停。
团支书想不起他当时哪来的那么大劲，使自行车速度达到极限，并在沿途毫不减速。车后坐着徐北方，他扔掉了所有行李，惟一抱着那幅画。为躲避所有jiāo通警，他们便穿小巷小街。等他俩满怀安全到达彼岸的喜悦跳下车时，一辆军用吉普已等在那里。
然后就不用废话了。
徐北方上吉普车之前突然郑重地跟团支书紧紧握手。这动作在此时显得又多余又滑稽。
而团支书却感到，他和这个人jiāo往那么多年，到这时才算刚认识。只有这回，他目光里充满信任和依赖，而不像过去，他只能在他脸上看见嘲讽和恶意。他叫他“山里人”、“乡下佬”、“窝窝头”。而这次他一双眼睛如此温和，他感动极了。他们刚刚成为朋友，他就背叛了这情谊——几天后，这家伙瞒着他，决心要闯场大祸。不过也怪年轻的副主任做得太过火，bī得他走投无路。
副主任亲自诱导他，说画了那样罪恶的画又毁灭了罪证，这个情节就太恶劣了。要上美术学院也可以．但有个条件：必须把那幅画恢复原样。团支书偷偷对他说：“千万别承认！你要承认画了那种下流画，啥前途都完了。”他这时已完全没了自己的意志，快被攻垮了。他对年轻首长说：“我希望您说话算数——”
“我从来不讲不算数的话。只要你把画恢复原样，我还可以考虑你去上美术学院的。”
“可我没法把它恢复原样了。”
“为什么？”
“因为原来的画被涂抹之后，我突然发现它更深的主题……”他便对着这位首长推心置腹地大谈起什么主题思想来。因为他迫切地需要人来理解，竟对这位首长发生了错觉。
“很好，这样谈很好。你必须把画那幅画的经过详细写出来，jiāo给我，然后……”
“你就让我去美术学院报到了，是吗？”
“那要看你写得怎样。你要老老实实地写，毫无隐瞒地写。能不能上大学完全看你自己的态度了。”
等他开夜车把它写完，jiāo上去，忽然传来一个消息：早在几天前，年轻的首长已代表组织给学校发了公函，让校方除了他的名。徐北方这才明白上了当，那样可悲地被戏弄了。
他对团支书说：“他们为什么要这样耍弄我？”
他十分同情他，又无能为力，那套做思想工作的言词在此刻一句也用不上。
“他们为什么要这样耍弄一个人？……”整整一天，他嘴里就念叨这一句话。等他听说他写的东西已送去打印，将发遍各单位，将组织人们参观他“肮脏的灵魂”时，他仍直着眼辩：“为什么要耍弄我？！”
当晚，他偷偷溜进库房。演习的枪支还没上jiāo。他撬开箱子，取出一支冲锋枪。当团支书发现这一切，马上意识到这家伙去断送自己了！
保卫科来找团支书，让他写份书面材料，详细说明徐北方作案的情形。材料最紧要的一点，就是关于那支枪。当时，枪是团支书从他手里夺下的，因此他有义务证明这枪里有无实弹。他犹豫不决，不知该怎样写。他不想撒谎也不想不撒谎。在他正直的人生经验中，欺瞒组织和坑害朋友都是绝不应该的。没有中间道路可走，无论他偏向哪边，都会在他诚实清白的品德上留下污点。