鲁逢春惊魂未定，把两人拽到冰面上还不放心，和旁边的手下一左一右将人扶到岸上，见儿子吐出两口水后呼吸平稳，才瘫坐于地，双眼赤红，好像只差一点就能哭出来。他喘了两口气，先给季舒流披上刚才脱在此地的外衣，然后迅速脱下自己的棉衣裹在儿子身上，低声问季舒流：“你伤势怎么样？”
“没事，只是肩上被划破了。”季舒流穿好外衣爬起来，“赶快回去，冻死了。”
他们步行到远处大路，各自上马，分出两个去通知秦颂风、赛张飞一行，其余的直接赶回英雄镇。
铁蛋不愧是少年人恢复快，上马的时候已经清醒过来，全身直打哆嗦，在马上缩头缩脑，一边吸鼻涕一边解释：“爹，前天下午，我去找小虫子，就是常和我一起玩的那个小乞丐赌钱，正好看见一个口音怪里怪气的人拉着小虫子问他认不认识字。
“小虫子说不识字，然后那人拿出三钱银子，让他去桃花镇三月楼后门的大石头底下压一张字条。我感觉那人鬼鬼祟祟的不像好人，就跳出来抓着小虫子的领子说他欠了我的钱想赖账，那怪人瞪我一眼，转身就走。”
鲁逢春抱着儿子极力为他挡风：“然后怎么了？”
铁蛋道：“昨天傍晚，我又想去找小虫子玩，半路遇见一个文质彬彬的大叔，他到处找年纪小、穿得破的，问有没有人叫他们传什么信，又问他们听没听见平安寺里传来奇怪的动静。那个大叔很客气，所以我就悄悄跟上去，把小虫子的事告诉他了。”
鲁逢春皱眉：“跟你被疯子抓走有什么关系？”
铁蛋道：“大叔叫我跟着他去别处作证，我不肯，大叔就自己找来几个人听我做了证，还弄来那个鬼鬼祟祟的人的画像叫我认脸。然后大叔就走了，叮嘱我别把这事说出去。再然后就是今天早晨，那个疯子突然抓起我就跑，叫我跟着他去告诉别人我昨天说的是谎话，是受人指使瞎说的，否则就掐死我。”
鲁逢春拍一把他的头：“你应该假装答应下来！”
“我答应了，你真以为你儿子傻呀？”铁蛋道，“但是这个人跑到东边转了一大圈，没找到那个大叔，然后他又回到镇子里，故意横冲直撞大呼小叫了很久，才跑到这里，一个劲的喊那个大叔出来。那个大叔一直没出来，我觉得可能是跟他错过了，根本没看见。”
鲁逢春咬牙切齿地骂道：“n_ain_ai的，不就是平安寺，也是爷爷的地盘，爷爷回去就把它翻个底朝天，不信翻不出线索来！”
铁蛋言语流畅，明显最多着了点凉，鲁逢春一颗心落回肚里，才想起来对季舒流道：“季兄弟，我这么大岁数了就这一个儿子，你救了他的命，就是整个不屈帮的恩人，以后只要你开口，没有我不敢办的事。你杀人我就帮你挖坑埋尸。”
季舒流对他笑了一笑，想到生死未卜的潘子云，笑容迅速地消失不见。此事越来越蹊跷，他担心贸然走漏风声反而连累艾秀才、潘子云甚至费神医遭人灭口，不敢在铁蛋面前说出全部的真相，思索良久才把马凑到近前，小声道：“我现在就有事相求，但你别让任何其他人知道，铁蛋，你也别说出去。”
鲁逢春虽然不知道发生了什么，也看出他脸色不对，肃然道：“行。”回头叫几个手下跟在二十丈开外。
季舒流道：“第一，我怀疑铁蛋遇见的这件事不简单，希望和你们一起查到底。”
鲁逢春道：“没问题。”
“第二，这个东西你见过没有？”季舒流悄悄拿出艾秀才交给他的半块玉佩。
“不认识，”鲁逢春道，“这个玉佩成色又不好，想查都没处查去。”
“第三，大概也不用问了。”季舒流泄气，“有关天罚派，你在永平府听没听过什么别人不知道的传闻。”
鲁逢春一顿：“这事很要紧？”
季舒流吃惊地看着他。
鲁逢春肃然看了他一眼：“天罚派失踪到底是怎么一回事，我不知道，但我知道，上官判当年没死。儿子，你也听好了，这是你爹的秘密，其实，我和天罚派有仇。”
※二※
“江湖中人都知道，鹰眼老柳几十年不死心，最终抓住了一个灭门惨案的真凶……”
那真凶逃亡以后隐姓埋名，娶妻生子，在当地修桥铺路赈济灾民，俨然是个大善人，可惜当年的灭门惨案手段太过狠辣，罪无可恕，官府最终还是判了他斩首。
他后来娶的妻子在他斩首同日自杀身亡，死前依然坚信丈夫是个好人，认为这是贪官图谋富商家产而构陷出的冤案。他不满十岁的儿子悲痛欲绝，雇凶谋杀捕快老柳，将之重创。老柳得知前因后果之后，亦是喟叹不已，从此隐退，不再涉足江湖。
季舒流到永平府以来，已经听见好几个人提起这个故事，疑惑地道：“此事好像真的发生在天罚派失踪前不久。”
“不是，跟天罚派失踪没啥关系，只不过，”鲁逢春指着自己残疾变形的右腿，“那个雇凶杀人的儿子就是我，我雇凶重伤老柳付出的代价，就是九岁那年，被上官判亲手废了一条腿。”
季舒流惊诧道：“你当年……”
“我当年当然相信我娘的话，认定我爹不是那种人，现在……唉，我爹还真是那种人，证据确凿得很。”
铁蛋的眼睛瞪得铜铃一般：“老柳不是没死吗，他凭什么打断你一条腿？”
“儿子，老柳要是死了，你爹我还活得到今天吗？”鲁逢春哂笑，“上官判没要我的命，只打废一条腿，已经是手下留情，他说我要是再大几岁，就把我两条腿都砍下来。当年天罚派仇家遍地，不就是因为很多被杀之人的亲朋好友觉得罪不至死。”
季舒流沉默片刻：“年纪尚幼，事出有因，心存误解，杀人未遂，上官判下手过重了。”他看着鲁逢春，“但一个九岁孩童，商人之子，如何能找到可以行刺鹰眼老柳这等成名人物的杀手？我只记得，苏门寻找雇主，都是看谁和人有仇，心存杀念，自行派人上门联络诱导。”
“聪明，”鲁逢春总是粗鲁浅显的目光突然变得很深远，“就是苏潜手下。那回去刺杀老柳的人运气不好，上官判正好路过，横c-h-a一脚，直接把他们宰了。本来上官判也找不着我，但是我当年特地请苏门的人写了几十张给我父母鸣冤的大字，叫他们杀完人之后扔在街上，上官判一搜，他n_ain_ai的正好找上门来。我以前也是蠢，总觉得欠苏门几条命，逢年过节还给他们送点礼，却不知他们暗中早就跟老南巷子打得火热。后来一想，苏门不就是看中我手上握着的那点家产，才勾引我雇凶的？我真他娘的被卖了还帮人数钱。”
——奚愿愿曾在苏门见到鲁逢春，潘子云因此怀疑鲁逢春也和苏门有勾结，却原来是这个缘故。
季舒流道：“看来你其实不姓鲁。”
“鲁是我姥姥的姓，现在我就姓鲁。”
季舒流微微点头，又问：“可你为何知道上官判还活着？”
鲁逢春道：“我这个人，枪法上还是有点天赋的，但是直到十年前才武功大进，一举击溃老南巷子，当上英雄镇的头号人物，你就没奇怪我是怎么大进的？”
之前为了宋老夫人的事，尺素门详细调查过鲁逢春的来历，虽然没查出他刻意隐藏的身世，也知道他无亲无故，十几岁就混迹街头。最早他只学过一点不入流的拳脚，借着拐杖之力笨拙地出招，但为人仗义，多次替弱者出头，名声很好。随着出手渐多，他武功也磨练得越来越好，后来又把拐杖换成了铁枪，苦练多年，终于融会贯通，悟出用枪法弥补残疾的方式，一举击溃老南巷子，号称永平府第一高手。
鲁逢春道：“十多年前，我枪法遇见一个‘坎儿’，当不当正不正地停在那儿了，再也没有寸进。我还以为这辈子就止步在那里了，结果十年前一天半夜，突然有个黑衣蒙面人鬼鬼祟祟地混进不屈帮里，做贼似的把我带到镇外，捏着嗓子让我用了一遍枪法给他看。三天以后，他又来了，拿着我的枪重新使了一遍……我这辈子没服过谁，但也必须得承认，他改出来的那套枪法，真是点铁成金。”
“他是……上官判？”
“人走路的姿势，习惯的动作，二十年也改不了。他以为我不认识，但是化成灰我也忘不了，那就是上官判本人。再说除了他，谁能三天改出一套上好的枪法？至于他为啥藏头露尾装神弄鬼，我就不知道了，说不定和天罚派失踪的事儿有关。”
季舒流回想《妇人心》中的情节。上官判最开始消失不见，或许是由于船被仇凤清夺走，无法回到陆上。多年之后，海上的渔民甚至海寇都可能路过那座岛屿，带他回来，但他的心境显然已与从前大不相同。仇凤清毁了他心中偏激酷烈的天罚铁律。
他不肯表露身份，是因为对前事的追悔？可他为何不肯悄悄把自己还活着的消息告诉元掌门，连累元掌门至死犹憾，莫非对出身燕山派的仇凤清仍然恨意极深，竟至累及旧友？
仔细想来，萧玖最终说出真相，很可能是因为看见方横传书，得知他决心继承元掌门的遗志，继续查找天罚派下落，心生歉仄。等她回来，更多疑问自有解答。
只是潘子云——
铁蛋迷糊了半天，终于回过神来问：“爹，你的腿是上官判打断的，但你枪法也是上官判教的，那咱们不屈帮和天罚派算是恩仇两清了没？”
马跑得甚快，远处，英雄镇已经在望。鲁逢春低头凝视了儿子片刻，道：“我早就不记恨他了，在他替我改枪法之前。”