[不过，父母难免都会对子女抱有某些期望的。]
[就是啊……有了期望、付出，就会希望子女回报……这么一想，其实父母都满自私的。你和隆是不是因为这样，纔想离开家里独立的呢？]
[不是那样啦！妈妈，你们也有自己的夫妻生活嘛！]
[真的？我始终觉得父母是父母、孩子是孩子，虽然血缘很亲，到头来也都是单独的个体——这么说好象很无情，只是每个人有每个人的生活方式，有时还是不要干涉太多比较好。不过，白发人送黑发人还是挺难过的，你可别丢下妈妈先走啊！]
[嗯，我知道自已很不孝。]
[要是你真的这么认为，就赶紧忘了过去、找寻新的幸福吧！你自己快乐就好，不必在乎别人的眼光。]
[嗯……]
为了极力避免触犯母亲的禁忌，千里原本只打算三言两语结束这个话题，没料到母亲却主动与自己深谈。想必母亲这番话，已在内心埋藏多年了。
在知道儿子有个同性情人的同时，又发生儿子殉情未果的悲剧，对一个母亲来说可以说是晴天霹雳。如今，从她豁达的谈话中，千里发觉母亲早已原谅了自已。
不，其实千里早就知晓母亲的谅解……只是当着面听到这样的话语，令千里心上的一块大石顿时落了地。
这七年煎熬的光阴总算没有虚渡——这是千里发自内心的感慨。
由于第二天也是休假日，千里便在比开店稍晚一点的时间，穿越熟悉的繁华街道。
在开设有电影院的商业大楼前，他发现一名瘫软在地的少年。
置之不理原本也是人之常情，但因为少年与自己的弟弟年龄相仿，千里便不自觉地停下了脚步。
[你怎么了？]
走近一瞧，千里发觉这名少年十分面善。就在昨天，他纔来到母亲的店里要求大幅改变造型，于是千里为他剪了头发，还染成亮眼的褐色……
千里会带着被酷暑击倒的藤本裕也回到自己与隆的住处，只是单纯的助人为善罢了。
至于裕也与隆这理应水火不容的两人，日后竟因自己一时的亲切而发展出一段情缘，是当时的千里始料未及的。
千里与隆虽然生活在一起，但两人的作息却南辕北辙。从前好歹还能一起吃顿饭，最近却经常连面都碰不着。
隆是个以玩乐为生活重心的高中生，千里的工作时间则完全依雇主而定。如果是棚内摄影，千里往往必须一大早就离开家门；换成服装秀的话，则固定都在夜间进行。尤其是跟演艺圈相关的工作，经常不得不忙到三更半夜。千里这一行并没有固定的休假，假都是靠自己排出来的。所以，千里必须取消一些工作、紧缩一些行程，纔得以拥有自己的时间。要享受家人团聚的生活，更是难上加难。
将近五年的光阴，千里都过着这样的生活。隆原本就是个自立的孩子，不需要旁人担懮他的饮食起居，若有闲暇准备早餐或晚餐。他也能做出一桌漂漂亮亮的料理。深谙整洁为居家之道的隆，洒扫庭院样样精通，从未让千里见识过脏衣物堆积如山的景观。
只不过该做的他都做了，不该做的似乎也没少过。
抽烟、喝酒对隆来说早是家常便饭，而千里有时瞄瞄他房间里的状况，更会发现他有时夜不归营、有时留宿朋友。虽然，他年仅十六岁，却显然已尝过性爱的欢愉。不仅如此，他的交友关系似乎还复杂得很。脸上带着斗殴的伤痕回家，也不是一次两次的事了。
然而，千里并不打算过问隆的生活。
千里并非以自己不是[双亲]来逃避督导之责，而是不论悲、喜、苦、乐，原本都是生命的一环，没有任何人能为旁人决定好坏。成功也好，犯错、失败也罢，都是自己选择的结果，怨不得天、怪不得人。
千里这种达观的思想，或许是得自母亲的真传。自然而然地，千里就用这套理念来[教育]比自己年幼许多的弟弟。
所以，当八月下旬那个潮湿闷热的午后，千里接到警方通知到警局接隆时，他也仅是耸了耸肩。
由于工作中无法抽身，千里到达派出所时已经入夜了。
虽然事件不至于严重到惊扰少年队，但隆还是被警察结结实实地教训了一顿。千里在脸上带着瘀青、表情老大不高兴的隆身边坐下，开始倾听巡查述说过程。
[这次因为是他们一群朋友起争执，所以我们只用「辅导」的处分报上去。只不过以后监护人要留心点，别让他犯相同的错误。剩下来就你们自己回家好好谈吧！]
巡查很快地做出了结论。千里低声下气地表示歉意，也叫身旁的隆陪过不是，两兄弟便走出了警局大门。
[保释金可别忘了还给我。]
[还要保释金啊？]
[我开玩笑的。]
在驱车返回住处的途中，两人轻松地交谈着。
祸事既是隆自己招来的，他也付出了相对的代价，千里便不打算追究下去。话虽如此……对于从小学三年级便由自己照料的弟弟，手足之情仍使千里很难保持缄默。
不，原因还不只这么单纯……千里背负着在弟弟面前割腕自杀的歉疚，始终比爱操心的母亲更担懮隆的心理状态。平日对隆的言行不加过问，仅是不想做与自己原则相违悖的事，同时叶也曾告诫过自己：[别管得太多，妨碍了隆的自由发展。]