槐镇的狗唤醒了多事的教民，我丢下小杂种撒腿就跑，还没跑出镇子狗叫声就响成了一片。孩子的哭声听不到了，可是能听到教民咋呼的声音和拉枪性的声音。啪一枪）子弹从我头顶很高的地方拉着哨飞过去，啪又一枪卫礼拜堂的钟也嗡一声嗡一声地响起来，我心说糟了，这一下跑不掉一了l我窜进了稻子地，斜着插向琼岭。走到半山腰，发现身后的槐镇一旱就静下来，只剩了一个不足月的婴儿的哭声。我的耳朵说不定听差了。可是直到翻上琼岭我还是能听见他在哭，苍河的水气带着他的哭撞在琼岭的村子里，也撞在我的心上。我想我对得起路先生和他的后代，也对得起少奶奶了。人的命在老天爷手里掐着，是死是活，单看有没有那个福气。槐镇礼拜堂的后院有个小小的育婴堂，常常喂着七、八个没人要的孩子。
槐镇以外的人常说教堂喂肥了他们，马神甫就把他们当牛排一样炸熟了，在礼拜上帝的时候分给教民。这事我信不过。就算是真的，神甫肯把长蓝眼珠的东西炸着吃了么？我不为这些事担心。我担心的是榆镇的狗，我怕它们蜂拥而上把孩子啃掉。那样，我泼仁命跑到榆镇，只等于给恶狗们送上一块好肉了。不过听孩子那么吓人地一哭，狗们也会让他吓住。只要挨上一会儿，马神甫准能窜出来把篮子拎走。蓝眼睛对上了蓝眼睛，纵有多大难处也不用操心了。
我后半夜回到榆镇。炳爷不踏实，自己在门楼守夜不见我悄悄摸回来，不仅不高兴，反而更紧张。他缩头缩脑地闪我，好像怕我走近了会杀掉他。
他说：1}朵，怎么处置的？
我说：我把他塞在姑鱼窟里了。
他说：不怕水攻出来？
我说：不怕，压了块大石头。
他说：这我就放心了。
炳爷舒了口气，让我回去睡觉。我走路走得很累，躺到竹chuáng上却怎么也睡不着。路先生可能知足了，魂儿不再从chuáng底’下爬出来缠我，可是我老听见他儿子的哭声，哭得我没有一点儿睡意。脑子里想着各种各样的事，哪一件也想不清楚。哭声渐渐地变了调子，不是婴儿了，换了妇人。爬起来想仔细听听，又什么声音都没有了。
五铃儿事后告诉我，夜里断断续续鬼魂一样呜呜哭着的不是别人，正是少奶奶。起初是老仓哥儿的媳妇把孩子抱去喂奶，后来是炳奶把孩子抱出左角院，说是老爷太太要看看。孩子迟迟不回来，炳奶也不露面，少奶奶像是让猛雷击痛了，一下子就明白出r大事。生子之后，少奶奶一直没有缓过来，身子很弱。五铃儿劝不住，只好陪少奶奶挣扎着冲出上房，万万没想到大少爷光满早就在廊亭里坐着，像是一直在等着她们。石桌上放着罩子灯，大少爷的脸圆圆胖胖的，刚喝了不少酒，五铃儿站在少奶奶背后也能闻到。
少奶奶说；大哥，我的孩子呢？
大少爷说：郑玉楠，你要聪明你现在就回屋去。你问不着我，我还没问你呢丁曹家对得起你，你对得起谁你心里明白。我们不想把你怎么样。孩子的事，你就不要管了。他姓曹，往后他跟你没关系。你别跟自己过不去，把曹府闹翻了天，对谁也没好处。你好好做你的月子，出了满月，我们送你回娘家，你娘家不是早就想接你回去么？！我们成全你了。
少奶奶说：我的孩子呢？我的孩子呢？}大少爷说：我再说一遍，我们不想把你怎么样。我们榆镇人也惹不起你们桑镇人。我们曹家的脸面已经丢尽了，现在我是当家的，我不跟你计较，你也得给我个面子。我不想让父亲和母亲知道这些事，你懂吗？我想让老人多活几天，你个烂娥f你j潇吗？.:’他一边嘟哦一连调着小葫芦喝酒，有点儿醉。他骂了臭姥子之后，少奶奶浑身哆嗦l没再开口。五铃儿把少奶奶扶回屋，一迈迸门坎儿就看见少奶奶苍白的脸上泪如雨下。起初只是落泪，后来就止不住呜咽了。炳奶也溜回来跟着一块儿哭，问老太太孩子的下落，死也不答话，哭得比少奶奶都伤心。依照五铃儿的说法儿，她们几个哭得正欢的时候，我可能正顺着槐镇的空街抱头鼠窜二孩子是知道他母亲在哭，所以他也在一片狗叫声中哭个不停的吧？不管怎么说，母子俩今生的缘分十有八九是断在这一刻了。两个人都是凶多吉少，谁也顾不上谁，只能踏踏实实听天由命。少奶奶心头的万般滋味儿，任谁也想不出二她是淹在一口深井里，又淹了那么久，独自忍受了什么，这世上恐怕只有她一个人知道了。
五铃儿告诉我说：少奶奶软得泥巴一样，不行了。
我说：咬咬牙熬过这一关，都有救。
五铃儿说：她人垮了。熬不过去了！
一年前那么活泼的一个人，让颤悠悠的轿子颠来，在宅子里街里丢一「那么鲜亮的笑声，竟然一个跟头栽倒，眼看就熬不卜去r。我不敢想。一想就心碎。我觉得什么都没有意思的时候就想五铃儿，想五铃儿两条软乎乎的白腿。我找不到与她戏耍的机会，就趁huáng昏或夜色把她挤紧在夹道的。墙上。我摸她。我还不管不顾地撩起她的裙子来。我两只手抓着她的头发。想撕了她l我说：熬不过去也得熬，当心她寻死！
五铃儿说：寻死也罢，我和少奶奶一块儿死。
我说、你再胡说八道我戳死你i五铃儿说：耳朵哥，别让我怀上l我说：怀就怀，我戳死你：我发了疯了。
夹道里有蜘麟儿的叫声。
远处有人在哭口到处都有人在哭。
不知道大家在哭什么。
我怕明天就死了。
死以前我要造孽z五铃儿哭了。
我也哭了。
想死。
想去找先死的人。
心，空了二！
第四十四章
炳爷以为我把小杂种处置了，大少爷又以为炳爷把小杂种处置了，事情紧跟着就告了一个段落，大少爷吩咐打一口薄棺，由炳爷领着家丁抬出去草草地埋了。那是下着小雨的早晨，天蒙蒙亮，镇子里的人一看让huáng樟子缠着的尸箱，就明白断了的是曹家的根苗。不久，府里府外的人都知道，那提早来到人世的小东西患的是huáng水病。huáng水病是恶病，凡是孩子沾过的一切物件都要烧掉，从左角院墙根腾起的黑烟，笼严了整个镇子，又浮上琼岭，与岭尖上的白云彩搅在一处了。五铃儿告诉我，少奶奶一直坐在廊亭里，看着炳奶领人烧掉了孩子的衣被。少奶奶还嫌不够，又让人把屋里的家具搬出来烧掉，人们自然不肯搬，少奶奶便亲手把二少爷和路先生做过的硬木椅子扔出门外，把梳妆盒子与相片框子也摔在上房的台阶上。只动了几下，少奶奶便喘作一团，再也支撑不住。相片框子是红木制的，没有坏，相片也没有坏，只是玻璃摔成了十几瓣，凑不整了。五铃儿把相片收起来，事后偷偷给我看。我从远处看过这个相框子，相片上是什么一直没看清。原来是府城女子师范学堂的合影。十几个女学生排成两行，后边一行站着，前边一行跪着或坐着，样子很随便，都笑嘻嘻的。少奶奶坐在前排，裙子大喇叭花一样扣在草地上，看不见她的腿。她笑得真好，头发上用桃花枝子弯个头饰别着，像个啥事也不愁的小姑娘。这个相片让人看了不舒服，肋骨后边发虚，好像有人把里边的东西挖走了，揪走了，难受得让人喘不过气来。五铃儿要把相片还给少奶奶，我不让，我让她给我。五铃儿不愿意，我说你还回去小心少奶奶撕了它了我把相片抢过来，揣在怀中的内衣口袋里，被挖走揪走的东西又回来了。我的身子贴着少奶奶的脸，我觉着暖和。我要誓死卫护她万她已经不存指望，已经泥巴一样垮下来，我倒一天比一天有了主心骨了。
焚病焚衣那天是曹府里一个少奶的倒霉日子。大少爷把一切都布置停当之后，向老爷太太去察报曹子chūn的死讯儿。太太辟谷已辟到一个境界，不仅不吃饭，而且不说话，连表情也没有，一副不死不活的怪样子。引她成仙的老尼姑举着两只白白净净的嫩巴掌，像逮蚂炸一样捂在她的脑瓜顶，为她纳气走气。
多日不进食，除了呆一些，太太的肤色尚好。不过，在禅房侍体的女仆私下里嘀咕，太太白天一口不吃，夜里灭了灯却能听到她嚼东。西咽东西的声音。饭似乎多少吃了一些，只是吃得不够数，所以就有气无力也恍恍惚惚了。大少爷跪在禅chuáng前边，一五一十告诉太太，说二少爷的小公子如何患病不治，如何埋掉焚衣，说了半天也得不到一句回话。老尼姑不耐烦，请大少爷走。她说：别拿jī毛蒜皮的事情搅扰她，你母亲半世的凡心已灭了！
大少爷退出来，去找父亲。老爷正攀在梯子上，在藤萝架的花丛里画一群蝴蝶。大少爷跪着把事情说了，老爷很镇静，坚持着画完一只翅膀。
老爷说：我听到有人哭，是玉楠么？
少爷说：是。
老爷说：孩子叫什么来着？
少爷说：曹子chūn，是您给起的。
r老爷想了想，从梯子上爬下来，大少爷赶上去扶他。老爷退几步看看大扇面，很得意。
老爷说：再加几笔，它们准能飞起来。孩子死了，也不让我看看。就埋了？做爷的一眼也没见过他，你们就把他埋了？光满，你安的什么心搞的什么名堂？！光汉在繁衍上高你一头，你心里不舒服么？你们把曹子chūn抬回来，我要见他！赶紧派人下苍河，把光汉也找回来，让他们父子见上一面，你听到没有？}i大少爷有苦难言，跪下来给父亲叩头。
大少爷说：怕您担心，有件事没告诉您，孩子得的是huáng水病，角院里正烧着呢！
老爷问：huáng水病？里大少爷又说：光汉去向不明，就是能找上他也赶不及了。光汉的孩子就是我的孩子。都是曹家的根苗，如今天折了，我替光汉来送他！您尽管放心就是了。
老爷跌坐在椅子_仁，再不关心别的事情，不停地自言自语，huáng水病huáng水病huáng水病里大少爷爬起来，流着相出去了。老爷在屋里喊他；烧净点儿！别稀罕东西，该烧的都烧掉。老爷把一直站在门口的炳爷招进来，让他把大少爷刚刚跪过的蒲团拿去烧了。不一会儿，又把大少爷扶过的褂子脱下来，也拿去烧掉了。最后，因为踩过大少爷留在屋里的脚印，便把鞋袜脱下来让炳爷拿去烧。炳爷提心吊胆，再这么烧下去老爷非把自己烧了不可，不烧踏实不下来。炳爷烧完了鞋赶回正房，发现什么也不用烧了。老爷光着脚踩在梯子上，穿着一个红绸子兜肚儿，一手拿笔，一手端着x碟子。老爷没有画画儿。老爷的脸埋在白瓷碟子上，正一口一口地喝墨呢！
炳爷喊：老爷！
老爷冲着一群蝴蝶笑了。
我在炳爷的房里睡觉，路先生的魂儿不来缠我，缠我的是活生生的炳爷。炳爷良心上过不去，总觉着是他亲手把曹子chūn塞在贴鱼窟里了。弄来弄去的，炳爷把老爷吃墨也算在自己的帐上。他怕我不信，一遍遍讲述吃墨前后的种种情景。我怎么能不信，吃墨算不了什么，实在算不了什么！炳爷缠得我心烦，可是我不打断他黑灯瞎火的唠叨。炳爷叹着气说：曹家临了劫数了！可惜曹家临了劫数了i咱们做奴才的有劲也使不上。真能管用，就求他们把我的老命拿了去。我一把老骨头顶得了什么？万跟着主子一块儿往下出溜罢了。