“你在家里，在红袖坊铜雀楼倚红馆……这一类的话，早已说得顺溜无比了吧？”
萧景默隐隐觉得有什么脱离了自己的掌控，心慌意乱：“你说什么？”
“家中良妻美眷，外边左拥右抱，齐人之福尽享不算，还招惹了一摞芳心满城痴痴追随，真是好生快活自在，是也不是？”
“你到底想说什么？”萧景默不喜欢简若林现在的模样和口气，冷漠生疏，犹自带着一股凌厉和尖刻，不像是记忆中熟悉的那人。只不过分隔一日，昨天还在他怀中乖顺可人的男人，怎么就能换上了这么一副尖酸语调？
简若林扶着额浅浅一笑，倾倒众生：“既然你喜欢直来直去，那我也就不绕弯子了……你曾说过，和我不过是一场错误，幸而时候未晚，亡羊补牢尚且及时。你萧家需要传宗接代延续香火，我一介男子之身，自然不该妨碍你与夫人的鹣鲽情深。是我入戏太深没错，也是我苦苦牵绊了你，事到如今，我能做的，也唯有放手……让你逍遥。”
萧景默简直不敢相信自己听见了什么，那种盘踞在心头咬啮性的隐隐作痛又开始发作，肺叶里的空气似乎被抽了个一干二净，窒得他难受。
一股无边的恐慌笼罩了他，情不自禁地抓住了简若林的手发出一声痛呼：“若林！”
简若林这回没有再躲开他，可是也没做任何多余的表示，只是看着他，语调冷淡宛如路人：“你说得对，男子相恋，本就不容於世，是我太过天真痴傻，竟会当真……幸好现在悬崖勒马，为时未晚。”
“你把因为我的拒绝和冷淡造成的不甘转化为一种占用心理，接近我，和我在一起，我也可以理解你的无奈挣扎。同样的，简若林意志不够坚定，沈溺於你的温柔，贪恋以致不能自拔，是我自作自受。其实说透了，确实不外乎各取所需相互利用。”
“既然明白这些，当初你离去，我也应该彻底放手死心，回到正途。可是那个时候，却传来了大哥出事的消息……你先听我说下去，其实那天在药店外面遇到你，回到留芳阁以后，我便枯坐了一个下午，呵呵，我毕竟还是凡人，没办法做到刀枪不入。等到傍晚，大哥出事的消息传来，就好像一个当头巨雷轰下来，我怎么也无法接受。”
“我试过也努力过，想要坚持着把留芳阁撑下去，我隐瞒了大哥故去的消息，不想造成恐慌以及对留芳阁不利的局面……我写信给以前和父亲交好的叔伯，可是居然无人肯伸出援手；我肃清阁里的账目，几夜不眠不休，可是还是找不出能够挽救留芳阁的办法……我尽了我最大的努力，可是那个时候的我，千疮百孔，无论如何也支持不下去。留芳阁的担子太重，我心里承载的痛也太多，心有余而力不足。”
“父亲和大哥一辈子的心血不能毁在我手里，走投无路，我想到的只有你。我想你帮着我走下去，放开了你的手，我一个人跌跌撞撞实在太过辛苦……与你相识这么久，我多少也明白你的性子，如果没有特别的手段，你不会肯再回头。请原谅我的自私，在这场谋划中，我利用了你。”
“下定决心的那夜，我在风雨中站了一夜，果然大病初愈，受不得风寒，第二天就病得不省人事；我知道你会来，所以故意假作昏迷，说了那些胡话来打动你；至於我和月娘，根本来就没有什么多於朋友的关系，她来留芳阁，只是给我送养身的汤药……月娘伤过一次心，对男女之事，心思本就冷淡，对我也只当做朋友亲人一般看待照顾而已。反倒是我，以有心算无意，一道利用了她。”
“我很感谢你为我、为留芳阁所作的一切，没有你的帮助，我相信留芳阁和我，都无法坚持着走到今日。但是你既负我在先，那么我用这些手段取得这些，也算公平报偿。”
这么一大段的话说完，条理分明，显然不知道酝酿了多久，直到这一刻才宣之於口。
“萧景默，我们两清了……”简若林笑得淡然，转眸看他：“从今以后，你我之间，恩断情绝，至死……再不相见！”
简若林虽然性子冷淡，但这并不代表他就能无怨无恨，无欲无求。
萧景默浪荡不羁言行无忌，初初闯入他生命中的时候，就宛如一团火一道光，以无比强硬之势便占据了一席之地。刻意的讨好，用心的追求，甚至是死皮赖脸的痴缠，简若林从一开始的不愿理会，到最后逐渐适应了他的存在，以致默许了他的出现，贪恋了他付出的所有温柔暖情，深陷泥潭不可自拔。
此前兴许还有游移徘徊，但是自萧景默无情离去之后，他心若死灰，纵使强自支撑，整个人也形同槁木，浑浑噩噩。到了这种境地，简若林若还看不清楚自己对萧景默是什么感情，不免自欺欺人。只是这一片情，终究是被辜负了。
回想逝去种种——留芳阁里，邪魅男子眼若桃花，轻佻一句“简二公子才真称得上‘人间绝色’四字”；桃花庵前求神掣签，男子睥睨若神狂放不羁，转瞬间却脉脉低语挪揄无限“若是我求神佛，让若林藏我於心头，他若是真能允了，让我日后每日三柱清香供奉着他，也无不可”；铜雀楼下怀抱他丢下来的绣球，听他笑语连绵含情带意：“若林如今接了我的绣球，岂不得负起这个责任来不是”；夜阑寂寞，他们相互偎依，男子拈起他发间的落花，戏谑调笑“可是我觉得，这桃花哪里能及得上若林这般精致好看”……最后却全部化成了那句烙入骨髓的柔情低语：“我喜欢你。”
宛如一句魔咒，引人沈溺堕落。
萧景默为他做了这许多，除非铁石心肠，否则纵使无关风月之情，也应有几分相交之情谊。可是这人，不仅一开始就欺瞒哄骗，最后还无情离去，狠心伤他，生生捏碎他一颗赤子拳拳之心！！
人说自作孽不可活，简若林自己选的路，最后错了伤了，又能怪得了谁？
骄傲如他，本也想故作镇定，将一切看淡抹平，只是他高估了自己的能力，那样的伤，他无力一人舔舐治疗任其缓慢愈合。何况那时，大哥出事，相依为命十多年，一朝之间，便阴阳相隔再不相见，简若林就算是铁打的，也捱不住。
算计萧景默始终算是情势所逼身不由己，他早知这人身份未明来历不清，但是他赌了一把，赌定萧景默有这个能力和手腕逆转乾坤。那夜他在风雨交加下站了整夜，任由雨水打湿全身，在冷风里枯站至天明。流干了软弱泪水，简若林终於踏上了这条苦心谋划的自救出路——他要救的不仅仅是自己，还有与简家一门休戚相关的留芳阁。