萧老夫人依旧穿着简若林头一回进侯府见他时的那身衣服，只是容色比起上一次来讲，更加阴沈和冷漠了几分。本来就是个不苟言笑威严强势的女人，此刻面无表情的坐在那儿，即使不需要什么动作，也能给人带来莫名的压迫感。
不过此时此刻，萧老夫人倒是有些意外：“你似乎并不惊讶你见到的人是我。”
“若林也是刚刚才猜到的，那小厮说小侯爷一早就将南铭轩包了下来，可是我入大堂的时候，堂上点的香片香气正浓，这种香，寻常只能维持一个时辰，需要定期添加新的香片进去维持香味。小侯爷若是一早包下南铭轩遣散了众人，这香片无人续添又怎么会燃到现在？若林心中不免要打个疑问，不是小侯爷，那么还有谁能用侯府的人侯府的车将若林诳到此处？说实话，若林一开始没想到夫人您身上，只是进这房间的时候，那股怡神香的味道实在太浓，若林如果没有记错，萧老夫人是很喜欢这款怡神香的。”
简若林语调轻缓地说完，萧老夫人的脸上已然带上了一股笑意：“果然是个七窍玲珑的孩子，之前我就在想，是什么样的心思什么样的巧手，才能调制出那样一款怡神香。”
简若林仍是那派宠辱不惊：“夫人谬誉了。”
萧老夫人站起身来，她身边的侍女主动便上前搀扶住了，於是萧老夫人便带着一丝审视几点玩味，看了简若林半晌，突然轻轻一笑，她年轻之时，也曾是倾国倾城的美人，虽然年纪渐长，但仍是风韵犹存，一笑之下，竟带了一股子不容忽视的高贵明艳：“我本来还奇怪……不过现在大概明白了，怪不得默儿对你会这般上心。”话一出口，字字带刺。
简若林性子再淡漠再冷静，听了这样的话也不免白了白脸色，这个世间，确实尚没有宽大到能够容忍两个男人相恋的地步。何况萧景默是当朝的平阳侯世子，萧老夫人又是个这样厉害的女人，不说破的时候可以假装无知，一旦搬上台面，那便是一道道未知的艰难险阻。简若林唯有勉强笑了笑，说道：“夫人说笑了吧，若林是个男子，小侯爷又怎会……”
“你也知道你自己是个男子？我还以为你早忘了呢！”萧老夫人此刻的口气，已经可以称得上是狠戾，就连字眼都如此伤人：“历朝历代王孙公子暗地里那些龌龊勾当难道我见得少了吗？本来默儿若是想养一两个男侍玩玩也并无不可，可是他不该玩出了火！你们在苏州城做得那些事还嫌不够招摇过市吗，默儿看上了你，我可以睁一只眼闭一只眼，可是他竟然为了你敢劫狱、敢纵犯、敢不要命，还敢抗旨拒婚，忤逆犯上，你可知道，稍有不慎触怒龙颜，便是抄家灭族的罪过！”
简若林控制不住后退了半步，满是震惊，喃喃重复着：“抗旨拒婚？”
“是的，皇上金口玉言，可是默儿竟然当着满朝文武，抗旨拒婚。我生的好儿子，真是争气了，他也不想想，平阳侯一家的性命，就悬在当时他那一句话上！”萧老夫人疾声厉色，眼神直直盯着简若林，过了一会才缓了口气，接着说道：“你傍着默儿是个什么心思，就索性跟我挑明白了吧——以你简家的家业，你也不缺钱，那么，是为了求仕途还是其它？只要你离开默儿，我可以出面为你谋一份官职，还可以为你牵线搭桥，为你在贵族女子之中挑选以为大家闺秀——你自己好好想想，得罪平阳侯府，别说毁了你，就算毁了你简家的留芳阁，也只是眨眼之间的事——简若林，你是个聪明人，应该能想明白，男人和男人的感情长久不了，你现在抓着不放又是何苦？你以为默儿能够恋慕你多久，等到他腻了，到时候你该如何自处？听我一句，莫要执迷不悟——只要有我在一天，就绝不允许有人玷污平阳侯家的名声，也不会让默儿和侯爷受人诘责耻笑！”
简若林脸色微微有点泛白，一动不动地站在那儿听萧老夫人说完，却无言以对。真是毫不留情，每一句都直中要害，一针见血。
说了那么一大番话，萧老夫人似乎是觉得倦了，终於在侍女的搀扶下坐回了原位。而后看看呆立的简若林，叹了口气：“本来我也懒得再管这些事，吃斋念佛了这些年，我心性也淡了冷了，可是再怎么样，我也是平阳侯夫人，我不能眼睁睁地看着我的儿子陷下去。你也清楚我可以轻易地让你从此消失在这个世界上，默儿他不会找到你，也不会知道发生了什么——你猜猜默儿会为你伤心多久难过多久？一个男人，就算现在肝肠寸断，那也是一时的，好过到时候的纠缠不清贻笑天下——我同你说这么多话，就是舍不得真正毁了你这么个人，抛开你和默儿的事情不讲，我还是欣赏你的——最后一句：离开默儿，你要什么我都可以许给你，不要做让你我都后悔的决定！”
简若林惨然一笑，自古民不与官斗，何况他一个小小商人，怎么能和数十年圣宠不衰的平阳侯家去斗？！萧老夫人的话说得凌厉漂亮，其实不就是拿大得吓死人的权势来压人，她可以在翻覆之间，便生生毁了简家苦心经营多年的留芳阁，也可以让简若林永世不得翻身。当然，如果他简若林识相一些，做一回所谓的聪明人，那么结果便不一样了——离开萧景默，换他一生平安富贵，听起来确实是相当合算的买卖啊。
“萧老夫人。”简若林抬起头，淡淡地笑着，那双明澈的眼里，毫无惧意：“我敬重你为平阳家尽的心力，你要对我抑或对简家做什么，若林无力阻拦，但且可拼死一搏。至於景默，除非他亲口跟我说断情绝义，否则我绝不会放手！”
萧老夫人听闻此言，再也控制不住怒意，重重一掌拍在桌上：“不知好歹！”太过激动，眼前甚至出现了一阵晕眩，侍女帮她顺了好久的气，她才勉强缓了过来。盯着简若林，那眼中带着一丝隐隐的怨毒：“果然是我这些年念多了经，心肠也软了，白白跟你废了这许多话。我早该知道，你不是这样轻易服输的人。”轻轻叹了口气，似是无限惋惜：“默儿是平阳侯家的世子，他要担负的，是整个平阳家的重任，半点由不得他自己。我相信日后他会知道，我所做的一切都是为了他好，为了他不必在将来后悔。”
简若林只觉得眉间突突跳动得厉害，心里也隐隐觉得不安极了。
萧老夫人说这话的神情和口气，真正叫他觉得害怕了，他相信，这是一个为了家族荣誉和儿子前程，会不惜一切地疯狂女人。
他简若林，不过是爱了个男人，他爱得比寻常的人还要辛苦，却为什么得不到祝福，反而一次次地，受着各样的逼迫？他究竟做错了什么，碍着了谁？