冷焰泉一时愕然，又见酒楼里所有人的目光都已集中到自己这边，心下大觉不妙，眼角不住的往林涛身上滑，只盼著林涛能赶紧给他解围才好。
林涛含笑欣赏了一阵冷焰泉狼狈的模样，这才道，“掌柜的莫气，我这朋友并非芦州人氏，只因吃不惯这儿的菜才一时口出妄言，多有不是之处，我在这替他赔不是了。”说完又摸出两锭银子放到桌上，“还要劳驾掌柜的再替我准备一份与这桌同样的饭菜，用干荷叶包好，我要带给故人。酒就不用了，若有上好的毛盖儿茶，就来上一壶。”
那掌柜的这才脸色稍齐，把银子捏在手里掂了掂，又换上副先前的笑脸，说道，“客倌这是哪儿的话，您肯来本酒楼赏光，那就是我这儿的福份。日後愿再来捧个场，我还给您侯著，仍您使唤。”
说罢拎著算盘喜滋滋的下去了，不一会儿楼里又响起了清脆的拨珠声，鼎沸的人声也随之恢复。
冷焰泉长吁一口气，心有余悸的道，“就这麽一顿饭的功夫，算是大开见识了。”
林涛眉梢一挑，不以为然。“芦州人最傲气，犯什麽都别犯这个。若非方才的犯上的是个开酒楼的掌柜，光几锭银子和一声赔不是可是解决不了的。”
冷焰泉似颇为受教的点点头，附和道，“一方水土养一方人，早该意识到了。”
是了，林涛温良谦和外衣下的傲骨，便是任何人都冒犯不得的。哪怕是他，也从不敢以身试险，免得追悔莫及。
但这会儿冷焰泉很聪明的，没有将心里所想的说出口。
29.【完结】
芦州是老城，两面环山，一面绕水。城中修有水渠，蜿蜒回环，穿城而过，将这座老城依渠划为两半。临渠而望，两边是相似的房、相似的树、相似的人、相似的路，隔著一层水雾，隐隐绰绰，水墨画似的好看。
城中是安静的，除却酒楼茶坊客栈集市商铺这些人群聚集的地方，街上并无什麽人。即便是有，也是各自安静的走上一段，然後一个拐弯，便不见了身影。
偶有卖糕果散糖或是珠花弹弓之类小玩意的小贩吆喝上几嗓子，见无人响应，也就慢慢离去了。但指不定走到哪个地方，又能听见同样的一嗓子。悠长的尾音打著圈儿的回荡，这是芦州所特有的南腔。
再有几个垂髻小童一路追打嬉闹，惹得一阵喧哗後，也会被随行的大人厉声喝止。可小孩儿是闲不住的，安分不了多时，又是一阵喧闹。此时大人们也只得无奈的摇著头呵斥上两声，任他们去了。
渠边的两条大道，是厚实的青石板路，马踏在上面有清亮的哒哒声，而人走在上面，只有沙沙的衣袂声。若走的再慢些，便是只见人影来，不闻踏路声。
冷焰泉跟著林涛在城中走了一段，从青石板的大道走进深幽的小巷，穿出了巷子口又进了另一条小径。柳暗复花明，花明又一村，这样穿进穿出的不知不觉间已穿过了小半个城。若非看著林涛笃定的一直向前走，他还真有些怀疑他们是不是已经迷路了。
小径不如大道宽敞，有的甚至只能容一人侧身而行。冷焰泉既不能与林涛并肩相携而走，又不识路，唯一的选择只能是落在林涛身後，隔了一步半的距离。
只是看背影，林涛的瘦削清减就看得愈发分明。那柔韧的腰肢，竟比寻常女子还要不堪嬴握。纤长的手足，让人不禁联想到细柳垂绦的枝条，随风摇曳，惹人垂怜。绾起的青丝只用了一根毫无雕饰的翠钗固定，似乎随时都有可能一泻而下。冷焰泉知道，那翠钗是林涛从不离身的东西，也是他母亲的遗物。
未明的叹息从口中溢出，冷焰泉心中豁然，已隐隐猜测的到林涛口中再三言及的故人是谁了。再思及自己先前一直泛滥的醋意，不禁好笑。这次的醋倒是实实在在的吃错了人，在林涛的心底，他是无乱如何都比不过这位故人的，也不应与之相较。
听见背後有声响，林涛偏过头来，瞥见冷焰泉脸上不大相称的落寞之色，打趣道，“皇上怎麽踟躇不前了，莫不是怕臣会把你卖在这麽？”
冷焰泉一怔，微微一笑，倒是不反驳。只多迈出一步，握住了林涛的手。不能并肩走，牵手总可以吧。
他稍显孩子气的举动逗乐了林涛，下意识的用力回握，眼中顾盼生辉，自有光华倾泻而出，再度看怔了他。正所谓色不迷人人自迷，冷焰泉倒是被迷的甘之如饴，蜜由心生。
一步半变成了半步不到，如此狭窄的距离，彼此的气息又相互萦绕，一时间两人都有些情难自禁，倾斜的身体也越靠越近，最终是交颈相叠，难舍难分。
好一会儿林涛才喘息著离开，薄薄的红晕爬满了双颊，唇边的笑意倒是柔柔的绽放。
冷焰泉可就得意多了。在情欲上林涛一向较为自制，因而能撩拨的林涛失控，就成了他的一大嗜好。只可惜时辰地点都不对，不然他是怎麽也不会放过这麽一个绝佳的机会。
林涛不愿再多理会冷焰泉的那些小心思，他心里已重新装回另一事，只颔首示意道，“走吧，已经到了。”
他们到的是一个不知名的旮旯处，只有一座年久失修的老房，斑驳的瓦，破败的墙，屋里屋外都是杂草丛生，蛛丝结网，野虫活跃。
屋後的大院中倒是有一处清爽的地方。那是井边的一棵也颇有些年岁的大槐树，树下立有一碑，上面用瘦金体刻著几个字：吾母林嫣之墓。
林涛将从酒楼带来的饭菜和茶水摆在墓碑前，点上三柱香，先跪下磕了三个响头，方道，“娘，孩儿不孝，现在才回来看您。”只此一句，他已眼中润湿，哽咽的再难出声。
他的耳边听不见风动鸟鸣，所有的杂音都骤然消失，万籁俱寂。往日纷繁的记忆一幕幕的自眼前滑过，至今他仍能清晰的忆起母亲那带有槐花香的衣裙，每晚哄他入睡时哼唱的小曲，一笑就止不住咳嗽的病容……此番种种，到如今都已化为心头的磐石，掩埋至深。
母亲临终时曾有遗言，叫他只管随父离去，不必再回来。
然他当年不过八岁，尚不能理解母亲的良苦用心，权当是母亲遗训，一味遵循。只是这一离开，就是整整二十年。
现下想来，二十年的苍茫岁月，风霜荣辱，不过是弹指一挥间。这二十年里，他无论是在朝在野，於公於私，几乎已踏遍了所有的山川名水大城小镇。唯独芦州一地，若非必要，他从不多与人提及，哪怕是数次途经，也不曾回过一次。
冷焰泉也因此而常笑他是徒有一颗玲珑剔透心，偏生得心有千千结，人未老，心已衰。
但一思及冷焰泉，他的心头忽的一松，没由来的就有一股暖意缓缓流过全身。