顾沅想了想，转过身：“崔师傅，能不能应我一件事？”
顾沅退出殿外，皇帝的奏折也再看不下去，她将朱笔丢在一边，心里一阵阵烦躁沮丧：顾沅的话明明没什么过错，自己怎么就失态了呢？这样恶声恶气，把火往别人身上撒，别说人君，就是寻常人不会做，自己怎么就耐不住呢？越想对一个人好，便越觉出自己的无力，皇帝几乎觉得自己一无是处：她不会陪顾沅谈天论文，琴棋书画也拿不出手，除了政事，也不知道民间那些闲谈掌故，顾沅在宫里，她除了赏赐些顾沅不在意的衣食物件，竟也再没什么能给她的，看着顾沅与恭王世子相谈甚欢，皇帝几乎惶恐得坐不住：她从未见过顾沅与旁人这样相谈默契的模样，对比得自己简直笨拙得可怜，可是顾沅若是喜欢了旁人，她该怎么办？
这个念头在皇帝心里挥之不去，让皇帝逃避似地批了一下午奏折，终于再也逃避不下去，她根本不会讨顾沅的欢心，即使想要学也无从着手，从来没有过的惶恐让皇帝束手无措，她心乱如麻地坐在御案后面出神，顾沅的声音却突然在耳边响起：“小爷在想什么？”
“你怎么——”皇帝的话说到一半，声音蓦地僵住。顾沅手里黄杨木托盘里摆着银攒盒，七八样小菜众星捧月般的簇拥着中间的一碗清汤细面，汤头清澈，里面银丝一样的面条码得整整齐齐，显然做面的人功夫不俗，只是却不是今天膳单上的菜色，皇帝以往也没见过。
皇帝恍然明白，心蓦地狂跳起来，只觉得血气上涌，几乎听不清顾沅温软的声音：“梧州人通常都用这些小菜配面来吃，奴婢做了一碗，小爷尝尝？”
既然不惜为自己洗手作羹汤，为什么刚刚却连与自己携手都不肯？顾沅的时近时远让皇帝忽喜忽悲，让她心动，让她心乱，也让她心生怨恨。一股酸涩忽的冲到胸口，皇帝抬起眼睛，破釜沉舟地开了口：“阿沅，你被我牵连在这宫里，我从来没问过你的心思——你是不是还在怨我？”
皇帝极力语气平稳，声音里还是漏出不安来。顾沅抬起眼与皇帝对视，那双眸子里的心思明明白白地展露在她面前，让她舍不得，放不下，也开不了口。
怨是自然怨过的，平白无故被牵连至功名尽削有家难回，淹留在深宫里改名换姓地为人奴婢，就算知道皇帝并不过错，夜深人静的时候想起来，也总有些耿耿于怀，可她却越来越觉得，这些耿耿于怀却越来越与那些事无关——虽然面上温和，毕竟是天家人，骨子里都一样的强横霸道，无论顾沅愿不愿意，皇帝都硬生生把自己的心思摊在她面前，不依不饶地步步紧逼，让她无处逃避，无处躲藏，甚至无从敷衍，她让顾沅欣喜，让顾沅无措，让顾沅无可奈何，也让顾沅心底暗自生起一丝怨恨——为什么眼前的人非要是皇帝呢？
☆、第45章
毕竟是皇帝,在这种事上没有那么多顾虑负累,也没有小儿女的羞涩娇容，可以堂堂正正地直言相问。她是天子，她日理万机金尊玉贵,衣食起居于她而言只是微不足道的小事，不看重顾沅的洗手作羹汤,只巴望着顾沅对她心甘情愿。
可是心甘情愿又如何呢？且不说宫里那些步步惊心的算计把戏,当初自己考女科,，就是为了求一个可以自己做主的名分，难道如今反而要在宫墙里望四方天，指望着一个人的喜怒恩宠过日子吗？见识过天大地大的广阔，再如何锦衣玉食，这四方天四角宫墙也不值得人留恋。被一个人这样纯粹真切地喜欢，不能说没有一丝不动心，可这一丝心动能否支撑得住之后数十年的宫闱寂寞？
当初太后将她招去训诫，虽然是听信了李婉娘的谗言，可那训诫也颇有道理：皇帝励精图治的心意一样纯粹真切，在后世史书里也应该成为浓墨重彩的一笔，不该因为自己平添些为女色所惑的话柄。宫里人揣摩上头心意堪称一绝，天子富有四海，就是按图索骥，也能再寻出许多符合皇帝心意的女子来，到时候皇帝这一点初生的爱恋也会经由时日和新欢慢慢消磨，最终成为一句年少轻狂的谈资或干脆彻底淡忘。而于自己而言，一辈子看守着她的太平治世，鞠躬尽瘁地尽一个臣子的本分，只要彼此不贪图奢望，不越雷池一步，那一丝心动就会永远鲜亮地压在她心底，日后也没有任何红颜未老恩先断的孤寂怨恨把它玷污磨灭，岂不是对那个拼尽一切维护自己的背影更好的回报？
顾沅将托盘搁在御案上，后退两步跪了下去：“雷霆雨露，莫非天恩，奴婢不敢有怨。”
皇帝眼里期盼的亮光灭了，瞳仁里黑嗔嗔地看不出什么情绪：“朕知道了，你且退下吧。”
她再没看顾沅一眼，也没再看那碗细面，抬手拿起了奏折，起身到屏风前对照着地图琢磨去了。顾沅悄无声息地退出殿去，崔成秀满脸殷勤地冲她点头哈腰：“顾小娘子，里头小爷可进得香？”
顾沅摇了摇头：“小爷没动。崔师傅，那面禁不住放，等一会儿就劳烦您进去撤下来吧！明日要与端王殿下对质，我还有些文书不曾看完，先告个假，不在御前伺候了。”
崔成秀抓耳挠腮地原地转了个圈：“那怎么能呐！就冲您这辛辛苦苦的情分，小爷也得——”
他的话没能说完，见顾沅已经下了月台，只得跌足叹息，想了想，便去御膳房另外传了一份粥菜，配上几样精细宫点，送进殿里。皇帝已经将折子都批得了，青玉镇尺下压着张斗方，仿佛兴致很好似的笔走龙蛇，崔成秀借着搁托盘的当口瞥了一眼：皇帝居然在作画，这本身便是件稀罕事了，更稀罕的是，这位小爷画得不是寻常人物山水，也不是什么花鸟梅竹，几笔勾勒下去，便是一只蛐蛐伏在一片菜叶上，笔法生疏，可神韵抓得极准，简直活灵活现。
“小爷画得真好！”他见皇帝撂了笔，忙加上句真心实意的奉承，“这是秦州出的黑头青背？好品相！虽说过了时节，可宫外头养着过冬蛐蛐的人也不少，小爷要是想瞧，奴婢明天就去天街茶楼里淘换，闲人扎堆的地方，一寻一个准儿！”
皇帝没作声，只是对着那只蛐蛐左瞧右看。崔成秀停了停，见顾沅那碗面果然原封不动放在那儿，忙抬手去端：“小爷先喝点粥暖暖胃，进点儿点心？这是昨儿才进宫的江南厨子，时样点心做得老娘娘都称赞呐！”
他的手刚触到雕花托盘的边，便被皇帝冷冷一眼看得缩了回去，缩头缩脑地嘟囔：“小爷，这面条凉透了，也泡软了，吃不得了，小爷要是想吃，奴婢让御膳房，不，顾小娘子去再做一碗？”
皇帝没理他，自托盘上取过象牙筷子，举箸一口口将凉面条连汤吃尽了，指了指桌上的蛐蛐图：“给她送过去，告诉她，就说她的心思朕明白，让她放心在宫里当差，到时候，朕放她走。”
折腾来折腾去，把太后老娘娘都牵扯进来，感情这位顾小娘子还是一如既往地铁石心肠呐！眼见皇帝这一次眉眼安静，声音平淡得让人心里发冷，再没了往日欲舍难舍的蛛丝马迹，崔成秀不由得暗地里叹息，世上真有这么不求上进糟蹋福气的人，小爷是百般维护费尽心思，可那一位就是揣着明白装糊涂，什么样儿的情分经得住这么样儿消磨？这不，消磨得情分到了头儿，惹得小爷冷了心肺，看这架势，等过了这一关，便是一拍两散再不相见了！
第二日的对质安排在宁寿宫里，巳正时刻。毕竟事关天家隐私不便张扬，只有少数几位要紧人物参加。宗室里是端王和裕王，宫内是鸾仪司掌印郑鸾和提督林远，还有内阁首辅李恒和刑部尚书吴江。
这一日皇帝依旧是圣躬违和免了朝，李恒和吴江来得早，向太后皇帝行过礼，待赐了座又欠着身子打量皇帝：“圣颜消瘦了些，看着精神还好，近来朝臣们都甚是担忧，如今倒是可以松一口气了。”
皇帝神色郁郁，只微微颔首，倒是太后叹了口气：“皇帝自小禀赋就弱，近来起居不宁，才不得已免了朝。哀家今日叫你们来，也没有别的意思，昨日恭王妃入觐，与哀家说了些外边的闲话，简直糊涂不可闻，又说是端王所言。端王年高，又是宗正，他的话哀家不敢不郑重以待，故此这一回便寻你等做个见证。”
虽然说是对质，然而端王位尊，顾沅位卑，自然不能一对一的折辩，实则是单方面对顾沅的诸般考校，端看是否能审出破绽来。宗亲臣子们都聚齐了，太后命玉翠将候在偏殿里的顾沅引到座前，向着几位脸色各异的臣子一指：“就是她，哀家没什么好说的，你们有什么想问的，只管开口罢。”
几人都早将元礼写的那份文书传阅过，又都城府颇深，并不轻易开口。端王垂着花白的眉毛仿佛入了定，郑鸾与林远心平气和地端着茶盏品茶，李恒和吴江更是不关己事不开口，殿内一时寂静下来，裕王左右看了看，捻着指头上的翡翠扳指开口：“这么让人干跪着能跪出什么来？这事儿跟臣也有些瓜葛，臣就第一个说吧！”
他说着探身打量了顾沅几眼，大大咧咧道：“臣认得她，原本是要挑进经文厂里的，臣自尚仪局过，见她模样举动还算入眼，想着陛下正缺司寝，就提拔了她。她怎么进宫的，臣不知道，也不必知道，宫里头文书白纸黑字写着的，传来看一看不就结了！”
十几年的亲王做下来，傻子也磨成了人精，裕王想得明白：只要咬死了顾沅就是胡阮娘，她就再不能出宫回到遂王身边，也没人能追究自己选人失察的责任，又能给皇帝卖个好儿，这么一举三得的事，只需要得罪一个端王，可不是怎么看怎么划算么！
“文书上的事，不能全当真。”端王轻咳一声，“此事乃是刑部侍郎许志玄与臣所言，且证据确凿，那许志玄也亲自审过顾沅，将他召来一问便知。”
案子一开场便牵扯出一位朝臣来，李恒和吴江都有些坐不住，彼此忧心忡忡地对视一眼，李恒是不知就里，吴江想起那一日皇帝阅过顾沅供状后的冲冠一怒，心里早已明白了七八分，暗地里为许志玄的冥顽不灵苦笑：早说过让他辞官还乡，却还是这么不知死活地东奔西走，皇帝碍于宗亲情分，未必对端王如何，可这一次许志玄却是在劫难逃了。
“此事臣也知道一些。”他朝太后一拱手，“顾沅先前因被人诬告结交匪人而被革去功名，后来陛下又自卷宗中为其平反。如今刑部案卷尚在，只要取来供状对一对笔迹，便知分晓。”
既然是被皇帝看过，就有被置换过的嫌疑，端王道：“也不用去刑部，臣上次曾进了几篇顾沅写的文章给太后，如今就让此女当庭再写一遍，孰是孰非，岂不是就此明了？”
太后早将那几篇文章看过，虽然不知道是许志玄自何处搜罗而来，却是顾沅亲笔无疑，闻言不由得略一犹豫，只是当着众人也只得硬着头皮点头，令人取了笔墨纸砚来，让顾沅当庭书写。
顾沅向着太后叩了头，铺纸提笔，才写了几个字，裕王便是噗嗤一笑：“行了，行了，宫里头人多半都学王字，和那顾沅根本不是一路的。不必耽误时辰了！”
朝臣们多一半是书法行家，吴江将那张字纸要过来看了看，也点头道：“总要些功夫才能练出来，不是一朝一夕的功夫。”
众目睽睽之下做不得假，太后松了一口气，向着端王道：“端王可有什么要说的？”
十拿九稳的把柄落了空，端王拈着胡须想了半晌：“那许志玄曾道，有几位顾沅的故人也在京里，不妨也召来一问？”
“不可。”林远道，“此事事关陛下清誉，外人不宜牵涉过多。何况焉知那不是被人买通了的？胡阮娘在浣衣局多年，然而臣也一样一人未传，为的也是如此。”
难道眼前人当真是胡阮娘，皇帝只是爱屋及乌地宠爱？端王本是个耳根软的人，此刻便彻底没了主意，良久方慢吞吞道：“几个字而已，也做不得准。”
这话就近似强词夺理了，裕王又是嗤笑一声：“这样也不准，那样也不准，到底什么时候才准？”