有御史上奏：圣上万寿尚如此简朴，睿郡王府却大张旗鼓修整，于理不合。高凌只好主动请旨，暂停王府工程，等西疆大捷后再修整不迟。皇帝准。高凌只能继续蜗居于皇子所。
在煎熬中盼了一年多后，终于等来大胜的消息：西疆军已将来犯之敌赶出阳明国土，收复失地。皇帝以军功册封皇七子高蕴为成郡王，令他班师回朝。但是袁峥与高蕴主张继续挥兵西进，将突厥赶出大漠，以绝后患，并能开拓二百余里新的疆域。朝堂之上立时分成两派，一派主张穷寇莫追，见好就收；另一派觉得不如乘胜追击，永远灭了突厥的野心才好。
高凌是坚定的主战派，据理力争，认为一旦得了二百里大漠和草原作间隔，突厥将来再要侵略，仅粮草的供给就是一大难题，如今是一劳永逸的好机会。有人反问：“十殿下只想到突厥将来的困难，那么西疆军现在的粮草饷银供给就不成问题吗？”高凌愿立军令状保证没问题，打仗讲究的是一鼓作气，如今士气正好，一但泄了，将来再要建此殊功便难了。有人当廷作难：“睿郡王好大口气，要打这么大的仗，银钱都没问题，皇上万寿节的一点支出就拿不出来？”
高凌怒斥此官看事不分轻重，岂能将战争大事与宴会玩乐相提并论！并言道军饷所需就算户部砸锅卖铁也要拿出来，若用于浪费玩乐，还是一句原话：一文钱都没有！许多正直的大臣纷纷暗赞，但无人敢表现出来，只暗暗替他担心。果然不出所料，此举令皇帝龙颜大怒，责他急功近利，不仁不孝，当即收回所赐王府宅院，并罚高凌在大雨中跪了两个时辰。同时下旨令高蕴回京，袁峥收兵。然而圣旨却未说明即将断绝前线所需粮草，目的便是迫使战争结束。
第81章
抗旨的并非高凌一人。高蕴在接到八百里加急圣旨之后，对袁峥笑笑，说了一句“将在外君命有所不授！”，便准备继续进军。袁峥却假意遵旨，劝了高蕴带领一半人马和所剩无几的全部余粮回程，自己说是要走另一条路以探水源和粮食。高蕴走了两天，越想越不对，回头去找，才明白袁峥一直瞒着自己军中所遇的困难，因此恰巧救了因断粮断水而被围困的安疆王，此役便是后来传为佳话的舍命之战。于是两人合兵一处继续追击，将催归的旨意抛于脑后。
此际京城的高凌却是叫天不灵叫地不应，失宠已成事实，官儿们又大多是见风使舵的好手，没有了父皇的支持，身负的重担却不能撂，朝野上下都以为圣旨既下，西疆战事便了，只有高凌等少数几个认为在没有得到确切情报之前，粮草一事万万不可断，只能抗旨行事，然而调粮时处处遭到制肘，不是说无粮可调便是以霉变的陈粮充数，高凌不得不带了几个随从，亲自去各粮仓查看实情强行调度，又得罪了一大批官员，在皇帝的刻意打压下，吴家外戚日渐没落，秦家的势力却在悄然壮大。
高凌从小在生活上并未吃过多少苦，这一路的奔波扯皮让他十分辛苦，有时甚至好几天都不能好好躺一躺，吃一顿饱饭，两个月下来，军晌的事虽然解决，高凌却瘦了一大圈，最后腹痛难忍病倒在床，御医查后断言，是劳累过度兼饮食不调，得了胃病，很难根治，只能慢慢调养。高凌面对前来探病的韦成涛，只笑着说，依袁峥的性格，定会追击到底，如果户部给养不及时，他说不定不是战死而是饿死在在战场之上，且不说功臣不功臣，既是朋友，自己就不能眼睁睁看这种事情发生，更何况袁峥在狼口下救过自己的命。
说到此处，韦成涛侧头看了一眼垂首不语，满脸懊悔的袁峥：“你还记得上次来我府赏兰花，你输棋后我说的那些话吗？”
“记得。”袁峥的声音苦涩发紧，“您说棋局是受一个女人启发，现在我明白了，那女人就是皇贵妃秦氏！她见儿子无法在朝中独占鳌头，便另辟奚径，想让高蕴以军功奠定在朝威望，同时以为人子的孝道打动皇上，另一方面用外戚控制朝政，扳倒高凌。战袍是早就准备好了的，否则仓促之间哪里来得及缝制！”
韦成涛点头：“孺子可教也。”长叹一声，“幸亏高蕴耿直仁厚，不像他母妃……”
袁峥狠命揉了一把脸：“韦叔，您继续说当年的事吧。”
又是一年秋天，西疆终于大获全胜，多国来朝，皇帝高兴之余，在成郡王高蕴凯旋的路上便以高蕴诚孝为由立他为太子，盖因百行孝为先，高蕴三年间在征战尽忠之余亦未曾忘记行孝，深得帝心。高凌大势已去，竟被安排下嫁安疆王。
“后来的事你都知道了。”韦成涛长出一口气，“当年我对高凌多次剖析这样做的后果，让他收敛锋芒，不要太违皇上圣意，可他为了阳明安危，可以不顾失去储位之险来抗旨，难道还会贪你手中那点兵权？成亲前他请求我不要把这些说给你听，他不想要你怜悯，只是我实在心疼他，见不得你将他看成那种小人！”
袁峥将头深深埋入双掌，心头如有钢刀狠绞：高凌，你为西疆，为我袁峥付出如此大的代价，我当初竟还将你视若仇人，如今又如此度你，着实该死！
韦成涛站起身来拍拍他肩头：“快中午了，我走了。”脚步声远去。
袁峥慢慢抬起头，红着眼眶又扫视了一遍这破败的睿郡王府，深吸一口气，大步往安疆王府行去，步履坚定。
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心头堵了一夜的大石终于烟消云散，袁峥快步走在京城熙熙攘攘的大街上，不少路人对着他明显不合身的下人衣服指指点点，甚至施以鄙夷的眼光，安疆王全都视若无睹，只暗自庆幸昨晚没有直接质问高凌为什么要给自己下毒，依高凌的傲气性子，必不肯说出来龙去脉求谅解，自己一怒之下会怎么做，会不会闹到无可挽回的地步也不可知！想到此处不禁抹了把冷汗，心中直呼侥幸。
回想中毒前后，高凌为入宫给奶娘祝寿，苦苦哀求自己半天，且甘愿放弃查找皇贵妃罪证的机会，却被我冤枉他是调走司擅的幕后黑手，还误认为他野心不死，高凌那场病完全是被气出来的，伤心绝望之下才对我下手，确实情有可原，他知道我极少喝酒，更不可能知道皇上会突然赐宴，急着叫陈家父子来王府就是为了给我解毒吧，我毒发后他的担心焦急也确实不像装出来的。摸摸胸口，高凌见自己醒来后真情流露的泪水似乎还在灼痛那方皮肤。
时近晌午，袁峥加快脚步往回赶：今晚高凌回来，一定要待他比以前更加温存，以弥补昨夜的冷漠，哪怕他并不知道自己曾经龌龊的想法。
翠竹轩。不见一个丫鬟侍卫走动，偶尔有几只小鸟在枝头掠过，留下几声吱吱喳喳打破一院的寂静。看来高凌去部里了，袁峥庆幸高凌看不到自己的狼狈样，便可省了一番解释，韦成涛说了，高凌不想让自己知道过往的事，那么就遂他的心，当作什么也不知道好了。谁知推门进去，却愣住了：十皇子正端坐在桌前，衣冠齐整却目光呆滞。