----------尼古拉斯
瞧你的回信里都写了什么绝情的话，长老会议真的很烦我的耳边每天都是他们苍蝇似地嗡嗡声，受不了了！利法里亚！我以欧里帕索君主之名命令你快点回来——要不然花就谢啦！
-----------尼古拉斯
这是我写给你的最后一封信，我知道你已经无法再给我回信了。
放心，没有你我也可以好好活下去。
我们曾经的约定，还是我来守护吧。
想你的时候我就去你的墓园里走走，放心，我会很快振作。
亲爱的兄弟，如果你去了天堂，也别忘了我。
利法里亚，利法里亚，你也许真的不知道，我的一生都写满了你的名字。
亲爱的兄弟……
----永远爱你的尼古拉斯
“那可都是珍贵的文物。”
脱掉手套，我将玻璃匣小心翼翼放入面前的金质柜子中，揉着太阳穴抬起头，行了一礼，“陛下。”
“你看上去很疲倦亚拉，怎么，这一趟旅行很辛苦是么。”
“或许我不擅长于禀报。相关的事情您已经听过无数版本了吧。”
“哈哈，重要的是你给我抓回来一个有趣的东西。”
路德维希皇帝陛下仿佛又老了一些，他爽朗的笑声再也难以掩饰出现在眼角如刀刻般的皱纹，时间是多么可怕的一把利刃。
“安洁尔是我的妹妹，她并不是您的战利品。”
“哈哈，别这么严肃亚拉，如果你不打算将她献给我，就不应该将她也一同带回来。”
“……我已经不知道该怎么保护她不再受到伤害。给她自由或者锁在笼子里，无论怎样都好。也许您误解了我的用意。”
探究的目光带着一丝难以察觉的失望，路德维希默默打量着我，周围的一切都在继续，院子里流淌的喷泉，追逐的孩子，还有一大片飞翔着鸟和风的蓝天，可这生动的景致却像极了安眠药让人耽湎。
“亚历山大之钻，是您拿走的么。”即便我知道这样直接的询问可能会给自己带来难以设想的后果，但赛安和安洁尔的话让我无法释怀忘却。
路德维希站在陈列着皇族古老信件的玻璃柜前，报之讥讽的一笑，“这真是一个足以判绞刑的问题，如果你不是亚拉或许连这么问的机会也没有。何不去问问佩基蒂？亚历山大之钻，说到底不过是一块石头罢了。”
“……”
“不过发誓效忠于我的人，就必须有舍弃自我的觉悟。”路德维希抚摸着纹刻着流水花纹的玻璃面，顿了一顿，“无聊的挣扎就省了，大家都轻松些。无论何时，如果一个问题存在两个答案，总会引起麻烦。所谓效忠，就是永远都做单选题。明白了？”
“永远都必须是满分么……”
“行了，亚拉。放心吧，你的安洁尔我赏给你了，不过另外那个男人不行。还有，如果你不能成为皇家鉴定师，那么贝索尼就不能成为我的继任者，你是打算得满分，还是宁愿交给我一张白卷？”
离开皇宫后，我在外城遇到了贝索尼，他正在和佩基蒂商谈什么，看到我后快步走来，可却很快就停了下来。我回头看去，不远处亚连靠在电线杆前，难得的是摆了一副慵懒烦躁的姿势，想必是等的不耐烦了。
我径直走到佩基蒂面前，问道，“上将，为什么你敬仰巴巴拉女王，我非常想知道答案。”
“……已经困惑到不知道该怎么选择了？”
“请你如实告诉我，原因。”
“因为她是一个但凡得到就绝不容忍变数的人。”佩基蒂沉沉叹了一口气，举着拐杖碰碰自己的残腿，笑道，“知道么，她曾经果断的杀了所有的俘虏，护国教团的那些教众，无论是否归服都被她下令处死了。这件事情是我在大赦都帝国的希德尼公爵，也就是你的外公那里得知的，大部分史籍都没有记载。与其面对两个，甚至更多的变数，她宁愿不给对方选择的机会。一个残忍的独裁者，这才是真实的巴巴拉。”
“她缺乏相信别人的勇气？”
“亚拉！如果那样，巴巴拉女王只是一个愚蠢低劣的统治者！她并不明白自己和护国教团谁才是正确的！历史无法假设！她宁愿让那些教众死在自我的信仰之中，任何忠诚服从都必须付出代价，这样才是公平的。巴巴拉女王，因为残忍而仁爱，因为仁爱而残忍，就是她决定建国的代价。亚拉，我知道你想知道什么，如果你确定了信仰，就不要再犹豫了。选择永远都是痛苦的，与其摇摆不定，不如理直气壮地继续下去。你，还有亚连，就是因为想成为家族的支柱才难以取舍，你们是因为想做好才痛苦，自己的心意自己还没有察觉到么。”
“我其实憎恨那样的家族，非常。”
“真是个倔强的家伙啊！”佩基蒂敲敲我的头，大笑起来，“爱恨相生，你没有理解爱的含义，期望本身也是爱！”
温暖的城市，缺少了冬天才能历练的坚韧，显得孱弱而苍白。一路纷飞的落叶是一场绿色的葬礼，深黑色泥土下的种芽汲取着生命腐朽时的血肉才得以成长，这种季节的凋零，总是让我忘记绿色本身是生机的象征。
我靠在亚连身上，手紧紧握在一起。我在努力回想自己是不是真的爱亚连，是不是超越兄弟之间感情的那一种爱，如果面前的选择会让我陷入两难的境地，那么就放弃选择。
“佩基蒂说因为你想成为优秀的继承人，才会变成这样，亚连，如果你要是觉得继承家族也就那么回事儿，或许可以成为糕点师。”
“选择了什么就认真地继续下去，左顾右盼盘算着什么都占一份的人太贪心了。”
“宿命都是自己甘愿选择的，爷爷，爸爸，还有你和我，都是下定决心要永远交满分的人啊，没有别的选择余地，就不会有多余的顾虑了。亚连，后悔么。”
“一点也不。”亚连倾身在我额头上轻轻一吻，说道，“因为沿着这条路走下去，我就能得到你。”
“谢谢，亚连，谢谢你。”
尼古拉斯，别再这么任性了。我在前线暂时无法回去，纵使有索宁在我也无法完全放心。因为我们有约定，你的梦想，用我的生命来捍守，你是欧里帕索的君王，是这个国家的未来，当你决定背负人民的期冀时，我就发誓成为你手里的利刃。