从牲口市过来，是集中了一大溜的小吃摊，似乎这里的人来赶集，除了买货卖货，还有一个目的就是来吃的，那些小吃摊前都是坐着蹲着站着许多人，个个满口红油，一脸热汗。西夏就看见了晨堂在帮他的媳妇卖麻辣心肺汤，晨堂的鼻尖上总挂着一滴清涕，在那里一边忙着把碗筷在一盆脏水里洗刷，一边喊：“麻辣汤，麻辣汤，又热乎又便宜啊！”西夏不愿近去，站在一家屋檐下的台阶上往这边看，旁边一个瓦盆瓦罐儿摊，卖主个子极矮，却老得头发胡子全白了，不停地敲着瓦盆儿叮叮响，说：“女子你不去吃吃？”西夏说：“我怕不卫生。”老头说：“不吃对着的，他那食摊高老庄人不吃，只哄南北二山的，去年两口卖始铬，晨堂卖着时上过一回厕所，不知他用瓦渣擦的勾子还是用土圪垃擦的，手指头上就粘了屎，回来不洗又抓始铬，买始铬的问你手上是啥，他往嘴里一抹：酱辣子，酱辣子！”西夏恶心得就反胃，也不看晨堂他们了，跑去看一个老太太卖花馍。花馍放在一个柳条编织的大方笼里，以面食做就鱼，兔，虎，猪，猪身上又爬满了五毒，造型夸张有趣，颜色大红大绿，西夏爱不释手，拿了照相机拍过来拍过去，最后gān脆就把馍和笼全买了。但把花馍拿回去，西夏是不想这么早离开集市的，而提着花馍又不方便，瞧见斜旁正是三治家的饭店，就把花馍存放在那里。那秃头老婆嚷道：“地方真是邪，说guī就来蛇！这就是子路的新媳妇！”一帮五六个妇女就拿眼睛看西夏，西夏不知所措，只得微笑点头。原来这些妇女都是与子路家沾亲带故，或是蝎子尾村人，她们要在后天给子路爹送献奠，又不想在家蒸那大馍或自家蒸不好大摸，便到三治的店里来订做。一个妇女就站在西夏面前，痴呆呆把她从头看到脚，从脚又看到头，然后对立在桌子前哭丧了脸的一个女子说：“英子英子，你哭你娘的啥尿水哩，你这姨是省城人，家里钱用麻袋装的，可你姨穿的啥，一身棉布，你还讲究要穿不起色的裤子！”那妇女又说：“你没见到jú娃？”西夏说：“我没见过她，她也来做献奠了？”三治的媳妇说：“她是前脚走你后脚就来了，你们这姐妹俩……”那妇女说：“咋能是姐妹俩，jú娃应该为大，她为小哩！”西夏脸上不悦了，说：“噢，要是在旧社会，子路还可以有三房四房的！”告辞了走出去。
西夏后悔把花馍存放在店里，女人们的是非多，高老庄的女人她有些受不得，可在街上的人窝里，她倒真希望能碰着jú娃。她虽然没见过jú娃，她自信若是碰着了，能凭感觉就认出她的。但在集市上始终没有见到。她跟着一个头大腿短的人走，矮子又是外八字步，摇摇晃晃走了前去，她也摇摇晃晃起来了。猛地觉得不妥，停下步子，身已拐进一条小巷。巷里有一所砖雕的门面，土红色的院墙上垂落着迎chūn花蔓，有纸条写着“危墙，行人勿近”，走近才看清是一座寺庙，庙门楼上石刻了“太壶寺”三字，而院墙歪斜得厉害，有一段用三根木椽顶着。西夏正要转身离开，却见巷的岔道那边顺善背了猪头猪心猪肠的过来，忙避身在一边。忽见墙边竟立有一面石碑，便背身假作读碑的样子。但西夏没想到碑是清代石碑，又写着“农家四季”几个大字，便有了兴趣，就一边用手擦着碑上的小字一边往下读：
chūn季事如麻，请坐一杯茶，有话早开言，吾好布生涯。播种有迟早，各宜依时下，务农本争chūn，节令趁勿差。夏季正耕耘，闲情少关心，时来不可误，苗从何处生？刈麦兼晚种，栽插桑蚕纷。非谈古今时，鸣蝉恐寒生。秋风白露生，劝君莫远行，谷huáng宜早收，免致求别人。仲秋防霪雨，霉烂cháo湿深，晒gān与上仓，早纳国课征。冬季霜风起，收拾柴和米，围炉课儿读，与客谈家计。把酒话桑麻，同乐太平世。祈天尧舜日，击壤而歌欤。
读毕，想这块碑子怎么立在这里？就听寺门口两个和尚在说着稷甲岭的崖崩，和崖崩崩出的那只千年老guī。回头看看，顺善已经过去了，却又过来三人一边走一边说：“雷刚一身杀气的，鬼也敢寻着他老婆？”“恐怕也就是他杀生太多。”“我以前不信的，现在不由你不信，菜花的男人与她没亲没故，她说的和他的声也一模一样，这才怪了？！”“这怪啥哩，东川三月份还出了个再生人呢。”“什么是再生人？”“就是人死了十年八年，突然几十里外有人来寻他老婆，来的人年轻轻的，老婆却五十岁了，说他生前是这老女人的丈夫，能把生前的事说得清清楚楚，连那女人屁股上有颗痣也说得出来！”西夏听得糊糊涂涂，出了巷子，许多人在嚷嚷要去看雷刚媳妇鬼附了体了，她也不知雷刚媳妇是谁，便跟着人往街东头走。一直走到背街土场子前一户人家，院子里挤满了人，一个女人倒在台阶上双目紧闭，却大声说：“我是得得，我饿得很么，你让菜花来！菜花给我的饭放在柜盖上，他们都抢哩，我抢不到，让菜花把饭给我送到坟上来！”旁边人都目瞪口呆，一个光头汉子就抱了那女人，呼叫：“香香，香香，你醒醒，我是谁？我是雷刚！”香香眼睛仍是不睁，说：“我认不得你，你把菜花叫来！”有人就叫：“去叫菜花来，菜花不来，这横死鬼不走哩！”香香说：“菜花，菜花，我有一双鞋，是胶鞋，我藏在堂屋的架板上，我要穿哩！”就有人说：“谁去南驴伯家看看，是不是有胶鞋藏在架板上，就知道是真得得还是假得得，或是香香装神弄鬼故意要吓雷刚哩！”雷刚说：“香香没这瞎毛病，别人怕老婆，她却是听我的。”旁边人说：“别人怕老婆，你是老婆不怕！”西夏也觉得奇怪，在省城从来没听说过鬼魂附体的事，乡下的鬼倒厉害了？院门口就有人喊：“蔡老黑来了，鬼怕恶人的！”果然众人闪开，蔡老黑拿了一根桃木条走进来，老远说：“是得得缠人了，这得得老实疙瘩子，他来缠什么，害得雷刚猪也杀不了了！我看看。”西夏忙缩头在人背后不让蔡老黑看见，却见蔡老黑过去让雷刚拿一个簸箕来，盖在香香身上，就用桃木条连连抽打，厉声问：“你是谁？”香香说：“我是得得。”蔡老黑说：“得得，你死了就死了，你胡跑什么，雷刚正要杀猪给你叔过三周年呀，你这么害雷刚的老婆，你四叔也饶不了你！”香香说：“这我不管！”蔡老黑说：“你走吧，你有冤你去找地板厂的老板么，他们城里人占了高老庄的土地，用了高老庄的资源，他们富得流油哩，你来缠香香算什么，活着窝囊做鬼也窝囊？！”众人就嘿嘿笑。香香说：“我去厂里了，厂里人气太旺，我不敢去！”蔡老黑说：“那你就欺软的来了？！你走不走？”香香说：“我不走。”蔡老黑叭叭叭连抽了七八下桃条，香香就叫起来“我走我走，可你得答应让菜花把饭送到坟上。”蔡老黑说“这我给菜花说。”香香说：“我还要鞋哩，那鞋不能给菜花她哥穿！”蔡老黑说：“这我也说，你走！”香香忽地睁开了眼，一时头上脸上汗珠咕噜噜滚下来，好像是才耕完一块地似的，说：“我这在哪儿？”众人一哇声喊：“鬼走了，鬼走了，瞧她现在的声就是香香的声了！香香，你知道刚才说的什么吗？”香香说：“我说什么了？我要喝水！”蔡老黑说：“把人背回炕上去，都散了去，散了去！”西夏忙出了院子，心里慌慌地跳，看看天到半后晌，巷道里有风在chuī，树也长着，不知那鬼是怎么走了的。
回到家里，庆升和来正在院子里劈柴，一群小儿在嬉闹，来正懂得拳脚，蛮有力气，三下两下就把一根碗粗的柴劈成几片，庆升说：“好！”来正得了意，也不用斧子，将一根柴支在台阶上，运运气，一脚瑞下去，柴也就折了。小儿们看见，一起起哄，拎了一挥砖来要来正表演头破砖，来正也便剥了上衣，列了马步运气，肚皮上立时一个小球状的疙瘩咕涌涌上，咕涌涌下，最后一紧腰带，双手舞动，已将气运到脑门，举起砖来，呼地一拍，砖哗啦断为三截，满院子人都鼓了掌。娘问道：“你吃过没有？”西夏说：“有什么吃的？”便到厨房去翻，锅里留着米饭和炒肉，还有一小盆肚丝汤。子路扛着一大筛罗的猪心猪肠进来，说：“我以为你在集上吃了？”西夏倒吓了一跳，叫道：“这么多猪内脏？！”子路说：“这叫下水，好吃得很，过红白事，整肉买一半下水也得买一半，没有正肉，全是下水也是好席，若纯是正肉没下水，反被人认为席不好哩！”西夏说：“爱吃些脏东西！”子路在她屁股上拧了一下，痛得啊了一声，娘在门外问：“怎么啦？”西夏说：“手上扎了筛子的竹纤了。”哧哧笑。
第二天，是子路家最忙累的一天，牛坤搭了秃子叔的手扶拖拉机去铁笼镇买米面，庆来、晨堂、来正几个壮劳力在院子里挖地坑盘龙灶：先挖一长坑，然后用土坯斜着一个比一个高地垒灶，使一个灶口烧火，五个大环锅同时烧开。盘龙灶最拿手的是南驴伯，他一辈子泥水匠，全村的炕、灶没有不是他的手艺，他一病倒，大家就试着来，但盘出的火路总不顺畅，只好把他背了来做场外指导。南驴伯虚弱得像个纸人儿，头上扎着一条带子，一边指点最后一个灶的位置低了，一边对子路娘说，他昨日晚上梦见子路爹了，子路爹穿的是蓝长袍子，说他不久要到某某州去上任呀，他问去当了什么官，子路爹诡诡地眨了眨眼，他就醒来了。南驴伯说：“他有当官的命哩，或许真的要在那边当官的。”子路娘说：“一过三周年，灵魂要不是转世，要不就上天或下地狱，反正不是漂泊鬼了。”子路听了，没有言传，他是三年来没有做过见父亲的梦，说出来怕外人笑话。在小的时候，奶奶还在，奶奶曾说有一年太壶寺的老主持来化缘，看了他们家的房子，说这家要出个当官的，一家人就都指望了爹，可爹终没有当官，只是业余演过一回戏，扮的是黑头包公，也和迷胡叔正月十五闹社火时扮过“社火穗子”，是个白鼻子双帽翅的七品县官，村人倒耻笑爹当了官确是当了官，但只是戏文里的官。现在南驴伯说梦，梦若是爹托的，那爹当的也只是人间看不见的官。晨堂扑地笑了，庆来说：“你别只是笑，快搬两页土坯来！”晨堂搬了土坯，说：“这就好了，四叔真的在yīn间做官，得得兄弟就有个依靠了！南驴伯，你说是不是？”南驴伯说：“这倒是，起码他在那边不受罪了。”晨堂说：“得得兄弟也真是，有四叔要做官了，他竟还操心他那一双半新的胶鞋……南驴伯，架板上真的藏着他的胶鞋？”南驴伯说：“菜花找了，果真是藏在架板上。”说罢，眼泪却流了下来。庆来说：“晨堂，担水去再和一摊泥！”晨堂说：“你把我当小工使了？！”还是挑了桶去泉里挑去。他一走，庆来就骂：“晨堂是茓里灌了米汤了，咕咕嘟嘟个不停！”