一日，丁琳来，满屋子一股檀香味，见虞自在窗前弹琴，库老太太一边看着虞白一边剪纸。地上铺开着一幅作品，是一个操琴的女子，女子已剪贴出，头部是侧面的，却出现两只眼睛，双手拨了弦，手指竟为二十个指头；琴无琴座，安放在一只卧伏的红狐背上。丁琳看了，一下子抱住也蹲坐在一边看着的楚楚，惊得说道：“这简直是毕加索的作品么！”库老太太说：“你说这鼻子太勾了吗？”就极快地用剪刀铰绿纸，铰成了，将原来的鼻子揭去，重贴新的，竟是一支未开绽的栀子花，花下弯曲的叶瓣正好做了两个鼻翼。丁琳大加赞叹：“虞白，真是毕加索，毕加索！”库老太太说：“什么鼻加锁，鼻子上加上锁不好看的。”丁琳和虞白哈哈大笑，前俯后仰的。库老太太说：“你们城里人笑话我了？”虞白说：“这是丁琳，我的好朋友，她是夸奖你哩。毕加索是个人名，外国的大画家，她说你比洋人的画还要好！”库老太太一高兴，反倒谦虚了，说：“我一个瞎老婆子比洋人好？不好，不好，我那死老汉没说过我一句好的话，别人家的媳妇自家的娃，他总瞧着我不入眼哩！你们还说我好，好了就给你丁同志剪一幅来！”丁琳说：“就叫我丁琳。——我可不敢白要你的，我要买的。”库老太太就看虞白，说：“这不行了，你是虞白的朋友，我怎能收你的钱？”当下剪完了虞白弹琴那一幅，问丁琳想要些什么内容的回？
丁琳说：“你老儿随便。”库老太太说：“你额上发际有个三角，是美人坯子，我年轻时就有的，你瞧瞧。”她撩起自己的头发，额头上并没有那个三角发际。库老太太说：“女人活在世上也就是活男人哩，长得不好，晚上连蚊子都不来咬的。可你长得好了，láng也叼你，狗也吠你，什么样的男人都要来骚情，惹得是是非非，你的命也就不好了。你的下巴长得尖，钱倒攒不下哩！你想不想多要钱？”丁琳说：“我不嫌钱多。”老太太就抓过一张油光红纸，左一折，右一叠，咔哒咔哒剪起来，等剪出来了，是一张完整的圆形图案，图案正中是一个老太婆，一手指天，一手捂胸，胸上有一只彩jī；说，指天是说古论今，捂jī是心中守机。绕着老太婆的是山川，是古木，是五谷成熟，是五毒出动。虞白和丁琳迭声叫好，老太太不笑不理，耷眉搭眼，嘴里却在说：
撇个火，点个灯，婆婆给你说古经。羊肉膻，jī肉顽，猪肉好吃咱没钱。核桃空，枣儿虫，丢下柿子还没成。红萝卜，卖疯啦，今年生姜膛空啦。
丁琳说：“你说的什么？”库老太太说：“我说了什么？！”虞白说：“她常常这样，剪到兴处嘴里就念叨，她是一字不识的，顺嘴往出说，还都能押韵，过后问她，她倒记不得了。听民俗馆里人说，她在乡下剪纸还为人治过病，就是这样又说又剪的。她给我剪了那么多，出言倒只一次，初见你就给你这么办了！”丁琳说：“我有福嘛，大年初一，我到隔壁人家去，饺子里只包了一枚钱的，一家人谁也吃不到，偏我去了让我吃，我不吃，硬夹了一个要我尝，一尝就尝出个钱来！”虞白说：“就你有福！可你别得意，大娘给你剪纸指天捂胸画，是让你‘守口如瓶，心系一处’，你别三心二心五花八门的心，死猫烂狗的都吃！”丁琳叫道：“我又咋啦，我又咋啦？爱情难道只有一次吗？！”虞白说：“那些大款，整日陪人去饭店，一顿饭千儿八百；那些做大官的，整日开会坐主席台，你以为那就是福吗？那叫瞎福，算不得真正的福！”丁琳说：“什么算真正的福？”虞白说：“真正的福是清福，人常说，人生难得半日闲；心境闲静之人才能享受到清风呀明月呀的，清风明月这么地好，就是有些人享受不了，整日忙忙碌碌，身累心累，守倒守的是一个高工，高工却只迷他的研究，自个睡在高级席梦思chuáng上想如何发篇稿件呀，想约一个什么人呀，夜夜无眠！”丁琳说：“好么，你挖苦晦！我没有清福，你有清福怎地也害神经衰弱，眼圈发黑？或许要说这是内分泌紊乱，不找个老公有不找老公的自在，可没问一问，为什么内分泌紊乱？身体不好着哪里还有浊福清福能享？再说大自然中除了清风明月还有人，人是天地之灵，连一个男人都没享受过，还谈得上什么清福？！”说得虞白脸上红一片白一片，发急了说道：“好呀丁琳，笑话我没个男人了！你瞧着我找一个男人给你看！”说罢倒羞于看丁琳和老太太，抱了楚楚到窗前，将楚楚放置在窗台上，操琴弹一曲姜白石的“玉梅令”：
疏疏雪片，散入溪南苑，chūn寒锁旧家亭馆。有玉梅几树，背立怨东风，高花未吐，暗香已远。
丁琳见逗起了虞白心海波澜，也不惊动她，掏了一百元钱要给库老太太。老太太吓了一跳，不敢接收，悄声说：“我不能收的，住在她这儿白吃白睡，收了钱装自家腰包，她怎么看我？”丁琳把钱往她怀里塞，她不，走过去到厨房门口了，却给丁琳招手。丁琳过去，老太太说：“你真的要给我这么多钱？”丁琳说：“全是真心，你拿着了也买个零嘴吃。”老太太收了钱握在手心，一边扭头看着虞白的背影，一边弯下身去，把钱极快地塞进袜筒里，拍拍打打衣襟，似乎是拍打灰尘般走出来，立即又返身来对丁琳说：“我心里总慌慌的，我得出去转转的。”就放了声说，“你坐着喝茶呀，丁琳！我要去街上的茅房子了，这里的马桶我坐不惯，坐上去拉不出来的。”也不等丁琳回话，拉门就出去。
琴声突然一驻，虞白还是那么坐着，却说：“丁琳，你落下好人缘了！”丁琳说：“落谁的好了？”虞白说：“你要真对老太太好，就买些好吃好喝的来，你给了她钱，她只是攒着不花。”丁琳说：“你知道我给她钱了？”虞白说：“你们鬼鬼祟祟避我，可楚楚用爪子挠镜子，镜子就告诉了我。”丁琳这才发现那窗台上就有一面小镜子的，只好说：“我也应该付了她钱的，再说乡下老太太，就是爱惦记个钱，也好打发她个喜欢。”虞白说：“你既然也觉得老太太的画好，你们搞民俗文化活动，怎不写写她？”丁琳说：“我正要说这话，你就说了！——我已不止一次地测验了，不是我正想着你就说出来了就是我要说的正是你在想的！”虞白说：“都是英雄，所见略同嘛！”丁琳说：“可惜夜郎那个文章已写好了，要不让他一并儿写了，他的文笔？？”虞白说：“不要提他！”丁琳就笑了说：“是你介绍了我认识的，却怪我提他？不提就不提！——你近日用的是什么粉？”虞白说：“我能用什么粉，哪有你送洋粉的人多！”丁琳说：“那肤色怎么白多了？”虞白说：“气白了。”丁琳就又笑嘻嘻地说：“唔，原来气还是这么好的化妆品！那么，我要送你一盒法国的化妆品，你是用不着了！”虞白拉过丁琳的红色真皮提兜，在里边果然寻出一盒化妆品来，打开了，闻了闻，又盖上了，叹了一口气说：“三十多岁的人了，我还抹这张脸于啥？女为悦己者容，谁还肯悦一个三十多岁的女人？女人真可怜，为了取悦男人把什么都往脸上抹了！”丁琳说：“也就是，一到街上满到处都是为女人服务的东西，商场好像就只是给女人开设的，似乎这个世界是母系社会了，其实这一切全是男人制造出来让女人打扮了供他们欣赏的，几时男人全死完了，咱也就都不化妆了！”虞白说：“男人都死了，你不是也没有个高工了吗？”丁琳说：“死了就死了呗！——偏偏男人都不去死，只要还有一个不死，咱还得在脸上抹。来，都抹！”把化妆盒打开，就给虞白打扮起来，虞白说自己来，两人各自在一张镜前化起妆，顿时容光焕发，相对笑个不止。虞白却拿了眉笔去给楚楚画一画的，楚楚竞顺从地仰了头，虞白就说：“咱化妆也不是给他们男人化的，既然世界是男人的世界，咱更要活着为自己活，活得越要自主越是自由！”丁琳说：“你知道男人心理。”虞白说：
“这怎么说？”丁琳说：“男人朝三暮四，喜新厌旧，你越讨好他、依附他，他越厌烦你、疏远你，可你按你的主意活，常活常新，自己jīng神提起来了，他倒越发来亲近你。孔子说女子和小人难养，其实最难养的是男人，他永远追踪的是追不到手的女人，是最贱的动物。——我现在才知道你为啥对男人总有魅力的原因了！”虞白说：“你是饱汉不知饿汉的饥，自己吃饱了男人倒来作践我，我要有魅力，倒不至于总是失恋。”就闷了半天不吭声了。
厨房里煤炉子上的水壶咙咙地响，一股白水雾从厨房门口飘出来。虞白说：“水开了，你喝什么茶的？——楚楚，楚楚，把小凳子拿了你阿姨坐！”楚楚听话地跑着去了后院，却在假山之后多腿撒了尿，叼着小木凳进来。丁琳说：“我不喝茶，我要喝咖啡的。”虞白抿了嘴笑，说：“前日邹云从平仄堡得了一个测验人性格命运的方法，其中就有一条问对茶和咖啡的态度，若回答喜欢茶，就是喜欢与丈夫的性爱，若回答喜欢咖啡，却是喜欢婚外的性爱。——这真是准的！”丁琳说：“这准了什么？世上最喜欢喝茶的，也是最讲究喝茶的，是山中那些和尚，可和尚却是没有老婆的！”虞白也笑了，说：“这说得好，这说得好，你这么一说，我也不再喝白开水了！”
将一杯咖啡冲了端过来，漫不经心地说：“哎，那个民俗馆的文章写得怎么样了？”丁琳定睛看着虞白，心里想：你终于按捺不住了吧？偏板了脸说：“你不要提他，我就不提他。”虞白说：“他是谁？”丁琳说：“我也不知道，只是有一个人给我打了电话，给我解释来解释去，我说，我知道了，人是受冷落了！”虞白说：“我受什么冷落了？他夜郎就是和我跳，我还不愿意上那个场子的！”丁琳说：“这可是你说的夜郎！——夜郎说了，他没办法应付人家，后来四处寻你寻不到。你也真是，豌豆心，咕噜噜上来，咕噜噜下去，谁个能适应了你，是我我也受不得的！可夜郎还好，让我试探你还肯见他不见？——他是骨子里真自卑了！我就说了，你要见得正式邀请啊！”虞白说：“好呀，背了我你拉皮条！”丁琳说：“狗咬吕dòng宾了？好吧好吧，就算我是拉皮条，我给你拉客嘛！”羞得虞白眼都睁不开，才说了一句“人家都傍大款的，我这里看上他什么了嘛！”库老太太从街上回来，赶紧打岔，问中午做什么饭来吃。库老太太说“随便”，虞白就喊丁琳去厨房，说：“顿顿做饭，就发熬煎做什么吃好，‘随便’饭不好做哩！”趁机在丁琳屁股上拧了一把。
再是五日，夜郎果然寄了信来。信是明信片，上边只有一行字：十七日晚七点来南门城头上作乐。信是十五日发寄的，收到正是十七日上午。虞白一看完信，心里就紧张得怦怦直跳，先对了镜子端详了半日，用手去揉搓眼尾的皱纹，又皱了皱眉，看额头上皱纹的深浅，就思谋着要洗洗头了。在洗头的时候却又想：夜郎诚心要邀请，本该是登门来请，人却不来，是不好意思呢，还是怕来了我不给台阶下而尴尬？女人要脸面，男人倒也更要脸面！那么，写了信来，为什么不寄密封的信，可以说些抱歉之词和邀请的热情话的，单单寄了明信片？虞白就觉得夜郎这是在应酬她。如果纯粹是在应酬，她虞白这么大的人了，还会像小姑娘一样就风风火火地跑去应约吗？越想越觉得无聊，心就冷下来，洗了头，用毛巾裹了湿发歪到真皮沙发上灰灰地翻看一本闲书。