仁仁正按照瀚夫瑞的理想长成一位上流淑女。瀚夫瑞二十多年前对苏也有过一番设计，而他终于在苏高中毕业时放弃了。他对路易也不完全满意。路易身上有美国式的粗线条，钢琴学成半调子，对艺术很麻木，过份热爱体育和股票。在路易成长时，瀚夫瑞事业正旺，没有余力投入到路易的教化中去。而对于仁仁，他现在花得起时间和心血了。他教她背莎士比亚、埃米莉 #8226;狄金森，他想仁仁的姿态高贵是没错的，但他顶得意的，是女孩将有jīng彩的谈吐。
雨稠密起来，也迅猛了。晚江是这天早晨惟一的长跑者。长跑目前给了她最好的思考形式。她在跑步中的思考越来越有效率，许多事都是在长跑中想出了处理方案。她却一连多日想不出办法去对付洪敏。最近几个礼拜，他每次打电话都要求见晚江和仁仁。晚江叫他别bī她。洪敏说，两年了，他bī过谁？晚江一阵哑口无言。
洪敏来美国已经两年。是他找了个开旅游公司的熟人替他办妥签证。晚江付了那个熟人五千块钱。她和他从不提见面的事，都暗暗懂得见面可能会有后果。后果可能有两个：失望，或希望。希望会是痛苦的，意味着两人间从未明确过的黑暗合谋：瀚夫瑞毕竟七十了，若他们有足够的耐心和运气，将会等到那一天。这等待或许是十年，最多是二十年，但不是无期的等待。他们只需静静埋伏，制止见面的渴望，扼杀所有不智的、不冷静的情绪。而他们更惧怕的，却是失望；是那相见的时刻，两人突然发现十年相思是场笑话；他（她）原来是这么个不值当的人，如此乏味，令人生厌。失望会来得很彻底，从此他们踏实了，连梦里也不再出现对方的身影。梦中他们见到的，总是十九岁、二十岁的晚江和洪敏，失望会以四十二岁的晚江、四十四岁的洪敏去更替。更替一旦失败，他们连梦也失去了。没人去梦一梦，大概就算是死亡的开始。
晚江对这一切，并没有意识，她直觉却非常好，是直觉阻止她去见洪敏的。
跑到古pào台拐弯处，她见九华和小卡车孤零零在那里。她走近，发现九华睡着了，头歪向窗子。窗缝不严，雨水漏进来，湿了他的头发和肩膀。她轻轻拉开门，坐到九华旁边。她一点也不想唤醒他。就是他昨夜又没出息地看了一夜肥皂剧，她也愿他就这样睡下去。她轻轻把他的身体挪了挪，将他的头靠在自己肩上。车外的雨和车内的恬静都特别催眠，晚江不久也睡着了。
她惊醒时雨已停了。云雾在上升，有些要出太阳的意思。已经八点五十分了，她赶紧推开车门。九华睁开眼，正看见母亲在车外跟他摆手道别。她马上拿起盛豆浆的暖壶，向她比划。她笑了笑，摇摇头。母亲两鬓挂着湿头发，湿透的衣服贴在身体上，显得人也娇小了。
晚江跑回去时，心里想，这不难解释，就说雨太大，躲雨躲到现在。
海边没有了瀚夫瑞。晚江便直接回家。家里车库开着，瀚夫瑞的车上满是雨珠。礼拜六，不必送仁仁上学，他开车出去做什么？她发现车门也没锁，欢迎打家劫舍似的。她没有多想，走了进去，捺一下自动开关上车库门，一转脸，见瀚夫瑞拿一块浴巾下楼来。他裤腿湿到膝下，肩头也有雨迹。晚江说：“你先回来啦？看你不在，我还有点慌呢。”
瀚夫瑞看一眼她透湿的衣服和鞋，说：“你要感冒的。”
他打开浴巾便去擦车身上的雨水。晚江上去，打算把擦车的活接过来。他却说：“去洗澡换衣服吧。要感冒的。”他慢慢下蹲，擦着车下部，又慢慢站直。他感觉到晚江在看他下蹲、起立时的老态，再一次下蹲时，他加快了动作，尽量灵便，但一只手慢慢撑住墙。
晚江说：“我在pào楼里躲了一会儿雨，又怕你着急，乾脆不躲了，就跑回来了。”
瀚夫瑞弓腰时险些失去平衡，人轻微向前一栽。他怕晚江又要说“我来”，赶紧对她说：“快去洗澡吧。”
晚江问：“你刚才开车出去了。”
他说没错。
晚江想等他主动告诉她，他一早开车去了哪里。他只是专心擦车，让话顿在那里，又让停顿延长。她只好另开一个头，说：“在pào台里躲雨有点害怕呢。”他猛一个起立，膝盖“噼啪”地响。“那pào台里有点yīn森森的。”她又说，自己恨自己：有什么必要呢？这样讪讪的。
“我回来的时候，车库门大开，车门也没锁。”
瀚夫瑞说：“我忘了。”
他怎么可能忘了锁车呢？他那么爱他的车。晚江一整天都在想瀚夫瑞的反常。仁仁有两个女同学来串门，把食品和饮料全拿到她卧室去吃喝。她们把门关得严严实实，里面传出闷闷的摇滚。午饭之后，仁仁跑到地下室，向苏借卡美哈米亚和黑猫李白。之后仁仁卧室的门又紧闭了。其间有三个电话是打给仁仁的，瀚夫瑞去敲女孩的门，仁仁说她不接电话。瀚夫瑞叫晚江进去看看，女孩们是否在吸毒。
晚江端了一盆水果沙拉，敲开门，见三个女孩全疯得一头汗。黑猫在一个白种女孩怀里熟睡，仁仁和另一个亚洲女孩在哄鹦鹉开口。白种女孩眼珠上戴了紫色隐形眼镜，仁仁和另一个亚洲女孩以同样方法把眼珠变成了绿色。她们每人都涂了发黑的唇膏。女孩们一副公开的不欢迎姿态对晚江道了谢。
晚江退出来，发现瀚夫瑞在楼梯口站着，脸色很难看。他问晚江是否发现了疑点，比如空气中的大麻气味。晚江告诉他，女孩们不过是涂涂唇膏，改了改眼睛颜色。瀚夫瑞冷冷一笑，说那都是幌子，女孩们躲在浴室里吸大麻。这时从仁仁卧室突然传出警车的长啸，凄厉之极。瀚夫瑞快步走过去，使劲敲门。里面笑声哗然而起。瀚夫瑞叫起来：“仁仁。给我开门。”笑声越发地响，警车也鸣叫得越发凄厉。瀚夫瑞绅士也不做了，猛力推开门，见三个女孩躺在地上大笑，鹦鹉微仰起头，“唔─唔”长鸣。黑猫李白半睁眼，露出两道金huáng色目光。
晚江不由得也笑起来。这只鸟的前主人住在居民区，那警车频繁过往，它便学会了模仿警笛声。
瀚夫瑞有些下不了台。他愣怔一会，对仁仁说：“请同学们回家吧。”
仁仁一下子止住笑，问道：“为什么？”
“不早了，Party可以结束了。”
仁仁望着老继父，又说：“才六点钟啊。”
瀚夫瑞说：“可以结束了。”
“为什么？”女孩从绿色隐形镜片后面看着微微发绿的瀚夫瑞，“我们又没惹谁。”
瀚夫瑞和仁仁的对话使两个做客的女孩两面转脸。她们不懂他们的中文，却大致明白两人开始了争执。“尝一尝大麻是可以的，但不可以过份。换了我，我不会把抽大麻看成很酷。我也不会用我的屋招待别人抽大麻。”
仁仁说：“我没有在我屋里招待她们抽大麻。”
“我更不会请她们在浴室里抽大麻。”
仁仁要激烈反驳，却突然丧失了兴致。她用英文低声说：“得了，爱说什么说什么吧。”
瀚夫瑞给她这句话深深刺痛。他知道天下少女都爱刺痛人，但这记刺痛来自仁仁，他还是有点意外。瀚夫瑞很快克制了自己，替女孩们掩上门，终究没有失体面，退场退得十分尊严。晚江想，他这生打输的官司不多，即便输，也是这样板眼不乱，威风不减。
从关闭的门内又传出鹦鹉学舌的警笛声。却没有笑声了。人来疯的鹦鹉感到无趣了，叫到半截停了下来。不久，女孩们的母亲开车来接走了她们。
吃晚饭时，瀚夫瑞很平静，也很沉默。仁仁不时偷看他一眼。开始她还不动声色，脸色雪白，女烈士般的坚贞。渐渐地，她发现瀚夫瑞的平静是真心的，不是为跟她斗气而装出来的。女孩挺不住了，在晚餐结束时说：“对不起，我说了谎。”
瀚夫瑞说：“这我理解。”他喝了一口加冰块的矿泉水。“换了我，我也会撒谎。撒谎是因为心里的是非还很清楚，对不对？”
仁仁看着他，不吭声。
“撒谎就证明一个人对自己的所为有所害羞。”瀚夫瑞说，“换了我，我也会硬说自己没抽大麻。”
晚江正收拾碗碟，见苏从地下室上来了。她端着一个盘子，里面搁一块血淋淋的牛肉。她拉开微波炉的门，动作几乎无声。然后微波炉里微弱的灯亮了，照在作响的牛肉上，血冒起丰富的泡沫。粉红色泡沫溢出盘子，流淌在玻璃转盘上。几分钟后，苏的晚餐已就绪。她一向把盐和胡椒往肉上一撒，就开吃。刀叉起落，盘中一片血肉模糊苏也嚼得香，咽得顺畅。晚江见她骑坐在酒吧高凳上，脸还是昨天洗的，枯huáng的头发遮去一半五官。苏隔着玻璃门听瀚夫瑞和仁仁对话。同时切下一块看去仍鲜活的牛肉搁进嘴里。她咀嚼得十分文雅，还有瀚夫瑞栽培的闺秀残余。她的刀叉也是雅静地动，闪出瀚夫瑞的理想。晚江从她身边走过，看见灯光在她面颊上勾了一层浮影，很淡的金色。那是苏过长的鬓角，也可以说，苏是暗暗生着络腮胡的女子，只是那髯须颜色浅淡，得一定的灯光角度才使它显现，苏很少接受邀请参加家庭晚餐，她想什么时候晚餐就什么时候晚餐，想吃什么就吃什么。
厨房一股稠酽的血腥。瀚夫瑞一时想不起这股气味是怎么回事，便在心里蹊跷一会儿。这时他一眼看见，正要溜出厨房后门的苏。她打算从后院楼梯进入地下室。
“苏。”瀚夫瑞叫道。
苏茹毛饮血地一笑。如穿一件宽大的T恤衫，上面印着“变形金刚”，几年前它大概穿在一个大个头男孩身上，下面是件大短裤，打两只赤脚。这幢豪华宅子里一旦出现垃圾：带窟窿的线袜，九角九分的口红、发夹，或霉气烘烘的二手货毛衣，牛仔裤、T恤，一定是苏的。
“你有一会儿工夫吗？”瀚夫瑞问道，“我可不可以同你聊两句？”他看着这个女子。她是他白种前妻的女儿，多年前一个天使模样的拖油瓶。瀚夫瑞一年见不了苏几次，见到她他总会有些创伤感：白种前妻情欲所驱，跟一个年纪小她十岁的男人跑了，把六岁的苏剩给了他。前妻偏爱路易，同他打官司争夺两岁的路易，但她官司输掉了，把路易输给了瀚夫瑞。就是说瀚夫瑞生活中有一片创伤，以苏为形状，同苏一样静默的创伤。
苏说：“当然，当然。我没事。”她知道瀚夫瑞怕看她的头发，赶忙用一只手做梳子把长发往后拢了拢。其实从路易扔掉了她的梳子，她迄今没梳过头。
晚江心里一紧张，一只不锈钢勺子从她捧的那摞盘子里落出来，敲在大理石地面上。
“你现在在哪里工作？”瀚夫瑞问道。
“在宠物商店啊。”苏说。
瀚夫瑞看着她喝酒喝变了色的鼻头。这鼻头更使苏有一副流làng人模样。这时仁仁走出餐室，晃晃悠悠提一只空了的矿泉水瓶子和细亚麻盘垫，见瀚夫瑞和苏的局势，向晚江做个鬼脸。
“哪一家宠物商店？”瀚夫瑞问。