还有很多事情叫做识相，比如在桌面上少吃东西，无论继父说什么都嘿嘿一笑，决不辩解，无论弟弟妹妹的待遇和她怎样悬殊，都决不争取平等。继父其实很少难为她，更不难为他自己，始终大大方方地表现他对亲生儿女的深厚偏爱。huáng小玫告诉女兵们母亲如何拿她当心肝，好东西都是背着弟弟妹妹给她吃，漂亮衣裳也偷偷给她穿。其实曾经做名角的母亲永远在一家人里唱红脸，白脸，三花脸，当继父的面，她得把继父说不出口的话说出来：“女孩子怎么长一头野人头发？看见就讨厌！”“少装老实，心里跟你右派老子一样不服的很吶！”……一转脸又总是个凄美的含辛茹苦的母亲，说：“心肝啊，知道妈心里最疼你吗？”这时就有半杯牛奶或一块奶糖赃物一样塞过来，要她躲起来偷偷吃喝，别让弟弟妹妹看见，因为没有他们的份。
后来拖油瓶huáng小玫发现，母亲以同样的方法给了弟弟妹妹同样的东西，也给了他们同样的嘱咐。有些老演员们还记得huáng小玫的母亲，零星讲到她一些趣事，人们对她的印象是活泼而泼辣的。到这种时刻，huáng小玫总听得最入迷，似乎是听一个陌生伟人的事迹，不厌其烦地请人重复细节。然后她会眼神醉醺醺的，对女兵们说她母亲就那么潇洒可爱，谁都抵挡不住她的魅力。她没有意识到她话里有多大成分的谎言。她记忆中的母亲从来不是潇洒的。有时母亲下班回到家，会飞快地从报纸里取出一双继父的皮鞋，擦的铮亮，对继父说：“你看，小玫懂事点了，花一晚上时间给你把皮鞋擦了。”
母亲在这时会向她飞个眼，一个不伦不类的，有一点贱的神色。再过一些年，萧穗子将会明白huáng小玫的真正成长环境。huáng小玫忍rǔ负重和卧薪尝胆注定将要使她成为一个了不起的人物。到了那个时候，穗子将顺理成章地去接触她的母亲，继父，弟弟，妹妹，对huáng小玫这个人做出比较全面的结论。不过那都是以后的事，现在还得回到一九七四年的这个军队歌舞团的排练现场。现在的穗子只一心巴望排舞蹈队形时别紧挨huáng小玫。huáng小玫一跳起来就成了一笼热蒸馍，热腾腾冒着酸酸的汗气，一边跳嘴里还会嗤嗤嗤窃笑，好像她看见了某人出丑而其它人都没看见。下来问她笑什么，她总是一本正经说她没有笑。这天huáng小玫排在穗子的身后，作为替补演员跟着队伍跑队形，等谁发三十九度高烧好充个数。
负责排练的是个新教员，排了一会忽然从椅子上站起来，眼睛亮了几度。他说：“后排那个小同志，你上前头来。”后排的新兵你看看我，我看看你。新教员又叫一遍，大家往边上退了退，萧穗子向前迈了两步。新教员笑笑说：“不是你，是你后面那个小同志。”萧穗子也往边上退了退，把大红脸蛋的huáng小玫亮出来。新教员说：“上来一点。”她一动不动，瞪大两个刚闯了祸的眼睛。初冬的早上，她汗湿的身体在阳光里起一层微酸的白烟。新教员说，刚才的动作这个小同志做得不错。
他转脸笑瞇瞇地看着huáng小玫：“来，你给大家示范一下。”huáng小玫圆滚滚地站在场地中央，还是一动不动。人们把场子给她拉得更大，准备好好消遣她一番。“来呀！”新教员催促着，如同看着一个胖乎乎的、可爱的小东西那样看着huáng小玫。有人意识到，在一个不知底细的人眼里，huáng小玫可以给看得聪明活泼，灵巧好学。huáng小玫飞快地扫一眼四周，忽然一笑。那是个很难看的笑，迷乱，低智，但得意是有的。后来人们发现他们小看了huáng小玫，她的模仿能力一流，总是头一个把新动作学下来。
场子中央的huáng小玫跳了一遍又一遍，卖力得一地板汗珠子。新教员对大家说：“看见没有？这个小鬼就跳得八九不离十了。”他已打了停止手势，huáng小玫还不肯歇下来，动作渐渐做过了劲，表情也是忘形的。一个迅猛旋转，她摔倒下去，声音比男兵们翻弹板跟斗还响。她卧在地板上回了回神，然后喃喃地说地板怎么这么滑。新教员一脸过意不去地上前，正要伸手，她已七歪八扭地自己爬了起来，说：“没事，没摔着。”谁都听出刚才那“轰通”一声，她骨头皮肉与地心引力剎那间发生了怎样的冲撞。她脸上的红色更深，笑容也七歪八扭。
如果不发生下面的事，huáng小玫这一天就算扬眉吐气了。新教员说要是她没摔着，就领着大家跳几遍。她伤筋动骨也不顾了，浑身发条立刻上满，又是跳又是喊：“一、二、三、四抬左手！……五、六、七、八抬右腿！……”快到中午，新教员叫两个男演员出列，说下面的托举动作由他俩完成。他布置着位置，把两人安排到huáng小玫身边，自己的手模拟地在huáng小玫身上比了比，说，好，开始吧。两个男兵都是有七、八年军龄的兵油子，指着huáng小玫一字一句地问：举她呀？教员说对呀，怎么啦？两人不动，笑容却清清楚楚地在说，亏你想得出来。新教员此刻已悟到什么，但他不愿头次挂帅权威就受挑衅。他四十多岁的面孔拉了下来，很老的师爷嘴脸出来了，说你俩小心点，我排练的时候说一不二。
兵油子们说换个人举举不成吗？新教员说，不换。举就举，不举出去。两人有苦难言地一对视，迈着大八字步就朝排练厅门外走。所有人都看得见他们脊梁上的笑。教员心想，这样以后还做不做教员？他憋粗声音说，你们要敢走，后果自负！军队指挥员一生总要把这句话讲个上百遍，效果也总是有的。两个男兵停下来，脊梁上的笑也消失了。其中一个转过脸，求饶地说老师哎，咱真举不了她呀。教员问为什么。他说换个人他准举。换谁都行。huáng小玫不知什么时候已退出了中央位置，弯着腰一下一下地揉着膝盖。剧痛到这会才发作似的。女兵们相互戳戳捣捣，去看huáng小玫腿上鼓起的紫色大包。
她索性大搓大揉起来，往地板上一坐，全面进入伤员角色。教员看看她，见她拿擦汗的小毛巾敷着伤处，毛巾动一下，她嘴里就“丝”的一声，身体也使劲抽一抽。她眼睛看了这个又去看那个，向每个人募征同情。她的戏过了，连新来的教员都认识到这一点。她无非想让大家承认，举不举她并不取决于两个男演员，而取决于她：因为她腿伤严重，主动放弃了被举的角色。教员终于得了huáng小玫的要领，说腿疼你就回去休息吧。他认为得好好琢磨琢磨，人们对这女孩如此无情道理何在。果然，huáng小玫人影还在玻璃窗上，室内的大笑就爆破开来。教员竟不光火，问这么笑是什么意思。
其实他已经随大流了，语调和神情都表示他知道他们要抖的包袱是什么。一个男兵说，他们女兵也不劝劝她，好好洗洗澡，整天跟蒸发糕不搁碱似的。另一个人说哪儿是发糕，是馊泔水。女兵们恶毒劲上来了，拿出huáng小玫许多不雅的事来说笑。新教员对他们糟蹋人的口才直摇头，却不断跟着笑。眼看不象话起来，他才捡起地上一根腰鼓棒，敲敲把杆的钢筋架子说可以了，可以了，不要那么低级趣味。但大家都知道，从此以后他再不会让huáng小玫做示范动作，也不会让男兵托举她了。尽管从此后huáng小玫每天都悄悄替他的保温杯加满热水，替他清理烟缸里的烟头，替他晒练功鞋，灌暖壶，搬录音机。每次上舞蹈课，他把烟头搁在某人高高地控在空中的腿下，说给我控好，掉下来一寸烫死你。huáng小玫便命也不要地控起腿，大家换动作了她还控着，等教员上来也给她用一样的刑。
但他对她很宽容，她怎么练都随便。huáng小玫还是抓紧一切机会和他说话，对他笑。有时她老远叫着“老师”追上来，满嘴话急着要讲，到了跟前，又只是喘着粗气冷场，让教员跟着她局促地受罪。有一两回，教员问她可是有什么事。她一楞，突然明白这样的师生jiāo往得有个名目，有个话题。她说老师，我妈妈来信了。教员心想，这下苦了，她妈妈来信也要跟我报告了。她又说老师，我告诉了妈妈，我们来了个新教员，对我可关心了。教员加快脚步，给她弄得又惭愧又窘迫又烦恼。他匆匆往天桥上走，步子身姿都在说他多么想摆脱这场谈话。huáng小玫跟着他，紧赶慢赶，把她母亲的感激话说了一遍又一遍。走到天桥顶上，教员说谢谢谢谢，代我问你妈妈好。huáng小玫听不出他话里的句号，还是紧紧跟着。文工团有两个院子，院墙上跨的天桥是两边往来的主要jiāo通。教员在终于甩掉huáng小玫时心里有所触动。他最初给她的那点重视真经用，以后的冷落、忽略都消耗不完它。到了第三年，新兵熬成了老兵，老老兵们就不再对他们说，哎，谁谁谁，你去锅炉房顺便帮我打点洗脚水。
又来了一批新兵，对萧穗子他们这批兵说，我们正好去锅炉房，要不要顺便带点洗脚水？老老兵们更潇洒，下连队演出都懒得和萧穗子他们争角色，行军时也懒得霸占好铺位，霸占仅有的脸盆夜里当尿盆。一切都三十年河东、三十年河西了。不变的就是huáng小玫。女兵们对她早就失去了探索的兴趣。都知道她在熄灯一小时之后开始繁忙。从夜里十一点到十二点，她有许多事务要处理：读信，看相片，数钱，吃东西。但人们不知道她有一块不大走动的老式女表，是她母亲送她的参军礼物，她也总是在这时分拿出来戴一戴。好了，来看看这时的huáng小玫。她戴着手表，插着耳机，吃着宵夜，手脚的准头极好，从来不会碰出响动。
有时她会忽然摘下半导体耳机，听谁在梦里说了句什么。有一次谁说“集合了集合了！”她搭上去说：“在哪儿集合？”那女兵在梦里一楞，被另一个世界来的声音吓住了，好一阵才说：“自由散漫。”huáng小玫给这个在梦里做指挥员的女兵逗坏了，嘎嘎地笑起来。女兵又楞了，然后也嘎嘎直笑。那是一种很陌生的笑，让huáng小玫毛骨悚然。huáng小玫觉得讲梦话的人和平素都有些两样。这个区别使她夜里这段生活更加多采。也有人会半梦半醒地突然发脾气，大声说又吃又吃，真讨厌，是人还是耗子偶然有谁白天记起夜里的事来，指着她问：“你有什么事非要半夜偷偷摸摸gān”她只是不一般见识地笑笑。她夜里享的福她们怎么能想象。黑暗中她的世界一下子那么辽阔，她秘密的自由使gān成化石的油炸馒头吃起来美味无比。huáng小玫半靠在墙上，一个袖珍手电照着母亲最近来的信。
信很简单，说她托人给huáng小玫带了东西。她微仰起下巴，躺得舒舒坦坦。假如谁此刻醒来，一定不会相信这是同一个huáng小玫，浑身自在，伸展得像在海滩上日光浴。窗子外面的梧桐树给月光照出花斑，投在墙上。她一动不动地看着梧桐叶子的图案，专注得连一只老鼠从她帐顶上跑过都毫无察觉。老鼠是这个女兵宿舍的熟客，多次咬穿她们的口袋，猎取半块饼gān或几粒瓜子。偶然的，也猎到过巧克力。第二天女兵们被布满参差齿痕的巧克力吓哭了，谁也没料到一只老鼠能把东西糟蹋得如此狰狞。最初的惊恐过去，谁开了口，说好可惜，其实剜掉老鼠啃的地方还可以吃。谁又说，对呀，拿刀好好剜一剜，给小huáng吃。她们一本正经地请客了，把那块不堪入目的黑玩艺搁在huáng小玫桌上。在huáng小玫不声不响用纸捏起它，把它扔到门外垃圾筒里时，大家快活死了，说哟小huáng，你还嫌耗子呢？