他一直觉得自己对不住李秀梅。人家没和他老虎离婚，还把他带回史屯，给他生了四个孩子。他能给她啥呢？连几穗蜀黍秫都没给成。
他想，再洗洗，再洗洗吧。
少先队员们催了，说老虎你摸球个啥呢？你那脸比老婆儿的缠脚布还长？得洗恁半天？
等他们喊着走下坡，看见搓衣服的石板光光亮亮，让水洗得星土不染。他们问：咦，老虎呢？……
三头牛看见了。这就是为什么它们不错睛地瞪着老虎的原因：它们早就看透他的打算。他的打算他自己倒是在最后一刻才看清的。老牛们把人看得可透：谁悲谁喜它们一看就明白。它们一动不动，一声不吱，看着这个跪着一条腿的残废人流泪了，然后就头冲下往水里一扎。
坡池也就是两丈多深，老虎会点水本来是淹不死的，不过厌生的老虎意志如铁，要沉就绝不再浮起来。
等蔡琥珀扶着哭得偏偏倒倒的李秀梅来到坡池边上时，村里几个男人已下水把老虎弄上来了。老虎灰白一个人，嘴里流出白生生的蜀黍浆、黑泥水、血液。他已死了一阵了，两只眼还羞答答地垂看着自己更加残缺无用的那条腿。
当天葡萄听说老虎投水的事就想：老虎还是仁义的，没去投井。他刚当上老虎时，到井台上打水，葡萄和他说了一个媳妇投井的事。说她害得村里人只剩一口井了，老虎一定把这事记下了，他才去投坡池的。
在史屯街上开模范会时，葡萄碰上了五合。五合把葡萄拉到一边，眼睛盯着葡萄胸前的大红纸花，笑着说：“模范模范，有‘馍’有‘饭”了，可别忘了你五合哥呀。“葡萄叫他有话说有屁放，她还得领她的奖品呢。五合说他到陕西去找零工做，在一个农场碰见一个老头，和死去的孙二大长得可是象。
葡萄问：“啥农场？”
“农场里尽是上海、南京、西安的学生娃子，自愿到那儿开荒种地的，”五合说。“我那天从他们种药材的田里经过，见个老头儿蹲在那儿拾掇huáng芪。当时有人正把我往外撵，我还叫了他几声。他没回头。过后我也好笑，叫啥叫？他还能真是二大的鬼魂不能？”
“那农场在哪儿呢？”葡萄问。
“在宝jī那边的山里。”兰桂男人说。
“宝jī比洛城远不？”
“咋着，你想去？”
葡萄楞住了，半天才魂不符体地扭身走了。
“天底下长得象的人可多了。人越老越象，你看老头儿老婆儿都长一个样儿！”五合对着她的脊梁叫。
这时模范们都要排队上戏台，葡萄跟上队伍，走到戏台边上，有条大粗嗓门叫唤：“葡萄！”
葡萄一回脸，见叫她的是史chūn喜。史chūn喜穿着洗白的军装，没戴帽子，圆圆的脑袋一层厚头发。他跟着葡萄往前走，一边说：“我复员到公社了！”
葡萄脸一红，心里骂自己，他做那种蠢事，你脸红个啥？她嘴上问他啥时回来的。他说昨天晚上刚回来。两人说着话，她迈上了戏台的梯子，大喇叭开始唱歌：“戴花要戴大红花，骑马要骑千里马，唱歌要唱跃进歌。……”歌声太闹人，葡萄听不见chūn喜还在说什么。chūn喜在说：回来就听我哥说，你给选到公社当模范啦！……
chūn喜看着葡萄上到最后一级台阶，拐进了幕条子里。他自己脸上还是那个热哄哄的笑容，褪不下去。葡萄穿了件蓝衫子，是自织的布，用淀染得正好，不深不浅，领子袖口滚了红白格子的细边，盘钮也是红白格的，头发梳成髻，额头上的绒绒是梳不上去的碎头发，真是好看。chūn喜以为当兵四年，早就把葡萄这样的乡下女人不看在眼里，可一看见她，就象又回到那个疯狂的晚上。
chūn喜听见戏台下的人开始拍巴掌，模范们一个一个上台，领奖的。史冬喜是公社主任，和蔡玻琥把奖品发给模范们。奖品是一块花毛巾，上面印了个红色的“奖”字，还盖了“史屯人民公社”的大红公章。chūn喜也跟着使劲拍巴掌，他主要是给葡萄拍。
葡萄站在最靠边一个位子，听见他的掌声，就把眼睛对着他瞪着。葡萄眼里的史chūn喜完全变了个人，起码宽出两寸去。四年前他眉眼象画脸谱画一半，马里马虎，现在脸谱勾画出来了：外憨内jīng，拿得起放得下，说到做到。他有了副识文断字的模样，军队倒是让他细气了一点，教了他不少规矩。
蔡琥珀介绍每个模范的事迹。介绍到王葡萄时，她说她是“科学养猪，积极革新，创造奇迹，成功地实验出科学的饲养技术和饲料……”
开始葡萄听着觉得是听天书，后来听懂了一些词，她还是以为在听别人的事。最后蔡琥珀说道：“王葡萄同志出身贫苦，从小给恶霸地主做童养媳，受尽剥削欺凌。这两年阶级觉悟飞速提高……”她才明白，蔡书记正说的这个人就是她王葡萄。“王葡萄同志给我们树立了以社为家的好榜样……”
高级社成立，史冬喜让葡萄给社里喂猪，jiāo给她十个猪娃，年底每口猪都是二百斤，肥膘两寸多厚，卖了以后社里添了两头骡驹，也把头一年欠的麦种钱还上了。后来人民公社盖了猪场，葡萄一人喂二十多头猪。她在猪栏边上一天做十二、三个小时的活儿，连个帮手都不要。她就喜欢听它们“吧叽吧叽”地吃，看它们一天一个样地长，这些跟蔡支书说的话有什么相gān呢？不过葡萄还是乐意当模范，当了模范年底分红会多分些，就有“馍”有“饭”了。
忽然，葡萄发现台上台下都安静下来，定神看看，蔡琥珀正侧转着身看着她微微笑。这是领导的笑容，葡萄在领袖画像上老看见。
“王葡萄同志，请你呢！”蔡书记把胳膊抬起来，就象把贵客往她家客屋里让：“给社员们说两句感想吧！”
葡萄明白一点，就是蔡支书这时是把主角让给她唱。她几步就走到台中心，看台下一片瞪大的眼。葡萄不怕人朝她看，谁看她她马上把谁看回去。
葡萄说：“光‘敢想’会中？”
蔡琥珀说：“给大家说说话，看人家说得多好？”她指指其他的模范。
葡萄说：“光说话，谁gān活儿？话能把猪喂大喂肥？话把谁都喂不了。话说多了老饥呀！”葡萄说着说着，心里有了二大gān活儿的模样。是二大教给她怎么喂牲口的。她小时二大就告诉她：畜牲才不畜牲呢，jīng着呢，你和人能作假，你和畜牲作不了假，你对它一分好，它还你三分好。她说：“你对人一分好，他能还你半分就不赖，牲口可不一样，牲口可比人有数，你半点假都甭给它装。”说着她又想，五合那货看见的，兴许真是二大。当模范多分点红，她打张车票去宝jī看看。“她说：”叫我说‘敢想’，我啥都不想，就gān活儿。“她又想，万一真是二大，能说动他回来不能？说动说不动，她得去一趟。
葡萄去宝jī那天，早上和李秀梅打了声招呼。猪场还剩两只怀孕母猪和一头种猪，她把它们jiāo待给李秀梅了。下了火车，又搭汽车，最后坐了半天的拖拉机，才到了那个叫“共青之火”的农场。到农场太阳将落，她老远就看见了在土坏房边上铲煤的二大。就从那浑身没一个废动作的身影看，她也一眼认出他来。他瘦了许多，背也驮了，头发剃得jīng光，也不蓄胡子，难怪五合没认准。
她走近他。他听见她脚步，把锹往煤上一插，转过身来。他马上说：“是五合告诉你的？”
葡萄点点头。她想着她见了二大会高兴，可她这会儿委屈大着呢。就是不懂谁给了她恁大委屈。她说：“五合给村里人都说了说。他那孬嘴。”
二大明白她是在说：你以为躲进山里就没事了？五合一张扬，史屯那边说不准会有人来这儿查哩。二大更明白的是，这个农场马上要让军队接管，临时工都得重新审查。他把葡萄领到食堂，买了两碗粥，两个馍，一盘猪头肉，一盘花生米。吃饭时他说这是他做的第三份临时工，四年里他总是走走住住，凭他gān活的把式，经营的主意，总还是有人用得上他。一到查证件了，他就得窜得可快。
“现在都国营，公私合营了，上哪儿都得查证件。”他说。
“咱那儿也一样，前几天村里来了几个逃荒的，第二天就叫民兵查出来，送走了。”葡萄说。
“咋还是一个人？”二大说。他头一眼就看出她没嫁人。
“谁要咱？”葡萄说。
二大笑笑。葡萄这个死心眼他是领教了。她认死理地要找着他，认死理地要他躲过“事”去。
“再不嫁，怕真没人要喽。”他逗她，笑了笑。
“可是稀罕他们要哩！”葡萄说。
第二天孙情清让葡萄回家。葡萄说她带的是两张火车票的钱。他跟她恼，她从小就知道二大不会真和她恼，所以还是没事人一样给他洗洗涮涮，想把他火气耗下去。耗到第五天，二大听说农场gān部要召集所有临时工开会，清查流窜的身份可疑分子。他打起铺盖对葡萄一摆脸，说：“我跟你走。”
火车上，葡萄象是去掉了心病，坐在地上，头磕着二大的膝盖就睡着了。对她来说，世上没有愁人的事。二大看着她颠晃的后脑勺。她和他咋这么象呢？好赖都愿意活着。
那还是孙二大从史屯出走的那年。史冬喜来牵他家的猪去街上的收购站。猪就是不肯走，吱吱地叫得人耳底子起毛。冬喜上去就给它一脚。葡萄不乐意了，一把推过猪来，往冬喜跟前送：“你踢！你踢！我让它长好膘，就是给你踢的！”冬喜哈哈地笑起来。
见他笑，葡萄更恼：“也就是欺人家是个畜牲！”
冬喜更笑：“我踢它？我还宰它呢！”
“你宰你的，我眼不见为净。在这院子里，你甭想让它受症！把你厉害的、威风的！让畜牲也叫你一声社长不成！”
冬喜楞了一会，那丑丑的脸看着可逗乐，葡萄不知哪里起了心，猛的喜欢上这丑脸了。她说：“别动。”
冬喜说：“弄啥？”
葡萄走过去，说：“你打了我的猪。得叫我打你一下。”
冬喜看她已经是耍闹了，很识逗地把手展成个大巴掌，伸到她面前。
“脸！”
他把脸伸过去。“
葡萄正面瞅着他的脸。还没怎么样，他脸就乱了，眼睛早躲没了。她扬起手，在他腮帮上肉乎乎地拍一下，两眼守住他的脸，看他眼睛能躲多久。哎呀，躲不了了，他慢慢抬起眼睫毛、眼皮，抖得象个瘟jī。
“打疼没？”她问他。
他要笑要哭的样子，等着挨她第二下。等着没完没了挨下去。她不打了，在他脖子上摸了摸，又在他下巴上摸了摸。他一下子偏过下巴，夹住她的手，猫一样左一右一下地讨她的娇宠、爱抚。
“那年差点把你娶给我兄弟结鬼亲了。”冬喜突然把葡萄一抱。
这就开了头。冬喜那天卖了猪回到葡萄家，进门就拉起她的手，把一沓钞票窝在她手心里。他是真厚道，不愿葡萄喂猪白吃苦，钱是他的恩谢。他也有另一层意思：做我的女人我亏待不了你。