但这位吴直的侄子吴同，也确是真的。
帅爷认识吴同？ 吕烈和孔有德异口同声。
孙元化点点头： 那是五年前，宁远大捷之后，吴同奉叔命，送来因大捷为魏忠贤请功请封的折本，邀我签押，被我回绝了。他那时不到二十岁，已经十分骄横，很说了些不中听的话 这次倒谦恭了许多。
孔有德又不明白了： 那吴直不就是魏忠贤逆党了吗？如今怎么反成了大太监？
吕烈冷笑： 苍狗白云，谁说得清！
孙元化和颜悦色： 听说吴直查逆案逆党颇有功，很得圣上信赖。或许此人幼年入宫，他的母亲迫于穷困，不得已堕入风尘。如今，吴直富贵不忘根本，不嫌贫贱，也算难能可贵。我们还是隐恶扬善为好。
孔有德连连点头。吕烈咬咬牙根，没说什么。
求主赐天恩与主的子民，更赐恩典与在这里聚会的人，叫他们谦恭听圣经的道理，都深信在心里，终身圣洁，做事合理，诚心事奉主。在这容易逝去的世界上，凡遇难的、受苦的、生病的、有缺欠的和遭别样灾难的人，伏求主大发慈悲，安慰拯救他们。阿门，愿主与你们同在。
这庄严热情、水晶般纯净的声音，在这间小小的礼拜堂四壁间回响。主礼的汤若望神父立在圣坛边，身着黑色长袍，头戴黑色小帽：胸前悬着耶稣受难十字架，深深的蓝眼睛、高鼻宽额、线条刚劲有力的面容以及整个身姿，都显示着一种极富感染力的虔诚。一排排祷告席上的教徒报以同样的热情和虔诚，齐声回应：
阿门，愿主与你同在。
因为全是女子，声音像林中莺燕齐鸣一样温婉好听。
女教徒们纷纷起身，有的到圣坛前问教义，求神父祝福，有的往捐献盘里投银钱，之后，三三两两相随离去。汤若望微笑地看着这番景象，心里很觉安慰。
汤若望，原名约翰 亚当 沙尔 冯 白尔。1592年他出生于沙尔 冯 白尔这个德国莱茵州古老贵族之家的科隆城爵邸。也许是因为自幼就在闻名于世的科隆大教堂的庇覆之下，他们的弟兄三人中，两人都献身于上帝的事业，成为教士，另一个勉qiáng留下来继承爵位。
沙尔家族的纹章，是各色方格上一顶飞鹰的盔帽。据亚里士多德的学说：四方形象征一个勇敢者的坚定和刚毅。沙尔家族确实产生过这样的英雄，那位因抗击俄国bào君伊万而被俘、在莫斯科附近被处斩刑、宁死不屈从容就义的菲立普 沙尔 冯 白尔，就是这个家族的光荣。
汤若望并不以他出身为荣，在姓名中有意识地去掉了表示贵族世系的 冯 ，但他终身奉行家族纹章上方格的用意，坚定勇敢地选择了一条荆棘丛生的路，从未动摇。十六岁离开科隆往罗马进神学院，从此再不曾回过故乡。
二十六岁那年，约翰 亚当神父乘 善心耶稣 号船赴中国传教。墨西哥湾的qiáng猛海流、基那阿海令人谈虎色变的无风带 死气层 、可怕的 基那阿 疟疾的袭击，都没能摧垮他的意志，他终于到达澳门。不过，由于近一年的困难的海上航行、由于疟疾的折磨和唯一的放血治疗法，他是被抬上岸的，奄奄一息，像一具骷髅。
他不顾一切地跨上这片广大的、没有上帝不知圣经，却又生息着千千万万huáng皮肤生灵的国土 这几乎和整个欧洲一样大的国家。他的心里充满悲悯和自豪，因为他从事的是伟大的事业 拯救千万个苦难的、罪恶的灵魂！
前面只有一位先行者 利玛窦。在澳门神学院的三年中，汤若望完全接受了这位先行者传教的有益启示，努力先使自己变成一个中国人，特别是，变成中国人中的 士 。如今的约翰 亚当神父，已是一位jīng通中国语言文字、因能准确地计算日蚀月蚀而在中国朝廷中享有 天算家 名望、在朝官士大夫中有不少朋友、吸收了许多虔诚信徒的出色的传教士了。为了适应这里qiáng烈的东方色彩，约翰 亚当神父变成了汤若望神父 若望是约翰的转音，而亚当(Adam)便成了他的姓：汤。汤神父还制定了与欧洲不同的规矩，即男女教徒分堂做弥撒，以消除 男女防嫌、惟严惟谨 的这个国家平民百姓的疑虑。
今天是礼拜日，这里是女教徒聚集的地方。
渐渐空下来的小教堂还有最后四名妇女，虔诚地低着头，依次投献银锭、银锞和两串铜钱，末位的黑衣蓝裙姑娘伸出玉藕般的胳臂，把一双光灿灿的金镯子褪下来，恭敬地放在那堆银钱的顶端。
阿囡！ 身着香色外衣的中年妇人，用浓重的吴语叫了一声，显然有制止的意思。
汤若望走近，拿起那对金镯递还姑娘，慈和地说： 教会不接受金银饰物的捐赠。况且，捐献要自愿
我自愿！ 姑娘抬起头， 金镯算得了什么？我愿献身于主！汤神父，今天当着我母亲和徐太师母，我再次请你接受我做中土的第一名修女！
幼蘩！
阿囡！
小姐！
依沙贝拉！
旁边的四个人同时叫出了四个不同的称呼。汤若望一开口，另三人都恭敬地缄默了。他惊异地看到面前是教名海伦娜的徐光启夫人、好友孙元化的夫人沈 阿嘉达和他们的女儿孙幼蘩 依沙贝拉： 阿嘉达！依沙贝拉！你们怎么会在这儿？
徐夫人笑道： 神父，他们刚由登州来到京师。
伊格那蒂欧斯也来了？ 汤若望骤然兴奋起来。
是，正在那边做礼拜。 徐夫人指的是男教徒聚集的另一处大些的教堂， 他们会等候你的。
太好了！我这就去！ 哦，依沙贝拉，你的心愿是可敬的，但你的父母愿意奉献吗？阿嘉达？
孙夫人自入教以来，一直把汤若望神父当做上帝的化身，尊崇敬畏，此时怎敢明确表态，只含糊应道： 这要听听她爹爹的意思
汤若望笑了笑： 依沙贝拉，以后再说，好吗？
幼蘩失望地蹙起长长的秀眉： 七年以前你就这么说，四年前你也这么说，今天，你还这么说
汤若望慈爱地摸摸幼蘩的头： 并不是人人都能够做修女。只要对主怀着爱心，常存善念做善事，同样是为主服务啊！ 这一位？ 他鹰隼般锐利的目光转向四名妇女中那张陌生而秀丽的脸，她比别人站得远些。
她是我娘的伴从，叫银翘， 幼蘩连忙介绍， 她是头一回进教堂，我们想她会皈依主的！
汤若望点点头，眼睛里充满慈父般的关怀： 信奉主吧，孩子，你的灵魂将得到解救，人世的罪恶将得到洗涤！
银翘惶恐地低下头，不知所措，后退了几步。
徐夫人领着三位女客告辞回府。徐光启一家都是虔诚的教徒，所以特地在教会旁租赁住宅，开辟了专通礼拜堂的旁门。汤若望把他们送到门边，返身赶往礼拜堂的会客室。
会客室里，礼部尚书徐光启、登莱巡抚孙元化、都察院御史金声闲谈着等候。汤若望一进屋，几乎是冲上去的，一把抓住孙元化的手，孩子般兴奋地喊： 伊格那蒂欧斯！是你吗？我们又见面了！
孙元化也很高兴地笑着，用力摇晃紧握的手。
金声略感惊讶： 哦？原来他们也相识？
六十九岁的徐光启捋着颔下银白色的漂亮胡须，笑眯眯地说： 哦，岂止是相识
十年前，刚刚来到澳门的汤若望，接受一位想要入教的商人邀请，去船上吃饭。走到码头边，汤若望不禁惊叹：从没见过这样玲珑jīng巧的船！它像一栋漂亮的二层小楼，楼檐廊柱乃至窗台窗框的雕刻，从色彩到花纹都极其复杂繁细，显得金碧辉煌。两人在一间艳丽中带点俗气的小厅坐定，热茶和各色各样jīng致茶点流水般摆了一桌。汤若望学着中国人的样子端茶闭目品味之际，一双温软的手臂缠上脖颈，带着浓烈的脂粉香，一个妖艳的姑娘力图挤进他怀中。汤若望大惊，茶盏摔了，热茶溅了一身。他的láng狈相招来一阵大笑：商人搂着另一个姑娘，跟那个被他推开的女人互相做手势，笑得喘不过气。
汤若望指着商人，说着半生不熟的汉话： 你！骗！欺骗！
他的指责只换来更加放肆的狂笑。汤若望压不住火爆的脾气，怒吼一声，掀翻了桌子，整个船身震动了。雕花木隔断上悬着的粉红色帷帘忽然拉开，那边一些吟诗作画、饮酒谈笑的文士围过来看究竟，其中一人大声说：
他是一位有学问的传教士，出家人不近酒色，你们不该坏人家的道行！
汤若望发完火又后悔了，因为他今天没穿教士的黑袍，便指着满地láng藉说： 我，赔偿！ 他转向替他说话的文士，猛然认出他是同住在耶稣会公学、前来澳门为朝廷募购西洋大pào的学者之一，是老友徐光启的学生。为徐光启和他的学生们自捐资费购pào的爱国热忱，汤若望还非常感动哩。
于是，他知道了，这就是中国广南一带有名的水上jì院 花船。美丽掩盖着丑恶，文雅庄重与yín佚并存，对他将要毕生传教的这个国家的复杂古怪，有了第一次体验。
他们第二天在耶稣会公学再见，就像相熟的朋友了。可惜三天后新朋友就押运大pào去了广州，给汤若望留下了难忘的印象和名号：孙元化，字初阳。
过了三年，汤若望随传教组沿北江、赣江、长江来到可爱的江南小城嘉定，那里已有了规整的教堂和数百名教徒，成为传教江南的基地。当传教组被引导与捐助地盘、出资修建教堂的教友见面时，汤若望不禁惊呼出声： 啊！老朋友！孙元化！孙初阳！
哦，汤神父，你的汉话说得这么好了！该称我的教名，伊格那蒂欧斯！ 孙元化紧握着汤若望的大手，文静而含蓄地笑着，汤若望却忍不住放声大笑。
他们共同度过整整一个秋天。汤若望成了孙元化家最受欢迎的客人，尤其成了十岁的幼蘩的大朋友。孙元化跟从汤若望研修火pào及pào台，他是徐光启的得意门生，有很好的数学几何基础，所以掌握得很快。在后来的宁远大捷、宁锦大捷中，孙元化 以台护pào、以pào护城、以城护民 ，辅佐袁崇焕立了大功。
立功升任的孙元化回到北京时，本已赴京传教的汤若望已被教会遣派去了西安，他们未能见面。今天他们重逢，三十八岁的汤若望已晋升了教职，四十八岁的孙元化，更是独一无二的、以举人出身而获超擢的方面大员了。
啊，我已经见到依沙贝拉，长成大姑娘啦！ 汤若望感慨地笑着连连摇头， 还像小时候一样，想当修女。
我对她说了，如果到二十四岁决心还不变，就送你去当修女！ 孙元化说罢，众人随他一起笑了。
得知孙元化此行目的后，汤若望十分关切地问： 皇帝召见了吗？
孙元化叹了口气： 召见过了。
沉默片刻，金声摇摇头： 一说要钱，兵部户部就叫苦；一提要办西洋大pào，就有许多奏本大喊：堂堂天朝，岂可用夷人的yín巧小技御敌！甚至竟有因诛杀袁崇焕而罪及西洋大pào呢！
徐光启皱起苍苍浓眉： 当初只为京师处处有人掣肘，动辄得咎，才荐初阳出任登州。只要登州能成为天下武备最jīng良的重镇，见仗得一次大胜，西洋大pào才能正名，在九边各镇推而广之，实用于抗金复辽。所以初阳的通盘防守之策务必成功！