散了吧，有事明日再议！ 随着成基命的宣布，一片桌椅响脚步声。梁廷栋本想出去，又缩住脚：他是钱象坤的门生，却来找周延儒私下商议，当面撞上怎么也不好看。他向门后挪挪身子，打半掩的门里朝外望。
成基命已步下台阶走了，何如宠咳嗽，钱象坤伛着腰，两人都龙钟老态，须眉皤然，这多半日议事，十分劳累。周延儒却神采奕奕，想是今日当值，站在堂门前目送两位同僚，不无得意地笑道：
二老翁慢慢走，摔着可不是玩的！
二老翁 对视一眼，都有愤慨之色，何如宠转身，点着周延儒，尖声细气： 君莫欺老，须知这老，终究亦要留与君的啊！
钱象坤一拽何如宠的衣袖，出言可就不那么厚道了： 走！走！莫留与他，莫留与他！免得后人又欺他！
周延儒哈哈大笑。随后站到他身边的梁廷栋望着老师远去的背影也笑了： 钱师偌大年纪，一张利口仍不饶人，可想当年了！
周延儒这才意识到钱象坤是在咒他命短不得到老，心里骂一声，脸上仍是笑容可掬： 大司马兵部尚书又称大司马。到此，有何见教？ 口气轻飘、轻松，说不上是开玩笑还是讥讽。
梁廷栋连忙笑着拱手： 周相忒客气，廷栋哪里敢当。因登州府六百里告急羽书
周延儒敛起笑容，皱着眉头： 我已知道了，危局可虑！ 兵部理应先拿出对策。
我想，可否令张可大回镇登州？
嗯。不过平定皮岛，还须另遣良将 这样吧，我荐一人，可授大将印，其才具抚定刘兴治绰绰有余。
是哪一位？
哦，周文郁。
梁廷栋心里一 咯噔 ：jian巧也太过了！竟推荐自己家将外任封疆！ 表面当然要五官堆笑，连声附和： 不错不错，早听人说周文郁才兼文武，所谓近朱者赤，真是上好人选！
次日，周延儒得知，皇上为登州事连夜召见梁廷栋，并采纳了这位兵部尚书的进言，令登州总兵张可大星夜率军赶回登州，并授周文郁大将印，平皮岛抚定刘兴治。他轻松地吁了口气。周文郁多年来赤胆忠心护卫周府，后来补官入朝，仍不忘旧主的恩情，时有进献。近日又送来金珠一箱、童男美女各二，求周延儒为他谋个外差。这一下，总算了却一份人情债。
周延儒这个人，才学高见识广，有气派有心胸，然而软美多欲，凡亲友门生有所求，他从不驳人家面子，事事给办；凡酒、色、财，他都喜好，决不拒之门外，多多益善。实在的，少年科第、弱冠状元、chūn秋三十六入阁为宰相，古来能有几人？岂能辜负老天爷的厚爱？到了如今的地位，他需要费心对付的，只有皇上一人。
皇上即位时，还是少年，却能诛魏、客魏、客：魏是太监魏忠贤，客是奉圣夫人、明天启帝的rǔ母客氏。，斥阉党，平东林诸臣冤狱，顿使天下想望治平。三年来，皇上励jīng图治，勤于政事，颇想有所作为，重振祖业。不过，皇上的心思周延儒还是揣摩透了：沈机独断，不无忌刻多疑之嫌，却又自认英睿过人。但凡于此处迎合，就如猫儿搔着痒处那么舒服惬意，自能无往而不胜。
一般来说，一位聪明的三十六岁宰相，足能应付一个十九岁的小皇帝，不管这小皇帝怎样号称英睿。
周相爷，万岁爷召请！ 内阁仆役一声禀，打断了临窗伫立的周延儒的沉思。他连忙转身，只见面前一位二十六七岁的太监，红色织金线云纹衣、蓝腰带、黑色金线缝靴，膝间有膝襕，胸前缀补，浆过的衬衣露出一道雪白的领圈。这一身只有司礼监秉笔、乾清宫执事及皇上近侍才能穿，但此人面生，周延儒居然记不得何时见过他，心下沉吟。太监却已对他半跪见礼：
奴才吴直，给相爷叩头。
周延儒连忙谦让。崇祯元年诛杀魏忠贤以后，太监们似乎都夹起了尾巴，变得谦卑，周延儒却深知他们的厉害，决不敢怠慢。
万岁爷因永平、遵化等四城次第恢复，请相爷商谈功赏事宜。 吴直面目俊秀，口齿清晰，很得周延儒好感，往后右门见驾的路上，两人一直在jiāo谈。
公公在宫中哪个衙门供职？
原在尚衣监，昨日才到司礼监秉笔，是万岁爷恩典。
必是公公才高学富。不然岂能得皇上看中！
相爷过奖，奴才不敢当 昨夜梁大司马也如此说。
哦？昨夜是公公在皇上跟前侍候？
是。哦，相爷 周文郁可是相爷家将？
周延儒一惊，忙问： 是梁大司马奏告？
不。梁大司马已出宫。万岁爷问起，我不清楚，可杨公公回说是。
周延儒背上凉飕飕的似有一层薄汗。杨公公杨禄，他认识，是司礼监老资格的秉笔太监。他尽力使口吻无所谓： 我倒不知梁尚书竟荐了周文郁！ 皇上怎么说？
杨公公说罢，万岁爷只笑笑，没再提起。
沉默中，只听两人的靴子擦得地皮沙沙响，一同踏上御河白玉桥。周延儒的声音更柔和、更善意了：
公公仙乡何处？家中还有何人？
老家在山东登州府海边，父母早就没了音信。这不，上月刚认了个gān儿，日后入土也好有人烧纸钱
别这么说， 大学士眼睛里波光流动，暖如chūn阳，但凡见到美貌俊秀的男女，他就有些情不自禁，不由得亲近起来，说道， 不论经商业，走仕途，只要是个好的，gān儿也胜过亲儿嘛！
若能得相爷扶持，就是我父子的造化了。
你 尽管放心好了！
奴才谢过相爷。 他们正走到廊子的一处拐角，吴直趁机跪下便拜，周延儒连忙扶起，两人目光一触，脸上微微泛红，便都会心地一笑，默契达成了，往后双方都能获得极大的好处。
来日周文郁拜印南征，着他给你好好打听。 周延儒的口气顿时近乎了许多。
吴直机警地四下瞧瞧，压低了声音道： 万岁爷似有增设登莱巡抚的意思
哦？ 大学士只随口应得一声，却有无数念头在心里飞快地转动， 圣意可有所属？
眼下还难说。今儿一早万岁爷差内侍驰赴永平，召右参议兼宁前兵备道孙元化进京陛见。
孙元化？ 周延儒猝然止步，重复一句。
就是那位善筑pào台、善用西洋大pào的孙元化！当年宁远大捷与袁崇焕齐名，却不似他那般张狂。如今袁崇焕下狱头颅难保，他却能善始善终，很是难得。 吴直的赞赏似乎出自真心。
不错，不错，孙元化！半年来，守抚宁、援开平，所属五城二十四堡屹然不动，收复永平、滦州、建昌之役，他都功绩卓著。虽不过是举人出身，确是才gān超群！皇上召见之荣，他着实无愧！公公可知道，他乃徐光启老先生的门生？
徐大宗伯礼部尚书，多尊称为大宗伯。吗？修治我朝历法的徐老先生？啊呀，是我朝的大贤人哪！都说他上知天文，下通地理，万岁爷对他极是敬重！
不止不止！他师徒二人渊博多才，尤善西学，兵、农、律、历及火器诸门均有造诣。他们为购买铸制西洋大pào，真是耗尽心血 周延儒说起来也十分感慨。
这我就弄不明白了， 吴直疑惑地扬扬眉， 西洋大pào最为金虏所惧怕，很给咱大明立功，怎么朝廷上上下下总那么jī一嘴鸭一嘴唠叨不休，好像用了洋pào是多大罪过也似的！
大学士不痛快地笑笑： 谁让咱是天朝大国哩！西洋大pào不是又叫红夷大pào吗？用洋夷之物上阵，体面何存？
这 秉笔太监直咂嘴。
所以，无论孙元化怎样出类拔萃，留在京畿非但不能尽其所长，只怕根本就施展不开 周延儒嘴上说着，心里早已经盘算妥当，风向既改，就须立即转舵。他已经看到自己的计划在一步步地实施。
陛见时，他首先赞颂皇上知人善任，使收复京东四城大功告成；其次论诸臣功劳时，他特别提及孙元化善守能攻。这番话很合皇上心意，所以孙元化应召进京陛见时，周延儒得以与兵部尚书陪同。
皇上对孙元化大加赞赏，赐给蟒服、金币、貂皮，孙元化感激谢恩。召见完毕，周延儒首先向皇上推荐孙元化出任登莱巡抚，随兵又拿出礼部尚书徐光启的表明同样意向的奏折。皇上很高兴，但问起周文郁如何安置？周延儒愕然答道： 几乎把此人忘却了！既起用孙元化为巡抚，周文郁自当解任。 梁廷栋虽然惊讶，但说不出什么；而皇上对周延儒公而忘私很是满意 这也就解除了对他在周文郁一事上的疑忌
徐光启、孙元化师徒也感激周延儒，为他们致力的红夷大pào提供了一个施展宏图的新天地。徐光启在朝中德高望重，他的感激和倾向，对周延儒可不是无足轻重的。
比较之下，周文郁又算什么？话又说回来，只要周延儒相位不倒，提拔他的机会还会少吗？
一如既往，周延儒稳操胜券，事情的进展，尽如他所算。但有一件，孙元化的影响比他预料得还大。推荐孙元化的不仅有徐光启，还有名重两朝、节制天下勤王兵马的中极殿大学士孙承宗。皇上召见孙元化，不仅按常例赏给蟒袍金币貂皮，说了很多奖许的话，还御笔亲题 劳臣 两个大字颁赐，敕令苏州府嘉定县官员制成匾额，以大队仪仗送往孙元化故里。
朝廷敕令：擢孙元化为右佥都御史巡抚登莱东江，有援辽之责，并相机收复被金虏侵占的金、海、复、盖四州。
孙元化似乎并不十分乐意，竟上疏辞谢，说：
今日大势，恢复四州，进而收回辽东，宜从广宁进取。一旦去累年所备器甲、所练营伍、所抚士民、所修城堡，而往一无可倚之蓬莱，何以立功？况且登、莱阻海，往来不便，军机缓急，风汛难恃，接济调拨俱不易行
不要说内阁其他大学士，就连周延儒心机这么灵活的人，也觉得孙元化不知好歹、不识抬举：以举人出身而骤升封疆大吏，历数前朝，直若凤毛麟角！不是皇上励jīng图治、破格提拔，哪有这样的鸿运！
孙元化的奏折不准。敕令六月底前赴登州上任。
大人！来了！ 中军官管惟诚喊了一声，原登州镇总兵官、现任登莱副总兵官张可大站在涌月亭，顺着中军指示的方向，回首西北望：
通体赭红、拔海而起的丹崖山侧，朱碧辉映的蓬莱阁下，绿波滚滚，白làng点点，长岛、庙岛、大小黑山诸岛重重叠叠，直铺到大海尽处，与钢灰色的云层相连。海天之间，突然升上一片如林的樯帆，无边无际的斑斓色彩古怪地乱飞，闪烁的光点刺得人眼痛，海面掀起了一团撼山摇岳的飓风，天外饱含bào风雷霆的乌云，向登州扑来了！
张可大定定神，驱去心头这不祥的幻觉。他明知那色彩是飞动的旌旗，亮点不过是刀枪铁器的反光。而且孙巡抚率军不过八千，连同各营家眷、辎重军资，最多二百艘大船。返身巡视，他的陆师水师一万余名官兵都在这里！水城的城墙头、平làng台上、水门水闸两旁，密密麻麻排满了他们的队列，就连那道由天然巨石堆砌而成的长长的防波堤上，也有一列举着五色旌旗带着鼓号乐器迎候巡抚大人的仪仗队！ 不过，那队形可不怎么像样！他一扭脸，叫道：