"哈哈……"人们大笑。大高个儿láng狈逃出大门。
景琦感慨万平地望着。涂二爷拍了拍景琦的胳膊："看见了吗？
少爷？不练成火眼金睛，别上这地方来，丢人现眼不说，回去东家还不叫他卷铺盖。"
许先生："这人打今儿起，这辈子也不敢在参行露面儿了。"
景琦："真是商场如战场，这么厉害！涂爷，您得教我！"
三人闲聊着一直往院子尽头走去，只见沿墙一溜都是卖参的散兵游勇，有蹲地下摆小摊儿的，有手里拿着吆喝的。景琦等边走边看，忽然，一个脏兮兮脑后拖一根又短又细白色小辫儿的瘦小老头儿，手托破旧蓝布包拦住了他们："三位请留步，您赏光看看我这棵参。"
涂二爷上下打量老人，见他目光十分诚恳，才要答话，旁边的人瞎起哄："老头子！起什么哄你！""哪拣了根胡萝卜上这儿蒙事儿来了。"
老人不管哄叫，管自固执地把蓝布包伸到涂二爷面前："我在这儿蹲了大半天了，没人理我，您看看！"
涂二爷没有接："老人家高寿了？"
老者："还小呢，八十一！"
涂二爷："嗬！老祖宗了！自己挖？"
老者："gān了一辈子了。"
涂二爷点点头，接过布包打开。里面是一层发黑的白布，只见十几层棉纸包着一棵参，涂二爷一边小心翼翼地打开，一边问："身子骨还硬朗？"
"深山老林怕是再也进不去了，腿脚不行了。"老人感慨道，"我大老远的头一回上这儿来，就是为了卖个好价钱。"
涂二爷打开最后一层棉纸，不由倒吸一口气："咝--"
景琦忙凑近了看，涂二爷惊讶地抬头望着老者。
老者期待地望着涂二爷。
涂二爷看了一眼景琦："少东家！开眼吧！"忙又低头看参。这是一棵罕见的大野山参。
人们都围了过来，惊叹不已。涂二爷看看周围："哪位帮忙借个戥子来！"
"这儿有！"人群中立即传过一个戥子。涂二爷接过后小心地称参："七两五！"人们发出惊讶的呼声。
涂二爷："哪儿控的？"
老者："长白山！这兴许是我最后的一卖了。"
涂二爷："老祖宗，好参呐！少见！"
老者："您是识货的。"
涂二爷："您，开个价儿吧！"
老者："你不是京城百草厅白家老号的么？"
景琦一惊："您也知道白家老号？"
老者："是中国人哪儿有不知道的。"
涂二爷："这是我们少东家。"
老者："少东家来了，我不敢开价儿，我信得过，您看着给，给多少算多少。"人群中又发出一片议论声。
涂二爷苦笑了一下："您这是为难我。"
老者："什么话呀！白家老号买我的参，我这辈子没白活，这叫物归其主！"周围的人一片叫好声。
涂二爷："话说到这份儿上我只能冒昧了，这棵参到了京城值多少银子，跟这儿的买卖是两码事！就地卖参就地价儿，我给您个整数--两千两银子。"
景琦心服口服地点着头，注意着老者的反应。
老者稍稍一躬身："我谢谢您！"围观的人再次大声叫"好"！
院子里的人都往这边跑，把四个人围得水泄不通。
回京的路上。白天。
涂二爷、许先生坐在马车上，景琦仍骑着马跟着车走。
涂二爷："少爷这趟辛苦了，跟着我们受了不少罪呀！"
景琦："说实在的，我压根儿没把百草厅放在心上……记得小时候，我妈带我去摘匾，特意叫我认'白家老号'那四个宇，我念了三遍……"
许先生："这块匾有多大分量，你这回知道了吧？"
景琦："见识到了，我也看见你们二位在药行真是八面威风，靠本事，这是真威风！"
许先生："没有白家老号的牌子，有威风也抖不出来！"
景琦："我白景琦要是抖不出真威风来，这辈子白活！"
涂二爷："这回二奶奶叫我们俩把你带出来，打心眼儿里发怵！
怕你不听话呀！你还真成！"
景琦："我听有本事人的话！二位，我可要先走一步了，你们走得太慢！"
涂二爷："一块儿走吧，你又想gān什么？"
景琦："营口大街小巷都传遍了，北京正闹义和团呢，整个北京都乱了套了，我实在不放心家里。"
许先生："也好，一路上可要小心！"
景琦催马向远方驰去。
京城街道。
层层路障，拳民不断匆匆跑过。
景琦骑马来到路障前刚停住，便有拳民喝令："站住！下来！"景琦赶快下马。
拳民："gān什么的？"
景琦："回家，我前边儿到家了。"
拳民："义和团在这驻防，从南边绕着走！"
景琦上马往回转，突然传来枪pào声，景琦催马奔去。
白宅。
景琦在门口下了马，仆人忙接过，秉宽匆忙迎出。听到秉宽说家里没出事，景琦这才放下心来，直奔二房院去见母亲。
刚上北屋台阶，白文氏迎了出来："可回来了，真怕你们出事儿。
北京全乱了，闹义和团呐！"
玉婷跑过来："哥，你给我带什么好东西了？"
景琦："叫妈给你拿。妈，您给分分吧。大房、三房的一人一份儿。还给爸爸买了样好东西呢！"
颖轩坐在一旁："哼，你小子会买什么东西！"
白文氏拿出一块砚向颖轩走来："这个准是给你买的。"
颖轩接过一看，喜出望外："砚！嗬嗬嗬！好好！"
景琦走进屋："哼！还说我不会买东西！"
玉芬风风火火走进来："七弟！"二十六岁的玉芬已是少妇模样。
景琦大惊："玉芬姐！你什么时候来的？"
白文氏："早来了，非要见你一面儿才走！"
玉芬："我今儿就走！总算见到你了，嗬！大小伙子了，走在街上准认不出来！"
景琦："我刚回来，你再住几天！"
玉芬："不行，本来山东闹义和团乱哄哄的，我说到北京躲躲，好家伙，这阵儿北京比山东闹得还凶！"
白文氏："义和团烧了西什库教堂，还杀了洋人，是德国人？还是英国人？把jiāo民巷也给围了，景琦你看，这是玉芬给你带的补药。"
白文氏将一大纸包打开，里面是"泷胶"。
玉芬："这是'泷胶'，济南府时兴得很，驴皮熬的，再入了药，大补的。"
景琦高兴地："谢谢姐，你看，我也不知道你来，没给你带东西！"
白文氏："把我那份儿给她。"