「有办法死得慢一点么？」
「都求即死，还拖延？」
「万一要等至爱家人来会面呢？」
「那倒得延一延命。」戈大沉吟：「唔——听过有人花钱请乞丐，让乞丐用背扛着受刑者的屁股，若半坐在人体上，可以稍微休息一下，不致于速死。」
于昌叹一口气：
「我也不知道自己要等谁来会面了。这回关进大牢，妻儿也失去音讯，没来过，不知他们有否为我奔走？我是冤枉的——」
「你肯定得罪人了。」
谁是于昌的「仇家」呢？都因一时狂妄，他大概心知肚明。只觉万念俱灰。
戈大挪动一下，于昌的脖子受这一扯：
「疼啊！」
「江湖传闻，受刑者每天生吃一只猫，可以提jīng神抗折磨，不知是否有效？」
「唉！受刑的到哪找来猫？还生吃？真荒谬！」
「说说笑笑又一天吧。」
说说笑笑，谈心事，忆前尘。否则日子太长太难过。
于昌一天一天的了解这被枷锁在一起的难友。
戈大虽是大盗，但不失有道，只劫富济贫，下手快狠准，才让富商贪官恨得牙痒痒，非置诸死地不可。
「我也并非十分侠义，只用一半济贫，一半落自己口袋，算来我亦富甲一方。可惜一时不慎，被人出卖，才他妈的蹲大牢，看来逃不了判个死！」
戈大重重吐了一口唾沫。
不过戈大虽老粗，却是个半好人，坏不透也歹不尽，为势所bī才过刀头舐血营生。
见于昌瞅着他不说话，戈大竟腼腆起来：
「兄弟，我知自己长得特丑，别瞅得我心里发毛。」
「我不看你，又有什么可看？都这『两位一体』的份上了。」于昌苦中作乐，也安慰他：「你长得不算丑，比贪官污吏土豪劣绅还俊。」
「见笑见笑——」
正说着，牢房外有人声。
于昌原背着，便扭过头去，把戈大连脖子带人也一并往外拉扯。二人往牢门一瞧，戈大木无表情，于昌却十分激动：
「你！怎么现在才来？」
牢房外是于昌的妻子。于昌等她好久了。一直坚信自己终会沉冤得雪。
「盼到你了！」他赶忙追问：「怎么样？想到办法没有？找到人帮忙么？这些日子你gān嘛去？失去音讯，还道你们也出事了……」
妻子还未及回答，于昌久未联系，满肚子的话要倾吐，又道：
「今天起来一直眼睛跳，人道左眼跳财，右眼跳灾，我是两边眼皮都跳——」
「唉，」妻子叹了一声：「好苦。为你这事到处求告，可事必有因，你我心里也明白，这场横祸是钮仲滔gān的勾当，只手遮天，官府也听他的。」
「就知他是黑手！」
妻子已再三托人乞求钮家老爷，并愿意下跪，代言行不逊得罪大人的于昌忏悔。多方奔走，家中财物一空，连小小的房子也卖掉了。
但钮家不缺钱，这些小眉小眼的奉献不在眼内，他只是一口气难下。于妻等了好多天，才肯见。于昌曾骂权贵心术不正仗势欺人，给他画像偏不画脸，讽他本来就「没脸」？好！此番他不但吃不了兜着走，更连头颅也没了。巧手指画肯定作废——
钮仲滔冷冷一笑：
「得罪我的又不是你这妇道人家，不必代夫下跪。他要是悔不当初，彻底改过，我倒可以高抬贵手，让他低头过去。」
他下令：
「着于昌重新给我指画一幅《chūn游行乐》，我看了，满意了，就救他一命。」
「谢谢大老爷！」
死也是他，生也是他。一根傲骨怎斗得过权贵魔掌。
妻子哀求于昌：
「你给他画好点，仔细点，他一口气下了，你也就有指望了。」
于昌固执不允。
「已经孑然一身贫无立锥，别硬了，再不答应，就连锥也无。」
「真是欺人太甚！」
妻子求了又求，不管牢中身畔还有个陌生的戈大，面面相觑。苦劝了好久，心力jiāo瘁。
终见于昌勉qiáng点头。
妻子取出一些银子贿赂狱卒，请他们暂时打开枷锁，并把纸和墨彩等摊在眼前，千叮万嘱：
「我明晚来取画，你记得面貌画好点，画登样点，顺老爷意思，明白么？」
走时还回头：
「就倚仗你的指头，救自己一命！」
于昌虽道钮仲滔「没脸」，可他化灰也记得他嘴脸。为富不仁，面目可憎。
「哼！那么狰狞我怎画得下去？」
狱中光线昏暗，妻子早已打点好狱卒给点燃一根蜡烛。
就着掩映的烛光，他望天花望木栅望斑驳污秽的泥墙歹地和待判死囚。
对面充血而微突的大眼睛瞪着他。
这些日子被迫连枷相挨，他早已看熟戈大之奇特面貌，真是天下第一丑！肤黑似炭，发卷如鬃毛，颊上额角都有伤痕，有击裂的也有刀砍的，爬满新新旧旧蚯蚓般的疤，双目血红，嘴唇厚黑，像猛shòu多过像人。
心忖：
「你这脸确与众不同，跟兄弟我一样，仅余一点正气。」
但不肯攀附，劫富济贫，出口乌气，那又如何？
他如今亦不过为权贵服务，乞求保命之奴才吧。真瞧不起自己！
于昌在黑牢中，藉着明昧烛光，指头蘸彩蘸墨，开始作画。他的日子回来了，小指、无名指、指甲、指背、指侧、掌心……发挥了独特灵巧功力。
钮仲滔的探子回报。他嘿嘿一笑，趾高气扬：
「什么文人雅士书画名家，一一都是听令取悦的贱骨头，不折腾一下不知死活！」
翌晚，于昌妻子急来取画。
「画好了，灾劫过去了。」
——谁知一瞧之下，目瞪口呆。画中那在山光水色间自由行乐的主角，不是钮仲滔，而是带着几分纯真笑意的太湖大盗戈大！
于昌道：
「你不用再为我奔走乞求开脱了。如此屈从，他日出去了，亦自感羞耻，没脸见人，生不如死。我于昌虽非壮烈，但决不作奴才之画。」
妻子当下心灰意冷，深明他无可救药了，再劝说亦白费力气。
长叹一声。
她连指画佳作也不敢带走，默默离开了牢房。
只无奈告知权贵：
「于昌生病了，手抖，不能作画，请谅。」
钮仲滔知于昌不服yín威，决定不理死活，由他自食其果。
无人开脱，屈打成招。
戈大为首犯，且背两条人命，判秋决斩首；于昌凑巧在太湖「落网」，为悍匪「同伙」兼「掩护接应」，判死刑，缓期二年执行。
判决书下来了，二人心知肚明。希望他生不再无端牵连吧。
「戈大哥，兄弟我一穷二白，只以拙作送你一程。」
于昌把那幅指画送给戈大。悍匪一瞧，吓？自己竟是画中主角，在山水之间豪情万丈——虽只虚拟，心中感动不已，从不流泪的他竟双目泫然：
「此乃一生中最珍贵之大礼！」
又道：
「我一大老粗，火里来水里去，都是刀剑鲜血，从未沾上半丝艺文书画气，受不起呀。于老弟真我恩人知jiāo。有恩报恩有仇报仇，永记不忘！」