张文秀往王顺喜的脸边靠了靠，手抱着他的脖子，说：“我们放手吧！我们赚的钱几辈子都花不完了，要那么多钱做什么？”
王顺喜没有吭声。
张文秀继续道：“爹已经八十了，倘若一生气，我们就要背上千古骂名。”
王顺喜淡淡地道：“爹是一个生意人。生意人，一生不就为了个钱字？这一点，他比谁都懂。你放心，不会有事的。”
张文秀惊讶地抬起头：“我很害怕，一直提心吊胆。”
王顺喜微微一笑：“你呀，操些冤枉心。我告诉你，今天，爹不是和我谈过话吗？实际上，他已经把话挑明了。我还一直为这事担心呢，怕他受不了刺激。现在看来，爹完全没有受什么影响。”
张文秀摇了摇头，表示自己不明白原因。
王顺喜道：“你想，爹今天和往常的吃的一样，没有受任何影响嘛！如果他生气了，根本吃不下饭了。”
张文秀想了想，也觉得丈夫说的有道理，但仍然有些担心：“顺喜，每年吃年饭的时候，爹都要告诉王家儿孙，烟土是害人的东西，王家儿孙，一定不能沾染。”
王顺喜若无其事道：“你放心吧。爹说那些话，是不要我们染上烟瘾。这一点，我们王家人做得不是挺好吗？我们没有一个人抽大烟。至于经营烟土，我们不经营，别人一样会经营。这件事，爹已经想开了，八十而顺天命了。”
张文秀也就不再说什么了。
第二天早晨，王顺喜起来洗脸漱口，店里的账房，伙计都已经来了，忽然就听到楼上张文秀的惊叫声：“顺喜，你快来，爹走了。”
王顺喜一时还没有明白过来，问道：“走了？去哪里了？”
张文秀从屋里冲出来，对着楼下的王顺喜哭着说：“爹……爹去……了。”
王顺喜心中一沉，扔下毛巾，就往二楼跑，刚跑几步，脚下绊了一下，摔了一跤。他顾不得疼痛，爬起来，继续向上跑，口里喊着：“爹──爹──”
第六章 深陷其中，难以自拔
绝大多数恶人，寿命都不长，根本原因在于，但凡是恶人，既有恶人要收他，也有善人要杀他。他的仇家太多，能够保住命，不是一件容易的事。可也有个别恶人长命百岁，实在是因为这类恶人行事极其谨慎，自我保护工作做得好。马震天基本也属于这样的人，他从来都不会轻易相信别人。
王家算是洪江的世家，望族，王子祥又是长门长孙。王子祥本人有三兄弟，其父有两兄弟，不论更远的，单是这些人，在洪江就已经是大族。王子祥这一辈，仍然活在世上的，有五个人。其子侄辈，有几十个，孙辈更是有几百个。
王子祥去世的消息，由王顺喜派人报丧给三个哥哥，又分别向族中各家报丧，一时间，族中妇女，灵前哭丧的，便有上百人之多。王顺喜的窨子屋虽大，也容不下这么多人，许多妇女，只能披麻戴孝，跪在外面。
偏偏天公不作美，午时三刻，下起了瓢泼大雨。洪江的排水系统设计虽好，但也经不起如此长时间的大雨，跪在王家门外的妇人们不仅全身淋得透湿，而且几乎全都是跪在了水里。这场雨，后来被洪江人传得神乎其神，说王子祥活成了jīng，临死还不忘警示家人，要多行善少作孽。可惜的是，王家子孙，没有人能窥破此中玄机。
在此期间，有几件大事，必须介绍。
第一件大事，王顺清是朝廷命官，按照规定，应该丁忧。丁，据说是遭逢、遇到的意思，忧，自然就是指长辈之丧。自汉代开始，便有了丁忧制度，后来历代，沿袭此制。丁忧制度非常严格，从得知丧事的那天起，二十七个月内，均为官员的丁忧期，即守制三年。丁忧期间，守制官员必须着孝服，吃住睡均在父母坟前，不喝酒，不洗澡，不剃头，不更衣，停止一切娱乐活动。
丁忧制度，文武官员，处置方法不同。文官丁忧时间，从得知丧讯的那一日开始计算。其职位指定一人代理，皇上降旨后正式离任，真到丁忧期满，向朝廷复职。武官则是给假一百天，原职不解除，丁忧期间的相关职事，由人代理。
王顺清是武官，按照这种规定，自从得知父亲去世的那一刻起，他便进入丁忧期，也就是居丧假期，汛把总署的相关工作，全部jiāo给杨兴荣。
此事急坏了古立德。古立德正和乌孙贾商议，开展一次大规模剿匪行动，王顺清作为七品汛把总，自然应该由他来任前线总指挥。可王顺清这一丁忧，若是再要他履行职务，那叫“夺情”。夺情的权力在皇上手里，别说一个县官，就算是再高级别的官员，也无权做这件事。
这件事，后来也被人们传得神乎其神。洪江人说，王子祥早已变成了天上的星宿，前知五百年，后知五百年。他早已经算准，王顺清若是亲自指挥这次剿匪，整个王家，将会因此遭遇大祸。在实在无力阻止的情况下，他选择了结束自己的生命，使得三子处于丁忧之中，因而逃过一劫。
事实上，王子祥确实在前几天和三子王顺清谈过一次话，其中心意思，是要儿子辞官。儿子说：“这个官，不能辞。”王子祥问：“为什么不能辞？”
王顺清便和父亲讲道理。他很清楚，父亲之所以要他辞官，是因为担心。担心什么，父子俩心知肚明，所以，他没有说。问题的根本在于，他现在还在台上，别人若是要查他，一方面，要看点同朝为官的面子，二来，他能在同一个地方当这么长时间的官，没点背景，肯定是不行的。他可以动用自己的靠山，做一些相应的事情。第三，他手中还有权力，别人查他，他既可以在第一时间得到信息，也可以反制他人。一旦失去了官职，他就是平民一个，只能任人宰割，他却无能为力。
王子祥说：“那你就申请调离。”
王顺清说：“那也不行。”
王子祥问：“为什么又不行？”
王顺清说：“爹，你一生没有当过官，哪里知道这当官的门道？当官的人，没有人不是势利眼。你在台上，他们把你当爹供着，一旦你离开，人走茶就凉。哪怕你到了别处做官，也是一样。何况，你去别地为官，信息不灵，若是有人在背后搞你，你很难知道。”
王子祥最后说：“你说的这些，确实有你的道理，但我说的，也有我的道理。总而言之，你这个官，不能再当了，至于怎么善后，你自己想清楚。”
王顺清也想善后。这个问题，以前没有想过，现在想，似乎为时已晚，身陷其中，难以自拔了。
没料到，父亲给他来了这一手。当时，他还没意识到，父亲这样做，其实是既想救他，又想救四子王顺喜，更是想救整个王氏一族。
第二件大事，自然是古立德剿匪的事。这件事，和王子祥的丧事，关系说大不大，说小不小。古立德这次剿匪的目标，是野láng帮。野láng谷的主要区域在dòng口县，古立德要剿匪，必须另外两个县配合。所以，他不得不去找乌孙贾。乌孙贾满口答应，由他来协调另外两个县。同时又qiáng调，另外两个县只是配合，主要是以黔阳县民团为主。