西先生又问：“我听说，你离开意大利几十年了吧？有没有打算回欧洲一趟？”
老布再一次摆了摆头：“不，中国人需要我，上帝希望我留在这里。”
西先生说：“我听说，连你的老朋友余兴龙先生，都不信你的医术……”
老布说：“他虽然不信，但事实上，我用西药在这里救了很多人。”
“包括王顺喜先生？”西先生问。
“是，包括王顺喜先生。”老布肯定地说，“如果不是我给他截肢，他可能已经不在人世。还包括余兴龙先生，我的药正在减轻他的痛苦。”
西先生说：“我感兴趣的是王顺喜先生，他到底是什么病？”
老布再一次摆头：“不，他不是病，而是被下了毒。”
西先生一惊：“下毒？谁会这样做？他的仇人？”
“我认为是他的父亲王子祥先生。”老布说。
西先生再次震惊了：“王子祥？他的父亲？为什么？”
“因为你。”老布直言不讳。
西先生说：“因为我？这不可能。”
老布说：“因为你被魔鬼蒙蔽，把邪恶带进了中国。你宣誓成为上帝的信徒，可是，你违背了上帝的意愿，正在给这里的人，带来巨大的灾难。”
西先生喝了一口酒，放下酒杯：“我知道，约翰先生在洪江奔走，呼吁中国人不要吸食鸦片。不仅仅是你，还有余兴龙和王子祥，还有其他人，现在，又加上了古立德大人。你们的人不少，可效果却很差。你知道这是为什么吗？”
“因为上帝的惩罚还没有到来。”老布说。
西先生端起酒杯，轻轻摇晃：“不。这是一场战争，国家与国家之间的战争。”
老布显得很吃惊：“国家与国家之间的一场战争？”
西先生说：“对。我并非代表我自己。我所赚的钱，已经足够我花好几辈子。我是上帝的信徒，我没有那么贪婪。但是，我的祖国，需要我和中国人做鸦片生意。”
老布讥讽道：“给自己的罪恶找一个合理的理由？”
“不，我并没有说假话。”西先生说，“约翰先生是一名传教士，可你并不清楚国际贸易是怎么回事。国际贸易需要互利互惠，需要彼此有利。简单地说，需要贸易平衡。这种平衡如果长时间被打破，一个国家的财富，就会无休无止地流向另一个国家。对于这个国家来说，就是财富掠夺，就是灾难。”
“我听说过，国际贸易一直都在寻求缩小逆差。”老布说。
“对。贸易逆差出现后，通常都会用外贸谈判的方式解决。外贸谈判解决不了的时候，就会通过外jiāo谈判方式解决。一旦上升到外jiāo层面，就已经不再是贸易问题，而是上升到了政治层面，处理不好，有可能引发战争。”
“就是你刚才所说的贸易战争吗？”老布问。
“不，我说的战争，是指军事战争。”西先生说，“你大概不太了解我们英国的情况。上世纪，因为大量进口丝绸、瓷器和茶叶，尤其是茶叶，却没有丝毫对中国出口，白银大量流向中国。英国政府大为紧张，派出一个qiáng大的外贸使团前往中国，希望进行谈判，解决贸易逆差问题。可是，英国使节面见中国皇帝乾隆的时候，没有行中国的双膝跪拜礼，而是行的英国单膝跪拜礼，被乾隆认为蔑视天朝，拒绝贸易谈判。”
老布说：“这个事，我听说了。英国使团无功而返，英国政府因此指示东印度公司，一定要想出办法解决贸易逆差问题。东印度公司找到了鸦片，是这样吧？”
“事情并不是这么简单。”西先生说，“我们研究后认为，中国政府并不懂经济，甚至可以说，完全不懂政治。我说的是国际政治。他们闭关锁国，用一个中国词怎么形容的？对，坐在井里看天。”
“坐井观天。”老布说。
“对对对，就是坐井观天。”西先生喝了一口酒，“事实上，中国可以更加qiáng大，可以比现在qiáng大得多。因为他们有资源，极其宝贵的资源，比如他们的丝绸、瓷器以及茶叶。乾隆皇帝说的也许是对的，英国有什么？英国所有的东西，并不是中国人急需的。可他们并不知道，英国自工业革命之后，有现代化的技术和设备。他们完全可以更进一步扩大贸易，开放港口，通过贸易的方式，获得他们所需要的，大大提高他们的教育、文化以及技术水平，迅速享受西方工业大革命的伟大成果。同时，也能更多地向外输出他们的丝绸、瓷器和茶叶。可惜，他们不懂这个，他们认为我们所拥有的那些是不重要的，无意义的。而我们，必须终止这种单边贸易，使得流出去的白银回流。因此，我们找到了一种他们需要的东西，鸦片。”
“这是一场发起于十六世纪的世界性掠夺，最初是葡萄牙和西班牙，当然，后来你们英国、法国甚至包括我们意大利，也加入了这场掠夺。而今天，你们成了最大的胜者，是这样吗？”老布问。
西先生说：“非常不幸，恐怕是这样。”
老布更进一步说：“你们的掠夺，对于弱小的国家，总是奏效的，但对于qiáng大的中国，你们无能为力，就是你所说的战争？”
西先生说：“约翰先生，你错了。这场战争，并不是我们挑起的，而是中国挑起的。中国茶叶大量输出英国，使得英国的白银大量外流，国库空虚。我们在贸易以及外jiāo层面，都进行过努力，但中国人拒绝了。最初，我们英国政府认为中国人太傲慢，而我到了中国之后才知道，他们不是傲慢，而是愚昧、无知。正如你所看到的，现在，整个战争形势已经逆转，变成了英国对中国的战争──鸦片战争。你也看到了，直到今天，我们仍然在为平抑这种单边贸易而努力，我们不断进口中国的丝绸、瓷器和茶叶，尤其是茶叶进口量，逐年在加大。而直到今天，中国人还没有明白问题出在哪里。”
老布说：“从经济层面，我承认你的说法。可是，你们以一个政府的yīn谋，正在毁灭中国所有的人民。这是邪恶的，极其邪恶，主是一定不会原谅的。”
西先生说：“恰恰相反，我们英国政府正是遵从主的旨意，按照主的指引，找到了鸦片。我们所做的一切，难道不是在拯救中国人民？中国政府的愚昧，导致中国人民更加愚昧，除了鸦片，我们还能有什么别的办法，让这个民族醒过来吗？没有。所以，上帝给了我们鸦片，让我们来拯救这个民族。”
“你这是狡辩。”老布说，“上帝永远不会站在邪恶的一边。而你们，英国政府，恰恰是邪恶的代表，你们会受到上帝的惩罚。”
西先生指着祥云阁说：“你看吧，中国人成群结队向那里走，这难道不是上帝的旨意？如果不是，上帝为什么要让他们自觉自愿走进那里？”
老布叹息道：“这些人，都是被你们用邪恶所蒙蔽，上帝一定不会原谅你们的所作所为。”