「爹爹好好休息吧，我走了。」端丽走出房间，轻轻地关上门。文影却前脚跟后脚地出来了。
「六六届的毕业分配方案下来了。」文影轻轻地说。
「还好吗？」
「有百分之四十的比例留上海，照顾家庭经济困难、长子、成分好的；第二等是上海郊区农场，然后有苏北大丰农场，最差的是插队落户，有安徽、江西，真的就是扛铁鎝种田。」
「文光即使不报名，也难留住。」端丽沉重地说。
「就是呀！不晓得我们六八届的方案如何。」
「别想那么远。凡事恐怕都有定数，愁也没用，躲也是躲不掉的。」
「天晓得我是个什么命，真想找人去算算。」文影忧郁地说。
「妈妈！」多多回来了，「我们……」
「噢，回来了！」端丽打断了多多，「要烧晚饭了。文影，别发愁，趁现在年轻的好时候，和『甫志高』多玩玩。」
文影扑哧一声笑了。
端丽把两个孩子推进了屋，关上房门，轻声说：「不能让阿奶他们知道我们在卖东西，阿奶阿爷要生气的。」
孩子听话地点点头。其实端丽并不是怕婆婆生气，而是……怎么说呢？总之是僧多粥少。想想过去，公公婆婆也并不那么顾这里。那年，端丽想买一套水曲柳家具，婆婆说没钱，等明年吧。可不久却给文影买了一架钢琴。想到这里，端丽坦然了。
「卖多少钱了？」
「一共一百零五块钱。」多多把钱和单据jiāo给妈妈。
「一百零五块？」端丽一愣，光她那两条毛哔叽裤子，当时就花了七十多元。
「可不是，这么多。开始我都不信。」多多兴奋得很，「那营业员说，如果寄卖，就是放在他们那里卖出以后再付钱，还可以卖得更贵。我想一百块已经很多了，再说你不是讲后天就要付水电费吗？」
「对的，对的。不过照理还可以再卖多点钱的。」
「那你自己去卖好了。」
端丽不再响了，心里却思量，下次确实要自己去办，人家有点欺负小孩子。
「妈妈，楼下新搬进的人家，真的赤脚在地上玩。」咪咪说。
「哦。」
「那个大块阿姨说，他们从来没见过这么好的房子。他们以前住在哪里？是怎么样的房子呢？」咪咪很纳闷。
「住在棚户区，草棚棚房子。」
「作孽。」咪咪老气横秋地说。
吃过晚饭，端丽下楼去倒垃圾。对着楼梯的那间房间大敞着门。果然，那大块女人坐在地板上做针线，四五个孩子在地板上滚成一团，嬉笑着，快活得很。门口放着一溜鞋子。屋里空dàngdàng的，没什么家具。当她倒掉垃圾回来的时候，发现那大块女人正打量她，睁着一双很大的、有点突出的眼睛。端丽低下头，赶紧上楼了。
晚上，夜深人静了，端丽把今天的收入告诉了文耀。文耀本已沉沉欲睡，一听骤然间有了一百多元，立刻清醒过来。
「一百零几？」
「一百零五块。」
「给姆妈五十块吧。」
端丽不作声。
「明天买只jī，买只母jī，炖汤。」
端丽不作声。
「再买两斤广柑，长远没有吃水果了。」
端丽仍不作声。
「买点火腿摆在家里。」
端丽「扑哧」一声笑了：「你怕我不晓得花钱？要教我花。」
「有了钱，吃掉最合算。吃在肚子里，谁也看不见。像爹爹，辛辛苦苦置份家业，到头来成了资产阶级。吃掉gān净。」
「你指望一百块钱能置家业？」
「我是打比方的。」
「来来十岁生日，在国际饭店请客，一桌就是一百元。」
「不错。」
「不当家不知道，现在我可知道钱是最不经用的。」
「不错。」
「我想来想去，这一百块钱不能全吃掉，要留点备用。万一孩子病了，或者出了什么要紧事，到时候就不会发愁了。」
「不错。」
「后天要付水电，大后天要来抄煤气，离你发工资有十来天，菜金还没着落，这前后算算起码需要三十块钱，才能挨到发工资。发了工资又怎么？还是不睹，所以还要留三十块补贴下月。」
「这么算下来，不能给姆妈了？」
「你看着办吧！」停了一会，端丽又缓和了口气说，「姆妈那里也有不少穿不着用不着的东西，说不定她也会想到走这步棋。咱们往那里送，他们也不好意思白收，还得再送还过来。这样客气来客气去反成了彼此的负担。」
「唉！」文耀叹了一口气。到了如今，他只会叹气。端丽发现自己的丈夫是这么无能。过去，她很依赖他。任何要求，任何困难，到了他跟前，都会圆满地得到解决。其实，他所有的能力，就是父亲那些怎么也用不完的钱。没了钱，他便成了草包一个，反过来倒要依赖端丽了。他翻了一个身，紧紧地抱住了端丽。
唉，轮到端丽叹气了。她甚至希望自己有个工作，哪怕是教书。嫁过来的第二年，附近的民办小学缺少师资，上门来请她去代课。她一口回绝了。她怎么能去教书？而且是当一群小娃娃的老师。尽管，正是由那么多老师的辛苦，才使她完成了高等教育，为她的嫁妆镀了金，然而，在她看来，教书却是卑下的职业。她不去。她不愁吃，不愁穿，何苦去gān那个？
如今，吃也愁，穿也愁。她想到，要是当初去代课，也许早已转了正，每月也有五六十元工资了。哦，五六十元。她不由激动起来，甚至忘了以往五六十元，甚至更多的钱在她手里，南京路上走一遭就可以花个jīng光。时过境迁，人民币都增值了。
楼梯上又响起轻轻的脚步声：笃、笃、笃！老二回来了。他究竟在想什么？究竟为什么要报名去黑龙江？他好像竭力要离开这个家，这个家怎么对他不起了？给他吃，给他穿。他说一声想学画，立刻请来一位家庭教师。学学不高兴了，说会一门外语有好处，又请了一位外语教师，结果什么也没学出来，倒反把功课拉下了许多，连中学都没考上，再读了一年毕业班。这一年，家里请了两位家庭教师，补语文，补算术。老师比他更急，拿了人家的钱总要出成果，不为人家子弟负责，也得为自家的钱负责。文光倒像没事人一样，疲疲沓沓，笃笃定定，还常常逃课。家里怕他用坏了脑子，像侍奉月子似的，牛奶、jī蛋、桂圆，也成了每日里的功课。第二年算考上了，逢到考高中，又如此这般地折腾了一番。还争气，也考上了。眼看着要考大学了，不知别人怎么认为，端丽是为他捏了一把汗。这当儿搞「文化大革命」，废除高考制，简直是救了他，只可惜也并没给他另一条路走。
端丽想起阿宝阿姨的一句话，她说：「你们家的人不是长的，是用金子铸的。」是的，是用金子铸的。倒是贵重，却没有生命力。
第三章
三
端丽夹在买鱼的队伍中，紧紧挨着前边那个男人宽阔的背。她居然有勇气来买鱼了。大人孩子都想鱼吃，鱼又是较便宜的荤菜，她豁出去了，半夜三点就跑了来，她不信这样的诚意还感动不了上帝。前边的人越来越多，不断地把她往后挤，离柜台越来越远了。还好，卖鱼的营业员出来写号头了，这是防止插队的有效办法。那人走到队伍跟前，先摊开胳膊，把队伍推了一遍，将凸出来的人全推进队伍，使之整齐了，也更挤得难忍了。然后从耳朵上取下半支粉笔，开始写号。直接就写在人们的胳膊上，一边写，一边大声地吆喝：