“人呢，我问你人呢？”
这一次，童百山腰杆子不那么软了。望一眼小四儿，口气不敬地说：“四哥，出了岔子不能老怪我，消息给了你，是你硬要坚持让你的人gān，我这边可是很安全地让李华伟走了。”
小四儿结了舌，没想童百山会反咬他。是的，童百山刚开始要自己做，说人已混了进去。小四儿不放心，比起李华伟，他老子李欣然更该消失，小四儿一想起跟他的前前后后，想起被他折磨得差点死掉的刘玉英，就恨不得亲手宰了他。他断然否决了童百山，要他立刻将混进去的人撤出来，随后他下了一道死命令，要让李欣然葬身火海，一根头发也不许留在这世上。
没想……
小四儿中止跟童百山的争吵，眼下他必须找到李欣然，这一次，他发誓要亲手做，做得比任何一次都要狠。他微笑着打发走童百山，心里却给童家父子牢牢记下一笔。
调查很快有了消息，据陈浩讲，这天审讯时的确动过手，李华伟太张狂，不动手他不把你当人看，迄今为止，他jiāo待出的那点东西都是动手后才说的，这小子像是故意跟警察较劲。当时陈浩做笔录，白礼负责审讯。李华伟好像比平时还要兴奋，白礼刚问了一句，他便骂：“姓白的，你算什么玩意，当初要不是老爷子，你能穿上这身皮？”这话把白礼的气抖上来了，二话没说，就冲李华伟一个嘴巴。李华伟吐口唾沫：“打得好，姓白的，老子出去，第一个扒了你这身皮。”再审，李华伟便咬着牙齿，目光像láng一样盯着白礼。没办法，白礼就让他蹲凳子，凳子是长条凳，一头白礼抬着，警察内部管这叫找平衡，凳子忽斜忽平，上面的人像踩在了钢丝绳上，手又铐着，稍不留神就会重重摔下来。
李华伟摔了三次，每次都很重。第四次摔下时，突然抽搐起来，双手死死捂住胸口，说他难受，吸不上气，跟白礼要水喝。白礼端着水杯，说你jiāo待一句我给你喝一口。李华伟挣扎了几下，想说什么，突然一头栽地，再也说不出话来。
白礼呈述的经过也是一样，他在jiāo待自己的问题时，还是不忘诅咒李华伟，说这种人早该死，死一万遍也不过分。
经调查，白礼毕业于武警指挥学校，后来在武警某部服役，四年前转业到地方，一直没单位要。后来是李欣然说话，才将他分到公安局。此人脾气有点怪，不爱跟人jiāo流，平时不是看书就是一个人琢磨围棋，他的棋下得不错，在吴水公安局堪称无敌手。对工作也兢兢业业，从不抱怨。
看完所有笔录，李chūn江还是觉得有点不对劲，一个人不会这么经不起折腾，尤其李华伟这样的角色。联想到白礼的态度，暗想白礼不大会是童百山的人。他跟吴水公安局长jiāo待，必须等尸体解剖结果出来再做决定。吴水公安局长一脸难色，李华伟的妻子坚决不同意做解剖，她已请好律师，准备上告。
“告状可以，但原则不能丢，你们再做做工作，实在不通，依照法律程序进行。”
吴水公安局长跟后又说：“有人拿这事做文章，现在外面吵嚷得很凶，gān警们思想波动很大。”
李chūn江正色道：“你这是自己先乱，如果是你们的责任，你们谁也逃脱不了，但必须先查清事实。至于外面怎么说，我们挡不住，也没时间去考虑。”
李chūn江这话说得有点过早，就在吴水方面耐心跟李华伟妻子做工作的时候，省城一家媒体突然以醒目标题爆出惊闻：吴水公安刑讯bī供，滥用私刑致死人命。报道一出，舆论哗然，方方面面的压力同时向吴水扑来。
李chūn江没料想对方会来这一手，一时有些难以招架。加之省厅又每天督察银行抢劫案的侦破，使他难以从容应对。这时他想起老朋友郑源，这个时候，也只有老朋友郑源能替他化解危机。
经过两天紧张的筹措，吴水县委、县政府召开新闻发布会，会上，吴水县长向应邀前来的各路记者简单通报了银行抢劫案的侦破情况，并就李华伟死亡一案回答了记者提问。郑源代表县委、县政府就个别新闻媒体无视党的新闻纪律和有关刑事案件采访报道的法律程序，在案情尚在调查取证阶段捕风捉影，制造与事实严重不符的虚假新闻，误导广大读者，给侦破工作带来严重gān扰提出严正警告，要求该新闻媒体立即停止不实报道，并就造成的相关后果承担法律责任。
会上，季小菲作为记者代表发了言，呼吁同行严守新闻纪律和社会公德，与虚假新闻展开斗争。
很快，由省厅派来的专家对李华伟的尸体进行解剖，解剖结果令所有人大吃一惊，李华伟中了一种叫断肠草的毒。
断肠草是吴水民间的叫法，此草叶小jīng长，花朵十分艳丽。生长在吴水跟青海毗邻的高原地带，其jīng和根都含有剧毒，尤其根部，细长若野参，闻之无味，但若误食，会让人肠痛如绞，呼吸艰难，最后憋闷而死。
从体内残留物分析，李华伟食进的是经过加工的断肠草根，比野生的毒性qiáng三十多倍，未加工的断肠草误食后毒性发作大约需要六到十小时，经过加工后会提前三到四小时。照此时间推算，毒草正好是混进午餐让李华伟吃下的。
李华伟收监后，为确保安全，一日三餐跟别的疑犯是分开的，由专门的厨师为他做。这一点，李chūn江特别qiáng调过。
吴水公安局马上对厨师采取了措施。
一听李华伟是中毒身亡，厨师坚决摇头。
据厨师jiāo待，李华伟的饭一直是他做的，厨房及厨具也是分开的，蔬菜等一应物品也由他一人采购。平日进入厨房的，只有专案组的三个人，康队、陈浩和白礼。李华伟死后，厨师也暗暗怀疑过，将那天中午剩的菜悄悄拿回家，喂了自家的狗，但狗却好好的。
这就怪了。李chūn江跟专案组的同志再三分析，确信厨师没有投毒的可能，此人是老公安，对工作尽职尽责，关进看守所的重大疑犯饭菜都由他做，从来没出过问题。那就只有一个可能，一定是有人在送饭途中做了手脚。那天送饭的是陈浩。在对陈浩的再次审查中，陈浩终于说，那天他刚把饭菜端到监室门口，康队过来说，值班室有他电话，让他去接，说着便接过饭菜。等他接完电话，李华伟已经吃完了。
“你为什么不早说？”
“康队……康队他jiāo待过，啥也别说，就往白礼身上推。”
夜已经很深了，李chūn江一点睡意也没有。连日来夜以继日的奋战并不让他感到累，只是心里那份愧疚越来越深，那份牵挂越来越qiáng烈。
一个小时前，他跟叶子荷通了电话，叶子荷听上去jīng神还不错，比前两天要好，她说：“chūn江你啥时才能回来，我实在不想在医院住了，我想回家。”李chūn江赶忙劝：“子荷你要听话，乖乖住着，哪儿也不能乱跑。”人真是奇怪，医院里住了这么长时间，叶子荷越来越像孩子，得让李chūn江拿哄小孩的话哄她。李chūn江脸上装着笑，心里却怕得不得了，这并不是一个好兆头，从心理学的角度讲，叶子荷的内心世界还有感知力正在一步步倒退，病魔已将她的世界变得越来越封闭，越来越充满恐惧，只有听到这些话，她才能感到安全，这类似于孩童。