小麦和蟋蟀走进办公室。
“怎么了，阿薰？”小麦问。
“满脸严肃嘛！”蟋蟀说。
“监控摄像机的DVD，”薰仍盯视着显示屏应道，“大致确认一下时间，应该可以知道是什么样的家伙打了那孩子，对吧？”
“可那个时间出入的客人不算少，能看出是谁gān的么？”蟋蟀说。
薰用粗硕的手指 “啪嗒啪嗒”笨拙地敲击键盘。“其他客人都是男女一起进门。他在门口摘走404房间钥匙是十点五十二分，这点一清二楚。女的被摩托车送来是在那十分钟之后——服务台的佐佐木这么说的。”
“那么，只要调出十点五十二分的图像就行了。”小麦说。
“问题是没那么顺利。”薰说，“看来我很难对付这种数码玩意儿。”
“有力气使不上？”小麦说。
“正是。”
“你是多少生错时代了！”蟋蟀一副认真的样子。
“差了两千年。”小麦附和道。
“事情没那么简单吧，”薰说，“你们也不会的嘛。会吗？”
“不会！”两人异口同声。
薰往屏幕“检索”栏里输入时间，点了一下，想调出当时的场景，却怎么都不顺利。似乎操作顺序在哪里出了差错。她伸一下舌头，拿起操作手册 “啪啦啪啦”地翻看，但还是不得要领，遂沮丧地把书扔在桌子上。
“一塌糊涂！怎么就不行呢？本该出来的，偏偏不出来。这种时候若是高桥就好了，一发即中。”
“可是阿薰，就算弄明白那人的长相又能怎么样呢？不至于报警吧？”小麦说。
“那倒是，警察方面还是尽量远离为好。”
“那你什么打算？”
“这个下一步慢慢考虑。”薰说，“不过以我的性格，是不能眼睁睁地放过这种卑鄙家伙的，反正。欺小凌弱殴打女人，又剥光衣服拿走。这还不算，旅馆费都赖掉了——男人的渣滓！”
“这种该阉的混账王八蛋，非得逮住打他个半死不可！”蟋蟀说。
薰大大点头道：“那倒正中下怀。但他再傻也不会在这旅馆里露面了，至少眼下一段时间。可我们又没闲工夫满街找他呀！”
“那，如何是好？”小麦问。
天黑以后 第六章（2）
“所以不是说下一步再考虑嘛！”
薰几乎使出浑身力气，半是气急败坏地朝哪里连击两下。少顷，10时48分的场景出现在屏幕上。
“好了！”
小麦：“真有你的！所谓有志者事竟成！”
蟋蟀：“电脑肯定也欺软怕硬。”
三人一声不响，屏息敛气注视屏幕。
屏幕上出现一个男子，时间为10时52分。
男子身穿浅灰色双排扣风衣，年龄三十五六，也可能将近四十。扎领带穿皮鞋，公司职员模样。架一副金边小眼镜，没拿东西，双手插兜。身高、体形和发型都极为普通，在大街上走碰头也几乎留不下印象。
“什么呀，这家伙很普通平常的嘛！”小麦说。
“普通的家伙才最凶不过。”薰摩挲着下颏说，“怕是jīng神压力大的缘故。”
男子觑一眼手表确认时间，毫不迟疑地取下404房间的钥匙，然后快步朝电梯走去，身影从摄像机的视野里消失。薰在此锁定图像。
她问两人：“那么，可看出什么来了？”
“看上去像公司职员。”小麦说。
薰感到意外似的看着小麦，摇头道：“喂喂，这个用不着你啰嗦。这个时间西装革履扎领带的，肯定是下班的公司职员。”
“不好意思。”小麦说。
“我说，这家伙对这一行像是相当熟悉，”蟋蟀发表意见，“说久经沙场也好，总之看不出丝毫犹豫。”
薰表示同意：“是啊，当即取下钥匙，径直奔向电梯——最短路线，简洁明快，也不左顾右盼。”
小麦：“就是说，来这儿不是头一遭？”
蟋蟀：“即所谓老客户。”
薰：“有可能。以前怕也同样买过女人。”
小麦：“有中国女郎专线。”
薰：“唔，有那种爱好的家伙不少。问题是，既然是公司职员又来过这里多次，那么在这附近的公司工作的可能性很大。”
小麦：“是那么回事。”
蟋蟀：“那么，应该主要是夜班。”
薰神色诧异地看着蟋蟀说：“何以见得？一天工作完了，在哪里喝一杯来了情绪，迫不及待地想要女人——这种情况也是有的吧？”
蟋蟀：“可这家伙是空手的！东西放在公司里了。如果往下要回家，应当拿在手上才对，皮包啦文件啦。空手上下班的人基本没有。这样看来，这家伙恐怕还要返回公司继续工作。我是这样认为的。”
小麦：“深更半夜在公司工作？”
蟋蟀：“留在公司工作到天亮的人，世上还是有一些的。特别是电脑工作方面的，常有这种情况。别人都结束工作回去后，一个人在谁也没有的地方鼓鼓捣捣弄电脑。因为大家工作的时候不可能让整个系统停下来。这么着，加班到两三点，然后搭出租车回家。公司对这种人提供出租车乘用券。”
天黑以后 第六章（3）
小麦：“有道理。那么说来，这家伙的嘴脸真有一股电脑味儿。不过，我说蟋蟀，对这个你怎么这么熟悉？”
蟋蟀：“别看我这德性，说实话以前在公司工作过。算是在像模像样的场所当OL①来着。”
小麦：“认认真真的？”
蟋蟀：“瞧你，毕竟是公司，当然要认真。”
小麦：“嘿，那你何苦又……”
薰以焦躁的语声插嘴道：“喂，好了好了，现在谈的是这件事，那种一时说不清的个人来历另找地方说去！”
小麦：“抱歉。”
薰把图像再次退到10时52分，然后慢速推进，在适当地方转为静止图像，把出现男子形象那部分分阶段放大，开始打印。男子的面孔被印成彩色，印得相当大。
小麦：“厉害厉害。”
蟋蟀：“这种事还真能手到擒来，简直成了《银翼杀手》②。”
小麦：“也可以说是便利。细想起来，这个世界也真够可怕的。看这样子，这情爱旅馆可是轻易进不得的。”
薰：“所以嘛，你们在外头最好别gān坏事——搞不清什么地方有摄像机。”
小麦：“天知、地知、数码摄像机知。”
蟋蟀：“千真万确，可得当心才行。”
薰把同一图像打印了五六张。三个人分别细细端详那张脸。
薰：“放大后图像粗糙了些，但脸形大致分辨得出，是吧？”