倪洪氏道：“这件事要怪jú芬，她偷着接了你的信，就拆开来看了。一看信之后，才知道是这样一回事。jú芬年纪小啦，一不瞎，二不聋，三又不是疯子，还怕寻不到婆婆家吗？这桌上是你老放的定礼，你可以收了回去。我们先议的那场婚事，就此一言了事，让计chūn自己订的亲事，圆圆满满地，白头到老。你先看这封信，你就明白了。”
周世良突然地听了这些话，真有些摸不着头脑。且先把这封信拿起来看，究竟是怎么一回事？信上写的是：
父亲大人膝下：
敬禀者，自大人别后，儿就分向各校投考。但因为省中所学的功课，和北平各校考的功课，差得很远。正在为难，幸得孔令仪小姐帮忙，一力担任学膳各费，同她进外国人办的大学高中部，我两人日夜在一处研究功课，情投意合，现在已经订婚。
儿想在现今时代，恋爱神圣，婚姻自由，父母做主买卖式的婚姻，当然不能算数。因特快信告禀，请向倪家提议，把以前婚约取消。
孔小姐是我省孔善人之女，门第身份，比我家要胜过万万倍，这样的婚姻，岂能错过？有了孔小姐帮忙，一千八百款子，不算回事。只要父亲回信来，倪家婚事，可以取消，儿立刻寄钱与父，回家养老，不必开豆腐店了！这样一来，我得了良缘，父亲也免得有儿受累，岂非一举两得？
若是父亲不答应儿这个要求，儿就与家庭脱离关系，永远不回家乡，父亲和倪家，也没有别的法子吧？儿的话，说得很直的，望父亲仔细想想。
专此，并叩金安！
儿计chūn禀
世良看了这信上言语，怎能够不气得周身抖颤？脸上也就青红紫白，颜色变个不定。倪洪氏很从容的样子，向他笑道：“你只管坐下，我们慢慢谈罢。”
世良手里捧了那封信，只管发了呆，哪里坐得下来。倪洪氏道：“周老板！我也替你想了两天了，你只有这个儿子，难道能够为了婚事，就把他舍了不成？再说，这孔家小姐，既是财主的女儿……”
第二十回 意外周全还珠舍爱婿（3）
世良道：“大嫂！你这是什么话，难道我还是个嫌贫爱富的人吗？”倪洪氏道：“我也知道你不是嫌贫爱富，但是他已经下了决心了，非娶孔家小姐不可。你若是把他婚事打退了，他就不回家了，我就是把女儿许给他，不也是守一辈子活寡吗？为了我女儿终身打算起见，倒不如答应了他，彼此一刀两断，以后我女儿也好另找人家呀。”
周世良将那封信又看了一遍，放在桌上按了一按，表示很出力的样子。这才顿了一顿，向倪洪氏道：“大嫂！我的儿子，你不是很喜欢的吗？你不是说：这个女婿，你是最疼爱的吗？像你这么说，你以前的话，都是假的吗？”倪洪氏叹了一口气道：“慢说是女婿，就是儿子，又怎么样呢？他不爱我，我爱他也是枉然呀！周老板！你把这几件衣服收了回去，你给我们孩子的定礼，就算一笔勾销了。婚事呢，以后也就不必再谈。”
周世良道：“这又不是什么珍珠宝贝，还要退回作什么？就算这亲事打退了，这孩子叫过我几年的gān爹，gān爹做两件衣服gān女儿穿，那也不算为过吧！”倪洪氏道：“你说不是珍珠宝贝，我把它比珍珠宝贝还看得重呢。我必定要退回给你，我心里才会坦然。至于你说到gān女那一层的话，你愿意认jú芬做gān女，我也很欢喜的。我一定让她跟着叫gān爹，叫了下去。你愿意和gān姑娘做两件衣服穿，我也很高兴收下的。但是只能让你另外去做，原来算是当定礼的那几件衣服，我不能要她穿，她要穿了，就是你周家的人了。你说那是几件旧衣服罢，我可是把它当珍珠宝贝还你呀。”
世良望了她许久，见她是正正经经地说着这些话，不像是说笑，也不像是生气。眼睛望了她时，左手扶了旱烟袋杆，塞到嘴里去，右手两个指头，却塞到烟叶袋里去，只管掏烟叶去。好容易掏出一撮烟叶来，放在烟斗上了，这才慢慢地擦了一根火柴，将烟叶点着，因坐下来喷出两口烟，这才从从容容向倪洪氏道：“什么话我都不说了。大嫂！我只问你一句，为什么你一定要把这婚事打散呢？”
倪洪氏微笑道：“你这个老人家，自己真是有些不明白。并非我一定要抛开这可爱的姑爷，实在这可爱的姑爷，他不要我这讨厌的丈母，那有什么法子呢？他下了那个决心，是挽不回的。只看你这几天愁眉不展，也就大大的为难了。我若是死守非把女儿嫁你儿子不可，他一气脱离了家庭。我没有了女婿，连你也没有了儿子，闹得大家鱼死网烂，何苦呢！”
世良静静地抽着烟，忽然用脚一顿，跳了起来道：“孔家这个贱丫头，实在是个下流东西。她见我儿子年轻好学，就这样勾搭他，她毁了我们周倪两家，我追到北平去，我要把她杀了！”他说话的时候，一手拿了旱烟袋比画着。说到一个杀字，将旱烟袋捏着向下一砍，作一个杀人之势。不料他这一下砍得太凶，那烟斗子向桌上一砸，砸得啪嚓一声，把旱烟袋一碰两节。
倪洪氏看到，早是脸上红里发白，白里发青起来，呆了两只眼睛向世良望着。世良也觉自己过于粗鲁，就向倪洪氏赔笑道：“大嫂！吓了一下子吧？我是心里气昏了。”倪洪氏定了一定神，才笑道：“你瞪了两只大眼，那样砍了下去，真把我骇着了。其实这件事，也不怪孔家小姐……”
世良抢着道：“大嫂，你真是宽宏大量，人家把你女儿婚事拆散，你还说是不能怪她。”倪洪氏正色道：“我是真话。周老板！你可不要胡来，动刀动斧，那万万使不得！”
世良见她按了胸襟，身子微微向前升起一点，正正地板了面孔，像个郑重其事的样子，并不是假意，这倒奇怪了，于是昂着头想了一想，哦了一声道：“我明白了！孔家那丫头，待你有点好处，你记着她的恩典，愿意把女婿让给她吧？”
倪洪氏笑道：“你这是笑话了。无论一个人有怎样大的恩典，他也没法子让别人害儿害女吧？我若是为了她以前周济过我，舍这几间屋子给我住，我就把女婿让给她，我这人也就太不知道轻重了。周老板！你不用猜了，我的心事，你猜不到的。”周世良将那半截旱烟袋拿在手上，放在嘴里是不可能，丢到地下去，这是一件相随多年的东西，又有些舍不得，站在一边，只管发愣。
倪洪氏见他那种神气，已是忿恨极了。这倒不能不有些害怕，就向他笑道：“话呢，我是这样说了，周老板！你就仔细去想想罢。这衣服你既是不肯拿走，暂时放在我这里，那也不要紧。”世良弯着腰，把跌在地上的那半截旱烟袋捡了起来，拼合了一阵，没有做声，只得两只手各拿了半截旱烟袋杆，就这样走了。
倪洪氏以为今天晚上这一番话，激动得他太厉害了，他不免发生一点误会，有话留着慢慢和他商量罢！也就没有再说什么了。可是这一晚上，周世良又没有睡得好觉，整整地想了一晚。