chūn华道：“就是得着自由，与我们有什么关系？迟了！自由是别人的了。”宋氏听了这话，就皱了眉头道：“chūn华你也不是洋学堂里女学生出身，为什么开口自由闭口自由？纸买回来了，趁着太阳还没有落山，就烧了起来吧。我想着，若是你爹还在世，纵然是我们村子里遭了兵燹，我们家也不会落到这步田地。”说着，眼圈儿一红，两条泪痕，直挂下来。chūn华也是凄然，默坐着不作声。chūn豪这就不敢多作声，把香烛点了，插在正中祖宗神位前。宋氏也带着眼泪，由厨房里搬了三牲祭礼出来，用一只长木头托盆盛着，放在香案上。回过头来，对小孩子们道：“元仔二仔，过来拜拜你外公。”两个小孩子听了这话，离着香案前的拜垫，还有两三尺路，就朝上拜了下去。宋氏远远的站着，向神案上的祖宗牌位，注视了许久，那两颗屡次要落下来的眼泪，又挂到了眼睛角上。默然了一会儿，又道：“假使婆婆在世，看到这两个重外孙子，也不知道要喜欢到什么样子呢！可惜她老人家，也是过去两年多了。”
chūn华提到了祖母，觉得这一生真正疼爱着自己的，只有这位老人家，如今回家头，这位老人家，也是不见了，不说话，也就垂下泪来。chūn豪看到娘同姐姐都在哭，自己很没有意思，自捧了纸钱，到大门口烧去。也是他少年人的另一种想头，既说到今天是父亲的yīn寿，不能够太冷淡了，所以买了一挂千头的爆竹，在大门口点了放着。在沉沉的夜色里，噼噼啪啪地响着，火花乱飞。宋氏立刻见着道：“这孩子真是胡闹，这样兵荒马乱的时候，你怎么的黑夜里放爆竹呢？”chūn豪道：“我们家祭祖，放一挂爆竹，也不是应当的吗？”说着话，宋氏自点了三炷香，也到香案面前来下拜。
就在这时，听到人声乱嚷道：“在这里！在这里！”随着这声音，招来几个背了步枪的兵。chūn华看到他们是冲了进来的，也吓了一跳。当前一个，便是刚才遇着的那位军官。他走到堂屋来，向四周看看，虽然这里的墙壁，还不免东倒西歪，然而屋子的架子，是在这里的，分明是一位有体面的人家。再看chūn华在灯火一边，呆呆地站着，正是刚才在外面遇到了说话的妇人。她对于军人，似乎根本上就瞧不起的。便瞪了眼道：“你们是有心跟我们捣乱呢？还是不懂事？这里驻扎了我们的军队，你怎好随便放爆竹？”chūn豪每日在村子里走来走去，和先前的驻军，倒混得很熟，看到大兵，也不害怕。便走近前来道：“今天是我父亲的yīn寿，我们在家烧上一炷香，也犯法吗？革命军在这里前后也驻过有八九个月，我们都相处得很好，你老总是前几天开来的，过久了，你也就会同我们很好的。你可不用势力压人，革命军是不欺侮人的。”那人道：“你这么一点年纪，说话倒是这样厉害！但是无论如何，你们在这个时候，放了爆竹，那就犯了法。你们家里哪个是家长？跟我到三湖团部里去回话。”
宋氏原就缩在一边，不敢作声，到了这时，看这军官有带人走的样子，就挺身走了出来道：“我是家长，你要带人，就带我去吧。”军官向她看看，因道：“你是个妇人，我不能带你去，这个小伙子，是你的儿子吗？我带他到团部里去问两句话。团长若是不见怪他，我依然把他带了回来。”chūn豪听说要带他到团部里去，这也就有些慌了手脚，将两只手只管去搓那身上短夹袄的底襟，一步一步的向门角落里退。宋氏道：“你看我们这孩子吓得这个样子，再要把他带到军营里去，那么，他哪里还有魂在身上？你做做好事，把他饶恕了吧。”
那军官生气道：“我可饶恕他，谁肯饶恕我呢？我不报上去，我是要受罚的。你不放心，你就跟你的儿子一路去。只要我们长官不说话，我们还同你为难作什么？走吧！”说着，将手对着带来的几个大兵一挥，那意思是告诉他们带人。大兵看到，更不答话，两个夹一个，各挟了chūn豪一只手臂，就向前面走去。宋氏哇的一声，又像哭，又像叫，也跟了后面走去。
chūn华也要跟着了去，无奈身边又有两个小孩子，天色已经晚了，把他们丢下，让谁来携带呢？于是怀里抱了一个，手上夹了一个，一直送到大门口来。眼见母亲让大兵包围着去了，chūn华呆了半晌，不知怎样是好。后来她一想，兄弟小呢，母亲又是个不会说话的人，这二人拉到团部里去了，这一分儿糟，简直是不能说。自己究竟念了两句书，总可以和他们打个圆场。如此一想，立刻把两个孩子抱了，送到五嫂子家里去。只说了一声请你暂看一下，我要到三湖街上去一趟。更不说第三句话，掉转身就走出村子，向街上走了去。可是五嫂子如何放心？直追到村口上，把话问得清楚明白，才让她走。因此chūn华一路追着，并没有将这一行人追上，直赶到三湖街上时，天色已经黑了。现在又不像从前，街上没有了买卖，并没有什么灯火，走起来，更是漆黑漆黑的。chūn华一口气跑到街上，这倒没有了主意，前顾后望，家家关着门户的，向哪里去找革命军的团部。只有在街上这一头跑到那一头，四处的张望，口里情不自禁的，也就说出来说：“这叫我到哪里去找呢？”
正说着，却有个人提了一只玻璃罩子吊灯，匆匆忙忙地跑了过来，站定了脚，就把灯提了起来，向chūn华脸上照了一照。chūn华看到有人提灯照她，吓到将脚连忙向后一缩。那人道：“这位大嫂，现在地面上不十分平静，你为什么一个人在暗地里走着？”那一线淡huáng的灯光，在暗空里幌着，也映照出来，看他是个有长胡子的人，便定了神答道：“老先生，我有要紧的事，想到团部里去一趟，你知道团部在什么地方吗？”那老人道：“呀！大嫂，这军营里不是随便的地方，你去做什么？”
chūn华道：“请你告诉我吧，我有要紧的事，我迟去不得，请你救我一救。”那人听她如此说着，声音又是很紧急的，也就软下心来，因道：“既是这样说着，我送你大嫂走上一趟吧。不过你要告诉我，到底为了什么事，我才好引你去。如其不然，出了什么祸事，我还不知祸从何起呢。”chūn华觉得他的话，也是实情，便道：“我家也并没有什么犯法的事。只因今天是我亡父的yīn寿，在家门口放了一挂爆竹，我那村子里驻扎的兵，就把我一个十八岁的小兄弟带了去了，我的娘是个不大会说话的人，她不放心，也跟了去。我怕她言语差错，更会惹下是非来，所以我拼了吃官司，也跑来看看。”那人笑道：“大嫂，你来巧了，不如说你来好了。那个团长，就住在我家隔壁，在我家前面厢房里，开了一个窗子，正对着那边的堂屋。大嫂，你先在我家厢房里坐一坐，可以在窗户眼里，对那面看看。若是有事呢，再作道理。若是无事呢，你这样年轻的大嫂，那就不出去也罢。他们是军营里，又是这样夜深。”他口说着，提了灯只管在前面走着。
chūn华看他走路是那样踉跄不定，说话的声音，又是苍老，是一个到了岁数的老人，他的话应是相当的靠得住，便跟在他身后走着，默不作声。到了他家门口时，果然看到那隔壁的大门口，点了一盏很大的汽油灯，在灯光下，看了两个兵士抱了两枝短枪，那枪上露出来钢条螺旋，都和别样的枪不同，自言自语地便道：“那是什么呀？”老人引着她到了家里，低声告诉她道：“这是手提机关枪，很厉害的。军营里哪像别处，可以随便去的吗？”chūn华听说，心里更加着一层惶恐，只有不作声。那老人却比她更加小心，一进门之后，便把他的老婆子叫了出来，低声告诉她把chūn华引进来的原因。于是这位老婆子牵了chūn华的衣袖，把她向那问厢房里拉了进去。拉着她到了厢房里，出手轻轻地打着窗户格子低声道：“这窗户外面，就是那边堂屋，你在窗子眼里向外面看去吧。”