奉曾国藩之命进军皖中的李续宾部 在陈玉成攻克庐州后 收到咸丰皇帝立即夺回庐州的命令 迅速向庐州靠拢 驻兵三河镇
三河镇地处要道 是太平军屯粮的地方 所以太平军在此驻扎重兵 设防坚固 易守难攻 李续宾曾经攻下九江城 打了几次胜仗 在湘军中有 无敌之师 之称 气焰十分嚣张 根本就不把三河镇放在眼里 冒然进兵 陈玉成 李秀成攻破江北大营后 听说安徽告急 立即率兵赴援 李续宾久攻三河不下又被陈 李的后援大军包围住 这才派兵向武昌求救恰巧胡林翼又因母丧回家 武昌城内只剩下最忌恨湘曾国藩传 ９１ ·军的湖广总督官文 见到李续宾的求援信后 置之不理 既不发一兵一卒前去救援 又不令其退兵 李续宾大失所望 只得硬着头皮撑下去 没有几天 这支被曾国藩视为湘军骨gān的jīng锐之师 余人全军覆没 李续宾和曾国华同时毙命
李续宾全军覆没的消息传到江西建昌府时 曾国藩被这突如其来的噩耗吓得几乎晕过去 他曾经对李续宾报以极大厚望 希望他能好好经营皖中 为自己将来顺利拿下天京作好准备 谁知他竟然坏了大事不仅使自己的如意算盘落空 还让自己的六弟赔上了性命 曾国藩伤痛欲绝 不惟曾国藩如此 连在籍守丧的胡林翼听到这一消息后 也是大恸仆地 呕血不起 当即放下丧事 连夜赶回武昌收拾残局
正当曾国藩因为三河镇的惨败痛苦不堪的时候曾国荃率领他的嫡系部队吉字营湘军 攻破了吉安城接着其他几路湘军也不同程度地打了几次胜仗 这给了曾国藩以莫大安慰 曾国藩从吉安之胜中 看到了九弟曾国荃倔qiáng不屈的性格和带兵打仗的才能 认定他是个可以担当大任的人物 于是便让曾国荃回家招募湘勇 万人 然后编练成军 以后 曾国藩就把曾国荃率领的吉字营湘勇看作是自己的嫡系部队 处处予以照顾 曾国荃后来也果然不负他的重望 作战勇猛 他手下的将士也大都是亡命之徒 个个凶狠残曾国藩传 ９２ ·忍 每攻下一城 曾国荃总是大开杀戒三日 这三日之内 任凭兵勇烧杀抢掠jianyín 无恶不作 曾国荃一概不予过问 因此 这支军队在攻城时 都能奋不顾身 这个特点在后来围困安庆 攻陷天京时表现得尤为明显
年 月 曾国藩得意门生——李鸿章来到建昌投奔于他 李鸿章是曾国藩好友李文安的儿子
年投奔曾国藩门下 拜他为师 曾国藩见李鸿章长得身材修长 五官俊美 言谈文雅 举止倜傥心中很是满意 更兼李鸿章有人所不及的乖觉 过目不忘的记性 深为曾国藩所赏识 但李鸿章心高气傲性格疏懒 为人不够实在 细节上不大检点 这些方面又与曾国藩不合 李文安曾经给曾国藩讲过这么一个故事
李家以前养过一缸好金鱼 李文安有一天偶然跟家人开玩笑说 如果今年金鱼产子多 那么门徒中进学的就多 后来果然这一年金鱼产子很多 李文安于是就扳着指头数这个可以进学 那个可进学 谁知第二天起来一看 一缸金鱼全部让人弄死了 李鸿章坦然承认这是自己gān的 李文安问他 金鱼与你无冤无仇 你为何将他们全部害死 李鸿章理直气壮地说 这么多人进学 惟独我不进学 此鱼不可留其实那年他才 岁 从这件事上 李文安看出儿曾国藩传 ９３ ·子虽然心高志大 但胸襟未免太狭窄 手段也太刻薄了
年曾国藩离京后 李鸿章便与他的老师分别了 后来又回到安徽办团练对抗捻军 但几经辗转 始终没有找到一个更好的靠山 现在是专门投靠曾国藩来的 曾国藩因为他有清醒的头脑 能够dòng察全局 又能随机应变 所以不断对他委以重用 不久李鸿章便成为曾国藩门生中的第一人 步步高升曾国藩传 ９４ ·
qiáng围安庆
曾国藩这次出山的主要目标是夺取安徽 稳扎稳打 步步进bī天京 但自从李续宾三河惨败以后 他不得不推迟了这个计划 再加上清政府仍不委他以大权 曾国藩的头上至今仍是一个兵部侍郎的空衔 没有一点实际意义 而且清政府实际上也并没有想让曾国藩去攻打天京 让他出山 只不过是想借助湘勇的力量收复长江中上游各省失地 对付绿营兵难于对付的石达开 李秀成 陈玉成等人 因此 清政府实际上就是让湘军出力 然后旗人和绿营兵坐收渔翁之利
曾国藩不是不明白这一点 带兵这么多年以来朝廷始终没有对他信任过 湘军虽然也以能征会战著称 但依然受到歧视 无论在饷粮 还是在武器供给上都远远不如腐败无能的绿营兵 但明白了又能怎么样呢 君命总是难违 自己要想升官发财 归根到底还是要依靠皇上 所以曾国藩信奉的惟有 好汉打脱牙和血吞 寻找机会 徐图自qiáng
年 月 石达开见在江西毫无建树 便有入川之意 骆秉章 胡林翼等探知此情后 立刻通过旗人官文上书皇帝 要求派曾国藩入川布防 本想通过入川为曾国藩谋取四川督抚一席 让他有个落脚曾国藩传 ９５ ·之地 可谁知咸丰仍不给他地方实权 只令曾国藩督军 不给他职位 胡林翼一看到上谕 知道此事不可为 于是又通过官文上书皇帝让曾国藩暂缓入川 与胡林翼一同进攻安徽 咸丰又同意了官文的奏请 命曾国藩驻扎湖北 以图安徽
清政府的这一决定 成为曾国藩一生的重要转折从此以后 不仅湘军的军饷供应有了保证 而且处处得手 事事有人相帮 再不像以前在湖南 江西的情形了 甚至比第二次出山 时而浙江 时而福建 时而四川要好得多 这时 因靖港惨败溃逃被遣回家的曾国葆又募勇两营 声言为其兄曾国华复仇 改名贞
复新随作战 曾国藩大为高兴 带兵打仗 忠诚效力还是自己的亲兄弟好 从此 曾贞 与曾国荃合兵一处 成为曾国荃以后围攻安庆 攻陷天京的得力助手
在湖北安定下来之后 曾国藩又得到巡抚胡林翼的大力支持 于是放开手脚 开始实施他逐步控制安徽的计划
曾国藩进攻安徽的中心目标是太平军重兵设防的安庆 安庆是天京在长江上游的最后一道屏障 具有十分重要的战略地位 攻下安庆 不仅可以乘势东下进攻天京 同时还可以切断太平天国长江南北的物资来源
曾国藩传 ９６ ·
年 月 日 曾国藩率领万人从巴河出发 这次进军的目的地是太湖 太湖地处湖北通往安庆的要道 曾国藩想要围攻安庆 就必须打通太湖这一关 因此 太湖之战实际上也就成了安庆决战的序幕
陈玉成的英王府设在安庆 安庆是陈玉成经营了多年的巢xué 因此 当他闻报曾国藩兵临太湖 意图围攻安庆时 便立即率师援救太湖 扎营 多座打算从外面包围进攻太湖的湘军