湘军分水陆两部 陆师的建立从 年初就开始了 曾国藩刚到长沙城中不久 从各县募来的团丁就是以后湘军陆师的雏形 曾国藩被迫移驻衡州后把这批人也带了过去 为创立湘军打下基础
年夏天时 曾国藩曾经和他的学生江忠源商量要建立一支万人的兵勇 作为以后镇压太平军的资本 但后为考虑到要建水军 所以又将陆师的规模缩小到 人 其基本单位是营 一师十营每营 人 由塔齐布 罗泽南 王鑫等人为营官终于 这支 余人的陆师初具规模
曾国藩在加紧训练陆师的同时 重点开始了湘军水师的筹建工作 企图以它与太平军qiáng大的水师抗衡
太平水师组建于 年 月 月初太曾国藩传 ３８ ·平军攻下湖南益阳后 征集民舟 艘 不久占领岳州后 又获得民舟 余艘 累计舟船
余艘 杨秀清将多数船工水手编入太平军 任命唐子财为水师将军 太平军水师正式宣告诞生月中旬 太平军沿江北上 连克汉阳 汉口后 用万余艘船只横陈江面上 当作浮桥 从汉阳直达省城武昌 水陆并进 一举攻克武昌 年 月 洪秀全统领大军 万船齐发 水陆并进 一路蔽江而东帆樯如雪 以摧枯拉朽之势连克九江 安庆 芜湖等城 并于 月 日一举攻下江宁 今南京 改名为天京 从此 太平天国定都天京 与清王朝的政府形成南北对峙的局面 太平军更以安庆 九江为重要军事据点 利用拥有的万艘战船 完全控制着江面
面对这种情况 清军如果没有一支qiáng大的水师与太平军水师相抗衡 想剿灭太平天国的计划只能是幻想
对于这一点 江忠源看得最透彻 他在江西行军务时 上书咸丰皇帝要尽快建一只水师与太平军抗衡并同时写信给曾国藩 建议他在衡州期间筹建水师皇帝对江忠源的这个建议很重视 于是两次命令两湖四川制造战船
接到皇帝的上谕后 曾国藩很是兴奋 立即着手组建湘军水师事宜 但万事开头难 湘军水师组建之曾国藩传 ３９ ·初 曾国藩手中是既无资金 又无人才 甚至连适合造船的木材也找不到 只好购买钓钩 小 舟发 之类的民船 然后对这些民船拆拆装装 改头换面一翻暂时充作pào船
由于湖南人无人懂得pào船船式 工匠又不会造船技术 因此曾国藩在造船过程中大费周折 他首先在衡州设立了一个造船总厂 随后又在湘潭设了一个分厂 从外省请来工匠监督造船 所造的船只有两种一种是船身巨大 行动笨拙缓慢的长龙 快蟹 一种是机动灵活 行动迅速的小舢板 曾国藩在部属huáng冕的劝说下 接受了他以长龙 快蟹补小舢板沉稳不足以小舢板补长龙 快蟹灵活欠佳的缺点 这样 二者配合使用 相得益彰 形成了清军水师的最大优点但天下事有一利必有一弊 这种配合虽然天衣无缝但若将这大小战船分开以后 就都失去了作用 这叫做 合则双美 分则俱败 因此 也正因为湘军水师有了这个致命弱点 后来才会导致了它的全军覆没这是后话 暂且不提
曾国藩在解决了船的问题之后 pào的问题也随之而来 当时中国各省制造的大pào pào身笨重 she程又近 即使是二三千斤的重pào也不如洋人数百斤的轻pàoshe程远 曾国藩深深知道 纵然是中国人最先发明了火药 但中国现在的制pào技术比洋人还是要差上远远曾国藩传 ４０ ·一截 想在战船上配制好pào 目前还只能买洋人的因此 曾国藩不惜重金 派人从广东购买大批洋pào在此基础上 曾国藩组织了大量人力 网罗一批中国近代有名的科学家 让他们对洋pào反复研究 多次试验 解决了一系列技术难题
年 月 湘军船pào齐备 共计大小船只
号 其中托罟大船 号 长龙船 号 快蟹船 号 舢板 号 用钓钩船改造而成的战船
号 同时 在船上装备大小pào 门 其中新购洋pào 门 从广西借来 门 到此为止曾国藩建成了当时中国最先进的内河水师
湘军水师的营制与陆师大体相同 人共分 营 每营 人 营官分别由彭玉麟 杨载福 褚汝航等 人担任
在招募水师兵勇的时候 曾国藩也是颇费了一番周折 本来衡阳一带人因为靠近湘水 所以习水性的人很多 但曾国藩却因为这里会党势力太大而不愿在这里招募兵勇 他害怕被会党群众混入 影响他军队的战斗性 所以他的 水师仍大多数从其家乡湘乡招募而来 然而湘乡人又大多不习水性 而且当时他的水师营官除褚汝航 成名标外也都不懂水战其训练水师的困难是可想而知的了 尽管如此 曾国藩还是经过一番努力搞起了内河水师 而且无论在装曾国藩传 ４１ ·备上 还是在技术上都大大超过了太平军 这也正是曾国藩得意的地方
这样 经过一年多的准备与艰苦训练 这支由曾国藩忍rǔ负重 费尽心思建立起来的水陆两师 万余人 形成了一支初具规模的军队 曾国藩赖以发家的资本终于建成了
曾国藩传 ４２ ·
五 困守江西
靖港惨败
年 月 日 太平军西征军在湖北huáng州大获全胜 将清军兵营 座全部烧毁 曾国藩的会试座师 湖广总督吴文 投水而死 咸丰皇帝得报以后 立即下诏命令曾国藩带领pào船兵勇 进行 东征
接到皇帝的命令 看着面前一群群摩拳擦掌 急于参战的水陆各路人马 在出发的前夜 曾国藩的心激动了
是的 曾国藩有千百条理由激动的 从少年到青年直到中年 一种渴望建大功立大业 做非常之人的理想 就一直贯穿他的人生 但过去 这种理想只限于纸上流露 虽然近年来自己一直官运亨通 但终究没有什么大功勋 今天 经过一年多来忍rǔ负重 呕心沥血的筹建 训练 他的手中已经有了一支水陆两路 余营 万多人的湘勇了 而他自己——曾国藩正是这支人马名符其实的统帅 这支戎装待发的军队 只等他一声令下 水陆并进 旌旗蔽日 战舰如曾国藩传 ４３ ·云 浩浩dàngdàng 直捣敌巢 今后 他将亲自指挥这支人马 歼灭长毛 收复失地 成就郭子仪 诸葛亮的事业 年来的理想 眼看就要成为现实 这个从白杨坪走出 没有祖业和靠山 全凭自己努力奋斗的农家子弟 心情是何等的感慨万端 自己一年来忍气吞声的痛苦 终于要随着自己以后叱咤疆场的岁月成为过去 自己终于可以扬眉吐气了 比起即将到手的荣誉和成功 过去的挨骂受制算得了什么 他要向世人展示 我曾国藩不是一个平庸无能的人
对于曾国藩来说 这是一个多么不平静的 有意义的夜晚
年 月 日 曾国藩带着满心升官发财的梦想 率领这支苦心经营的队伍 威风凛凛 躇踌满志地从衡州出发 挥师北上 沿途之中 到处张发 讨粤匪檄 檄文中大骂太平天国 举中国数千年礼义人伦 诗书典则 一旦扫地dàng尽 号召一切读书明理 之人起来捍卫孔教 保卫圣道 镇压太平天国运动